呂尚一生中軍事方面的主要活動,，大致可分為三個時期：文王時期,，輔佐姬昌進(jìn)行滅商戰(zhàn)爭的準(zhǔn)備,；武王時期,，輔佐姬發(fā)進(jìn)行滅商戰(zhàn)爭,；成王時期，輔佐姬旦（周公）和姬誦（成王）鞏固西周統(tǒng)治,。
　　（１）輔佐姬昌進(jìn)行滅商戰(zhàn)爭的準(zhǔn)備
　　呂尚進(jìn)入周統(tǒng)治集團(tuán)之時,，正是周族不斷發(fā)展壯大之際,，姬昌正采取各種措施,，積蓄力量,，準(zhǔn)備滅商。但周作為一方國,，僻處西方一隅,，雖自古公亶父以來一直苦心經(jīng)營，國力不斷強(qiáng)大,，但與統(tǒng)治中原已有數(shù)百年的商王朝相比,，在政治、經(jīng)濟(jì),、軍事力量等方面，仍居于劣勢地位,，要想以戰(zhàn)爭手段立即消滅商王朝,，還不可能。文王姬昌雖矢志滅商,，一時竟難以遂愿。而呂尚適周,，使文王更加堅定了信心,，從而加快了滅商的步伐。呂尚被文王重用成為周統(tǒng)治力量的核心人物后,，根據(jù)當(dāng)時敵我雙方的具體情況,，為文王提出了一個逐步消弱商力量，增強(qiáng)自己的實力,，即先求改變力量對比,，然后伺機(jī)進(jìn)行決戰(zhàn)的謀略方案。為實施這一方案,，呂尚輔佐文王在內(nèi)政外交上采取了幾項戰(zhàn)略性的措施,。
　　第一，麻痹紂王,，爭取自身發(fā)展的有利環(huán)境,。
　　商紂王雖然殘暴無道，但并不是昏庸之輩,，公正地說他是一個有一定才智的君王,，曾力圖振弊起衰以期復(fù)興，因此他對周的興起和不斷擴(kuò)張,，并非毫無警惕,，更不會漠然視之，季歷的被殺和姬昌被囚于羑里即是明證。如果輕視紂王的能力,，大張旗鼓地公開與商對抗,，必將遭致武力鎮(zhèn)壓。呂尚對此有充分認(rèn)識,，為達(dá)到剪商和增強(qiáng)自身實力的目的,，他認(rèn)為首要的問題是要讓紂王喪失警惕，使其不以武力干預(yù)周的發(fā)展,。呂尚曾對文王說：“鷙鳥將擊,，卑飛斂翼；猛獸將搏,，弭耳俯伏,；圣有將動，必有愚色”（《六韜?武韜?發(fā)啟》）,，又說：“因其新喜,，以順其志。彼將生驕,，必有奸事,，茍能因之，必能去之”（《六韜?武韜?文伐》）,。在這種思想的指導(dǎo)下,，姬昌與呂尚采取了一系列麻痹紂王的措施。首先是偽示恭順,，據(jù) １９７６ 年陜西岐山鳳雛村西周宮室建筑基址出土的甲骨卜辭載,，文王曾在周原建立商的宗廟，祭祀商王的先祖,，并讓商王到周的統(tǒng)治區(qū)內(nèi)進(jìn)行狩獵活動①,。與此同時，周“帥殷之叛國以事紂”（《左傳?襄公四年》）,，將許多叛離商王朝的小方國聯(lián)合起來,，形成實際以周為首的反商力量聯(lián)盟，而在表面上卻由周帶頭,，率領(lǐng)它們共同臣服于商。其次,，故意制造姬昌沉湎于享樂的假象,，在周國都“為玉門，筑靈臺,，列侍女,，撞鐘擊鼓”（《資治通鑒外紀(jì)》卷二）。