民間傳說，灶王爺本是天上的一顆星宿,，他端坐在百姓家裏的廚灶中間,，記錄人們的生活起居、善惡行徑,，待到每年臘月二十三,，便上天向玉皇大帝稟報。還有另外一種傳說,，灶王爺原名張單,，是富家子弟，曾娶賢惠女子丁香為妻，後又棄妻,，續(xù)娶李氏女子,。李氏好吃懶做，不久就把張家財產揮霍一空,，改嫁他人。張單家境敗落,，不幸又遭火災,，雙目失明，淪為乞丐,。一天,，他乞討到一戶人家，主人給了他熱湯熱飯,，後發(fā)現(xiàn)施飯者就是丁香,。張單羞愧難當，撞死灶前,，後被姜太公封為灶王,。

    灶王受天帝委派為掌管一家的監(jiān)護神，被封為一家之主,，各家有一張畫像（木板印製的年畫）貼在灶墻上,，兩旁書“上天言好事，下界保平安”或“東廚司命主,，南方火帝君”的對聯(lián),，橫批是“一家之主”。到了臘月二十三,，灶王便要升天,，去向玉皇大帝彙報這一家人的善行或惡行，玉皇大帝根據(jù)灶王的彙報,，再將這一家在新的一年中應該得到的吉兇禍福的命運交于灶王之手,。因此，灶王被稱為“人間司命主,，天上耳目神”,，每年臘月二十三，舉行祭灶的儀式,，稱為“祭灶節(jié)”,。為了讓灶王多說好話，民間在這一天要舉行祭灶和送灶的儀式,。

    祭灶所用的供品各不同,，但突出甜和粘，如關東糖、糖瓜,，還有棗,、柿餅、糯米餅,、棗糕等,。據(jù)說是讓灶王爺吃了嘴甜，也有說是粘住他的嘴,，叫他上天不好說壞話,。有的地方在灶門口抹點酒糟或者老酒，這叫“醉司命”,，把灶王爺灌暈乎了,，他就不亂說了。焚香祭拜後,，將舊灶王像揭下焚化,，換上新像，就算送灶王爺上天找玉皇大帝彙報去了,。魯迅曾在《送灶日漫筆》一文中寫到：“本意是在請灶君吃了,，粘住他的牙，使他不能調嘴學舌,，對玉帝說壞話,。”

    說是糖瓜祭灶，最後還是人吃,。糖瓜這東西說白了就是麥芽糖,，圓的叫糖瓜，長條的俗稱關東糖,。以前的糖瓜比較硬,，含在嘴裏化了以後確實粘牙，現(xiàn)在買到的糖瓜是酥脆的,，不怎麼粘牙了,。麥芽糖在所有糖果中算是最健康的，尤其是消化不良的孩子,，可以促進腸胃蠕動,，助消化。記好,，每天最多兩塊,，吃完後要及時刷牙，否則可能增加蛀牙的幾率,。另外,，祭灶節(jié),，民間還講究吃餃子，取意“送行餃子迎風面”,。（徐兢）

來源： 揚子晚報網(wǎng)