風(fēng)水人間不可無(wú),，也須陰騭兩相扶,。時(shí)人不解蒼天意，枉使身心著意圖,。
話說(shuō)近代浙江衢州府,，有一人,，姓王名奉,，哥哥姓王，名春,，弟兄各生一女：王春的女兒名喚瓊英,，王奉的叫做瓊真。瓊英許配本郡一個(gè)富家潘百萬(wàn)之子潘華,。瓊真許配本郡蕭別駕之子蕭雅,。都是自小聘定的。瓊英年方十歲,，母親先喪,，父親繼歿。那王春臨終之時(shí),，將女兒瓊英托與其弟,，囑付道：“我并無(wú)子嗣，只有此女,，你把做嫡女看成,。待其長(zhǎng)成,，好好嫁去潘家。你嫂嫂所遺房奩衣飾之類,，盡數(shù)與之,。有潘家原聘財(cái)禮置下莊田，就把與他做脂粉之費(fèi),。莫負(fù)吾言,！”囑罷，氣絕,。殯葬事畢,，王奉將侄女瓊英接回家中，與女兒瓊真作伴,。
忽一年元旦,，潘華和蕭雅不約而同到王奉家來(lái)拜年。那潘華生得粉臉朱唇,，如美女一般,，人都稱玉孩童。蕭雅一臉麻子,，眼眍齒<齒巴>,，好似飛天夜叉模樣。一美一丑,，相形起來(lái),，那標(biāo)致的越覺(jué)美玉增輝，那丑陋的越覺(jué)泥涂無(wú)色,。況且潘華衣服炫麗,，有心賣富，脫一通換一通,。那蕭雅是老實(shí)人家,，不以穿著為事。常言道：佛是金裝,，人是衣裝,。世人眼孔淺的多，只有皮相,，沒(méi)有骨相,。王家若男若女，若大若小,，那一個(gè)不欣羨潘小官人美貌,，如潘安再出，暗暗地顛唇簸嘴,，批點(diǎn)那飛天夜叉之丑,。王奉自己也看不過(guò),，心上好不快活。不一日,，蕭別駕卒于任所,。蕭雅奔喪，扶柩而回,。他雖是個(gè)世家,，累代清官，家無(wú)余積,，自別駕死后,，日漸消索，潘百萬(wàn)是個(gè)暴富,，家事日盛一日,。王奉忽起一個(gè)不良之心，想道：“蕭家甚窮,，女婿又丑,。潘家又富，女婿又標(biāo)致,。何不把瓊英瓊真暗地兌轉(zhuǎn),，誰(shuí)人知道。也不教親生女兒在窮漢家受苦,。”主意已定,，到臨嫁之時(shí)，將瓊真充做侄女,，嫁與潘家,；哥哥所遺衣飾莊田之類，都把他去,。卻將瓊英反為己女,，嫁與那飛天夜叉為配,。自己薄薄備些妝奩嫁送,。瓊英但憑叔叔做主，敢怒而不敢言,。誰(shuí)知嫁后,，那潘華自恃家富，不習(xí)詩(shī)書,，不務(wù)生理,，專一嫖賭為事。父親累訓(xùn)不從,，氣憤而亡,。潘華益無(wú)顧忌,，日逐與無(wú)賴小人，酒食游戲,。不上十年,，把百萬(wàn)家資敗得罄盡，寸土俱無(wú),。丈人屢次周給他,，如炭中沃雪，全然不濟(jì),。結(jié)末迫于凍餒,，瞞著丈人，要引渾家去投靠人家為奴,。王奉聞知此信,，將女兒瓊真接回家中養(yǎng)老，不許女婿上門,。潘華流落他鄉(xiāng),，不知下落。那蕭雅勤苦攻書,，后來(lái)一舉成名,，直做到尚書地位；瓊英封一品夫人,。有詩(shī)為證：目前貧富非為準(zhǔn),，久后窮通未可知。顛倒任君瞞昧做,，鬼神昭鑒定無(wú)私,。
看官，你道為何說(shuō)這王奉嫁女這一事,？只為世人但顧眼前,，不思日后；只要損人利己,，豈知人有百算,，天只有一算。你心下想得滑碌碌的一條路,，天未必隨你走哩,。還是平日行善為高。今日說(shuō)一段話本,，正與王奉相反,，喚做《兩縣令競(jìng)義婚孤女》。這樁故事，出在梁唐晉漢周五代之季,。其時(shí)周太祖郭威在位,，改元廣順。雖居正統(tǒng)之尊,，未就混一之勢(shì),。四方割據(jù)稱雄者，還有幾處,，共是五國(guó),、三鎮(zhèn)。那五國(guó),？周郭威,、南漢劉晟、北漢劉旻,、南唐李昇,、蜀孟知祥。那三鎮(zhèn),。那五國(guó),？周郭威，南漢劉晟,，北漢劉旻,，南唐李昇，蜀孟知祥那三鎮(zhèn),？吳越錢镠,、湖南周行逢、荊南高季昌,。
