1

　　上面兩章,，紛紛擾擾自筆端走出的，是皇太極與林丹汗兩位大漠英雄的一點家國情事,。我們知道,，歷史是一種立體聲。其實,，這時關(guān)內(nèi)的中原大地每分鐘都在發(fā)生著驚濤駭浪的大事情,。所以，這一章我們?nèi)匀灰祷厝ブv,，決定明朝勢力潮起潮落的對西北農(nóng)民軍的進剿,，那是一個令許多的大明朝歷史粉絲們扼腕長嘆的關(guān)鍵棋局哦。

　　崇禎八年(1635年)元宵節(jié),，農(nóng)民軍各部在河南召開了著名的“滎陽大會”,。緊接著，“十三家七十二營”的農(nóng)民軍主力就襲據(jù)了明王朝的“龍興”之地中都鳳陽城,。這樣,，農(nóng)民軍各股便在鳳陽城中大口地吃肉、大碗地喝酒,，隨處在朱家帝王祖先的皇陵,、享殿上大大咧咧地大小便。隨后,，更在鳳陽的地面上恣意地?zé)龤⒘巳烊?。這對于朱家一向威嚴(yán)的皇權(quán)是一次相當(dāng)嚴(yán)重的挑戰(zhàn),。

　　不過,，這時候，作為高迎祥部將的李自成卻跟張獻忠反目了,。他們反目的動機,，十分之簡單。明朝是一個十分奇怪的朝代，這個朝代的男子,，上至萬歷那樣的帝王,，下到打家劫舍的高迎祥、張獻忠,，都性致勃勃地保持著龍陽之好,。本次攻打鳳陽，張獻忠劫獲了幾個色藝性趣俱佳的小太監(jiān),，張獻忠一試之下,，大聲呼妙！高迎祥聽說了,，便派李自成過去問張獻忠要一兩個回來玩玩,。張獻忠正在興頭上，當(dāng)然是不肯了,。李自成覺得,，自己好歹也是闖王高迎祥手中的一員虎將，向張獻忠要一個小貓小狗般的太監(jiān)都不給,，太傷兄弟之間的義氣了,。這樣，兩人當(dāng)時就鬧翻了,。

　　裁員裁出來的“闖王”李自成如此,，憋了一肚皮悶氣的李自成，便鼓動高迎祥第一個破壞了不久前在滎陽結(jié)下的同盟,。高迎祥領(lǐng)著李自成跟張獻忠不辭而別,，呼嘯著跑到陜西找羅汝才了。

　　由此,，李自成,、張獻忠這兩位大師級的造反首領(lǐng)便結(jié)下了終生的梁子。

　　后來,，黃虎張獻忠只要有人在他面前提起高顴鴟目曷鼻的李自成,，張獻忠就會不以為然地說：呸，呸,，這個丑八怪,！這個白眼狼！不要在我的面前提到他哦,，想起他我就會惡心三天,！因此，后來兩人的關(guān)系一直是“當(dāng)面笑嘻嘻,，背面下毒手”的,。

　　接下來，便是崇禎八年(1635年)的六月了。農(nóng)民軍中的頂尖高手李自成領(lǐng)著亂世王藺養(yǎng),、過天星張五幾個草頭王在甘肅真寧湫頭鎮(zhèn)與進剿部隊的一場亂戰(zhàn)中,，更使朱由檢政府軍痛苦地失去了一個從戰(zhàn)火中淬煉出來的戰(zhàn)神——軍中名將曹文詔。

　　痛定思痛的朱由檢開始檢討自己在西北戰(zhàn)區(qū)的進剿戰(zhàn)略,。他大手筆地把楊嗣昌,、洪承疇、盧象升,、孫傳庭等一批頗有本事的政治人才陸續(xù)從幕后推向了前臺,。由此，朱由檢迎來了自己政治軍事生涯中又一個政治小陽春,。

　　朱由檢任命洪承疇為兵部尚書,，賜尚方寶劍，總督晉,、陜,、豫、川,、楚諸省軍務(wù),。洪承疇手下當(dāng)時有兩個出色的戰(zhàn)將：一個是已故大明總兵曹文詔的侄兒曹變蛟，另一個則是拐騙了李自成老婆,、剛剛叛逃過來的高杰,。

　　復(fù)超擢盧象升為兵部右侍郎兼右僉都御史，總理直隸,、河南,、山東、四川,、湖廣五省軍務(wù),，也賜尚方寶劍的一切特權(quán)。當(dāng)時,，崇禎給盧象升配備的左臂右膀,，是他過去在遼東戰(zhàn)區(qū)時的老相識，一個是關(guān)寧軍小將祖寬,，他是在登萊平亂時,，一箭射死李九成而成名的,。另一個叫左良玉,，當(dāng)年與盧象升同轄于袁崇煥的麾下,。

　　當(dāng)時,，朱由檢給洪,、盧二人的任務(wù)是,，洪承疇主剿西北，盧象升主剿東南,。

　　鑒于農(nóng)民軍的氣氛在陜西一省特別飆然,，朱由檢更起用名將孫傳庭為巡撫,，坐鎮(zhèn)陜西。

　　這其間,，在洪,、盧、孫三人的用心效命下,，大西北戰(zhàn)區(qū)的軍事形勢一度相當(dāng)喜人,。

　　洪承疇洪承疇，字彥演,，號亨九,，福建泉州府南安縣人。洪母傅氏,，大家閨秀出身,，對于兒子承疇、承畯的要求頗嚴(yán),。因此,，洪承疇的一生受母親傅氏的熏陶至深。洪承疇是萬歷四十四年(1616年)的二甲進士,，先后做過兩浙提學(xué)道僉事,、陜西督糧道參議等官職。

