農(nóng)歷五月初五,，俗稱“端午節(jié)”，又名端五,、重五,、端陽(yáng)、中天等,。民諺有“五月五,，是端陽(yáng)。門插艾,，香滿堂,。吃粽子，撒白糖,。龍舟下水喜洋洋,。”龍舟競(jìng)渡,，是端午節(jié)特有的活動(dòng),，俗稱“賽龍舟”,。揚(yáng)州端午節(jié)的龍船競(jìng)渡由來已久，尤以唐,、明,、清三朝為盛。

　　唐代揚(yáng)州制作的龍舟不僅遠(yuǎn)銷各地,，還進(jìn)貢京師,。據(jù)唐代史料記載，揚(yáng)州風(fēng)俗中,，每年端午節(jié)要在江邊支流揚(yáng)子津一帶舉行“競(jìng)渡采蓮龍舟之戲”,。駱賓王在《揚(yáng)州看競(jìng)渡并序》：“夏日江干，駕言臨眺,。于時(shí)桂舟始泛,，蘭棹初游。鼓吹沸于江山,，綺羅蔽于云日,。嬋娟舞袖,，向淥水以頻低,；飄揚(yáng)歌聲，得清風(fēng)而更遠(yuǎn),。是以臨波笑臉,，艷出浦之輕蓮；映渚蛾眉,，麗穿波之半月,。靚妝舊飾，此日增奇,；弦管相催,，茲辰特妙?！贝宋膶懗隽颂拼鷵P(yáng)州龍舟競(jìng)渡的盛況,，歌吹沸天，彩旗招展,，士女云集,，熱鬧非凡。

　　明代最為壯觀的揚(yáng)州龍舟競(jìng)渡當(dāng)屬瓜洲與鎮(zhèn)江金山間長(zhǎng)江水面的“金山競(jìng)渡”,。散文家張岱在《陶庵夢(mèng)憶·卷五》中記載：“瓜洲龍船一二十只,，刻畫龍頭尾，取其怒,；旁坐二十人持大楫,，取其悍,；中用彩篷，前后旌幢繡傘,，取其絢,；撞鉦撾鼓，取其節(jié),；艄后列軍器一架,，取其鍔；龍頭上一人足倒豎,，掂掇其上,，取其危；龍尾掛一小兒,，取其險(xiǎn),。自五月初一至十五，日日畫地而出,。五日出金山,，鎮(zhèn)江亦出。驚湍跳沫,，群龍格斗,，偶?jí)欎u，則蜐捷捽,，蟠委出之,。金山上人團(tuán)簇，隔江望之,，蟻附蜂屯,，蠢蠢欲動(dòng)。晚則萬(wàn)艓齊開,，兩岸沓沓然而沸,。”可謂奇觀絕倫,。怪不得張岱在明崇禎十五年（1642）觀后作出如此評(píng)價(jià)：“西湖競(jìng)渡,，以看競(jìng)渡之人勝；秦淮有燈船,，無龍船,；龍船無瓜洲比，而看龍船亦無金山寺比,?！?/p>

　　清代李斗在《揚(yáng)州畫舫錄·卷十一·虹橋錄下》中記述了乾隆年間揚(yáng)州瘦西湖湖面上龍船競(jìng)渡的盛況：“船長(zhǎng)十余丈，前為龍首,，中為龍腹,，后為龍尾,，各占一色。四角枋柱,，揚(yáng)旌拽旗,，篙師執(zhí)長(zhǎng)鉤，謂之‘跕頭’,。舵為刀式,，執(zhí)之者謂之‘拿尾’。尾長(zhǎng)丈許,，牽彩繩令小兒水嬉,，謂之‘掉梢’。有‘獨(dú)占鰲頭’,、‘紅孩兒拜觀音’,、‘指日高升’、‘楊妃春睡’諸戲,。兩旁槳折十六,，前為頭折，順流而折,，謂之‘打招’,。一招水如濺珠，中置戽斗戽水,。金鼓振之,，與水聲相激,。上供太子,，不知何神，或曰屈大夫,，楚之同姓,，故曰太子。小船載乳鴨,，往來畫舫間,，游人鬻之?dāng)S水中，龍船執(zhí)戈競(jìng)斗,，謂之‘搶標(biāo)’,。漢有以土瓶實(shí)錢果為標(biāo)者，以豬胞實(shí)錢果使浮水面為標(biāo)者,，舟中人飛身泅水搶之,，此技北門王啞巴為最?！壁跎厦扇恕讹L(fēng)月夢(mèng)》在第十三回專寫小孩子的吊艄,，還有端午龍舟,，首先是九只龍船斗標(biāo)搶鴨子，將兩籠鴨子送到陸書們的船上,，謂之“送標(biāo)”,，意味此活動(dòng)將由他們開銷，拿鴨子的人將鴨子依次丟進(jìn)河里,，而九只龍船也依次快速劃過,，搶鴨子，這一活動(dòng)引來了無數(shù)游船觀看,。