單說(shuō)南唐李氏有國(guó),，轄下江州地方，內(nèi)中單表江州德化縣一個(gè)知縣,，姓石名璧,，原是撫州臨川縣人氏，流寓建康,。四旬之外,，喪了夫人，又無(wú)兒子,，止有八歲親女月香,，和一個(gè)養(yǎng)娘隨任,。那官人為官清正,，單吃德化縣中一口水。又且聽訟明決，雪冤理滯,，果然政簡(jiǎn)刑清,，民安盜息。退堂之暇,，就抱月香坐于膝上,，教他識(shí)字，又或叫養(yǎng)娘和他下棋,、蹴踘,，百般頑耍他從旁教導(dǎo)。只為無(wú)娘之女,，十分愛(ài)惜,。一日，養(yǎng)娘和月香在庭中蹴那小小球兒為戲,。養(yǎng)娘一腳踢起,，去得勢(shì)重了些，那球擊地而起,，連跳幾跳的溜溜滾去,，滾入一個(gè)地穴里。那地穴約有二三尺深,，原是埋缸貯水的所在,。養(yǎng)娘手短攬他不著，正待跳下穴中去拾取球兒,。石璧道：“且?。?#8221;問(wèn)女兒月香道：“你有甚計(jì)較,，使球兒自走出來(lái)么,？”月香想了想，便道：“有計(jì)了,！”即教養(yǎng)娘去提過(guò)一桶水來(lái),，傾在穴內(nèi)。那球便浮在水面,。再傾一桶,，穴中水滿，其球隨水而出,。石璧本是要試女孩兒的聰明,。見其取水出球，智意過(guò)人,，不勝之喜,。
閑話休敘,。那官人在任不上三年，誰(shuí)知命里官星不現(xiàn),，飛禍相侵,。忽一夜倉(cāng)中失火，急去救時(shí),，已燒損官糧千余石,。那時(shí)米貴，一石值一貫五百,。亂離之際,，軍糧最重。南唐法度,，凡官府破耗軍糧至三百石者,，即行處斬。只為石璧是個(gè)清官,，又且火災(zāi)天數(shù),，非關(guān)本官私弊。上官都替他分解保奏,。唐主怒猶未息,，將本官削職，要他賠償,。估價(jià)共該一千五百余兩,。把家私變賣，未盡其半,。石璧被本府軟監(jiān),，追逼不過(guò)，郁成一病,，數(shù)日而死,。遺下女兒和養(yǎng)娘二口，少不得著落牙婆官賣,，取價(jià)償官,。這等苦楚，分明是：屋漏更遭連夜雨,，船遲又遇打頭風(fēng),。
卻說(shuō)本縣有個(gè)百姓，叫做賈昌,，昔年被人誣陷,，坐假人命事，問(wèn)成死罪在獄,。虧石知縣到任,，審出冤情,，將他釋放。賈昌銜保家活命之恩,，無(wú)從報(bào)效,。一向在外為商,，近日方回,。正值石知縣身死。即往撫尸慟哭,，備辦衣衾棺木,，與他殯殮。合家掛孝,，買地塋葬,。又聞得所欠官糧尚多，欲待替他賠補(bǔ)幾分,，怕錢糧干系,，不敢開端惹禍。見說(shuō)小姐和養(yǎng)娘都著落牙婆官賣,?；琶Я算y子，到李牙婆家,，問(wèn)要多少身價(jià),。李牙婆取出朱批的官票來(lái)看：養(yǎng)娘十六歲，只判得三十兩,。月香十歲,，到判了五十兩。卻是為何,？月香雖然年小,，容貌秀美可愛(ài)；養(yǎng)娘不過(guò)粗使之婢,，故此判價(jià)不等,。賈昌并無(wú)吝色，身邊取出銀包,，兌足了八十兩紋銀,，交付牙婆，又謝他五兩銀子,，即時(shí)領(lǐng)取二人回家,。李牙婆把兩個(gè)身價(jià)，交納官庫(kù),。地方呈明石知縣家財(cái)人口變賣都盡,。上官只得在別項(xiàng)那移賠補(bǔ),，不在話下。
卻說(shuō)月香自從父親死后,，沒(méi)一刻不啼啼哭哭,。今日又不認(rèn)得賈昌是什么人，買他歸去,，必然落于下賤,。一路痛哭不已。養(yǎng)娘道：“小姐,，你今番到人家去,，不比在老爺身邊，只管啼哭,，必遭打罵,。”月香聽說(shuō)，愈覺(jué)悲傷,。誰(shuí)知賈昌一片仁義之心,，領(lǐng)到家中，與老婆相見,，對(duì)老婆說(shuō)：“此乃恩人石相公的小姐,，那一個(gè)就是伏侍小姐的養(yǎng)娘。我當(dāng)初若沒(méi)有恩人,，此身死于縲紲,。今日見他小姐。如見恩人之面,。你可另收拾一間香房,，教他兩個(gè)住下，好茶好飯供待他,，不可怠慢,。后來(lái)倘有親族來(lái)訪，那時(shí)送還,，也盡我一點(diǎn)報(bào)效之心,。