由于醫(yī)療救護(hù)技術(shù)的日臻完善，許多生命被挽救回來了,，人的壽命得以延長?，F(xiàn)代人不但要求高質(zhì)量的生，高質(zhì)量的活,，而且高質(zhì)量的死也漸受重視,，這就是所謂的臨終關(guān)懷。然而,，在極為重視人文精神的美國,，雖然1996年就已出臺(tái)臨終關(guān)懷八要素，但至今仍做得不盡如人意,。僅舉一例——

    一位遭遇車禍的22歲男性被送進(jìn)了監(jiān)護(hù)室,，此時(shí)的他生命垂危，幾乎不能說話,。然而,，在長達(dá)3個(gè)小時(shí)的時(shí)間里，醫(yī)院不允許家人進(jìn)入病房看望這個(gè)隨時(shí)會(huì)告別人生的親人,，在隨后的時(shí)間里,，也只允許一位親人每隔兩小時(shí)進(jìn)去看望5分鐘。在漫長的等待中,，沮喪的女友只好回家了,，父母也擋不住身心疲乏睡著了，直到護(hù)士通知他們病人已身亡時(shí)才驚醒過來,。由于痛惜沒能在最后時(shí)刻與親人見上一面,，說上幾句告別的話，家屬的悲痛驟然升溫……

    這還算不上殘忍,。在最后的日子里,，病人常常得被動(dòng)地接受這樣的“待遇”：一是過度治療。美國老年學(xué)會(huì)認(rèn)為,，“有太多的死亡遭遇了沒有必要的救治和住院治療,，死亡的過程在痛苦和受難中被拖延得很長很長”,，有些病人甚至直到生命最后一刻仍在接受創(chuàng)傷性的治療。但另一個(gè)極端卻是治療不足,，也就是說,，病人受到的痛苦和種種不適直到死亡也沒有得到充分的解脫，醫(yī)療行為和儀器的使用妨礙了病人意愿的表達(dá),，以致他們?cè)谌f分痛苦卻又十分無奈中走完人生最后的路程,。

    那么，生命在最后的幾周,、幾天、幾小時(shí)里到底處于什么樣的狀態(tài)?一個(gè)人在臨近死亡時(shí),，體內(nèi)出現(xiàn)了什么變化?在想什么?需要什么?我們?cè)撟鍪裁?，不該做什?怎樣做才能給生命以舒適、寧靜甚至美麗的終結(jié)?

    臨終期一般為10-14天(有時(shí)候可以短到24小時(shí)),。在這一階段,，醫(yī)生的工作應(yīng)該從“幫助病人恢復(fù)健康”轉(zhuǎn)向“減輕痛苦”。由于臨終病人的肉體和精神會(huì)出現(xiàn)一系列的變化,，這些變化會(huì)引起家屬的慌亂和害怕,，以致出現(xiàn)一些并不合適、行之無效的做法,。所以,，我們對(duì)臨終病人的表現(xiàn)應(yīng)該有所了解。

    臨終病人常處于脫水狀態(tài),，吞咽出現(xiàn)困難,，周圍循環(huán)的血液量銳減，所以病人的皮膚又濕又冷,，摸上去涼涼的,。但你不要以為病人是因?yàn)槔洌枰由w被褥以保溫,。相反,，即使只給他們的手腳加蓋一點(diǎn)點(diǎn)重量的被褥，絕大多數(shù)臨終病人都會(huì)覺得太重,，覺得無法忍受,。呼吸衰竭使臨終病人喘氣困難，給予氧氣似乎是順理成章的事,。但他們已失去了利用氧氣的能力,，此時(shí)給他們供氧無法減輕這種“呼吸饑餓”。正確的做法是：打開窗戶和風(fēng)扇,，給病床周圍留出足夠的空間,。

    另外,，使用嗎啡或其他有類似鴉片制劑作用的合成麻醉劑是減輕病人喘氣困難和焦慮的最好方法。當(dāng)吞咽困難使病人無法進(jìn)食和飲水時(shí),，有些家屬會(huì)想到用胃管喂食物和水,，但瀕死的人常常不會(huì)感到饑餓。相反,，脫水和缺乏營養(yǎng)的狀態(tài)造成血液內(nèi)的酮體積聚,，從而產(chǎn)生一種止痛藥的效應(yīng)，使病人有一種異常欣快感,。這種時(shí)候即使給病人輸注一點(diǎn)點(diǎn)葡萄糖,，都會(huì)抵消這種異常的欣快感。而且,，此時(shí)給病人喂食還會(huì)造成嘔吐,、食物進(jìn)入氣管導(dǎo)致窒息、病人不配合而痛苦地掙扎等后果,，使病人無法安靜地走向死亡,。靜脈輸液雖然能解決陷入譫妄狀態(tài)病人的脫水問題，但同時(shí)帶給病人的是水腫,、惡心和疼痛,。

    只有在下列情況下需要輸液：一些定時(shí)使用麻醉劑的病人如果存在腎功能衰竭，導(dǎo)致這類藥物排出受到影響,，藥物的毒性作用會(huì)導(dǎo)致精神錯(cuò)亂,、肌肉痙攣，這時(shí)輸液有助于藥物排出,。

    在生命的最后階段,，甚至是在死前三個(gè)月，不少病人與別人的交流減少了,，心靈深處的活動(dòng)增多了,。不要以為這是拒絕親人的關(guān)愛，這是瀕死的人的一種需要：離開外在世界,，與心靈對(duì)話,。一項(xiàng)對(duì)100位晚期癌癥病人的調(diào)查顯示：死前一周，有56％的病人是清醒的,，44％嗜睡,，但沒有一位處于無法交流的昏迷狀態(tài)。但當(dāng)進(jìn)入死前最后6小時(shí),，清醒者僅占8%,，42%處于嗜睡狀態(tài)，一半人昏迷,。所以,，家屬應(yīng)抓緊與病人交流的合適時(shí)刻,，不要等到最后而措手不及。

    隨著死亡的臨近,，病人的口腔肌肉變得松弛,，呼吸時(shí)，積聚在喉部或肺部的分泌物會(huì)發(fā)出咯咯的響聲,，醫(yī)學(xué)上稱為“死亡哮吼聲”,，使人聽了很不舒服。但此時(shí)用吸引器吸痰常常會(huì)失敗,，并給病人帶來更大的痛苦,。應(yīng)將病人的身體翻向一側(cè)，頭枕得高一些,，或用藥物減少呼吸道分泌,。瀕死的人在呼吸時(shí)還常常發(fā)出嗚咽聲或喉鳴聲，不過病人并不一定有痛苦,，此時(shí)可用一些止痛劑，使他能繼續(xù)與家屬交談或安安靜靜地走向死亡,。記住,，沒有證據(jù)表明緩解疼痛的藥物會(huì)促使死亡。

    聽覺是最后消失的感覺,，所以,，不想讓病人聽到的話即便在最后也不該隨便說出口。

    當(dāng)生命無法挽回,、死亡無法避免時(shí),，有些家屬會(huì)轉(zhuǎn)而責(zé)怪醫(yī)生。然而,，多數(shù)醫(yī)生對(duì)病人的死亡有內(nèi)疚和無奈心理,，家屬應(yīng)予以理解；理性的醫(yī)生也應(yīng)該將時(shí)間盡可能多地用于照料家屬,，表示同情,，直到遺體被送走。（完）