“三災(zāi)”有「大三災(zāi)」,，指水,、火、風(fēng)之災(zāi),，以及「小三災(zāi)」,，即饑饉、疾疫,、刀兵之災(zāi),；

　　“八難”就是王難、賊難,、火難,、水難、病難,、人難,、非人難、毒蟲難,。 

　　“三災(zāi)八難”,，俗稱多災(zāi)多難,、災(zāi)禍接連不斷為“三災(zāi)八難”。 
 
　　“三災(zāi)”和“八難”在佛經(jīng)上都有確指的內(nèi)容,，與俗語的泛指用法不同,。

　　佛教認(rèn)為，世界從形成到毀壞為一大劫,，經(jīng)歷“成,、住、壞,、空”四個(gè)階段,，周而復(fù)始。在“住劫”的后期,，眾生行為邪僻,，壽命減少，便陸續(xù)發(fā)生饑饉,、疾疫和刀兵等災(zāi)禍,，稱為“小三災(zāi)”。到了“壞劫”之末,，則發(fā)生更為可怕的火災(zāi),、水災(zāi)和風(fēng)災(zāi)，稱為“大三災(zāi)”,。 
 
　　最后的風(fēng)災(zāi),，把世界吹得蕩然無存，從而進(jìn)入“空劫”,。

　　宋·郭若虛《圖畫聞見志》卷二記載,，唐末僧人智蘊(yùn)曾在洛陽福先寺畫有“三災(zāi)變相”數(shù)壁。“八難”指的是難以見佛聞法,，不能修道的八種處境：“一者地獄,，二者畜生，三者餓鬼,，四者盲聾喑啞,，五世智辨聰，六佛前佛后,，七郁單越國(guó),，八者壽天。”

　?。ㄋ?#183;慧遠(yuǎn)《大乘義章》卷八）前三難為“三惡道”,，加上“盲聾喑啞”，稱為“苦障”難,。“郁單越國(guó)”即四大洲中的北洲,，意為“勝處”，有福無慧,；“長(zhǎng)壽天”人有壽無慧,。以上二難稱為“樂障”之難。此外,，“世智辨聰”者自以為是,，稱為“惡增”之難；“佛前佛后”者無從見佛聞法,，稱為“善微”之難,。