不然之時(shí)，待他長(zhǎng)成,，就本縣擇個(gè)門當(dāng)戶對(duì)的人家,，一夫一婦，嫁他出去,，恩人墳?zāi)挂灿袀€(gè)親人看覷,。那個(gè)養(yǎng)娘依舊教他伏侍小姐，等他兩個(gè)作伴,，做些女工,，不要他在外答應(yīng),。”月香生成伶俐，見賈昌如此分付老婆,，慌忙上前萬(wàn)福道：“奴家賣身在此,，為奴為婢，理之當(dāng)然,。蒙恩人抬舉,，此乃再生之恩。乞受奴一拜,，收為義女,。”說(shuō)罷,，即忙下跪,。賈昌那里肯要他拜，別轉(zhuǎn)了頭,，忙教老婆扶起道：“小人是老相公的子民,，這螻蟻之命，都出老相公所賜,。就是這位養(yǎng)娘,，小人也不敢怠慢，何況小姐,！小人怎敢妄自尊大,。暫時(shí)屈在寒家，只當(dāng)賓客相待,。望小姐勿責(zé)怠慢,，小人夫妻有幸。”月香再三稱謝,。賈昌又分付家中男女,，都稱為石小姐。那小姐稱賈昌夫婦,，但呼賈公賈婆,，不在話下。
原來(lái)賈昌的老婆,，素性不甚賢慧,，只為看上月香生得清秀乖巧，自己無(wú)男無(wú)女,，有心要收他做個(gè)螟蛉女兒《初時(shí)甚是歡喜,，聽說(shuō)賓客相待，先有三分不耐煩了,。卻滅不得石知縣的恩,，沒(méi)奈何依著丈夫言語(yǔ),，勉強(qiáng)奉承。后來(lái)賈昌在外為商,，每得好好絹,，先盡上好的寄與石小姐做衣服穿。比及回家,，先問(wèn)石小姐安否,。老婆心下漸漸不平。又過(guò)些時(shí),，把馬腳露出來(lái)了,。但是賈昌在家，朝饔夕餐,，也還成個(gè)規(guī)矩,，口中假意奉承幾句。但背了賈昌時(shí),，茶不茶,，飯不飯，另是一樣光景了,。養(yǎng)娘常叫出外邊雜差雜使,，不容他一刻空閑。又每日間限定石小姐要做若干女工針指還他,。倘手遲腳慢,，便去捉雞罵狗，口里好不干凈,。正是：人無(wú)千日好,，花無(wú)百日紅。
養(yǎng)娘受氣不過(guò),，稟知小姐,。欲待等賈公回家，告訴他一番,。月香斷然不肯,。說(shuō)道：“當(dāng)初他用錢買我，原不指望他抬舉,。今日賈婆雖有不到之處,，卻與賈公無(wú)干。你若說(shuō)他,，把賈公這段美情都沒(méi)了,。我與你命薄之人，只索忍耐為上。”忽一日,，賈公做客回家,，正撞著養(yǎng)娘在外汲水，面龐比前甚是黑瘦了,。賈公道：“養(yǎng)娘,，我只教你伏侍小姐，誰(shuí)要你汲水,？且放著水桶,，另叫人來(lái)?yè)?dān)罷。”養(yǎng)娘放了水桶,，動(dòng)了個(gè)感傷之念,，不覺(jué)滴下幾點(diǎn)淚來(lái)。賈公要盤問(wèn)時(shí),，他把手拭淚,，忙忙的奔進(jìn)去了。賈公心中甚疑,。見了老婆,，問(wèn)道：“石小姐和養(yǎng)娘沒(méi)有甚事么,？”老婆回言：“沒(méi)有,。”初歸之際，事體多頭,，也就閣過(guò)一邊,。又過(guò)了幾日，賈公偶然到近處人家走動(dòng),，回來(lái)不見老婆在房,，自往廚下去尋他說(shuō)話。正撞見養(yǎng)娘從廚下來(lái),，也沒(méi)有托盤,，右手拿一大碗飯，左手一只空碗,，碗上頂一碟腌菜葉兒,。賈公有心閃在隱處看時(shí)，養(yǎng)娘走進(jìn)石小姐房中去了,。賈公不省得這飯是誰(shuí)吃的,，一些葷腥也沒(méi)有。那時(shí)不往廚下,，竟悄悄的走在石小姐房前,，向門縫里張時(shí)，只見石小姐將這碟腌菜葉兒過(guò)飯,。心中大怒,，便與老婆鬧將起來(lái),。老婆道：“葷腥盡有，我又不是不舍得與他吃,。那丫頭自不來(lái)?yè)?dān),，難道要老娘送進(jìn)房去不成？”賈公道：“我原說(shuō)過(guò)來(lái),，石家的養(yǎng)娘,，只教他在房中與小姐作伴。我家廚下走使的又不少,，誰(shuí)要他出房擔(dān)飯,！前日那養(yǎng)娘噙著兩眼淚在外街汲水，我已疑心,，是必家中把他難為了,。只為匆忙，不曾細(xì)問(wèn)得,。