臘月二十三,，是中國(guó)民間祭灶,、掃塵的日子,，天津百姓稱為過(guò)“小年”

早年間，“糖瓜祭灶”是天津的傳統(tǒng)民俗,，曾有“糖瓜粘,，灶王爺要上天”之說(shuō)。糖瓜是用糖稀,、麥芽糖熬制,，扁圓形，蒜頭大小,，也被稱為關(guān)東糖,，嚼在嘴里，開(kāi)始是脆的,，越嚼越黏,。還記得小時(shí)候賣糖的走街串巷吆喝：‘買糖瓜呀!又黏又甜，不黏不甜不要錢,！’那聲音,，引的孩子們直咽口水。 

灶神,，民間又稱灶君,、灶王、灶王爺,、灶王菩薩等,。舊時(shí)，差不多家家灶間都設(shè)有“灶王爺”神位,。是玉皇大帝封的“九天東廚司命灶王府君”,，負(fù)責(zé)管理各家的灶火，人們稱這尊神為“司命菩薩”或“灶君司命”,，被作為一家的保護(hù)神而受到崇拜,。每年臘月二十三，灶王爺都要上天向玉皇大帝稟報(bào)這家人的善惡,，讓上天賞罰,。在天津祭灶儀式很簡(jiǎn)單，在灶王爺神像前供上麥芽糖制的糖瓜或關(guān)東糖,，意在讓灶王爺把嘴粘住,，以免他到玉皇大帝那里去亂說(shuō)亂奏。祭灶時(shí)點(diǎn)上蠟燭,、擺上茶水,，燃香祈禱，然后把舊像燒掉，澆上些茶水,，大家分享糖瓜,。意思是恭送灶王啟程。

    ７天之后,，也就是除夕晚上,，家家再燃香燭，擺上供品,，把新買（不能說(shuō)買,，得說(shuō)‘請(qǐng)’）來(lái)的灶神像貼在灶上神龕里，上面寫著“保佑”二字,，兩邊貼對(duì)聯(lián),，有的寫“上天言好事，回宮降吉祥”,，有的寫“油鹽深似海,，米面積如山”。這就是把送走的“灶神”又請(qǐng)回來(lái)了,，俗稱“迎灶”,。在天津，民間有“男不拜月,，女不祭灶”的習(xí)俗,，因此祭灶王爺，只限于男子,。  

祭灶,，是老天津的民俗，無(wú)非是勸人行善,，告誡人們多做好事,，不做壞事，生活才能安定和諧,，家與家之間,、人與人之間要保持和氣,。這老民俗里面充滿了百姓對(duì)美好生活的憧憬,，也就是百姓過(guò)日子的心氣兒。

為了除舊迎新,，送灶前后,，各家各戶都要打掃衛(wèi)生，天津也有廿五,，掃塵土之說(shuō),。通常先把屋里的家具用被單等遮蓋起來(lái)，用頭巾或毛巾將頭包好，然后用掃帚將墻壁上下掃干凈,。掃完之后,，擦玻璃,、桌椅板凳,、地面等，用干凈,、整潔,、亮堂來(lái)迎接新年的到來(lái)。

隨著社會(huì)的發(fā)展,，一些舊的民俗已經(jīng)不見(jiàn)了,，臘月廿三過(guò)小年卻依然傳承至今。