由于文王處心積慮地運(yùn)用了上述謀略，使雖然聰明卻為自己的驕橫所蒙蔽的紂王產(chǎn)生錯覺,，認(rèn)為文王無意與商爭奪天下,，堅信周對自己是忠心不貳的，還說：“西伯改過易行,，吾無憂矣”（《南淮子?道應(yīng)訓(xùn)》）,；于是解除了對周的警惕，一改原來“欲殺文王而滅周”（《呂氏春秋?行論》）的想法,，反而“賜命西伯得專征伐”（今本《竹書紀(jì)年》）,，放棄了對周的防范，并放心大膽地將主要軍事力量用于對付東方的夷族,。這樣,，不僅使商的實力在東方戰(zhàn)場上大為消耗，為周后來的決戰(zhàn)進(jìn)攻減少了阻力,，而且獲得了一個有利的外部環(huán)境,，使周得以在西方迅速擴(kuò)大和增強(qiáng)自己的實力。
　　第二,，修德政,，攬眾心。
　　呂尚在出仕之前,，作為呂國奴隸主貴族的后裔,，曾受過嚴(yán)格的貴族教育，不僅掌握有豐富的政治,、軍事知識,，而且對商朝晚期的政治情況極為留心，對商王朝統(tǒng)治的現(xiàn)狀有較深刻的認(rèn)識,。他認(rèn)為商王朝之所以由一個實力雄厚的大國而終于陷入眾叛親離,、國勢日衰的境地，皆因商王“修政不德”,。有鑒于此,，他在與文王討論如何“以國取天下”時，指出問題的關(guān)鍵在于“立斂”即收攬人心,，而要達(dá)到收攬人心的目的,，則應(yīng)“愛民”和與民“同天下之利”，這樣自然就會“天下歸之”（《六韜?文韜》）,。在這一思想主張的指導(dǎo)下,，呂尚輔佐文王更好地“修德行善”，以爭取人心,，在內(nèi)政上推行了一系列較為開明的政策：
　　實行“有亡荒閱”的政策,，以爭取奴隸主貴族的擁護(hù)，穩(wěn)定奴隸社會的統(tǒng)治秩序。所謂“有亡荒閱”頒布于文王遷都于豐之后,，當(dāng)時階級矛盾極為尖銳,，奴隸逃亡現(xiàn)象十分普遍，各級奴隸主貴族既害怕自己的奴隸逃亡,，卻又競相收留別人的逃亡奴隸,，以致奴隸制社會的統(tǒng)治秩序很不穩(wěn)定?！坝型龌拈啞闭轻槍@一情況而制訂的一條保護(hù)奴隸主利益的搜索逃亡奴隸的法律,，規(guī)定：無論何人不得擅自收留逃亡奴隸，必須歸還原主,，并定期進(jìn)行大規(guī)模搜查,。這條法律得到了奴隸主比較普遍的擁護(hù)和支持，穩(wěn)定了社會秩序,，為周滅商奠定了政治基礎(chǔ),，因此《左傳》稱：由于文王實行了“有亡荒閱”，“所以得天下也”（《左傳?昭公七年》）,。
　　重視社會生產(chǎn),，體恤民艱，以爭取平民百姓的擁護(hù),。由于商統(tǒng)治者的橫征暴斂和大小奴隸主的殘酷剝削,，奴隸大批逃亡，社會生產(chǎn)凋敝,，民眾生活十分困苦,，特別是喪失勞動能力的老人，境況更為凄慘,。周文王針對這一社會現(xiàn)實,，根據(jù)呂尚提出的“愛民”原則，“制其田里,，教之樹畜,，導(dǎo)其妻子使養(yǎng)其老”，使其民“無凍餒之老者”（《孟子?盡心上》）,。又“關(guān)市饑而不征,，澤梁無禁”（《孟子?梁惠王下》），即制定土地政策,，教勸民眾進(jìn)行耕種和畜牧,，對交易不征稅，并允許民眾在國有的湖澤山林從事漁獵,。