原來(lái)你恁地?zé)o恩無(wú)義,！連石小姐都怠慢。見放著許多葷菜,，卻教他吃白飯,，是甚道理？我在家尚然如此,，我出外時(shí),，可知連飯也沒(méi)得與他們吃飽。我這番回來(lái),，見他們著實(shí)黑瘦了,。”老婆道：“別人家丫頭，那要你恁般疼他,。養(yǎng)得白白壯壯,，你可收用他做小老婆么？”賈公道：“放屁,！說(shuō)的是什么話,！你這樣不通理的人，我不與你講嘴,。自明日為始,，我教當(dāng)直的每日另買一分肉菜供給他兩口，不要在家火中算帳,，省得奪了你的口食,，你又不歡喜。”老婆自家覺(jué)得有些不是，口里也含含糊糊的哼了幾句,，便不言語(yǔ)了,。從此賈公分付當(dāng)直的，每日肉菜分做兩分,。卻叫廚下丫頭們,，各自安排送飯。這幾時(shí),，好不齊整,。正是：人情若比初相識(shí)，到底終無(wú)怨恨心,。
賈昌因牽掛石小姐,，有一年多不出外經(jīng)營(yíng)。老婆卻也做意修好,，相忘于無(wú)言,。月香在賈公家，一住五年,，看看長(zhǎng)成,。賈昌意思要密訪個(gè)好主兒，嫁他出去了,，方才放心,，自家好出門做生理。這也是賈公的心事,，背地里自去勾當(dāng),。曉得老婆不賢，又與他商量怎的,。若是湊巧時(shí)，賠些妝奩嫁出去了,，可不干凈,，何期姻緣不偶。內(nèi)中也有緣故：但是出身低微的,，賈公又怕辱莫了石知縣,，不肯俯就；但是略有些名目的,，那個(gè)肯要百姓人家的養(yǎng)娘為婦,；所以好事難成。賈公見姻事不就,，老婆又和順了,，家中供給又立了常規(guī)，舍不得擔(dān)閣生意，只得又出外為商,。未行數(shù)日之前,，預(yù)先叮嚀老婆有十來(lái)次，只教好生看待石小姐和養(yǎng)娘兩口,。又請(qǐng)石小姐出來(lái),，再三撫慰，連養(yǎng)娘都用許多好言安放,。又分付老婆道：“他骨氣也比你重幾百分哩,。你切莫慢他。若是不依我言語(yǔ),，我回家時(shí),，就不與你認(rèn)夫妻了。”又喚當(dāng)直的和廚下丫頭,，都分付遍了,，方才出門。臨岐費(fèi)盡叮嚀語(yǔ),，只為當(dāng)初受德深,。
卻說(shuō)賈昌的老婆，一向被老公在家作興石小姐和養(yǎng)娘,，心下好生不樂(lè),。沒(méi)奈何，只得由他,。受了一肚子的腌臜昏悶之氣,。一等老公出門，三日之后,，就使起家主母的勢(shì)來(lái),。尋個(gè)茶遲飯晏小小不是的題目，先將廚下丫頭試法,，連打幾個(gè)巴掌,，罵道：“賤人，你是我手內(nèi)用錢討的,，如何恁地托大,！你恃了那個(gè)小主母的勢(shì)頭，卻不用心伏侍我,？家長(zhǎng)在家日,，縱容了你。如今他出去了,，少不得要還老娘的規(guī)矩,。除卻老娘外,，那個(gè)該伏侍的？要飯吃時(shí),，等他自擔(dān),，不要你們獻(xiàn)勤，卻擔(dān)誤老娘的差使,！”罵了一回,，就乘著熱鬧中，喚過(guò)當(dāng)直的,，分付將賈公派下另一分肉菜錢,，干折進(jìn)來(lái)，不要買了,。當(dāng)直的不敢不依,。且喜月香能甘淡薄，全不介意,。又過(guò)了些時(shí),，忽一日，養(yǎng)娘擔(dān)洗臉?biāo)?，遲了些,，水已涼了。養(yǎng)娘不合哼了一句,。那婆娘聽得了,，特地叫來(lái)發(fā)作道：“這水不是你擔(dān)的。別人燒著湯,，你便胡亂用些罷,。當(dāng)初在牙婆家，那個(gè)燒湯與你洗臉,？”養(yǎng)娘耐嘴不住,，便回了幾句言語(yǔ)道：“誰(shuí)要他們擔(dān)水燒湯！我又不是不曾擔(dān)水過(guò)的,，兩只手也會(huì)燒火,。下次我自擔(dān)水自燒，不費(fèi)廚下姐姐們力氣便了,。”那婆娘提醒了他當(dāng)初曾擔(dān)水過(guò)這句話，便罵道：“小賤人,！你們當(dāng)先擔(dān)得幾桶水,，便在外面做身做分，哭與家長(zhǎng)知道,，連累老娘受了百般嘔氣,。