指佛教四次法難,。乃我國歷史上皇帝迫害佛教最嚴重之四次事跡：(一)北魏太武帝,，聽信司徒崔浩、道士寇謙之之言而壓迫佛教,。太平真君七年（446）,，盡誅長安沙門，破壞一切經(jīng)典圖像,，北魏佛教遂遭毀滅,。至文成帝復興之際，始告恢復佛教地位,。(二)北周武帝,，信納道士張賓與衛(wèi)元嵩之論，有意廢佛,；其時甄鸞,、道安、僧勉,、靜靄等曾為佛教辯護,。建德二年（573），帝即下令廢佛,、道二教,，毀壞經(jīng)像，并令沙門,、道士還俗,，僅選名德者一百二十人安置于通道觀。六年,，北周滅北齊,，其時雖有慧遠排眾抗辯，然武宗仍對北齊之地行排佛政策,。翌年,，帝崩，佛道二教始告復興,。(三)唐武宗時,，宰相李德裕等人排佛，會昌五年（845）,，帝乃下敕留置若干寺及僧三十名,，余皆廢棄,，并令僧尼還俗。將佛像,、鐘,、磬改鑄為錢幣、農(nóng)具等物,，史稱會昌法難,。翌年帝崩，宣宗時再興佛法,。(四)后周世宗,，顯德二年（955），帝實行排佛政策,，詔令廢止寺院三萬三百三十六所（佛祖統(tǒng)紀作三千三百三十六所）,，又下詔毀佛像，收鐘,、磬,、鈸、鐸之類鑄錢,。其時,，鎮(zhèn)州有觀音銅像，靈應頗驗,，故雖有詔下,，人莫敢近。帝聞之,，親往其寺,，以斧破銅像面胸，觀者為之顫栗,。顯德六年,，帝于北征途中，胸發(fā)瘡疽而殂,。其后,，宋太祖統(tǒng)一天下，下詔復寺立像,，佛教始告復蘇,。
　上述四次法難中，前二次主要系基于思想上之原因,，后二次則系基于經(jīng)濟上之理由,。宋朝志磐之佛祖統(tǒng)紀卷四十二將此稱為“四大法難”，或“三武一宗之難”,，又宋丞相張商英所著護法論（大五二·六四○中）：“上世雖有三武之君,，以徇邪惡下臣之請,，銳意剪除，既廢之后,，隨而愈興,，猶霜風之肅物也?！保ㄋ胃呱畟骶硎摺⑨屖匣怕跃矶?、卷三,、卷四、歷代三寶紀卷三,、古今佛道論衡卷一,、魏書釋老志第二十、北史卷二,、北周書卷五,、舊唐書卷十八）p569
FROM:【佛光大辭典】

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指中國佛教史最嚴重的四次法難。三武,，指北魏太武帝,、北周武帝及唐武宗；一宗,，指后周世宗,。

第一次為魏武法難，發(fā)生在太平真君七年（446）,。但早在太延四年（438）時,，太武帝已詔令沙門五十歲以下還俗；太平真君五年（444）,，又下令王公以至庶民不得私養(yǎng)沙門,。至太平真君七年三月，才下詔徹底滅佛,。堂塔伽藍,、佛像經(jīng)卷全被破壞燒毀，僧尼被迫還俗,，編入庶民之中,。幸有太武帝太子拓跋晃極力護持佛教，才使部分僧尼,、佛像經(jīng)卷幸免于難,。待文成帝即位，下令天下郡縣,、眾居之處各建佛區(qū),，聽任好佛法者出家,，重振佛教地位。

此次滅佛的主因是佛道二教之爭,、國家財政問題,，以及北方民族和漢民族的沖突；另一方面,，教團本身的腐敗墮落,，也是原因之一。武帝因道士寇謙之的影響而信奉道教,，漢人司徒崔浩也是道教信徒,，三人同為這事件的主要人物。尤其崔浩與滅佛事件更有密切的關系,。此外,，不事生產(chǎn)的佛教徒大量增加，逐漸影響到國家經(jīng)濟,，加上教團本身的腐敗墮落,，更助長了滅佛的行動。至于促成滅佛的直接動機,，則是因長安的大寺院內(nèi)藏有兵器,、釀酒道具及婦女。

第二次為北周武帝的滅佛,，發(fā)生于建德三年（574）及建德六年（577）,。建德三年發(fā)生在北周，建德六年發(fā)生在遭北周并吞的北齊,。這次滅佛事件的主要人物為道士張賓及還俗僧衛(wèi)元嵩,，發(fā)生的主因仍為佛道二教的爭論、國家財政上的問題,，以及佛教團體本身的墮落,。但是第二次的滅佛，并非只滅佛教,，道教也遭受被滅的命運,。