這樣不僅使民眾能進(jìn)行正常的生產(chǎn)和維持生活，而且老有所養(yǎng)，不致遭受凍餒之苦,。除此之外,，為表明對生產(chǎn)的重視，文王曾身披蓑衣參加耕種,，手執(zhí)鞭子參加放牧①,。所有這些都收到了明顯的效果，在周統(tǒng)治區(qū)內(nèi)生產(chǎn)得以恢復(fù)發(fā)展,，文王也因此在一定程度上贏得了廣大民眾的信任和擁護(hù),。
　　參見陜西周原考古隊《陜西岐山鳳雛村發(fā)現(xiàn)周初甲骨文》，載《文物》1979 年第 10 期,；陳全方《陜西岐山鳳雛村西周甲骨文概論》,，載《四川大學(xué)學(xué)報叢刊》第十輯。
　　廢除酷刑,，縮小施行范圍,，以爭取廣大奴隸的擁護(hù)。紂王無道,，為壓制奴隸的反抗,，制定“炮烙之法”進(jìn)行懲罰，廣大奴隸對紂王的濫用酷刑深惡痛絕,，其臣屬亦是敢怒不敢言,。針對這一情況，文王向紂王“獻(xiàn)洛西之地,，以請除炮烙之刑”（《史記?殷本紀(jì)》）,，從文王主動請求紂王廢除酷刑一事看，在其統(tǒng)治區(qū)內(nèi)自然也不會濫施酷刑,。不僅如此,，他還規(guī)定了“罪人不孥”（《孟子?梁惠王下》）的法律，即對犯罪者的刑罰,，只及于本人,，不牽連其妻子兒女。上述措施使文王樹立起了賢王善君的形象,，不僅各諸侯方國對其景仰有加,，紛紛歸附，而且使廣大奴隸對其產(chǎn)生好感,，從而在一定程度上愿意擁護(hù)周的統(tǒng)治,。
　　由于呂尚輔佐文王實行了以上各項政策措施，不僅團(tuán)結(jié)了周內(nèi)部的各種力量,，穩(wěn)定了周統(tǒng)治區(qū)內(nèi)的社會秩序,，而且還影響了其他方國及商王朝統(tǒng)治下的部分奴隸主貴族,、平民和奴隸，形成了天下歸心的局面,。商統(tǒng)治集團(tuán)因之更為孤立,，商周力量的對比逐漸朝著有利于周的方向轉(zhuǎn)變。第三,，剪商羽翼,，壯大自己。
　　經(jīng)過數(shù)年的精心經(jīng)營,，周的威望日高,，諸侯方國及賢能之士歸附者日眾，力量大為增強(qiáng),。正如《淮南子?道應(yīng)訓(xùn)》所說“文王砥德修政三年而天下二垂歸之”,，即形成了“三分天下有其二”的局面。隨著形勢的變化,，呂尚進(jìn)而鼓動和輔佐文王乘商軍主力投入對付東夷之機(jī),，開始以軍事手段向敵對勢力發(fā)動進(jìn)攻，剪除商的羽翼以進(jìn)一步壯大自己的力量,。首先向西北用兵,，先后征服了犬戎和密須（在今甘肅靈臺西南），當(dāng)消除后顧之憂后,，接著轉(zhuǎn)兵東向,，攻占了耆（今山西長治西南）和邗（今河南沁陽西北），進(jìn)而趁勝滅掉了親商的崇國（今河南嵩縣北）,，將勢力推進(jìn)至商的直接統(tǒng)治區(qū)邊緣,。隨后將國都由歧東遷至豐（今陜西長安西北），為滅商建立了新的進(jìn)攻基地,。滅商的準(zhǔn)備工作基本完成,。
　　（２）輔佐武王進(jìn)行滅商戰(zhàn)爭
