獨活寄生湯來源于《備急千金要方》,，原文如下：夫腰背痛者,，皆由腎氣虛弱，臥冷濕地當風(fēng)得之,。不時速治,，喜流入腳膝為偏枯、冷痹,、緩弱疼重,，或腰痛、攣腳重痹,，宜急服此方,。
【組成】 獨活三兩 (45g) 桑寄生(30g)  杜仲(30g)  牛膝(15g)  細辛(10g)  秦艽(12g)  茯苓(15g)  肉桂心(6g)  防風(fēng)(10g)  川芎 (10g) 人參(10g)  甘草(10g)  當歸 (10g) 芍藥 (10g) 干地黃(15g)各二兩  (方中為我臨床常用量)。   
注意,！方中獨活用量較重,，三兩，其余藥物均為二兩,。這是一個關(guān)鍵點,。很多人都會用這個方子，但常說效果不大,，我觀其方發(fā)現(xiàn)其中獨活不是用的輕了就是與其它藥平行,，完全違反了制方人的本意，故爾不效。
本方是治療痹證的名方,，也是治療腰痛的效方,。古人因沒有現(xiàn)代風(fēng)濕性關(guān)節(jié)炎、類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎,、坐骨神經(jīng)痛,、腰椎間盤突出癥、強直性脊柱炎,、腰椎骨質(zhì)增生等疾病的概念,，故凡腰腿痛類證皆從宏觀病機分析入手，采取有效方藥治之,，從而留下了獨活寄生湯這首效方,。臨床幾十年，用過治腰腿痛的方子無數(shù),，治療上述現(xiàn)代醫(yī)學(xué)所稱的疾病,，效果都不是很滿意，而且還要分型辨病十分麻煩,，一直都想找一個方子為主代替,。后在某醫(yī)學(xué)雜志中，恕實在記不清了,，發(fā)現(xiàn)有人用獨活寄生湯治療上述一類病效佳,，而且不詳細分型辨病，統(tǒng)統(tǒng)用該方為主治療,，仍然取得顯著療效,。有這么一個執(zhí)簡馭繁，藥精效宏的方子,，何不取之為我所用,。自此后在臨床上，凡是腰腿痛病證,，皆用此方驗之,，并不斷地從藥量上，藥味上體會用方之妙,，最后終于形成了用獨活寄生湯治腰腿痛的專方,。其中的原理在哪里呢？
中醫(yī)把上述現(xiàn)代疾病造成的腰腿痛大多歸結(jié)于痹證一類,。在《內(nèi)經(jīng)》中即有痹證的論述：“風(fēng)寒濕三氣雜至,，合而為痹也。其風(fēng)氣勝者為行痹,，寒氣勝者為痛痹,，濕氣勝者為著痹也,。”在此明確指出，痹證的成因是風(fēng),、寒、濕三種邪氣聯(lián)合侵襲人體,。濕邪的特點是重著,、黏滯，其致病特點是纏綿難愈,。大致是由于濕邪的這種致病特點,，使痹證的治療頗為棘手，病情時好時壞,，反復(fù)發(fā)作,，大部分患者病程日久而不愈，特別是遇到即將天氣變化時,，病情加重或復(fù)發(fā),。因此，這類患者具有“天氣預(yù)報”的稱號,。
