舊社會(huì)開當(dāng)鋪的都是官僚、豪紳,、巨賈之家,。“當(dāng)”字的含義就是“抵押”的意思,。當(dāng)鋪（群眾習(xí)慣叫當(dāng)?shù)辏┦且赞k理“抵押借款”為業(yè),。當(dāng)鋪收的抵押品俗稱“當(dāng)頭”，種類很多,，如：絲,、毛、棉的服裝,、被帳,、氈毯,；金銀飾品、各式名表,、古董玩物,、名人字畫、珠玉瑪瑙,；高檔家具,、摩托車、轎車,；房契,、債券等。窮人是拿不出值錢的東西,，往往是夏天當(dāng)冬天的衣物,，到冬天贖回，再當(dāng)夏天的衣物,。

當(dāng)鋪對(duì)“當(dāng)品”估價(jià)一般參照市價(jià)和新舊程度來定,，大體是其價(jià)值的40%-50%之間。典當(dāng)期限一般18個(gè)月,，月息一分四厘甚至更多,。此外還要收囤費(fèi)、手續(xù)費(fèi),。到期沒有取贖回者,，當(dāng)鋪就沒收其“當(dāng)頭”進(jìn)行發(fā)賣，借以回籠本息,，這叫“抄臟”,。

當(dāng)鋪一般不開在繁華的大街,，臨街鋪面也有意識(shí)地裝修得不很顯眼,，不開寬敞的大門，入口處還設(shè)有“插屏門”,，但把大大的“當(dāng)”字寫在門外的墻上,，讓來典當(dāng)?shù)娜艘谎劬湍芸吹剑种羞^往的行人卻看不到店內(nèi)的情況,。當(dāng)鋪的柜臺(tái)高1.5米左右,，上面豎立一排木柵欄，中間開兩個(gè)“窗口”,，以便來當(dāng)者傳遞“當(dāng)頭”（大件,、笨重的物件另設(shè)地點(diǎn)）。由于柜臺(tái)偏高,，普通身材的人站在窗口,，僅能露出腦袋,，這樣做是為了防范意外事故發(fā)生。

柜臺(tái)后面是營業(yè)廳,。正中放著如乒乓球桌般大的桌子,，那是“當(dāng)?shù)晗壬保ㄅf社會(huì)對(duì)當(dāng)鋪營業(yè)員的稱呼）看當(dāng)品、開當(dāng)票,、出納錢款用的,。桌上還擺著試金石、水銀,、放大鏡,、尺子、戥子等看當(dāng)品所需的用具,。至于送上的東西能當(dāng)多少錢,，均由看當(dāng)先生說了算（有時(shí)可討價(jià)還價(jià)），隨后唱出“當(dāng)頭”名稱,、數(shù)量及典當(dāng)?shù)慕痤~,，由開“當(dāng)票”先生寫在當(dāng)票上，最后由出納人員把當(dāng)票,、現(xiàn)金交給典當(dāng)人,，才完成了一筆交易。

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當(dāng)票

這是兩張筆者珍藏了75年的當(dāng)票,，（見圖）其格式基本相同,，長約19.5厘米，寬約11.5厘米,。都是木版印刷的,，紙色偏黃，有點(diǎn)像綿紙,，不容易破損,。

以開設(shè)在中亭街的“瑞成”當(dāng)鋪的當(dāng)票為例說明：當(dāng)票的上方印有“期限拾捌個(gè)月為滿”，下面弧形的框內(nèi)有當(dāng)鋪的招牌“瑞成”兩個(gè)大字,。當(dāng)票正中印有“出入十足大洋”六個(gè)大字及柒角（手寫）,，并有方形騎縫鈐印。其下邊小框里還有三行小字“每月行息壹分四厘囤費(fèi)手續(xù)費(fèi)每百文每月壹文正”,。

當(dāng)票右邊第一行有“民國廿四年（1935年）十月叁壹日持五千九百拾七”,；第二行字是手寫的。俗話說：“當(dāng)?shù)甑淖?，有頭沒耳,。”這些字別人根本看不懂，認(rèn)不出,，模仿也模仿不成,。這大概是當(dāng)鋪的防偽手段吧！

請(qǐng)注意當(dāng)票左邊的三行字：“本鋪行息壹分四厘足月無讓無五日余期限拾捌個(gè)月為滿（注:若要延期,，要提前辦理手續(xù),，最多再展期拾個(gè)月，且展期的全部利息要預(yù)先繳交）,。如不入利換票即行發(fā)賣充本倘物蟲傷鼠咬霉污聽?wèi){造化與本店無干認(rèn)票不認(rèn)人此照”,。

也許你會(huì)說：“這簡直是霸王條款！不是收了囤費(fèi),、手續(xù)費(fèi)嗎,？哪能一點(diǎn)責(zé)任都不負(fù)呢！”對(duì),，這確是霸王條款,。俗話說：“嘴渴喝鹽鹵?！鄙袭?dāng)鋪的窮人往往是急于用錢,，只好忍氣吞聲。

最后打橫的四個(gè)字“住中亭街”說的是當(dāng)鋪的地址,。

兩張當(dāng)票中間的右下方都有八個(gè)稚嫩的小字“父死后留下的當(dāng)票”,。那是我約十歲時(shí)寫下的。

兩張當(dāng)票都是1935年的,，距今已75年了,。我一直珍藏著，因?yàn)樗俏覀兗医夥徘翱嚯y生活的見證,。