今日老娘要討個(gè)帳兒,。你既說(shuō)會(huì)擔(dān)水，會(huì)燒火,，把兩件事都交在你身上,。每日常用的水，都要你擔(dān),，不許缺乏,。是火，都是你燒,，若是難為了柴,，老娘卻要計(jì)較。且等你知心知意的家長(zhǎng)回家時(shí),，你再啼啼哭哭告訴他便了,，也不怕他趕了老娘出去。”月香在房中,，聽得賈婆發(fā)作自家的丫頭,，慌忙移步上前，萬(wàn)福謝罪,，招稱許多不是,，叫賈婆莫怪。養(yǎng)娘道：“果是婢子不是了,！只求看小姐面上,，不要計(jì)較。”那老婆愈加忿怒,，便道：“什么小姐,，小姐！是小姐,，不到我家來(lái)了,。我是個(gè)百姓人家，不曉得小姐是什么品級(jí),，你動(dòng)不動(dòng)把來(lái)壓老娘,。老娘骨氣雖輕，不受人壓量的,。今日要說(shuō)個(gè)明白,。就是小姐，也說(shuō)不得費(fèi)了大錢討的,。少不得老娘是個(gè)主母,。賈婆也不是你叫的。”月香聽得話不投機(jī),，含著眼淚,，自進(jìn)房去了,。那婆娘分付廚中，不許叫“石小姐”,，只叫他“月香”名字,。又分付養(yǎng)娘，只在廚下專管擔(dān)水,、燒火,，不許進(jìn)月香房中。月香若要飯吃時(shí),，待他自到廚房來(lái)取,。其夜，又叫丫頭搬了養(yǎng)娘的被窩到自己房中去,。月香坐個(gè)更深,，不見養(yǎng)娘進(jìn)來(lái)，只得自己閉門而睡,。又過(guò)幾日,，那婆娘喚月香出房，卻教丫頭把他的房門鎖了,。月香沒(méi)了房,，只得在外面盤旋。夜間就同養(yǎng)娘一鋪睡,。睡起時(shí),，就叫他拿東拿西，役使他起來(lái),。在他矮檐下,，怎敢不低頭。月香無(wú)可奈何,，只得伏低伏小,。那婆娘見月香隨順了，心中暗喜,，驀地開了他房門的鎖,，把他房中搬得一空。凡丈夫一向寄來(lái)的好綢好緞,，曾做不曾做得,，都遷入自己箱籠，被窩也收起了不還他,。月香暗暗叫苦,，不敢則聲。
忽一日,，賈公書信回來(lái),，又寄許多東西與石小姐。書中囑付老婆：“好生看待,，不久我便回來(lái),。”那婆娘把東西收起，思想道：“我把石家兩個(gè)丫頭作賤勾了,。丈夫回來(lái),，必然廝鬧。難道我懼怕老公,，重新奉承他起來(lái)不成,？那老亡八把這兩個(gè)瘦馬養(yǎng)著，不知作何結(jié)束,！他臨行之時(shí),，說(shuō)道：‘若不依他言語(yǔ)，就不與我做夫妻了,。’一定他起了什么不良之心,。那月香好副嘴臉，年已長(zhǎng)成,。倘或有意留他,，也不見得。那時(shí)我爭(zhēng)風(fēng)吃醋便遲了,。人無(wú)遠(yuǎn)慮,，必有近憂。一不做,，二不休,，索性把他兩個(gè)賣去他方，老亡八回來(lái)也只一怪,。拚得廝鬧一場(chǎng)罷了,，難道又去贖他回來(lái)不成？好計(jì),，好計(jì),！”正是：眼孔淺時(shí)無(wú)大量，心田偏處有奸謀,。
當(dāng)下那婆娘分付當(dāng)直的：“與我喚那張牙婆到來(lái),，我有話說(shuō)。”不一時(shí),，當(dāng)直的將張婆引到,。賈婆教月香和養(yǎng)娘都相見了，卻發(fā)付他開去,。對(duì)張婆說(shuō)道：“我家六年前,，討下這兩個(gè)丫頭,。如今大的忒大了，小的又嬌嬌的,，做不得生活,，都要賣他出去。你與我快尋個(gè)主兒,。”原來(lái)當(dāng)先官賣之事,，是李牙婆經(jīng)手。此時(shí)李婆已死,。官私做媒,，又推張婆出尖了。張婆道：“那年紀(jì)小的,，正有個(gè)好主兒在此,，只怕大娘不肯。”賈婆道：“有甚不肯,？”張婆道：“就是本縣大尹老爺,。覆姓鐘離，名義,，壽春人氏,，親生一位小姐，許配德安縣高大尹的長(zhǎng)公子,，在任上行聘的,。不日就要來(lái)娶親了。本縣嫁裝都已備得十全,，只是缺少一個(gè)隨嫁的養(yǎng)娘,。