　　洪承疇的嶄露頭角,，應(yīng)該是他三十七歲時的崇禎二年(1629年),。當(dāng)時，有一個叫王左掛的農(nóng)夫,，乘隙領(lǐng)了一群饑民圍攻陜西的韓城,。三邊總督楊鶴一時身邊無將，便硬著頭皮令從未打過仗的洪承疇領(lǐng)了很少的兵,，會合一些烏合的鄉(xiāng)勇出戰(zhàn)迎敵,。

　　這一戰(zhàn)，洪承疇打得頗為漂亮,。他怒馬直沖,，斬殺敵兵三百人，迫使王左掛乘著雷雨之夜悄悄地撤圍而去,。國家用人之際,，以洪承疇那樣的機變之才，自然得到了三邊總督楊鶴的大為賞識,。次年楊鶴即舉薦洪承疇出任延綏巡撫,，成為了楊鶴軍事行動中最得力的干將,。

　　但洪承疇這人，跟一般新上任的巡撫有所不同,，他在政治軍事上有一套自己的成見,。

　　當(dāng)時，崇禎皇帝對于三邊總督楊鶴期望很大,。楊鶴的軍事主張是“剿撫兼施,、以撫為主”，高挑了一面招撫的大旗,。但洪承疇頗不以為然,，洪承疇的軍事定略為“以剿堅撫、先剿后撫”,，突出的是一把把寒光凜冽的屠刀,。

　　洪承疇的想法很實在。亂世草頭王橫行的荒年,，心懷不軌的慣匪悍匪比比皆是,。曾經(jīng)的良民，在濁浪滔天的江湖間混上數(shù)年,，人心大抵都會變得兇悍,。洪承疇認(rèn)定：對于那些屢降屢叛的叛軍首要分子，就必須堅決地,、毫不留情地從肉體上徹底消滅他們,。“亂世用重典”，這才是靖安剿匪的基本對策,。

　　因此,，洪承疇的每一場大戰(zhàn)下來，都會對歸降的人員進行甄別,。只給走投無路的初犯人員一個改正的機會,，其他人等，一律格殺勿論,！

　　當(dāng)時,，死于洪承疇刀鋒下的起事人員多達數(shù)萬。

　　講起來,，楊鶴也是一個篤實的君子,。他對于洪承疇的自行其是，竟然是優(yōu)渥能容,。洪承疇的一番血腥殺戮下來,，陜、晉,、豫數(shù)省造反的農(nóng)民軍聽聞洪承疇的聲名都會下意識地打一個寒噤,。洪承疇所率領(lǐng)的“洪兵”漸漸成為崇禎在西北大戰(zhàn)區(qū)與農(nóng)民軍的廝殺中,，最得力的一支人馬。

　　洪承疇成名的時間早于盧象升,，他于崇禎四年(1631年)接替楊鶴,，登上了三邊總督的大位。

　　盧象升另一位農(nóng)民軍的克星,，盧象升,，字建斗,，號九臺,，南直隸宜興人。明天啟二年(1622年)進士,。曾任大名知府一職,。盧象升的軍事基礎(chǔ)是在大名、廣平,、順德三府的民兵基礎(chǔ)上重組了一支強健的“天雄軍”,。

　　從表面上看，盧象升不過是江南的一介文弱書生而已,?？杀R象升是天賦異稟的。現(xiàn)代人黃裳于1986年到宜興去游玩時,，講他看過盧象升從前用過的一把練功刀,，雖鐵銹斑斕，卻通體作古銅色,，有136斤重呢,。明史上也說：“象升白皙而臞，膊獨骨,，負(fù)殊力,。”這說明盧象升是文武皆備的。

　　盧象升自崇禎六年(1633年),，始加入到與高迎祥,、李自成等農(nóng)民軍的大廝殺之中?？杀R象升在前線名聲的崛起,，卻相當(dāng)迅捷。他作戰(zhàn)的風(fēng)格與義軍中的梟雄人物李自成頗有幾分相似,。每臨苦戰(zhàn)硬戰(zhàn),，盧象升即常常斥喝有聲地身先士卒。雖刀如簇,、箭若雨,，也絕不后退一步,。因此，常常得部下們的死力相拼,。

　　為此,，山西、河北一線,，與盧象升交過手的農(nóng)民軍們紛紛相互告知：臨陣千萬避開“盧閻王”,！盧象升的聲名由此竟在敵對雙方的陣營中漸次遠(yuǎn)揚了。

　　此番,，洪承疇在前敵需要一個唱搭腔戲的拍檔,。崇禎與洪承疇不約而同地想到了敢拼敢打的盧象升。歷史的際遇,，終于把盧象升推上了五省總督的高位,。

　　2

　　崇禎八年(1635年)底，高迎祥,、李自成從陜西轉(zhuǎn)回河南,，與張獻忠等合營于靈寶。

　　合兵后的高迎祥,、李自成,、張獻忠三巨頭，身后簇?fù)碇鴴叩赝?、闖塌王,、整齊王等一些草莽英雄，一時竟有著三十余萬群眾的茂盛,。高,、李、張三人就鬧哄哄地領(lǐng)著這一支烏合的人馬,，到洛陽城下去耀武揚威,。

