傳統(tǒng)戲劇中的陳世美,，自報(bào)家門(mén)是“湖廣均州人氏”,。據(jù)《均州志·進(jìn)士篇》記載：“順治十二年，乙未科史大成榜,，陳年谷,，官貴州思石道兼按察司副使布政司參政。”又據(jù)《湖北歷史人物辭典》（湖北人民出版社1984年出版）記載：陳世美,，清代官員,。原名年谷，又名熟美,。均州（即湖北均縣,，現(xiàn)丹江口市）人。出身于仕官之家,。清初游學(xué)北京,。順治八年（1651年）辛卯科進(jìn)士。初任河北某地知縣,，后因得康熙賞識(shí),，升為貴州分守思仁府兼石道按察使，兼布政使參政,。在貴州為官時(shí),，同鄉(xiāng)同學(xué)來(lái)投，謀取官職,，他多次接待,，并勸以刻苦攻讀以求仕進(jìn)。后因來(lái)投者日多,，難于應(yīng)付,，乃囑總管家一律謝絕。家住均州城郊秦家坡的同窗胡夢(mèng)蝶,，昔日與他進(jìn)京赴考時(shí),，曾以錢(qián)財(cái)相助，因遭總管家回絕,，頓生報(bào)復(fù)之心,，遂將社會(huì)上一些升官發(fā)財(cái)、忘恩負(fù)義而拋妻滅子之事,，捏在一起,，加在他身上，編成戲劇《秦香蓮》,，在陜西,、河南等地演出,。相傳清末一河南劇團(tuán)到均州演出此戲時(shí)，陳的一個(gè)后人看了,，氣得當(dāng)場(chǎng)吐血,，陳世美第八代孫還組織家族眾人，當(dāng)場(chǎng)砸了該劇團(tuán)衣箱,，并毆打演員死傷數(shù)人,，演出被迫停止。

一般地方和一般人看此戲并不把它當(dāng)真,，可是在丹江口市（原均州）,，陳姓居民一向認(rèn)真對(duì)待此事，說(shuō)這個(gè)戲冤枉了好人,，因而憤憤不平,，不許在均縣上演陳世美的戲。自1980年以來(lái),，湖北省民間文藝研究會(huì)全面開(kāi)展民間文學(xué)搜集整理工作,，當(dāng)?shù)孛癖姙殛愂烂励Q冤叫屈，并逐漸用文字發(fā)表出來(lái),。當(dāng)時(shí)李效時(shí)同志搜集整理寫(xiě)成的《陳世美真冤枉》一文發(fā)表在1981年出版的《湖北民間故事傳說(shuō)集》中,，香港學(xué)者譚達(dá)先看到此文后，在香港《文匯報(bào)》副刊發(fā)表書(shū)評(píng),，突出地介紹了這篇為陳世美喊冤的作品,。隨后李征康同志也搜集到一組有關(guān)陳世美的傳說(shuō)，刊于1986年第1期《民間文學(xué)》上,。1988年由原丹江口市豫劇團(tuán)演員李現(xiàn)遠(yuǎn)業(yè)余創(chuàng)作的劇本《陳世美喊冤》,，被四川省廣元市豫劇團(tuán)搬上舞臺(tái)，引起轟動(dòng),。隨后該劇又在成都市錦江劇場(chǎng)上演,，成都市黨政負(fù)責(zé)同志觀看了演出。從此,，關(guān)于陳世美的冤情便在海內(nèi)外傳播開(kāi)來(lái),，引起越來(lái)越多的民間文藝學(xué)者和有關(guān)部門(mén)的研究和重視。

丹江口市的童德倫老人為解開(kāi)陳世美之謎,，花費(fèi)了數(shù)十年心血,，他認(rèn)為：陳世美在歷史上實(shí)有其人,，當(dāng)?shù)孛耖g傳說(shuō)和1992年在丹江口市發(fā)現(xiàn)的有關(guān)陳世美的碑文記載,，陳世美都是為官清廉、剛正不阿,、體察民情的清官,。那些強(qiáng)加在他身上的所謂嫌貧愛(ài)富,、殺妻滅子之事，乃系嫉賢妒能之輩所為,。因此,，均縣有“北門(mén)街不唱陳世美，秦家樓不唱秦香蓮”的俗話,。

清代陳世美怎么會(huì)被宋朝的包公鍘了呢,？二百年來(lái)，《鍘美案》雖然在世上演唱,，使陳世美臭名昭著,，但從現(xiàn)在搜集的大量素材來(lái)看，《鍘美案》確屬戲劇舞臺(tái)上的歷史“冤案”,。

據(jù)傳,，清朝某年正月十六，有一個(gè)戲班子演《秦香蓮抱琵琶》,，看戲的人格外多,，他們嫌戲文太短了，唱不到半天,，不肯散去,。掌班的沒(méi)辦法，只好在正戲前頭加個(gè)《陳州放糧》的短戲,。

戲唱到中午,，陳世美的家將韓琪受命追殺秦香蓮，又放走秦香蓮,，韓琪自刎,，秦香蓮拉著兒女倒在血泊中……又是到此煞戲了?？磻虻牟豢献?，大家齊聲吼：“殺了陳世美！”磚頭瓦塊齊向戲臺(tái)上打來(lái),。掌班的急得像熱鍋上的螞蟻一樣,，團(tuán)團(tuán)亂轉(zhuǎn)，不敢在前臺(tái)露頭,，趕緊溜到后臺(tái),。這時(shí)，唱《陳州放糧》的“包公”還未下裝,，他問(wèn)：“臺(tái)下怎么啦,？出了什么事？”掌班的一見(jiàn)“包公”,，忽然靈機(jī)一動(dòng),，計(jì)上心來(lái),，推著他說(shuō)：“快，快到前臺(tái)接著往下唱,。”

“包公”說(shuō)：“你急糊涂啦,！我在宋朝，陳世美在清朝,，相隔幾百年,，咋能同臺(tái)唱戲？”“哎呀,，事到這般時(shí)候,，管他同朝不同朝呢！”掌班的說(shuō),，“陳世美那么大的附馬官,，誰(shuí)敢殺他？只有你‘包黑子’鐵面無(wú)私可以把他鍘了,，給老百姓出出氣,，就算煞戲了。”

黑臉包公只得重新彈衣整冠,，帶著王朝,、馬漢、張龍,、趙虎一班人馬上場(chǎng)了,。唱到他將陳世美一鍘，臺(tái)下歡呼起來(lái),。從那以后,，小戲《秦香蓮抱琵琶》就變成大戲《鍘美案》了。