一般認為病程日久的疾病大多出現(xiàn)兩個方面的變證,，一是久病多虛，一是久病多瘀,。久病多虛,。結(jié)合痹證來看，病程日久,，其虛多在氣血和臟腑,。由于本病的日久，同時加上久服祛風(fēng)散寒除濕等溫燥之品,，大多出現(xiàn)氣血的耗傷,，從而導(dǎo)致氣血兩虛證，所以在治療此類疾病時,，要注意有無氣血不足的情況,。再者，病程日久,，由痹證初期的病在“筋脈肉骨”累及“臟腑”,。由于痹證屬于筋骨病變，而“腎主骨”“肝主筋”,，其累及的臟腑必然是肝與腎,。肝與腎同居下焦而同源，所以在治療痹證日久時,，若見肝腎不足者,，必配伍補益肝腎之品,。久病多瘀。這種理論來源于葉天士“久病入絡(luò)”的觀點,。絡(luò)即經(jīng)絡(luò),，經(jīng)絡(luò)是氣血運行的通道。久病入絡(luò)而氣血通道受阻,，故見瘀血之象,。比如類風(fēng)濕關(guān)節(jié)炎反復(fù)發(fā)作導(dǎo)致小關(guān)節(jié)變形即是瘀血的典型表現(xiàn)。
通過對痹證日久的分析,，再來看一下本方的組成：獨活,、桑寄生、細辛,、秦艽,、防風(fēng)五藥均能祛風(fēng)散寒除濕止痛；桑寄生,、杜仲,、牛膝、肉桂心,、干地黃五藥均能補益肝腎：茯苓,、人參、甘草,、川芎,、當歸、芍藥,、干地黃,，即八珍湯去白術(shù)，能夠補益氣血,；牛膝,、川芎、當歸三藥均能活血,?？梢姳痉郊饶莒铒L(fēng)散寒除濕，又能滋補肝腎,，益氣養(yǎng)血,，并能活血。與上面分析痹證日久的病機相一致,。所以本方主治的特點是：痹證日久,，肝腎不足，氣血兩虛,，經(jīng)絡(luò)瘀滯,。其中,，病程日久是最客觀的指征。此類痹證的證候表現(xiàn)有腰膝疼痛,，關(guān)節(jié)屈伸不利,，或麻木不仁，或關(guān)節(jié)變形,，畏寒喜溫,，或伴有心悸氣短，舌淡苔白,，脈細弱或細遲等,。
  由于本方所含細辛,，其止痛力強,。獨活、秦艽,、杜仲,、肉桂等均具有較明顯的止痛作用，所以本方止痛作用顯著,，對于痹證的疼痛具有較強的緩解作用,，從而具有顯著的近期療效。此外,，由于本方中補益肝腎,、益氣養(yǎng)血等藥物的配伍，只要辨證準確,，本方可長期服用,，以求標本同治，而具有較好的遠期療效,。下舉例示之：
曾治一張姓患者,，年55歲，男,，系西安市長安區(qū)農(nóng)民,。由于長年在外做小生意賣面皮，起早貪黑,，勞苦作累,，患下了腰腿疼，天氣一變冷,，腰就僵硬板滯,，彎不下腰，并疼痛不已,。這次病又犯了,，專門從大南郊趕來找我,，要求中醫(yī)治療。
刻診：1.75m左右的個子,，人微胖,，面略蒼暗，舌淡苔白膩,，脈寸浮滑關(guān)尺沉細,。口述,，這兩天腰疼得直不起來,，啥活也干不成，眼晴還上火,，干痛,，飲食一般，小便略熱黃,，大便正常,。貼了幾張追風(fēng)透骨膏，不起作用,。西醫(yī)拍X光片,，有腰椎增生。辨證：寒濕浸注,，經(jīng)絡(luò)痹阻,，郁久化熱，灼傷肝腎,。
出方：獨活45g  桑寄生30g  杜仲30g  川斷15g  懷牛膝15g  桂枝15g  秦艽12g  細辛10g  防風(fēng)10g  黨參15g    茯苓15g  白術(shù)12g  炙甘草10g  當歸10g  川芎10g  赤芍15g  生地15g  石斛15g  密蒙花12g  夏枯草15g    五付  
水煎服,。加白術(shù)有腎著湯之意，密蒙花 夏枯草去肝火,。        
一周后復(fù)診,，腰已不甚痛了，已能直起,。減密蒙花夏枯草,，加豨薟草鹿含草各30g，又續(xù)服十劑,，痊愈,。