昨日大尹老爺喚老媳婦當(dāng)官分付過(guò)了。老媳婦正沒(méi)處尋,。宅上這位小娘子,，正中其選。只是異鄉(xiāng)之人,，怕大娘不舍得與他,。”賈婆想道：“我正要尋個(gè)遠(yuǎn)方的主顧，來(lái)得正好,！況且知縣相公要了人去,，丈夫回來(lái)，料也不敢則聲,。”便道：“做官府家的陪嫁,，勝似在我家十倍，我有什么不舍得。只是不要虧了我的原價(jià)便好,。”張婆道：“原價(jià)許多,？”賈婆道：“十來(lái)歲時(shí)，就是五十兩討的,。如今飯錢又丟一主在身上了,。”張婆道：“吃的飯是算不得帳。這五十兩銀子在老媳婦身上,。”賈婆道：“那一個(gè)老丫頭也替我覓個(gè)人家便好。他兩個(gè)是一伙兒來(lái)的,，去了一個(gè),，那一個(gè)也養(yǎng)不住了。況年紀(jì)一二十之外,，又是要老公的時(shí)候,，留他甚么！”張婆道：“那個(gè)要多少身價(jià),？”賈婆道：“原是三十兩銀子討的,。”牙婆道：“粗貨兒，直不得這許多,。若是減得一半,，老媳婦到有個(gè)外甥在身邊，三十歲了,，老媳婦原許下與他娶一房妻小的,。因手頭不寬展，捱下去,。這到是雌雄一對(duì)兒,。”賈婆道：“既是你的外甥，便讓你五兩銀子,。”張婆道：“連這小娘子的媒禮在內(nèi),，讓我十兩罷。”賈婆道：“也不為大事,。你且說(shuō)合起來(lái),。”張婆道：“老媳婦如今先去回復(fù)知縣相公。若講得成時(shí),，一手交錢,，一手就要交貨的。”賈婆道：“你今晚還來(lái)不,？”張婆道：“今晚還要與外甥商量,，來(lái)不及了。明日早來(lái)回話。多分兩個(gè)都要成的,。”說(shuō)罷,，別去，不在話下,。
卻說(shuō)大尹鐘離義到任有一年零三個(gè)月了,。前任馬公，是頂那石大尹的缺,。馬公升任去后,，鐘離義又是頂馬公的鐘。鐘離大尹與德安高大尹原是個(gè)同鄉(xiāng),。高大尹生下二子,，長(zhǎng)曰高登，年十八歲,；次曰高升,，年十六歲。這高登便是鐘離公的女婿,。自來(lái)鐘離公未曾有子,，止生此女，小字瑞枝,，年方一十七歲,，選定本年十月望日出嫁。此時(shí)九月下旬,，吉期將近,。鐘離公分付張婆，急切要尋個(gè)陪嫁,。張婆得了賈家這頭門路,，就去回復(fù)大尹。大尹道：“若是人物好時(shí),，就是五十兩也不多,。明日庫(kù)上來(lái)領(lǐng)價(jià)，晚上就要進(jìn)門的,。”張婆道：“領(lǐng)相公鈞旨,。”當(dāng)晚回家，與外甥趙二商議,，有這相應(yīng)的親事,，要與他完婚。趙二先歡喜了一夜,。次早,，趙二便去整理衣褶，準(zhǔn)備做新郎。張婆在家中,，先湊足了二十兩身價(jià),，隨即到縣取知縣相公鈞帖，到庫(kù)上兌了五十兩銀子,，來(lái)到賈家,，把這兩項(xiàng)銀子交付與賈婆，分疏得明明白白,。賈婆都收下了,。少頃，縣中差兩名皂隸,，兩個(gè)轎夫,，抬著一頂小轎，到賈家門首停下,。賈家初時(shí)都不通月香曉得。臨期竟打發(fā)他上轎,。月香正不知教他那里去,，和養(yǎng)娘兩個(gè)，叫天叫地,，放聲大哭,。賈婆不管三七二十一，和張婆兩個(gè),，你一推,，我一，他出了大門,。張婆方才說(shuō)明：“小娘子不要啼哭了,！你家主母，將你賣與本縣知縣相公處做小姐的陪嫁,，此去好不富貴,！官府衙門，不是耍處,，事到其間,，哭也無(wú)益。”月香只得收淚,，上轎而去,。轎夫抬進(jìn)后堂，月香見了鐘離公,，還只萬(wàn)福,。張婆在傍道：“這就是老爺了，須下個(gè)大禮！”月香只得磕頭,。立起身來(lái),，不覺(jué)淚珠滿面。張婆教他拭干了淚眼,，引入私衙,，見了夫人和瑞枝小姐。問(wèn)其小名,，對(duì)以“月香”,。夫人道：“好個(gè)‘月香’二字！不必更換,，就發(fā)他伏侍小姐,。”鐘離公厚賞張婆，不在話下,?？蓱z宦室嬌香女，權(quán)作閨中使令人,。
