后來，老百姓的生活開始變好,，不少家里都買了車,，衛(wèi)生習(xí)慣也改善了，村里的水一下就開始緊張,。很快,，光靠那口井是不夠了，村里得花錢從外面運(yùn)水進(jìn)來才行,。不過,，因?yàn)樗嗄暌詠硪恢笔遣灰X的，村里也不太好一下就開始收很高的水費(fèi),，只能象征性地收一點(diǎn)。水價不高,，大家又習(xí)慣了用水,，水的用量開始爆炸式增長。

問題是,，外面的水可不便宜,，而且整個村子新增加的用水，每一滴都得從外面運(yùn)進(jìn)來,。這不僅在經(jīng)濟(jì)上是一筆巨大的開銷,，還有一個穩(wěn)定供應(yīng)的問題。誰能保證每天送水車都能按時把水運(yùn)進(jìn)來? 

村里于是有人出主意：那就提高水價吧,。水價提高可以減少對水的需求,，改變浪費(fèi)水的習(xí)慣，最后可以緩解對村外水的依賴,。王二對這個提議尤其支持,，提高水價，他家的井水也能賣一樣的價錢,，那可不是一筆飛來橫財? 村里的大部分居民自然是很反感這個提議：這難道不是苦了村里的老百姓,，最后讓王二一家發(fā)橫財? 

國際油價自2010年中期以來，已經(jīng)一路上揚(yáng),，油價現(xiàn)在高于100美元一桶,。國內(nèi)的成品油價格也隨之上調(diào),，目前加油站里的汽油價格應(yīng)該是中國歷史上的峰值。每到這樣的時候,，中石油和中石化兩大石油巨頭的巨額利潤,、壟斷地位和薪資水平就會成為眾怒所指。同樣的情緒在其它國家也很常見,，矛頭不太一樣就是,。美國每當(dāng)油價高漲，就會有議員跳出來要求調(diào)查石油公司是否操縱價格,；英國碰到了油價高漲，就會有人抗議政府燃油稅過高,。說實(shí)話,，英國和西歐的稅確實(shí)很高,，北京的汽油現(xiàn)在7塊多一升,，倫敦的油價折合成人民幣要超過13塊一升,，這中間很大一部分是稅,。從對燃油征稅的角度，絕大部分發(fā)達(dá)國家的稅都比較重,，包括西歐,、英國和日本,，甚至加拿大，美國是發(fā)達(dá)國家中的一個例外,，稅相對輕,，這也使得美國的油價比所有這些國家都低很多，也比中國的低,。

回到中國的油價,，這里面其實(shí)有三個經(jīng)常被聯(lián)系起來，但其實(shí)應(yīng)該分開理解的問題：油價水平,、油價的定價機(jī)制和石油公司的壟斷和利潤,。

讓我先談比較簡單的，也就是石油公司的壟斷和利潤,。這個事情在我看來類似于回答下面這個問題：是不是因?yàn)橥醵依镉写謇镂ㄒ坏乃?，也就是壟斷了水源，所以不管水價是多少,，王二都應(yīng)該享受全部的利潤? 答案顯然是否定的,。中國石油公司的壟斷地位是行政賦予的，無論是在上游還是在下游,。你不可以因?yàn)榘汛髴c油田交給了中石油開采,，所以開出來的油獲得的利潤都應(yīng)該歸中石油支配。你不能因?yàn)樽弑槿袊?，絕大多數(shù)加油站碰巧不是中石化的就是中石油的，這些加油站的利潤就應(yīng)該全部由中石油和中石化支配,。你當(dāng)然更不能因?yàn)橐粋€打字員碰巧是在中石化里打字,，掙得就比一個普通的打字員高好幾倍。但這是一個宏觀問題,。這也不只是石油公司的問題，很多別的國企也有類似的問題,。這個問題的解決應(yīng)該是在宏觀尺度。王二的村子可以一起決定,，王二院子里水井的利潤由全村一起分享,，而不是王二一個人拿，這個決定是可以和水價具體是多少完全分割的,。對石油公司的利潤,，或者更廣義的國企的利潤,，中國也一樣需要一個宏觀的解決方案,。具體的方案是什么可以很復(fù)雜,，但方向應(yīng)該很清楚：國企的利潤應(yīng)該給全國人民提供福利而不是只給國企自己提供福利。

