   受人尊崇的九頭神鳥,，何以千古罵名滾滾來,？何以被各類古籍肆意丑化妖化？這大概是一個(gè)長(zhǎng)期令人困惑之謎,。梅堯臣的這首詩,，很可能記載的是一個(gè)古老傳說，而且其內(nèi)容與歷史史實(shí)甚為彌合,。歷史上周公到楚國(guó)避過難,。《史記·蒙恬傳》中有周公奔楚之典故,，說的是周武王死后,，其子年幼，由弟周公旦攝政七年后還政于侄兒,，即周成王,。當(dāng)時(shí)有人進(jìn)讒言說周公欲篡位。年輕的成王信以為真,，想加害周公,，嚇得周公逃往楚國(guó)避難。后來周成王從周公的一份祭天禱詞上,，發(fā)現(xiàn)周公的忠心,，便把周公從楚國(guó)接回。 楚國(guó)讓周公避難,，周王朝必然遷怒于楚,；周公避難于楚，必然熟悉楚地之九鳳神鳥,。這兩點(diǎn)應(yīng)該是毋庸置疑的,。而且周成王時(shí)期還曾舉兵南伐荊楚。出土銅器銘文上有載：“王伐楚侯,?！辈恢@次討伐是否與“周公奔楚”有關(guān)。 但歷史上,，周,、楚卻一直是冤家對(duì)頭。周昭王率軍親征荊楚,，竟死于漢水之中,，成為異鄉(xiāng)之鬼。《水經(jīng)沔水注》記載：“昭王渡沔,，水流而歿,，死于是水?！庇纱?，周人對(duì)楚人之憎恨程度可想而知。之后,，楚莊王霸主中原大地,，問“九鼎”于洛陽郊外,，更讓周人“懼楚恐楚”之心倍增,。春秋時(shí)期，楚國(guó)曾先后滅掉61國(guó),，清高士奇《左傳紀(jì)事本末》稱“春秋滅國(guó)之最多者,，莫楚若矣”。已故著名楚史學(xué)者張正明先生稱“楚國(guó)曾一度成為世界第一大國(guó),，其國(guó)都郢都也是世界第一大城市”,。 縱觀中外歷史，一個(gè)國(guó)家或民族的神靈或圖騰,，在其敵對(duì)國(guó)家或民族那里往往可能會(huì)被說成妖魔鬼怪,。像埃及大神沙特（Sat），在希伯來人《圣經(jīng)》中就變成了撒旦（Satan）,。我國(guó)古代東夷部族之神蚩尤,，在華夏族那里便成了能飛沙走石的妖怪。周人將楚人的九鳳圖騰說成妖怪,，并編出天狗斷其一首的故事,，似乎也符合這一常規(guī)。至于周公本人是確有其事,，還是民間傳說附會(huì)于周公身上,，倒無關(guān)緊要。  人們常言“龍虎斗”,，但在先秦藝術(shù)作品中,，龍虎從來未曾斗過。倒是在楚人刺繡等藝術(shù)作品中,，“龍鳳斗”卻是屢見不鮮,。虎在楚人心中的地位則比龍更低,，它不過是巨鳳踏在腳下的玩物罷了（見楚城鳳標(biāo)）,。張正明先生說：“楚人是尊鳳貶龍賤虎?！庇纱艘部梢韵胂蟮?，周人及楚的其他敵對(duì)方,，同樣可能貶鳳賤鳳，甚至肆意丑化妖化鳳,。再則,，天狗斷一首之說，更露出周人（或楚敵對(duì)方）編故事的馬腳,。楚地尊“九”為陽數(shù)之極,，曰“九陽”。而北方神話中卻是“十陽”,，如羲和生十日,，羿射九日留一日等。他們把楚人的九鳳,，說成十頭而被天狗咬去一頭,，顯然是把自身的崇“ 十”心理融匯其間了。竊以為,，世人對(duì)九頭鳥的肆意妖化,，大概始于東周末年，而盛于秦漢直至唐宋時(shí)期,。