張婆出衙,，已是酉牌時(shí)分。再到賈家,，只見那養(yǎng)娘正思想小姐,，在廚下痛哭。賈婆對(duì)他說(shuō)道：“我今把你嫁與張媽媽的外甥,，一夫一婦,，比月香到勝幾分。莫要悲傷了,！”張婆也勸慰了一番,。趙二在混堂內(nèi)洗了個(gè)凈浴，打扮得帽兒光光,，衣衫簇簇,，自家提一碗燈籠前來(lái)接親。張婆就教養(yǎng)娘拜別了賈婆,。那養(yǎng)娘原是個(gè)大腳,，張婆扶著步行到家，與外甥成親,。
話休絮煩,。再說(shuō)月香小姐自那日進(jìn)了鐘離相公衙內(nèi)，次日,，夫人分付新來(lái)婢子,，將中堂打掃,。月香領(lǐng)命，攜帚而去,。鐘離義梳洗已畢,，打點(diǎn)早衙理事，步出中堂,，只見新來(lái)婢子呆呆的把著一把掃帚,，立于庭中。鐘離公暗暗稱怪,。悄地上前看時(shí),，原來(lái)庭中有一個(gè)土穴，月香對(duì)了那穴,，汪汪流淚,。鐘離公不解其故。走入中堂,，喚月香上來(lái),，問(wèn)其緣故。月香愈加哀泣,，口稱不敢,。鐘離公再三詰問(wèn)，月香方才收淚而言道：“賤妾幼時(shí),，父親曾于此地教妾蹴球?yàn)閼颍`落球于此穴,。父親問(wèn)妾道：‘你可有計(jì)較,，使球自出于穴，不須拾??？’賤妾答云：‘有計(jì)。’即遣養(yǎng)娘取水灌之,，水滿球浮,，自出穴外。父親謂妾聰明,，不勝之喜,。今雖年久，尚然記憶,。睹物傷情,，不覺(jué)哀泣。愿相公俯賜矜憐,，勿加罪責(zé),！”鐘離公大驚道：“汝父姓甚名誰(shuí),？你幼時(shí)如何得到此地？須細(xì)細(xì)說(shuō)與我知,。”月香道：“妾父姓石名璧,，六年前在此作縣尹。只為天火燒倉(cāng),，朝廷將父革職,，勒令賠償。父親病郁而死,。有司將妾和養(yǎng)娘官賣到本縣賈公家,。賈公向被冤系，感我父活命之恩,，故將賤妾甚相看待,，撫養(yǎng)至今。因賈公出外為商,，其妻不能相容,，將妾轉(zhuǎn)賣于此。只此實(shí)情,，并無(wú)欺隱,。”今朝訴出衷腸事，鐵石人知也淚垂,。
鐘離公聽罷,，正是兔死狐悲，物傷其類：“我與石璧一般是個(gè)縣尹,。他只為遭時(shí)不幸,，遇了天災(zāi)，親生女兒就淪于下賤,。我若不聞不見,，到也罷了；天教他到我衙里,。我若不扶持他,，同官體面何存！石公在九泉之下,，以我為何如人,！”當(dāng)下請(qǐng)夫人上堂，就把月香的來(lái)歷細(xì)細(xì)敘明,。夫人道：“似這等說(shuō),，他也是個(gè)縣令之女，豈可賤婢相看,。目今女孩兒嫁期又逼,，相公何以處之,？”鐘離公道：“今后不要月香服役，可與女孩兒姊妹相稱,。下官自有處置,。”即時(shí)修書一封，差人送到親家高大尹處,。高大尹拆書觀看,，原來(lái)是求寬嫁娶之期。書上寫道：婚男嫁女,，雖父母之心,；舍己成人，乃高明之事,。近因小女出閣,，預(yù)置媵婢月香。見其顏色端麗,，舉止安詳,，心竊異之。細(xì)訪來(lái)歷,，乃知即兩任前石縣令之女,。石公廉吏，因倉(cāng)火失官喪軀,，女亦官賣,，轉(zhuǎn)展售于寒家。同官之女,，猶吾女也,。此女年已及笄，不惟不可屈為媵婢,，且不可使吾女先此女而嫁。仆今急為此女擇婿,。將以小女薄奩嫁之,。令郎姻期，少待改卜,。特此拜懇,，伏惟情諒。鐘離義頓首,。”高大尹看了道：“原來(lái)如此,！此長(zhǎng)者之事，吾奈何使鐘離公獨(dú)擅其美,！”即時(shí)回書云：鸞鳳之配,，雖有佳期,；狐兔之悲，豈無(wú)同志,。在親翁既以同官之女為女,，在不佞寧不以親翁之心為心？三復(fù)示言,，令人悲惻,。此女廉吏血胤，無(wú)慚閥閱,。愿親家即賜為兒婦,，以踐始期。令愛(ài)別選高門,，庶幾兩便,。昔蘧伯玉恥獨(dú)為君子，仆今者愿分親翁之誼,。高原頓首,。
