“玉”在中國(guó)文化史上是個(gè)奇怪而神秘的存在,，許多精美的玉的遺物產(chǎn)生在遙遠(yuǎn)的年代，它們的出現(xiàn)激發(fā)了我們的思考,。如發(fā)現(xiàn)于東北的五六千年之前的紅山文化中的玉雕龍,，它通體墨綠，神采飛揚(yáng),，號(hào)稱“中華第一龍”,，也可以說(shuō)是玉器最早的杰作;又如出土于江浙的五千年以前良渚文化中的神器玉琮，它外方內(nèi)圓,，外部雕刻作獸面紋,，莊嚴(yán)肅穆，頗有威勢(shì),，其琢磨精致,，紋飾華麗，被視為絕品,，其豐富的內(nèi)涵,，仍在耗費(fèi)著研究者的頭腦。然而,，制作這些玉器的時(shí)代,，還沒有金屬工具，堅(jiān)硬的玉石是如何被解剖加工的,、又是被什么樣工具打磨完成的?令人費(fèi)解,。史學(xué)家把金屬、文字,、城池等看作脫離野蠻,、進(jìn)入文明的標(biāo)志。然而,，按此劃線,，“第一龍”“玉琮”等都是野蠻時(shí)代產(chǎn)物,，這是不是有些滑稽?野蠻人能夠制作如此精密細(xì)膩、流光溢彩,、富于人文精神的作品?因此，我有點(diǎn)同意有人主張的：設(shè)置中國(guó)歷史分期的標(biāo)志,，應(yīng)該把使用和制作玉器成熟與否考慮在內(nèi),。的確我們從晶瑩明亮，極具神韻的“中華第一龍”上看到了文明的曙光,。玉器的成熟不僅標(biāo)志著生產(chǎn),、工藝的發(fā)展程度，也標(biāo)明精神文明所達(dá)到的水平,。

　　在中國(guó),，玉器是古代優(yōu)美的禮樂文化的重要媒介。那時(shí)國(guó)家處在雛形狀態(tài),，它由家族,、宗族發(fā)展而來(lái)，上下階層的矛盾還不甚尖銳,，其規(guī)范社會(huì)的方法,，主要是用禮樂。禮用以分別貴賤長(zhǎng)幼,，建立政治秩序;“樂”原指樂器,，引申為音樂、快樂等,?？鞓钒l(fā)自內(nèi)心，音樂歌舞形諸于外,，它是古代社群團(tuán)結(jié)凝聚最重要的手段,。對(duì)此，《樂記》概括說(shuō)“樂統(tǒng)和,，禮辨異”,。“禮”太過(guò)，則社群之間溝通不暢,，易于分裂,，這就需要“樂”來(lái)協(xié)調(diào);“樂過(guò)則流”，會(huì)導(dǎo)致禮制解體,，秩序混亂,，這樣就需要“禮”來(lái)救濟(jì)。禮樂行之有度,，及時(shí)互補(bǔ),，在儒者看來(lái)這就是既有秩序紀(jì)律,，又有心情舒暢的和諧社會(huì)。禮樂相比,，“樂”更帶有目的性,，因?yàn)樗荏w現(xiàn)以人為本的追求。

　　玉是禮樂的媒介,，禮是由祭祀引申出來(lái)的,，而禮字的原始字形就是一個(gè)器皿中放著兩串玉以祭上天;最早的樂器當(dāng)屬打擊樂，而玉磬是上古的重要的樂器之一,。玉雖然不等于禮樂,，但行禮奏樂都離不開玉，它是必不可少的中介,。祭祀時(shí),，禮能聯(lián)絡(luò)神人，上達(dá)天聽;清脆激越的玉磬,，不僅渲染著莊嚴(yán)肅穆的氣氛,，更能溝通人們心靈，使人們?cè)诙Y樂的雍容揖讓中對(duì)生命的存在產(chǎn)生幾分感悟……

　　禮樂文化中玉的地位是不可取代的,，特別對(duì)貴族來(lái)說(shuō),，玉器貫穿了他們的生活。日常生活中君子必須佩玉,?！抖Y記》說(shuō)“君無(wú)故，玉不去身”,。 這個(gè)“玉”就是玉佩,。政治活動(dòng)中玉佩更不可少，因?yàn)椴煌螤钣衿饔胁煌恼喂δ?。荀子就說(shuō)過(guò)“聘人以圭,，問士以璧，召人以瑗(孔大邊緣較窄圓玉),，絕人以玦(半圓形有缺口的玉飾),，反絕以環(huán)”。這里玉佩仿佛是個(gè)政治符號(hào),，在諸侯聘問要用圭,，訪問國(guó)事用玉璧，召取臣子用瑗,，放逐絕決用玦,，召還用環(huán)。這些也正是禮治的體現(xiàn),，用器物表達(dá)心意,、少了許多面對(duì)面的尷尬,。

　　日常生活中，君子佩帶的是組佩,，由玉珩(組佩中的橫玉),、玉璜(半璧)、玉琚(工字形玉佩),、玉瑀(珠形玉),、沖牙(組佩中最下端的一端粗，一端尖銳類似獸牙玉)等組成,。這些表面上沒有政治功能的佩叫做“德佩”，它是約束佩帶者行為的,。周代貴族日常生活也要遵守禮儀的規(guī)范,，賈誼有所謂“居有法則，動(dòng)有文章”,。行走要疾徐有度,，不能亂跑亂跳。組佩帶在腰上,，一走動(dòng),，組佩上的珩、璜,、琚,、瑀、沖牙等相互撞擊,，丁冬作響;如果步履合度,，玉聲清脆，自然會(huì)受到輿論的贊揚(yáng),?！对?shī)經(jīng)》中不乏這類的詩(shī)句，如《終南》秦人贊美秦國(guó)君：“君子至止,，黻衣繡裳,。佩玉將將，壽考不忘!”秦侯驅(qū)車而至,，衣履儼然,，佩玉鏗鏘，舉止合禮,，圍觀者發(fā)出由衷的贊嘆,。今人很難理解的，只是簡(jiǎn)單的走步,，古代貴族就把它搞得如此復(fù)雜,，因?yàn)槟菚r(shí)人們相信通過(guò)對(duì)外在行為的規(guī)范可以達(dá)到調(diào)整其內(nèi)在道德品質(zhì)的作用,，所以“禮”才對(duì)許多細(xì)小的行為做出極為具體的規(guī)定。玉佩能規(guī)范人行為,，自然就能提高人的道德修養(yǎng),，這就是為什么稱“德佩”的緣由。

　　由此,，玉被賦予道德涵義,。儒家倡導(dǎo)的“仁”“智”“義”“信”“忠”五德都在玉上有所體現(xiàn)?！抖Y記》說(shuō)玉有君子的五種品德：其質(zhì)地溫潤(rùn)而有光澤,，似君子之仁;縝密堅(jiān)強(qiáng)，似君子之智;有廉棱而不傷人,，似君子之義;紋理由內(nèi)至外,，似君子之信;瑕瑜互不掩飾，似君子之忠,。兩千多年來(lái)中國(guó)人推崇玉,、喜愛玉、佩帶玉是由此作為心理基礎(chǔ)的,。