起因應(yīng)該是一種“懼楚恐楚”心理的作祟和代代相襲,。 秦始皇一統(tǒng)江山時(shí)，楚國(guó)仍是其最大的障礙和敵國(guó),。據(jù)《資治通鑒》所載,，秦始皇之父莊襄王就十分避諱“楚”字，故謂“楚”為“荊”,。秦始皇曾派李信（西漢名將李廣曾祖）率20萬大軍伐楚,，結(jié)果大敗于楚將項(xiàng)燕，幾乎全軍覆沒,。之后大將王翦動(dòng)用浩浩60萬大軍才一舉掃平楚國(guó),。 秦滅楚后，便有一位自號(hào)“南公”之人斷言：“楚雖三戶,，亡秦必楚,。”此言迅速成為一句民謠流傳開來,，足以讓創(chuàng)立伊始的秦王朝不寒而栗,。更令人不可思議的是，時(shí)隔10余年,，楚人陳勝,、吳廣揭竿而起，率先發(fā)難。緊接著楚人項(xiàng)羽,、劉邦聚眾反秦,，秦王朝最終卻果真亡于一幫楚人之手。 不知是一種巧合還是冥冥之中的必然,。而隨之發(fā)生的劉邦與項(xiàng)羽間的那場(chǎng)楚漢大戰(zhàn),，雖以項(xiàng)羽在“四面楚歌”聲中敗亡告終，但早已讓那位漢高祖一身冷汗涔涔,。 也許這一次巧合,，這一場(chǎng)楚漢之爭(zhēng)，在國(guó)人中打下的烙印實(shí)在太深,，以至幾千年的中國(guó)象棋對(duì)弈也成了“楚河漢界”之爭(zhēng),。所以自《山海經(jīng)》后，九鳳神的形象便在典籍中完全消失了,，取而代之的是妖魔化的九頭鳥形象,，并在大江南北廣為流傳,。包括荊楚在內(nèi),，對(duì)“鬼鳥”吠犬驅(qū)趕，已沿習(xí)成俗,。 然而,，就在九頭鳥以妖怪形象風(fēng)行全國(guó)時(shí)，一個(gè)美麗迷人的故事,，卻從楚地蛻變出來,，并廣為流傳。這就是從姑獲鳥中變異出來的“羽衣仙女”的故事,。這個(gè)故事最早記載于晉人干寶的《搜神記》,、郭璞的《玄中記》和北魏酈道元的《水經(jīng)注》。 魯迅《古小說鉤沉》中輯有這個(gè)故事：“姑獲鳥晝飛夜藏,，蓋鬼神類,，衣毛為飛鳥,，脫衣為女人,。一名天帝少女，一名夜行游女,，一名鉤星,，一名隱飛……故世人名為鬼鳥,，荊州為多。昔豫章男子,，見田中有六七女人,，不知是鳥，匍匐往，先得其毛衣,，取藏之,，即往就諸鳥。諸鳥各去就毛衣,，衣之飛去,。一鳥獨(dú)不得去，男子取以為婦,，生三女,。其母后使女問父，知衣在積稻下,，得之,，衣而飛去。后以衣迎三女,，三女得衣亦飛去,，今謂之鬼車?！?/font> 這個(gè)故事明顯脫胎于九頭鳥怪傳說,，編者甚至知道姑獲鳥即鬼鳥或鬼車，但摒棄了“九頭”的怪誕形象,。它以“衣毛為飛鳥,，脫衣為女人”的奇特構(gòu)想，以凡人與仙女配婚,、男耕女織的美好愿望,，深深地打動(dòng)了人心，成為中國(guó)民間故事的一個(gè)母題,。從敦煌石室藏書中的《田章》,，到《聊齋志異》中的“竹青”，都有不少這個(gè)故事的變體,?！芭＠煽椗敝幸步栌昧恕氨I天衣成婚”的情節(jié)。據(jù)說,，這個(gè)故事還流傳到日本等地,，成為世界上流行的神話傳說。 
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