　　盧象升預(yù)先就在洛陽城外的野地中布陣等待著。

　　這個階段的農(nóng)民軍,，在大規(guī)模的聯(lián)軍作戰(zhàn)上,，經(jīng)驗缺乏，戰(zhàn)爭不講究章法,，但憑一己的熱血之勇,。每逢大戰(zhàn)，高迎祥,、李自成喜歡的仍然是大呼小叫,、橫沖直撞的群毆戰(zhàn)法,。因此,，在實際的戰(zhàn)術(shù)運用上，與高素質(zhì)官員領(lǐng)兵的政府軍存在著不小的差距,。

　　當(dāng)時,，農(nóng)民軍在盧象升強弩的勁射下，很快就黑壓壓地躺下了近千具尸體,。

　　農(nóng)民軍最初的攻勢是狂風(fēng)怒號的,。慢慢地，跑在最前面的新兵蛋子們害怕了,。義軍的大隊人馬伊始畏縮地往后退,。

　　這農(nóng)民軍的群毆戰(zhàn)法，最講究的就是一鼓作氣,。氣竭之下,，這剛剛合股的農(nóng)民軍，立即就大壩潰堤似的水流四散了,。

　　盧象升緊咬住張獻忠一股不放,。盧象升窮追張獻忠至河南的嵩山、九阜山,。張獻忠實在是跑不動了,。盧象升即冷靜地下令總兵祖寬的關(guān)寧鐵騎肆意蹂躪張獻忠部。

　　這就是令官軍神情為之一振的“汝西大捷”了,。

　　崇禎九年(1636年)正月,，盧象升在安徽鳳陽召開了一次中原軍事長官的軍事會議。會上盧象升制定了自己的剿匪宗旨：“酌緩征之宜以延民命,，勤修廢之役以奠民居,，通山澤之利以濟民窮,，戢刁告之風(fēng)以降民害，禁差拘之?dāng)n以安民生,，廣招墾之術(shù)以裕民養(yǎng),，恤行戶之苦以資民用，嚴(yán)驛遞之歸以蘇民困,。”撫戰(zhàn)的根本還在于給民眾一條活路,。

　　當(dāng)時，農(nóng)民軍大隊趁著盧象升在鳳陽一帶休整,，闖王高迎祥,、八大王張獻忠重新邀集了闖塌王、搖天動等七路義軍,，近十萬人洶然大勢地圍攻安徽的滁州,。

　　太仆寺卿李覺斯、知州劉太鞏這兩個書生,，把滁州城守得相當(dāng)牢靠,。高迎祥、張獻忠近十萬人卻拿不下只有區(qū)區(qū)數(shù)千羸弱之兵守著的滁州城,。惱羞成怒的高迎祥,、張獻忠流氓無產(chǎn)者的殘酷本性發(fā)作了。

　　谷應(yīng)泰《明史紀(jì)事本末》中講：“癸丑,，賊退,，掠邨落山谷婦女?dāng)?shù)百人，裸而沓淫之,。已,，盡斷其頭，孕者則刳其腹,，環(huán)向堞植其跗而倒埋之,，露其下私，血穢淋漓,，以厭諸炮,，守城兵多掩面不忍視。”

　　盧象升這一階段與農(nóng)民軍作戰(zhàn),，最大的特點即是奔襲與野戰(zhàn),。

　　大明火槍騎兵盧象升在“雪花片片大如席”的惡劣天氣下，領(lǐng)著小將祖寬,、羅岱的三千關(guān)寧鐵騎,，五晝夜人不離鞍、馬不摘鈴馳援滁州。

　　盧象升與高迎祥,、張獻忠的農(nóng)民軍猝然撞擊于城東五里橋,。

　　祖寬乘騎著一匹毛色純白的科爾沁蒙古馬，陷陣先登,。

　　農(nóng)民軍中的闖塌王,、搖天動兩人欺盧象升帶來的人馬不多。就賣弄著身段,，雙雙拍馬向前徑取盧象升,。盧象升那一把劈頭蓋臉而來的大刀，是何等的沉勇有力,。搖天動一格之下,，雙手發(fā)麻，抬舉無力,，即情知不妙,。一瞬間，搖天動那一顆上好的人頭即已滾溜溜地掉在了地上,。盧象升馬勢已疲,，仍順勢躍上了搖天動咴咴嘶叫的駿馬，揮刀更加奮勇地殺戮攔截的敵人,。

　　這一回,，高迎祥、張獻忠仍然不能抵住盧象升銳利的攻勢,。農(nóng)民軍的陣勢，像一陣狂風(fēng)驟雨過后的山體滑坡,，一整個營隊接著一整個營隊地坍塌了,。

　　滁州城內(nèi)的官兵也乘勢掩殺而出。

　　農(nóng)民軍損失慘重,。史冊上說：“橫尸枕藉,，填溝委塹，滁水為不流,。”

　　高迎祥,、張獻忠、李自成,、闖塌天等一班農(nóng)民軍魁首,，在河南被盧象升修理到心驚肉跳。后來,，便從鄖陽悄悄地渡過了漢水,，并由此融入了鄖陽至陜西一帶的深窈幽僻的寥絕大山中。

