據(jù)《寧波府志》、《慈溪縣志》,、《保國寺志》等志書記載，保國寺始建于東漢,。因位置在靈山山腰,，故名靈山寺,。 其背枕貿(mào)峰，左輔象鼻,，右弼獅巖,，寺幽而勢阻，地廊而形藏,。唐會昌五年（八四五）滅佛,，寺廢。廣明元年（八八O）重建,，改名保國寺,。宋治平二年（一O六五）起改名精進(jìn)院，后又復(fù)稱保國寺,。
保國寺名聞遐邇，是以其精湛絕倫的建筑工藝而令人嘆為觀止,。保國寺最初由山門,、天王殿等建筑組成。現(xiàn)存大雄寶殿重建于北宋大中祥符六年（一O一三）,，是長江以南最古老,、保存最完整的木結(jié)構(gòu)佛教建筑，其結(jié)構(gòu)獨(dú)特,，氣勢恢宏,。清康熙二十三年（一六八四）加建重檐，成為歇山頂形成,。千年大殿巍然如初,，堪稱中國建筑文化奇葩，具有很高的歷史,、藝術(shù)和科學(xué)價(jià)值,。其主要特點(diǎn)是：平面布置進(jìn)深（一三.三八米）大于面闊（一一.八三米），呈縱長方形,；在前槽天花板上絕妙的安置了三個(gè)縷空藻井,；復(fù)雜的斗拱結(jié)構(gòu)；[四段合]作瓜棱柱,，柱身有明顯的側(cè)腳,；梁伏、闌額做成兩肩卷剎的月梁形式等,。這些都接近或吻合于宋《營造法式》,，承襲某些唐代建筑遺風(fēng)，為研究宋代建筑提供了寶貴的實(shí)物例證,。
其他多為清代建筑,。一九八三年遷入明代廳堂三間,，一九八四年遷入唐代經(jīng)幢兩座，現(xiàn)在保國寺已成為一個(gè)擁有唐,、宋,、明、清,、民國等各個(gè)時(shí)期的木構(gòu)建筑群體,。占地面積一三000多平方米，建筑面積六000多平方米,。中軸線上依次排列有山門,、天王殿、大雄寶殿,、觀音殿,、藏經(jīng)樓五幢建筑，東西軸線分別為鐘樓,、鼓樓,、客堂等附屬建設(shè)。一九六一年三月國務(wù)院把保國寺列為全國重點(diǎn)文物保護(hù)單位,。
保國寺除了木結(jié)構(gòu)建筑的一“奇”之外,，另有一“奇”就是大殿的每個(gè)角落不見鳥雀筑巢、蜘絲懸梁,，更見不到蟲蛀蟻蝕,。原來大殿的建筑材料中，有一種帶刺激性香味的黃檜,，散發(fā)出為禽蟲所畏聞的氣味,。也有一種說法是因?yàn)樘厥獾慕ㄖY(jié)構(gòu)而產(chǎn)生的聲波振動(dòng)的風(fēng)流驅(qū)逐了鳥雀蟲類。
保國寺歷史悠久,，據(jù)傳東漢建武年間,，有驃騎將軍張意與其子中書郎張齊芳愛這里山清水佳，隱居于此,。佛教傳入,，舍宅為寺。因在靈山上,，初名靈山寺,。唐會昌五年（845）滅佛，寺毀,。唐廣明元年（880）重建,，改名保國寺。保國寺并不是以其宗教寺廟聞名于世,，而是因?yàn)槲覀兊淖嫦仍谝磺昵熬鸵跃拷^倫的建筑工藝令人嘆為觀止,。保國寺的精華——大雄寶殿或稱無梁殿,，它重建于北宋大中祥符六年（1013）是長江以南最古老、保存最完整的木結(jié)構(gòu)建筑之一,。清康熙二十三年增建了四周重檐,，成為重檐歇山頂形式。
為什么稱無梁殿呢 ,？其實(shí)大殿是有梁的,，不過被藻井、天花等擋住罷了,。另一方