使者將回書呈與鐘離公看了。鐘離公道：“高親家愿娶孤女,，雖然義舉,；但吾女他兒，久已聘定,，豈可更改,？還是從容待我嫁了石家小姐，然后另備妝奩,，以完吾女之事,。”當(dāng)下又寫書一封，差人再達(dá)高親家,。高公開書讀道：娶無(wú)依之女,，雖屬高情；更已定之婚,，終乖正道,。小女與令郎，久諧鳳卜,，準(zhǔn)擬鸞鳴,。在令郎停妻而娶妻，已違古禮,；使小女舍婿而求婿,，難免人非。請(qǐng)君三思,，必從前議,。義惶恐再拜,。
高公讀畢，嘆道：“我一時(shí)思之不熟,。今聞鐘離公之言,，慚愧無(wú)地。我如今有個(gè)兩盡之道,，使鐘離公得行其志,，而吾亦同享其名；萬(wàn)世而下,，以為美談,。”即時(shí)復(fù)書云：以女易女，仆之慕誼雖殷,；停妻娶妻,，君之引禮甚正。仆之次男高升,，年方十七,，尚未締姻。令愛(ài)歸我長(zhǎng)兒,，石女屬我次子,。佳兒佳婦，兩對(duì)良姻,。一死一生,，千秋高誼。妝奩不須求備,，時(shí)日且喜和同,。伏冀俯從，不須改卜,。原惶恐再拜,。”
鐘離公得書，大喜道：“如此處分,，方為雙美,。高公義氣，真不愧古人,。吾當(dāng)拜其下風(fēng)矣。”當(dāng)下即與夫人說(shuō)知,，將一副妝奩,，剖為兩分，衣服首飾,，稍稍增添,。二女一般,，并無(wú)厚薄。到十月望前兩日,，高公安排兩乘花花細(xì)轎,，笙簫鼓吹，迎接兩位新人,。鐘離公先發(fā)了嫁妝去后,，隨喚出瑞枝、月香兩個(gè)女兒,，教夫人分付他為婦之道,。二女拜別而行。月香感念鐘離公夫婦恩德,，十分難舍,，號(hào)哭上轎。一路趲行,，自不必說(shuō),。到了縣中，恰好湊著吉日良時(shí),，兩對(duì)小夫妻,，如花如錦，拜堂合巹,。高公夫婦歡喜無(wú)限,。正是：百年好事從今定，一對(duì)姻緣天上來(lái),。
再說(shuō)鐘離公嫁女三日之后,，夜間忽得一夢(mèng)，夢(mèng)見一位官人,，幞頭象簡(jiǎn),，立于面前，說(shuō)道：“吾乃月香之父石璧是也,。生前為此縣大尹,，因倉(cāng)糧失火，賠償無(wú)措,，郁郁而亡,。上帝察其清廉，憫其無(wú)罪,，敕封吾為本縣城隍之神,。月香吾之愛(ài)女，蒙君高誼，拔之泥中,，成其美眷,，此乃陰德之事。吾已奏聞上帝,。君命中本無(wú)子嗣,，上帝以公行善，賜公一子,，昌大其門,。君當(dāng)致身高位，安享遐齡,。鄰縣高公與君同心,，愿娶孤女，上帝嘉悅,，亦賜二子高官厚祿,，以酬其德。君當(dāng)傳與世人,，廣行方便,，切不可凌弱暴寡，利己損人,。天道昭昭,，纖毫洞察。”說(shuō)罷,，再拜,。鐘離公答拜起身，忽然踏了衣服前幅,，跌上一交,，猛然驚醒，乃是一夢(mèng),。
即時(shí)說(shuō)與夫人知道,。夫人亦嗟呀不已。待等天明,，鐘離公打轎到城隍廟中焚香作禮,，捐出俸資百兩，命道士重新廟宇,，將此事勒碑,，廣諭眾人。又將此夢(mèng)備細(xì)寫書報(bào)與高公知道,。高公把書與兩個(gè)兒子看了,，各各驚訝,。鐘離夫人年過(guò)四十，忽然得孕生子,，取名天賜。后來(lái)鐘離義歸宋,，仕至龍圖閣大學(xué)士,，壽享九旬。子天賜,，為大宋狀元,。高登、高升俱仕宋朝,，官至卿宰,。此是后話。
且說(shuō)賈昌在客中,，不久回來(lái),，不見了月香小姐和那養(yǎng)娘。詢知其故,，與婆娘大鬧幾場(chǎng),。后來(lái)知得鐘離相公將月香為女，一同小姐嫁與高門,。賈昌無(wú)處用情,，把銀二十兩，要贖養(yǎng)娘送還石小姐,。那趙二恩愛(ài)夫妻,，不忍分折，情愿做一對(duì)投靠,。張婆也禁他不住,。賈昌領(lǐng)了趙二夫妻，直到德安縣,，稟知大尹高公,。高公問(wèn)了備細(xì)，進(jìn)衙又問(wèn)媳婦月香,，所言相同,。遂將趙二夫妻收留，以金帛厚酬賈昌,。賈昌不受而歸,。從此賈昌惱恨老婆無(wú)義，立誓不與他相處,；另招一婢,，生下兩男。──此亦作善之報(bào)也！后人有詩(shī)嘆云：人家嫁娶擇高門,，誰(shuí)肯周全孤女婚,？試看兩公陰德報(bào)，皇天不負(fù)好心人,。
