現(xiàn)代奧運會誕生100多年來，有兩個說法已經(jīng)成為很多人的固定觀念,，這兩個觀念從現(xiàn)代奧運會創(chuàng)始時期就已經(jīng)形成,，一直影響至今。第一個觀點是：古代奧運會的冠軍只有橄欖枝桂冠和精神獎勵,，沒有物質(zhì)獎勵,，因此，古代奧運會對勝利者的獎勵顯示了真正的體育精神,。第二個觀點是：古代奧運會舉辦期間,，全希臘境內(nèi)各城邦都要休戰(zhàn)，因此,，顯示了古代奧運會愛好和平的精神,。這兩個觀點與真實的歷史都有較大的出入。
    古代奧運會對勝利者的獎勵,，在比賽現(xiàn)場,，確實沒有物質(zhì)獎勵，如同現(xiàn)代奧運會一樣,。但是,，在比賽場地之外，對勝利者的獎勵非同一般,。首先,，古代奧運會是祭祀宙斯的活動，勝利者可以得到神性的榮耀,，有的冠軍甚至被神化,，這種榮耀是多少金錢都換不來的，一些運動員不惜以生命的代價,，贏得這一與神同在的偉大榮耀,。其次，古代奧運會冠軍還能獲得一些平常不可能的特殊待遇,，例如犯死罪而被赦免,，要知道古希臘死刑罪名很多，連女人混進奧運會賽場看比賽都要被判處死刑,，扔到懸崖下,。在斯巴達，奧運會獲勝者在作戰(zhàn)時,，可以站在國王身邊,。第三,，古希臘的競技比賽并非只有奧運會，奧運會4年一次,，古希臘卻有很多靠體育比賽謀生的職業(yè)運動員,。奧運會的冠軍使得他們可以在非奧運會的比賽中，獲得出場費以及勝利的獎金,。第四,，古希臘有很多小城邦，奧運會冠軍所在的城邦,，都會獎勵勝利者,，例如著名的梭倫就規(guī)定，雅典每次獎勵每位奧運冠軍500德拉克馬（古希臘貨幣）,，其他比賽的冠軍獎勵100德拉克馬,。蘇格拉底的學(xué)生色諾芬提到，古代奧運會冠軍由城邦國家供養(yǎng),，他們所得財富之多,，足以當(dāng)遺產(chǎn)留給后代。因此,，奧運會現(xiàn)場沒什么物質(zhì)獎勵,，古今奧運會差不多；奧運會現(xiàn)場之外有重金獎勵,，古今奧運會也差不多,。
    關(guān)于古代奧運會在舉辦期間“神圣休戰(zhàn)”的說法，在很多歷史書上都不見記載,，如果有這么好的事情,，相信真正的歷史學(xué)家不會輕易放過。事實上,，“神圣休戰(zhàn)”來自于公元前884年,。那一年，斯巴達發(fā)兵攻打以利斯城邦,，而奧林匹亞的地點,，就在以利斯城邦內(nèi)。雙方打得不亦樂乎,，斯巴達也沒有攻下,。最終，在其它城邦的調(diào)解下,，雙方簽訂了“神圣休戰(zhàn)條約”,。“休戰(zhàn)”就是不打了,，“神圣”是指奧林匹亞圣地,。奧林匹亞是古希臘的宗教中心，是祭祀萬神之神宙斯的地方,。因此,，“神圣休戰(zhàn)條約”規(guī)定，奧林匹亞是神圣不可侵犯的和平圣地,，任何人不得攜帶武器進入奧林匹亞,。有點給雙方找臺階下的意思。
    “神圣休戰(zhàn)條約”簽訂的日子,，還沒有古代奧運會,。古代第一屆奧林匹克運動會是在“神圣休戰(zhàn)條約”簽訂100多年后，于公元前776年舉行的,。當(dāng)時只有短跑一項比賽,，在此之前，古代奧運會是不存在的,。所謂“神圣休戰(zhàn)條約”的簽訂,，與古代奧運會沒有關(guān)系。但是,，由于100多年后,，古代奧運會作為祭祀宙斯的新活動之一，也在奧林匹亞這個地點舉行,，因此,，兩者似乎掛上了關(guān)系。而這種關(guān)系主要體現(xiàn)在,，祭祀活動或者說奧運會的組織者,，在比賽日期的一個月前，會派出信使,，也叫傳令官,，通知各個城邦，不要阻攔參加奧運會的運動員和觀眾,，保證運動員和觀眾的交通安全,，并非通知大家停下手邊正在進行的戰(zhàn)爭行為。
    到現(xiàn)代奧運會舉辦的時候,，古代歷史上,，前后相差100多年的兩件無關(guān)的事情，出于一種理想化的感情和信仰,，被現(xiàn)代人聯(lián)系在一起,。并添油加醋地說，休戰(zhàn)期后來延長到3個月,，還說成是古希臘全境內(nèi)所有城邦的共同休戰(zhàn),。事實上,，所謂休戰(zhàn)期延長到3個月，是因為城邦之間的戰(zhàn)爭更多了,，傳令官出行一趟全部通知到,，更加不方便了，因此要提前更多時間出發(fā),。而簽署“神圣休戰(zhàn)條約”的,，也沒有擴大到全希臘境內(nèi)所有城邦。相反,，為了爭奪古代奧運會“舉辦權(quán)”,，反而打過仗。由于奧林匹亞在以利斯境內(nèi),，因此,，歷屆古代奧運會大多由以利斯舉辦。后來有一個城邦出兵占領(lǐng)了奧林匹亞,，單獨舉辦了一次自己城邦人民參加的奧運會,。
    關(guān)于古代奧運會的這兩個比較嚴重的誤會，產(chǎn)生于現(xiàn)代奧運會的創(chuàng)始時期,，有較多的人為因素,。歐洲自文藝復(fù)興以后，對古希臘就有一種強烈的懷古心理,，學(xué)術(shù)理論上“言必稱希臘”很常見,。有人把英國人說成是古希臘特洛伊人的后裔，連“不列顛”這個名稱,，都被附會成來自古希臘,。這種心理造成對古希臘的種種崇拜。1870年,，英國人在希臘的考古活動,，發(fā)現(xiàn)了奧林匹亞遺址，引起歐美社會巨大轟動,。從此,，恢復(fù)古代奧運會成為上流社會的時髦話題，法國人顧拜旦男爵,，20多年后完成了這個使命,。然而，在現(xiàn)代奧運會初創(chuàng)時期,，為了說服更多人,，為了宣傳需要，以及對歷史真相不太清晰地掌握，加上對古希臘民主起源等等的崇拜,，導(dǎo)致了某些夸大附會的宣傳,，最終形成現(xiàn)代人對古代奧運會的兩個嚴重誤會。
    1993年,，聯(lián)合國全體會議一致通過了國際奧委會的倡議,，所有奧林匹克成員國在這份倡議上簽了字,，同意在現(xiàn)代奧運會舉辦期間和前后各一周,，各成員國停止戰(zhàn)爭行為。雖然把現(xiàn)代奧運會的這個“奧林匹克休戰(zhàn)”倡議完全歸結(jié)為古希臘的傳統(tǒng),，與歷史并不相符,，但是，這至少是現(xiàn)代人類希望和平的心聲,。