　　當(dāng)周遷都于豐,，正積極準(zhǔn)備對商發(fā)動決戰(zhàn)進(jìn)攻之際,，文王大業(yè)未竟而逝，其子姬發(fā)繼位,，是為武王,。武王仍以呂尚為太師，以周公姬旦（武王之弟）任呂尚之副手,，繼續(xù)為完成文王未竟事業(yè)積極準(zhǔn)備,。為了能順利實施滅商的軍事行動，武王繼位的第二年舉行了一次滅商戰(zhàn)爭的聯(lián)合軍事演習(xí),，史稱“孟津觀兵”,，“孟津觀兵”的目的在于試探各方國對滅商戰(zhàn)爭的態(tài)度和檢閱軍隊對即將進(jìn)行的大決戰(zhàn)的準(zhǔn)備程度,。呂尚以總指揮的身份主持了這次演習(xí)，據(jù)史籍記載,，“不期而會盟津者八百諸侯”（《史記?周本紀(jì)》）,。“八百諸侯”之說雖有夸大之嫌,，但會盟諸侯之多當(dāng)屬無疑。演習(xí)獲得了很大的成功,，不僅會盟諸侯眾多,，而且群情激昂，均言“紂可伐矣”,。這說明周在政治上已確立了牢固的盟主地位,，完全有能力組織強(qiáng)大的軍事力量滅商。但呂尚認(rèn)為時機(jī)尚未完全成熟,，他對武王說：“天道無殃,，不可先倡；人道無災(zāi),，不可先謀,。必見天殃，又見人災(zāi),，乃可以謀”（《六韜?武韜?發(fā)啟》）,，意為必須當(dāng)商王朝內(nèi)部矛盾空前激化時才能發(fā)動決戰(zhàn)進(jìn)攻。因此他對諸侯們說：“汝未知天命,，未可也”（《史記?周本紀(jì)》）,，這是呂尚深入分析形勢，力排眾議作出的明智決斷,，再次顯示了他敏銳的洞察力和對待重大決策的冷靜謹(jǐn)慎,。文王聽取了呂尚的意見，“觀兵”結(jié)束后即引軍而還,。兩年后,，商王朝的實力因連年對東夷用兵而消耗殆盡，滅亡之兆日益明顯,，在此情況下,，其內(nèi)部發(fā)生了空前的大分裂，王子比干被殺,，箕子被囚,，微子逃走，少師疆,、太師庇奔周,，商統(tǒng)治集團(tuán)分崩離析,，陷于混亂，商朝真正出現(xiàn)了呂尚所說的天殃人災(zāi)交相困擾的局面,。呂尚與武王等認(rèn)為滅商的時機(jī)已經(jīng)成熟,，遂決定發(fā)動決戰(zhàn)進(jìn)攻。在天命思想占統(tǒng)治地位的時代,，凡大事必卜問于天,，按慣例出兵前要進(jìn)行占卜以問兇吉，但占卜的結(jié)果是“龜兆不吉”,，而且有“風(fēng)雨暴至”的天象相應(yīng),，貴族公卿們盡皆恐惶，力主放棄此次軍事行動,，武王對此亦猶豫不決,。在眾議紛沸的情況下，呂尚根據(jù)自己的分析判斷,，堅持按原計劃行動,，他“強(qiáng)之勸武王，武王于是遂行”（《史記?齊太公世家》）,。于武王四年（約公元前 １０２７ 年）率戰(zhàn)車三百輛,，虎賁（車兵甲士）三千、徒卒四萬五千,，并聯(lián)合庸,、蜀、羌,、髳,、微、盧,、彭,、濮等各方國的軍隊，再次在孟津會合后,，向商都朝歌挺進(jìn),。二月初四日進(jìn)抵牧野與前來迎戰(zhàn)的商軍相峙。在發(fā)起總攻之前,，武王和呂尚再次運(yùn)用政治宣傳攻勢,，曉諭百姓曰“無畏！