　　當(dāng)時，有一個叫張縉彥的戶部主事(這個人后來十分榮幸地做了大明朝的最后一任兵部尚書,。后來,，又相繼投靠了李自成與滿族人，是一個典型的變色龍),，談到過農(nóng)民軍的活動特點,。他認(rèn)為：“賊之得勢在流，而賊之失勢在止,；賊之長技在分,，而賊之窮技在合；賊之乘時在夏秋,，而賊之失時在冬春,；賊之得計在以塘馬戰(zhàn)而老營避，在以火光近而真營遠(yuǎn),，賊之失計在行營不知備,，截殺不相救。”

　　高迎祥部在漢中的叢山中大約潛伏了三個月,。他的部下紛紛鬧情緒了：高哥,，這樣長期清湯寡水地待在山溝溝中，與官兵躲貓貓可不是一個好法子,，弟兄們耐不了這種苦日子,，開小差的不少，再這樣下去,，還鬧他娘個鳥的事哩,。

　　高迎祥迫于部下們吵吵嚷嚷的壓力，終于復(fù)出臨潼,、漢中一帶打家劫舍,。

　　洪承疇、孫傳庭在暗中等待這個機會很久了,。

　　周縣至黑水峪,，驍雄高迎祥在這里被祖寬一戰(zhàn)成擒崇禎九年(1636年)七月，闖王高迎祥于盩厔縣(今陜西周至縣)的馬朝地方,，掉進了洪承疇,、孫傳庭精心設(shè)計過的伏擊圈中。

　　祖寬奉命馳援,。洪承疇在發(fā)出進攻令之前,，拊著祖寬的背部講：“首賊闖王驍雄，屢被遼兵殺敗,，由湖廣越漢中焚掠,，秦中必須汝等秉力合剿,，方可蕩平。”

　　高迎祥在孫傳庭,、祖寬的夾擊之下,，大敗虧輸，一潰百里,。

　　當(dāng)時,，潰敗后的高迎祥僅帶了少數(shù)的親兵，蟄伏在盩厔的黑水峪中,，試圖躲避官兵的搜索,。但是，后來,，高迎祥實在餓得不行了,，這一小隊人便借著月色摸進了山田間，到民居中尋找食物,。偵察隊剛剛把消息報到,，祖寬即迅速地領(lǐng)了親兵出襲。高迎祥這時餓到全身發(fā)軟,，哪有搏斗的氣力,。祖寬一個交鋒，即將高迎祥震落在了地上,。

　　被俘后的高迎祥,，后來被送到了京師，在大明君臣的一片歡呼聲中,，寸磔而死,。

　　高迎祥的死亡，對于當(dāng)時農(nóng)民軍的士氣是一種相當(dāng)嚴(yán)重的打擊,。

　　3

　　就在內(nèi)線作戰(zhàn)一片飄紅的大好局勢下,，明朝對清作戰(zhàn)形勢又有了變數(shù)。

　　崇禎九年(1636年)五月,，皇太極委托御弟英郡王阿濟格發(fā)動了第三次入關(guān)軍事騷擾行動。號稱十萬人馬的阿濟格搶了一批人畜物資后,，即原路退回了沈陽,。清軍的這一次軍事行動跟以往任何一次的后果相仿，在明朝的政治上,，成為了言官攻擊政敵的一種口實,。當(dāng)時，朝堂上管理兵部事宜的是尚書張鳳翼,，一線的最高指揮員則為宣大總督梁廷棟,。

　　后來,，有人把阿濟格返回時，在塞上樹起的一塊寫有“各官免送,！”字樣的柏木暗暗地遞在了言官的手中,。言官們這才蜂擁而上，狀告張鳳翼,、梁廷棟兩人貪污受賄,、玩敵縱寇，因此罪不可逭,。

　　張鳳翼,、梁廷棟都是曾經(jīng)在崇禎身邊工作過的近臣，豈有不知崇禎忮刻寡恩的脾性,？兩人思前想后,，眾矢之的的輿論環(huán)境下，似乎也沒有其他的生路可走,，就先后服毒自殺了,。

　　這樣，在帝國最吃緊的兩個重要崗位：兵部尚書與宣大總督的職位上就同時出現(xiàn)了空缺,。

　　楊嗣昌上任兵部尚書之職,，盧象升改調(diào)宣大總督，崇禎則經(jīng)過了一段很長時間的猶豫,，才最終確定,。事實證明，崇禎這一步棋是大錯特錯了,。崇禎把對于邊防軍事一點都不熟悉的盧象升放到宣大總督的位子,，不僅害了盧象升那樣一位國家的棟梁之材，也白白浪費了內(nèi)線戰(zhàn)場的大好軍事形勢,。

　　盧象升調(diào)走后,，洪承疇、孫傳庭頓失了一個有力的奧援,，農(nóng)民軍得到一個起死回生的喘息機會,。為此，后世的時事評論員,，曾經(jīng)點評崇禎的內(nèi)線戰(zhàn)局：“(象升)既行,，賊遂大逞，骎驍乎不可復(fù)制矣,。”

　　4

　　楊嗣昌,，政治思路相當(dāng)敏捷的人才楊嗣昌，字文弱,，湖南常德碴口坡人,。出身于書香門第,。父親楊鶴，萬歷三十二年(1604年)進士,，楊嗣昌為萬歷三十八年(1610年)進士,。身逢亂世，楊鶴,、楊嗣昌父子均投筆從戎,，頗以知兵識人而聞名于世。