　　揚(yáng)州競(jìng)渡有時(shí)在揚(yáng)州東關(guān)城門外古運(yùn)河,、揚(yáng)州城北黃金壩水域。與孔尚任時(shí)有往來的清代名士王仲儒,，在他所著的《西齋集》中撰寫了一組揚(yáng)州《端午竹枝詞》,，其首句云：“揚(yáng)州也有曲江頭，皓齒朱唇日日游,。 東舍西家忙不了,，菖蒲香里看龍舟?！?nbsp;

　　揚(yáng)州龍舟競(jìng)渡還在郊縣儀征舉行,。清代揚(yáng)州儀征人厲惕齋在《真州竹枝詞引》中記述：五月初一日，龍船下水,，雖三兩只,，而其船荷花瓣底，比揚(yáng)州平底快捷,，且龍身長(zhǎng)大倍之,。游人坐小船，謂之游湖,，小者曰“草上飛”,，大者曰“雙飛燕”，間有秦淮藤棚來,，曰“南京騙”,，其價(jià)獨(dú)昂。游客摜鴨,，人立龍首,，爭(zhēng)下捉之，曰“搶鴨”,?；蜇i脬擲水中，曰“搶標(biāo)”,。意即古水嬉也,。有采繩系短木于龍尾,，七八歲小童，雙丫髻,，紅衫綠褲,，立短木上演其技，如童子拜觀音,、金雞獨(dú)立,、倒掛鳥、鷂子翻身等名目,，曰“吊梢”,。觀者駭然，演者宴若也,。演罷,，舟子招歌，自成一調(diào),，所謂水調(diào)歌頭,，其遺意歟。初五日端午……午后人往天池看龍船,，鹽船各幫水手,，扎紙龍頭尾于腳劃，酒后醺醺然,，飛棹歡舞而來,，曰“癩烏龍船”。必花紅爆竹迎之,，否則搶鴨,、搶標(biāo)，諸多為暴,。此來彼往湖船,，船中恐濺水，而岸上人見以為樂,。

　　后來隨著鹽務(wù)的蕭條，揚(yáng)州的龍船競(jìng)渡風(fēng)光不再,。光緒三十二年(1906),，在南門鈔關(guān)運(yùn)河上龍舟競(jìng)渡釀成了震驚全城人間慘劇：當(dāng)時(shí)的富商大戶把“賞錢××兩”的賞票放在掏空的鴨蛋里,，將鴨蛋殼扔到運(yùn)河中,，讓劃龍舟的水手下河“搶標(biāo)”。鴨蛋殼在水面上隨波逐流,，沉浮不定,?！皳寴?biāo)”的水手不準(zhǔn)用手爭(zhēng)搶，一定要用嘴將鴨蛋殼咬住,，才算“得標(biāo)”,。龍舟聚攏城南鈔關(guān)河邊準(zhǔn)備搶標(biāo)。眾多市民擠上泊在河邊的官府運(yùn)送納稅錁船,，眾人齊聚臨河心的一側(cè)觀看導(dǎo)致船體失衡傾覆,，落水傷亡者達(dá)二百余人。這一年是丙午年,，揚(yáng)州人把這次事件稱作“丙午龍舟案”,。此案發(fā)生后，“從此懸為厲禁”,。一百多年來,，揚(yáng)州城內(nèi)再未有過盛大的端午龍舟競(jìng)渡。