寧也,，非敵百姓也,，若崩厥角稽首”（《孟子?盡心下》），申明周軍的主要打擊目標(biāo)是紂王,，百姓無需驚慌害怕,。次日凌晨臨戰(zhàn)前,，武王又向全軍發(fā)布動員令（即《牧誓》，詳見前文“牧野之戰(zhàn)”）,，接著開始發(fā)動進(jìn)攻,。戰(zhàn)斗一開始，呂尚帶領(lǐng)少數(shù)勇猛之士卒擔(dān)任前鋒先向商軍沖擊,，武王隨后率大軍向敵軍主力發(fā)動猛烈攻擊,。在周軍的強(qiáng)大攻勢之下，商軍雖眾,，但是由奴隸臨時武裝起來的士卒,，皆無戰(zhàn)心，紛紛倒戈,，頃刻土崩瓦解，紂王逃回鹿臺,，自焚而死,，周軍遂占領(lǐng)朝歌，隨后又分兵四出,，相繼征服了附近的商屬各小方國,，從而結(jié)束了商王朝的統(tǒng)治。
　?、佟　　渡袝?天逸》：“文王卑服,，即康功田功”；又《楚辭?天問》：“伯昌號衰,，秉鞭作牧”,。
　　由上所述，呂尚不僅親自參加了滅商的戰(zhàn)斗,，更重要的是在制定滅商策略方面發(fā)揮了極為重要的作用,。司馬遷認(rèn)為，周滅商戰(zhàn)爭的勝利,，實得力于呂尚的謀略,，即所謂：“遷九鼎，修周政與天下更始,，師尚父謀居多”（《史記?周本紀(jì)》）,，對呂尚在周滅商過程中的功勞予以了充分的肯定。
　?。ǎ常┹o佐周公,、成王鞏固西周統(tǒng)治
　　周軍占領(lǐng)商朝統(tǒng)治中心地區(qū)后，在如何對待處理商族的問題上,，呂尚與周公發(fā)生意見分歧,。呂尚認(rèn)為“咸劉厥敵,，使靡有余”，主張全部予以消滅,，周公則主張“使各居其宅,，田其田，無變舊新,，唯仁是親”（《說苑?貴德》）,，武王采納了周公的意見，封紂王之子武庚仍居商地以管理其族眾,，并以管叔,、蔡叔、霍叔三人監(jiān)之,。分封完畢,，武王還軍西歸，不久病死,，其子姬誦繼位,，是為成王。成王年幼,，周公攝政,，管、蔡,、霍三叔不滿，聯(lián)合武庚及東方親商勢力徐,、奄,、薄姑等方國共同叛周，遂有周公東征之戰(zhàn),。周公東征,，三年奏功,，征服了東方各國，控制了徐,、奄,、薄姑等地區(qū),。
　　周公東征之役，呂尚未與行，當(dāng)是輔佐成王留守周都,，以保根本，其功亦不可沒,。東方諸國被平定后，為進(jìn)一步加強(qiáng)周在東方的統(tǒng)治,，成王封周公為魯侯,，以周公之子伯禽率一部周軍統(tǒng)治原奄國地區(qū),，封呂尚為齊侯，率一部周軍統(tǒng)治原薄姑地區(qū),，以確保控制東部地區(qū),，防止舊商勢力的反叛,。呂尚到達(dá)薄姑后，擊退了萊（今山東黃縣東南）人的進(jìn)攻,，建都于營丘（山東臨淄）成立齊國，他“因其俗,，簡其禮,，通商工之業(yè)，便魚鹽之利”,，采取了一系列發(fā)展社會生產(chǎn)的措施,，使得“人民多歸齊”，齊遂逐步發(fā)展成為一個大的諸侯國（《史記?齊太公世家》）,，與都于曲阜的魯國,，成為控馭東方局勢的兩個重要軍事基地，對鞏固西周的統(tǒng)治,，起了重要作用,。