讓我再說稍微復(fù)雜一點(diǎn)的,，也就是油價的定價機(jī)制,。中國的成品油價目前仍然是由發(fā)改委說了算。2009年1月之前,，成品油的調(diào)價機(jī)制幾乎完全是不透明的,，國際油價漲的時候成品油價未必上調(diào)，國際油價跌的時候成品油價反而可能上調(diào),。2009年1月之后,，成品油定價機(jī)制進(jìn)行了改革，盡管調(diào)價的機(jī)制仍然十分復(fù)雜,，透明度仍然有限,，但改革的方向是使成品油的定價和國際市場原油的價格聯(lián)系起來,。這是向正確方向邁進(jìn)的一小步。讓成品油價的變動反映成本的變動,，是一件很自然的事情,。任何試圖通過行政手段穩(wěn)定成品油價的行為，最后導(dǎo)致的只會是成品油價和原油價格脫節(jié),，這不僅缺乏透明度,，而且會帶來嚴(yán)重的扭曲。原油價格漲的時候成品油價不漲,，最后就是通過財政來補(bǔ)貼燒油,，燒油越多的拿的補(bǔ)貼也越多，這是一種非常累退的補(bǔ)貼方式──你希望補(bǔ)貼的是生活困難受到影響的人,，不是開奔馳寶馬的人,，但最后你補(bǔ)貼最多的恰恰是開奔馳寶馬的,；原油價格跌的時候成品油價不跌,，最后全部都變成了石油公司的額外利潤，難道石油公司的利潤還不夠高嗎? 因此,，高度透明以及和原油價格掛鉤的成品油定價機(jī)制,，應(yīng)該是繼續(xù)努力的方向。

讓我最后說可能最有爭議的,，也就是油價的水平,。中國稅后的成品油價格比美國的高，這一直是一個公眾關(guān)注的焦點(diǎn),。中國油價的絕對水平是不是太高了? 對消費(fèi)者而言,，油價自然是越低越好，因此從消費(fèi)者的角度說,，大多數(shù)人可能會同意中國的油價太高了,。不少人覺得，如果把過路費(fèi)等各種成本考慮進(jìn)來,，再考慮進(jìn)我們的收入水平,，相對起來的開車成本中國更是太高。這些看法都有道理,，但我們也得從更大的圖景看這個問題：節(jié)能減排,、交通擁堵和能源安全都意味著，結(jié)構(gòu)性的調(diào)高終端油價也許才是正確的方向,。

通過提高油價的方式來減少能耗,、引導(dǎo)節(jié)能技術(shù)的發(fā)展、緩解交通擁堵是基本的經(jīng)濟(jì)學(xué)ABC,。這未必是一個受歡迎的選擇,，但恐怕卻是最有效的方式之一,。美國的油便宜也導(dǎo)致了美國的生活方式“油耗”極大，一個簡單的比較是人均耗油量,，在2008年,，美國平均每人每年用油超過22桶，日本是不足14桶,，而油價相當(dāng)于美國2倍多的英國,，人均用油只有不到美國的一半，是 10桶,。這些國家的發(fā)展水平類似,，基礎(chǔ)能源的結(jié)構(gòu)也比較類似，人均用油量有這么大的差別,，油價的差別怕是很重要的因素,。

考慮到中國的能源安全，減緩用油的增長顯得更加迫切,。中國已然是世界上第二大原油消費(fèi)國和進(jìn)口國,，超過一半的原油依賴進(jìn)口，這個比例將來只會持續(xù)升高,，因?yàn)閲鴥?nèi)原油的產(chǎn)量增長已經(jīng)相當(dāng)緩慢,。這個世界上還沒有任何一個國家像中國這樣，用油量如此巨大,，進(jìn)口依存度如此之高,，用油的增長如此迅速，然后又是一個原油市場的后來者,。沒錯,，美國仍然有比中國更高的進(jìn)口依存度和原油進(jìn)口量，但是美國的增長遠(yuǎn)沒有中國那么快,，且美國最主要的三大原油來源──加拿大、墨西哥和沙特阿拉伯,，都是美國的鐵桿盟國,。美國早就建立了分散、成熟和相對穩(wěn)定的原油來源,。沒錯,，日本比中國還缺油，可問題是日本的原油進(jìn)口已經(jīng)停滯很多年了,。沒錯,，印度用油的增長也很迅速且非常依賴進(jìn)口，可印度進(jìn)口油的數(shù)量只有中國的一半左右,。在這個意義上,，讓中國的經(jīng)濟(jì)增長變成一個“省油”的增長,，不僅僅只是一件有利于環(huán)保、能耗,、污染或者交通擁堵的事情,，更是一件有利于國家能源安全的是事情。

回到王二的村子,，在我看來,，那個村子應(yīng)該做的是結(jié)構(gòu)性的提高水價，同時讓村里的水價隨著外面的水價而浮動,，最后把王二那口井的賣水收入集中到村里統(tǒng)一使用,，花在全村百姓的頭上。中國的油價問題如果也能照此辦理,，也就是逐步結(jié)構(gòu)性的調(diào)高成品油價,，保持成品油價隨著原油價格浮動，石油公司的壟斷利潤上繳財政,，這樣大概才能解決我們圍繞油價所面臨的一系列問題,。當(dāng)然，提高油價老百姓不可能高興,，保持價格浮動等于削弱了發(fā)改委的定價權(quán),，利潤上繳必然得罪中石油中石化，因此在政治上這恐怕屬于愚蠢至極的方案,。但這不是說明這個想法本身是錯的,，而恰恰說明了改革需要遠(yuǎn)見和勇氣。不得罪人,，沒有遠(yuǎn)見,，就很難有真正的改革。