這次法難與其他三次不同，是先前有文武百官及儒佛道信徒約二千余人,，共論儒佛道三教的優(yōu)劣,，卻沒有達成排佛的立議，即使前后七年間議論達六,、七次,，仍未得滅佛的結論。其間，在佛教方面,，有道安著《二教論》,、僧■著《論十八條》，論佛道的優(yōu)劣,，攻擊道教,。甄鸞則奉命研究佛道優(yōu)劣，著《笑道論》三卷,，論道教的虛妄,。其后皇帝又屢次論二教的優(yōu)劣，但仍無法達到期望中的目的,，于是命道士張賓與智炫對論,，皇帝本身亦與智炫對論，但無論如何都無法使之屈服,，于是下詔排斥佛道二教。結果三百萬的僧道被編入軍民,，寺觀經(jīng)像全被破壞,，財產(chǎn)亦沒入國庫。奇特的是卻另建通道觀,，由僧道中選出沙門道士一二○人,，稱為通道觀學士，在觀中服務,。

建德六年,，北周并吞北齊之后，也在當?shù)厥┬袦绶?，以致在北齊文宣帝時達到隆盛的佛教,，也遭到北周武帝殘酷的蹂躪。武帝歿后,，佛教才得以復興,，最初選智藏等一二０人，蓄長發(fā)著俗服,，稱菩薩僧,，而后才被允許剃發(fā)，這也是罕見的制度,。

第三次的唐武宗滅佛（會昌法難）,，發(fā)生在會昌五年（845）。但早在會昌二年,，武帝即令僧尼中犯罪或非戒行者還俗,，并沒收其財產(chǎn)，因此,，京師一地,，還俗僧即達三四五九人,。其后，又逐漸加強嚴厲的壓制,，到了會昌五年遂決定滅佛,。滅佛后，被廢棄的寺院有四千六百座,，小寺院（招提蘭若）四萬多所,，還俗僧尼凡二十六萬五百人，寺田被沒收數(shù)千萬頃,，奴婢十五萬人,。還俗僧及奴婢被列為兩稅戶，須納租稅,；佛像佛具則被制作成錢或農(nóng)具,。但在長安、洛陽各留四寺,，僧三十人,；各州亦存一寺，分為三等,，各留僧眾二十人,、十人、五人,。此一佛教的大改革運動,，是因佛教集團的腐敗墮落，國家財政上的問題而產(chǎn)生的,，而武宗信仰道教,、信任道士趙歸真也是一個重要因素。到會昌六年,，武宗駕崩,，宣宗即位，佛法才得以再興,。

第四次為后周世宗的滅佛,，發(fā)生在顯德二年（955）。被廢的寺院有三三三六所,，佛像佛具被改鑄為貨幣,，僧尼的剃度也受到嚴格限制。這次法難與前三次不同,，并非由于佛道二教之爭,，完全是由于國家財政的困窘，以及僧團的墮落，而引起僧界的大革新運動,。結果全國僅剩下寺院二六九四座,，僧尼六萬一千二百人。度僧制度執(zhí)行嚴格,，有養(yǎng)親義務者,，須經(jīng)雙親許可，始可剃度,；在試經(jīng)方面,，男子十五歲以上須誦經(jīng)一百張或讀經(jīng)五百張，女子十三歲以上須誦經(jīng)七十張或讀經(jīng)三百張,。由此可知,，后周的滅佛為單純的滅佛事件，與前三次不能同一而論,。其后,，宋太祖統(tǒng)一天下，佛教始告復蘇,。

以上四次法難均有一共通點,，即寺院僧尼的增多，造成不事生產(chǎn)者的增加,。而對寺院僧尼布施的過于浪費，也給國家?guī)韲乐氐慕?jīng)濟問題,。寺院存在的價值降低,，自然使教團的腐敗墮落更趨明顯。但前三次另摻有佛道之爭的原因,。

［參考資料］　《古今佛道論衡》卷一,；《唐護法沙門法琳別傳》卷一；《舊唐書》卷一,、卷五十八,；《新五代史》卷十二；《隆興佛教編年通論》卷九,、卷十,、卷二十五；《釋氏稽古略》卷二～卷四,；圓仁《入唐求法巡禮行記》,；湯用彤《漢魏兩晉南北朝佛教史》；任繼愈《中國佛教史》,；鐮田茂雄《中國佛教通史》,；牧田諦亮《中國近世佛教史研究》第二章。