　　公平地說起來,，楊嗣昌這人不僅口才好,、文筆好，政治的思路也相當(dāng)?shù)拿艚萦行?。楊嗣昌之所以要?#8220;安內(nèi)方可攘外”之國策列在首位,，這是因為，大明與大清的軍事對峙,，從萬歷末年，經(jīng)光宗,、熹宗至崇禎,，歷經(jīng)數(shù)十年,，耗費了無數(shù)的銀兩，死了不少的人,。有見識的戰(zhàn)略家大抵已經(jīng)看清：大明與大清的這一場相持,，已經(jīng)演變成一種持久戰(zhàn)了。戰(zhàn)爭的雙方恐怕誰也難以迅速地占盡先機,。因此,，大明的最高統(tǒng)治者還不如暫且緩和與大清的緊張局勢。這樣,，可以騰出手來專心清理自己的后院,，畢竟與強悍能戰(zhàn)的大清八旗軍相比，農(nóng)民軍的戰(zhàn)斗力大遜,。

　　為此,，楊嗣昌針對當(dāng)時剿不勝剿的大西北戰(zhàn)場形勢，提出了“四正六隅十面張網(wǎng)”的具體軍事方案：以陜西,、河南,、湖廣、江北四巡撫,，分剿而專防,，是為四正；以延綏,、山西,、山東、江南,、江西,、四川六巡撫，分防而協(xié)剿,，是為六隅,；合之則為十面的天羅地網(wǎng)。這其實也是洪承疇,、盧象升提出的“分區(qū)負(fù)責(zé),，重點進攻”之軍事思想的發(fā)揚與光大。

　　楊嗣昌想打大仗,，就需要一大筆令前線將士心生溫暖的銀兩,。而朱由檢執(zhí)政八九年，偏偏最為難的就是財政上的有力保障,。

　　明朝財政的毀壞,，應(yīng)該始于萬歷帝的中后期。明朝立國之初,，民間的財富很少,。朝廷的財政收入,，大抵以米、布等實物的征收為主,，遇有軍事勞役再以征發(fā)輔之,。這不過是一個大朝廷開國時的權(quán)宜之計而已，算不得有特色的財政預(yù)算,。

　　明朝的開國二祖一過,，社會上的經(jīng)濟開始活潑起來。從前以小農(nóng)經(jīng)濟為本的財政核算體系開始相形見絀,。正統(tǒng)年間,，開始了從實物賦稅向貨幣賦稅的轉(zhuǎn)變。至萬歷初張居正改革,，全面推行一條鞭法,，賦稅征收全面實施貨幣化。這種結(jié)算方式,，應(yīng)該比實物征收要先進許多,。

　　只是萬歷的中后期，土地兼并嚴(yán)重,，國家吏治大壞,，特權(quán)階層的逃稅漏稅現(xiàn)象十分嚴(yán)重。國家想用的錢收不上來,，寅吃卯糧的現(xiàn)象普遍出現(xiàn),，國家的財政體系就開始動搖。

　　萬歷中后期以降,，這個一點點腐爛下去的政權(quán),，內(nèi)憂外患也漸次地嚴(yán)重起來。國家用兵的次數(shù)驟增,，軍費的開支也日益膨脹,。從萬歷末年開始，政府開始在正常的稅款之外,，額外加征遼餉,。天啟年間更提高關(guān)稅、監(jiān)課及雜項的征收,。

　　而且,，當(dāng)初，明朝廷的稅賦加派,，在內(nèi)部構(gòu)成比上也很成問題,。政府不管各地區(qū)、個體間原有的貧富差別，一律在原有的基礎(chǔ)上按百分比增加,。這就弄出大麻煩了,。有權(quán)勢的大戶人家，無論南北,，大抵在政府的各部門建立有自己的人際關(guān)系，總可以找到逃脫稅收的路子,。受打擊最大的是北方的一些貧瘠省份的中小戶人家,。

　　像江南那樣的富庶地區(qū)，稅賦加重了,，原本有魚有肉的中產(chǎn)階級,，這時節(jié)，再省減一點,，吃一點粥飯,，日子尚能對付?？墒?，對于經(jīng)濟一向脆弱的陜西、山西等西北省份的百姓就可能是滅頂之災(zāi)了,。

　　當(dāng)年,，北方各省份天災(zāi)十分嚴(yán)重。無妄的稅賦加派,，令廣大的中小戶百姓人家紛紛都活不下去了,。西北弄到后來不可收拾的糜爛局面，與當(dāng)時的稅賦加派不合理干系莫大,。

　　可是,，要想使“四正六隅十面張網(wǎng)”這項軍事計劃動起來，楊嗣昌仍然只能建議崇禎走再增加稅負(fù)的這一條死路子,。這就好比一個窮餓到了極點的漢子,，在路邊的溲水桶搜刮腐敗的食物充饑。有好心的健康專家提醒：這種吃法恐怕不行哦,，你以后會得嚴(yán)重的胃腸疾病死掉的,。那餓漢氣得大罵：你站著說話不腰疼！誰不曉得吃這種垃圾會死人,！可我不吃現(xiàn)在就會餓死,。我現(xiàn)在吃了，至少還可以保證我明天還在這個世上,。萬一運氣好,，再找一份工，我后天就有錢買新鮮的食物吃。現(xiàn)在誰耐煩聽你這類的理論家放閑屁,！