面跟供奉過的無量壽佛——諧音有關(guān),。大殿在建筑上有其獨(dú)到之處：（1）平面布置進(jìn)深大于面闊，呈縱長方形,；（2）在前槽天花板上絕妙地安置了三個(gè)鏤空藻井,；（3）采用了復(fù)雜的斗栱結(jié)構(gòu)，斗栱與昂都用榫卯巧妙銜接在一起,，不用一枚釘子,，整座大殿穩(wěn)巧有致，有很好的防風(fēng)抗震能力,；（4）柱子的設(shè)計(jì)更是別具匠心，外觀呈瓜棱狀,，柱心四根小柱拼合,，外面再包鑲四瓣木條，既節(jié)約木材,，又不影響牢固,，且外形美觀。柱身有明顯側(cè)腳,。（5）不對稱,。大殿佛臺西側(cè)柱頭上為方形木質(zhì)櫨斗，而東側(cè)柱頭上卻為圓形石質(zhì)櫨斗,；斗栱里轉(zhuǎn)跳東側(cè)為四跳,，而西側(cè)為五跳。
保國寺大殿在建筑上有很高的歷史,、藝術(shù)和科學(xué)價(jià)值,，是宋《營造法式》的典型實(shí)例，反映了當(dāng)時(shí)建筑上的獨(dú)特風(fēng)格和力學(xué)研究上達(dá)到的高水平,。所以,，在《保國寺志》中記有不少前人題詠：“山岙藏得古招提，宮殿巋然結(jié)構(gòu)奇”,，“升斗昂栱人巧極,，祥符千載永留名”,。贊嘆大殿在結(jié)構(gòu)上的雄偉新奇。
大殿的奇謎還在于鳥不棲,、鼠不入,、蜘蛛不結(jié)網(wǎng)、梁上無灰塵,。什么原因呢,？有的從建造材料黃檜木有氣味解釋，有的從結(jié)構(gòu),、空氣對流解釋,，還未有定論，有待大家研討,。
古剎以建筑聞名,，是一個(gè)集漢代（驃騎井）、唐代（經(jīng)幢）,、宋代（無梁殿）,、明代（迎熏樓）、清代（天王殿,、觀音殿,、鐘樓、鼓樓）,、民國（藏經(jīng)樓）等各時(shí)期的古建筑群,，占地2萬平方，建筑恢宏壯觀,，內(nèi)部藏品異常豐富,。寺內(nèi)共17個(gè)展室，全年對外開放,，有二十世紀(jì)科學(xué)技術(shù)的重大發(fā)明與發(fā)現(xiàn)展,、歷代觀音造像藝術(shù)展、國際友誼禮品展,、明州婚俗廳,、青銅器陳列館、欽賜龍藏,、磚屏石刻,、寧式家具、中學(xué)生書畫廊等,。游客可撞鐘,、擊鼓、龍洗游藝。
保國寺內(nèi)共有十七個(gè)展室,，全天候?qū)ν忾_放,。除了建筑本身，重要的文物展品有欽賜龍藏,、佛像陳列,、青銅禮器、磚雕石刻,、中國的世界文化與自然遺產(chǎn),、千工床、萬工轎等,。占地七二.四七公頃的靈山六景（共分保國寺,、靈龍泉、青幛亭,、望海尖,、梅林、涵秀潭六大景區(qū)）以自然山林為主,，生態(tài)環(huán)境好,，古樹名木多，綠化覆蓋率達(dá)百分之九十以上,，是人們旅游,、娛樂、休閑的理想場所,，是寧波對外開放最早的旅游景區(qū)之一,。
李誡（1065年－1110年），字明仲,，鄭州管城縣（今河南新鄭）人，北宋著名建築師,。
紹聖四年四年（公元1097）年,，受命重新編修《營造法式》（原名《元祐法式》，宋哲宗元元祐六年（公元1091年）完成）,，元符三年（公元1100年）完成,，宋徽宗崇寧二年（公元1103年）頒行。成為當(dāng)時(shí)官方建筑的規(guī)范,。除《營造法式》外,，還著有《續(xù)山海經(jīng)》十卷、《續(xù)同姓名錄》二卷,、《琵琶》三卷,、《馬經(jīng)》三卷、《六博經(jīng)》三卷,、《古篆說文》十卷,。李誡的其他著作已失傳,，唯《營造法式》碩果謹(jǐn)存。
