武則天（624～705年）,，名曌,，并州文水（今山西文水東）人。14歲時被唐太宗挑入宮選為才人,，太宗死后她被逼削發(fā)為尼,。唐高宗的時候先是封她為昭儀，永徽六年又立她為皇后,，參預朝政,，她與高宗被后人并稱為“二圣”。弘道元年唐中宗即位后,，她臨服改制,。第二年，她廢掉唐中宗,，另立唐睿宗,。載初元年她又廢唐睿宗，自稱圣神皇帝,，改國號為周,，改元天授，史稱武周,。神龍元年（705）正月,，大臣張柬之、桓彥范,、崔玄,、敬暉等人聯(lián)合右羽林大將軍李多祚發(fā)動政變，逼武則天退位,，迎唐中宗復位,。唐中宗上尊號為則天大圣帝，后人因此稱她為“武則天”,。同年十一月武則天病逝,。

唐高宗李治和武則天的合葬墓乾陵位于西安市西北80公里的乾縣梁山上。墓前有兩塊高均為6.3米的石碑,，西面為“述圣碑”,，碑文主要是歌頌唐高宗的功績，由武則天撰文,，唐中宗書寫,。該碑由7節(jié)組成，榫卯扣接，故又稱為“七節(jié)碑”,，碑寬1.86米,，重81.6噸。東面是武則天的“無字碑”,，碑由一塊巨大的整石雕成,，寬2.1米，重98.8噸,。碑頭刻有8條互相纏繞的螭龍,，碑東、西兩側各刻有冉冉騰飛的“升龍圖”一幅,，升龍高四米、寬一米,，其身軀矯健扭動,，神態(tài)飄逸若仙，線條流暢,，刀法嫻熟,。陽面是一幅獅馬圖線刻畫，其獅昂首怒目,，威嚴挺立,；而馬則屈蹄俯首，悠游就食,。整座碑高大雄渾,，雕刻精細，不失為歷代石碑中的巨制,。

令人奇怪的是,，當初立這塊碑時碑上竟未刻一字。后人所加的文字,，也斑駁若離,，若明若暗，模糊不清,。據(jù)《乾縣新志》載：“向無字,。金元后，往來登眺,，有題詠詩篇刊其上,。”《雍州金石記》也載：“碑側鐫龍鳳形，其面及陰俱無字,。”只是從宋代起碑上才有了筆力險峻,、字體俱備的題刻。那么，女皇武則天立這塊異乎尋常的空白石碑,，用意何在,？成為一千三百多年來人們猜測、探究卻莫衷一是的“千古之謎”,?？v觀諸說，大致有以下四種說法,。

一說武則天認為自己功高德大,，不是文字所能表達的。武則天從公元655年做皇后開始,，到公元705年被迫退位,，前后參與和掌握最高權力達五十年之久。如果從唐高宗死時算起,，也有二十一年,。她是中國歷史上唯一的、杰出的女皇帝,。在武則天看來,，自己雖是女人，但高宗平庸,，自己的才能絕對優(yōu)于高宗,，而且她統(tǒng)治期間在政治上打擊了豪門世族，并通過發(fā)展科舉制度,，使得大量人才進入政治舞臺,，抑制了豪門壟斷；她獎勵農(nóng)桑,、興修水利,，減輕徭役并整頓均田制，使社會經(jīng)濟不斷上升,，民戶數(shù)不斷增長,；她知人善任，破格用人,，鼓勵各級官吏舉薦人才,，并虛心納諫， “累朝得多士之用”,。她還加強封建國家的邊防,，改善與邊境各族的關系。這就使得政治清明,，社會安定,，人民安居樂業(yè),。而小小的一塊墓碑是記不下自己的功績的。正如明代一位無名詩人在無字碑上題的詩中寫的那樣：“乾陵松柏遭兵燹,，滿野牛羊春草齊,；惟有乾人懷舊德，年年麥飯祀昭儀,。”

第二種說法認為,，武則天立“無字碑”是因為自知罪孽重大，感到還是不寫碑文為好,。此說提出的主要依據(jù)是：一是武則天以阿諛奉承的手段取得信任,，從地位較低的“才人”，爬到掌握大權的皇后,，最終廢唐改周,，自立為帝，建立了武周政權,。二是,，武則天培植自己的親信，建立宮廷奸黨集團,，并打著李唐“朝庭”的旗號,，實行告密和濫刑的恐怖政策,，鏟除異己,。