　　崇禎年間,，忮刻治國的朱由檢曾經(jīng)面容蕭然地在全國加征過四次的賦稅。一次是崇禎三年(1630年),，兵部尚書梁廷棟申請增加田賦,。梁廷棟給這次加稅想了個名目，稱其為“新餉”,。政府合計增收田賦銀兩一百六十五萬兩,。

　　第二次在崇禎八年(1635年)，總督盧象升無錢發(fā)餉,，再請增加征收軍餉,。朱由檢順?biāo)浦鄣貙⒋朔诱髅麨?#8220;助餉”。當(dāng)時,，有幾分書生戇態(tài)的盧象升一再向朱由檢建議：“助餉”必須貫徹富豪多助的原則,。但這樣的事情，朱由檢,、盧象升都不可能下到基層去落實,。奸官滑吏執(zhí)行的結(jié)果自然又刮去了民間的一層地皮！

　　這一次楊嗣昌建議的是“剿餉”,。后來,，崇禎十二年(1639年)，楊嗣昌親臨一線督軍時,，又提出加征“練餉”,。這樣，全國的稅負(fù)增收額,，即達到了七百余萬兩銀的總量,。

　　如此敲骨吸髓式地搜刮民間財力物力，也可見朱由檢,、楊嗣昌對于大西北戰(zhàn)局破釜沉舟,、務(wù)求一逞的急切心情了。

　　5

　　盧象升調(diào)出中原后,，崇禎起先用兵部左侍郎王家楨頂過一陣子的班,。王家楨不勝其力，楊嗣昌便不動聲色地推出了兩廣總督熊文燦,。楊嗣昌是鐵血的主剿派,。熊文燦一生為官，妙乎于其心者,，唯有一個“撫”字,。這撫、戰(zhàn)兩端的兩人，竟然想到平和地坐下來共商國是,。無論如何,，場面都有一點的滑稽。

　　不過,，這才是楊嗣昌心思縝密的地方,。

　　崇禎早中期，以五百年才出一個的中興之主自詡,。下面的臣子想邀結(jié)崇禎的歡心,，就必須不按常規(guī)出牌，這才跟得上崇禎日新月異的思路,。

　　熊文燦的族譜熊文燦在現(xiàn)代人的眼里已經(jīng)淪為一種笑談了。不過,，當(dāng)初,，熊文燦在兩廣總督的任上，卻是有過不菲的政績與聲譽,。他是萬歷三十五年(1607年)的進士,，四川瀘縣云錦鎮(zhèn)人。崇禎時,，以右僉都御史巡撫福建,。熊文燦在福建做過一件令朝廷刮目相看的大事，即運用政治手腕成功地招降了赫然大名的鄭成功的老爹海盜鄭芝龍,。此后,，更利用鄭芝龍的兇狠，翦滅海上橫行多年的李魁奇,、劉香等各路海匪,。因此，他博得了一個既干練又清明的好官聲,。崇禎五年(1632年),，擢兵部右侍郎兼右僉都御史，總督兩廣軍務(wù)兼巡撫廣東,。

　　王家楨倒臺后,，崇禎一直在心底盤算著地方上的這幾個大員。不久,，崇禎便派了一個宮中的太監(jiān),，借著到廣西采辦珍珠的由頭，近距離地觀察熊文燦,。

　　那時候,，太監(jiān)們是皇帝身邊的紅人，熊文燦也是老官僚了，自然懂得知情識趣的服侍,。賓主在親切友好的氛圍下相處了十來天,。

　　太監(jiān)要起程回京了。閑談中,，太監(jiān)突然問起了熊文燦對于大西北戰(zhàn)局的想法,。

　　熊文燦當(dāng)時有一點的托大。他心想：中原離兩廣數(shù)千里,，中原的焦頭爛額,，關(guān)他熊文燦的屌事！這太監(jiān)不就想考察一下他的忠心嗎,？他不妨將就著唱一出高調(diào)給這太監(jiān)看,！

　　轉(zhuǎn)念到這，熊文燦大力地在桌子上一拍,，“嚁”地一下站立起來,。熊文燦破口大罵廷臣庸碌誤國，如果崇禎把他調(diào)到中原戰(zhàn)場上,，大局何至于糜爛到如此的境地,！

　　太監(jiān)聽罷熊文燦這一番慷慨的陳詞，心中大喜,。他當(dāng)即握住熊文燦的雙手,，感動地說：熊公，真是太好了,。說老實話,，我這趟來，根本不是采辦什么珍珠,，而是奉皇上的命令,，來考察中原戰(zhàn)區(qū)未來的最高指揮官的。起先,，皇上還怕熊公會有畏難情緒,，現(xiàn)在看來熊公真是才大如海，中原的亂局非熊公不足以平息,！

　　太監(jiān)這一番徐徐道來的話語把熊文燦驚得目瞪口呆,。熊文燦當(dāng)時真是把腸子都悔青了。王八蛋才愿意蹚中原的那一潭渾水呢,。

　　熊文燦趕緊給崇禎上書,，大談特談自己的為難之處，希望崇禎可以高抬貴手,，饒過自己,。

　　其時,，楊嗣昌在宮中有一個自己的眼線，叫姚明慕,。這姚明慕在宮中的人脈很廣,，他與熊文燦也存在著一種姻親的情誼。姚明慕探聽到皇帝有把熊文燦調(diào)入中原戰(zhàn)區(qū)的意思,，便力勸楊嗣昌在這節(jié)骨眼上舉薦熊文燦,。楊嗣昌當(dāng)時在偌大一個西北戰(zhàn)區(qū)，苦于沒有一個說得上知心話的人,，他立即采納了姚明慕的建議,，竭力推崇熊文燦。

　　這樣,，崇禎就把熊文燦的上疏看成一種謙遜,、穩(wěn)妥、細(xì)膩的美德,。崇禎毫不猶豫地下達了熊文燦以兵部尚書,、右副都御史銜，總理南畿,、河南、山西,、陜西,、湖廣、四川軍務(wù)的委任狀,。

　　據(jù)說,，熊文燦的成行，胸中沒有一點的成色,。他在經(jīng)過石痕木陰蒼翠的廬山時,，便特地向一位叫空隱的得道高僧詢問此行的兇吉。

　　空隱：“諸將有可屬大事、不煩指揮而定者乎,？”熊：“未知如何也,。”

　　空隱：“上特以名使公，厚責(zé)望,；一不效,，誅矣！”聽到這樣的話,，熊文燦悚然心驚,。躊躇良久,，再問：“撫之如何？”

　　空隱嘆然而答：“吾料公必?fù)?。然流寇非?？鼙龋渖髦?#8221;

　　但是,，空隱的這一番警誡,，當(dāng)時的熊文燦即便是怵然了，又能怎么樣呢,？

　　后人評述熊文燦一生的際遇,，得失榮辱皆扣緊一個“撫”字。生與死的際遇,，也不過是一轉(zhuǎn)念間,。熊文燦大話江湖，既害了大明的江山社稷,，也輕輕地送卻了卿卿的一條性命,。

　　6

　　熊文燦來到中央報到。他對于中原戰(zhàn)局可是一點底也沒有,，便在楊嗣昌跟前吐苦水,。楊嗣昌體諒他，便向崇禎建議：陜西李自成仍由洪承疇,、孫傳庭這一對老搭檔負(fù)責(zé)解決,。熊文燦只管把張獻忠盯死就行了。

　　大家一起向崇禎簽訂了“下三月苦死工夫,，了十年不結(jié)之局”之進剿軍令狀,。

　　洪承疇、孫傳庭對李自成之戰(zhàn),，打得很有氣勢,。

　　孫傳庭，字百雅,，山西代縣人,。萬歷四十七年(1619年)進士?！睹魇贰分姓f他：“自父以上,，四世舉于鄉(xiāng)。傳庭儀表頎碩,，沈毅多籌略,。”他的名揚天下仍起自于崇禎八年(1635年)后，與農(nóng)民軍的拼死廝殺,。

　　崇禎十年(1637年)八月,，新一代闖王李自成,，聯(lián)合過天星、混天星,、滿天星,、中斗星、猛虎,、大天王,、混天王、爭管王等九路人馬,，循渭河?xùn)|岸迤邐而行,。

　　其時，李自成的軍威仍然是雄壯的,。大纛擁立,，騎士如云，行軍的隊伍縱橫面約四十余里,，如行云流水,。

　　陜西巡撫孫傳庭匿跡于潼關(guān)的叢林，做出一種想打人的樣子,。

　　過天星等九部義軍對孫傳庭余悸于心,。他們看見樹林中隱隱約約的孫傳庭旗號，便不肯往前走了,。李自成靈機一動,，便領(lǐng)著大家到漢中去打秋風(fēng)。這一變,，正好著了孫傳庭預(yù)設(shè)在漢中城的道兒。

　　曹變蛟一支伏軍盡起,。曹變蛟這一支人馬不多,，雖然未必能吃下李自成這只龐然大物。不過,，李自成仍然是吃驚不小,。

　　曹變蛟“嗖”地一箭。李自成的胯下良駒即倒斃于曠野的萱草之中,。緊接著飛來的一箭,，像一只斜飛的雨燕，貼著李自成的腦門冰涼掠過,。李自成不敢戀戰(zhàn),。崇禎十年(1637年)十月，李自成遂以十萬之眾,，朝著防守空虛的四川境內(nèi)涌入,。

　　這樣,，四川巡撫王維章便倒大霉了。他被崇禎投進大牢,，等待秋后問斬,。傅宗龍接替王維章巡撫四川。

　　崇禎十一年(1638年)正月,，傅宗龍集合七萬川軍,，從成都?xì)鈩輿皼暗叵蚶钭猿蓧喝ァ＠钭猿善扔诟底邶埖耐?，選擇從川北線返回到陜西,。大隊走近梓潼，遇上早已等在那里的洪承疇野戰(zhàn)軍,。

　　總兵左光先,、曹變蛟眼見到李自成的闖字旗從遠(yuǎn)處飄搖而來，立即散開成兩路的散兵線,，從側(cè)翼進行圍攻,。

　　這一次，李自成掛帥的九路農(nóng)民聯(lián)軍,，后面有步步緊逼的傅宗龍川軍兵團,。他們別無選擇，只有拼死向前才能殺出一線的生機,。

　　交戰(zhàn)的雙方,，均打得既認(rèn)真又頑強。當(dāng)時,，梓潼的這一場大戰(zhàn),，進行了七天七夜。

　　殺紅了眼的洪承疇把身邊的親兵召集起來,，組成了一支敢死隊,，往中間一砸！饑腸轆轆的九部農(nóng)民聯(lián)軍終于頂不住了,，各部隊你推我搡,、紛紛逸散旁邊的山間小道。

　　慌亂中,，李自成領(lǐng)著自己的老營精銳走入了甘肅西部的少數(shù)民族地區(qū),。

　　進入到崇禎十一年(1638年)的九月間，九部聯(lián)軍的大首領(lǐng)非死即降,。只有李自成領(lǐng)著一支不滿千人的殘軍,，被圍困在漢中的風(fēng)吼云屯的山壑間，苦撐危局,。

　　其時,，四川巡撫傅宗龍調(diào)動川滇聯(lián)軍,，與洪承疇的圍剿主力相互配合，把一個漢中的山區(qū)地帶圍了一個水泄不通,。洪承疇的用意很明顯,。時令很快就要進入冬季了，到時候困獸猶斗的李自成,，即便是打不死他,，恐怕也會凍死餓死。

　　李自成別無選擇,。他打聽到河南一地,，尚有革里眼、左金王,、老回回等農(nóng)民軍活動的跡象,，他必須采取自殺式的作戰(zhàn)手段，堅決地打出潼關(guān),，才有起死回生的機會,。

　　李自成要闖的潼關(guān)南原，在潼關(guān)城之南,。平野四十里,，田塍鱗次，芳草黏天,，間或可見搖曳的秋花,，尤為娟麗。

　　孫傳庭在此設(shè)下數(shù)萬的重兵,。每五十里一個強勁的阻截點,。屯兵九層，嚴(yán)陣以待,。

　　李自成領(lǐng)著不滿千人的一支殘軍,，在十月初八日，向這森嚴(yán)壁壘的阻擊帶發(fā)起了沖擊,。這似乎是一種燈蛾撲火式的攻擊。每通過一層伏擊圈,，李自成都要丟下一些橫七豎八的尸首,。

　　如是數(shù)日，且死且進,。損失極為慘重,。

　　戰(zhàn)到最后一層伏擊圈時，是孫傳庭親自在一線把關(guān),。孫傳庭對于李自成這樣倔犟的對手,，幾乎是心生敬意了,。但他仍然冷血地下達了對于李自成“活要見人，死要見尸”的絕殺令,。

　　李自成潼關(guān)血戰(zhàn),，身旁僅剩17人孫傳庭注視著李自成領(lǐng)著殘存的百來個“血人”，安靜地騎馬向明軍陣地走來,。孫傳庭沉著地把戰(zhàn)刀從刀鞘中緩緩地抽出,，做出一種隨時躍然攫人的姿勢。孫傳庭判斷：其時的李自成應(yīng)該是疲憊至極的了,。

　　就在這個時候,，曠野間云氣勃勃涌起，濃霧驟雨,。對面加速沖來的李自成一隊人馬變得若隱若現(xiàn),。下一刻鐘，瓢潑大雨就倏忽而至了,。

　　孫傳庭四顧皆是滂沱如銀海的雨霧,，曠野在一瞬間即變得深杳叵測。

　　孫傳庭直覺到這一回恐怕又要壞事,。他嘶聲地喝道：放箭,。一定要擋住李自成！千秋功名在此一舉,！

　　可是,，李自成還是在漫天雨霧的掩蔽下，從百戰(zhàn)驍將孫傳庭的眼皮子底下溜了出去,！

　　風(fēng)雨倏地走過,，天氣變得明朗華美，碧天濯洗后映彩流霞,，眾峰盡出,。孫傳庭立即躍出陣地去打掃戰(zhàn)場。他發(fā)現(xiàn)這一群被箭雨射斃的農(nóng)民軍臉色甚是安詳,，內(nèi)中獨獨走了李自成,。

　　其實，從孫傳庭的天羅地網(wǎng)中漏網(wǎng)而脫者,，并不僅僅只有李自成一人,。其他一些幸存者還有劉宗敏、田見秀,、谷可成,、張世杰、李過、李錦,、高一功,、張鼐、李雙喜,、李彌昌,、任繼光、王虎(王文耀),、劉汝魁,、張能等，加上李自成,，合計十八人,。只是這個時期，這一班幸存者的名氣還不夠大,。明朝的官僚們必須要在數(shù)年后,，才可以見識到這一批混世魔王的捅天手段。

　　此后的數(shù)年中,，李自成擔(dān)驚受怕地蟄伏于秦,、楚、豫三省交界的崇山密林之中,，連呼吸的頻率都是小心翼翼的,。這時，李自成只有一個信念：堅持活下去,，只要人活著,，就是最大的勝利。

　　7

　　這個時期,，曾經(jīng)在南方呼風(fēng)喚雨的總理大人熊文燦來到了滿目瘡痍的北方,。他的一個最大問題，還在于對敵斗爭經(jīng)驗的不足,。因此,，熊文燦仔細(xì)研究了一下中原農(nóng)民軍的布局。他發(fā)現(xiàn)中原農(nóng)民軍雖然夸耀“楚豫十五家”,，但真正的狠角色,，也不過是張獻忠、革左五營,、羅汝才,、劉國能寥寥數(shù)人而已。而過去的盧象升之所以很能打,，卻是重用了左良玉、祖寬兩個遼將。

　　左良玉的京劇臉譜為藍(lán)色,，民間對他的看法亦正亦邪熊文燦趕緊給崇禎打報告,，要求以左良玉的兩萬虎狼之兵為自己的直屬縱隊。

　　熊文燦是崇禎十年(1637年)到安慶走馬上任的,，熊文燦的本意是一心想籠絡(luò)住左良玉,。可是,，像左良玉這樣的丘八武夫,，平生最怕的兩個字就是“約束”。