傳說(shuō)黃帝戰(zhàn)勝了兇惡的蚩尤,，由小姑娘變成的蠶神便親自手捧著兩束潔白的絲,，前來(lái)敬獻(xiàn)給黃帝，向他表示祝賀,，黃帝從來(lái)沒(méi)有見(jiàn)過(guò)如此漂亮而希罕的東西,，現(xiàn)在一見(jiàn)，高興得不行,，忙吩咐皇后嫘祖,，叫她用這絲來(lái)織絹。嫘祖是位心靈手巧的女人,，沒(méi)多久,，她就織了一幅又輕又軟的絹。隨后,，她又用絹給黃帝做了一套禮服和一頂禮帽,；黃帝則把剩下的絹賜給了大臣伯余，伯余拿它做了一套衣裳,。
　　后來(lái),，嫘祖親自養(yǎng)育起蠶來(lái)，黃帝還下令讓他的臣民種植桑樹(shù),。就這樣,，蠶種不斷地滋生繁衍，越來(lái)越多,，遍及我們祖先居住的大地,；它又一代一代地傳下去，一直傳到現(xiàn)代。
　　另有一則故事說(shuō)：黃帝戰(zhàn)勝了蚩尤,，建立了部落聯(lián)盟,，大家一致推選黃帝為部落聯(lián)盟的首領(lǐng)。
　　一天,，黃帝把他的大臣還有皇后嫘祖召集到一塊兒,，對(duì)他們說(shuō)：“以前，戰(zhàn)爭(zhēng)不斷,，咱們無(wú)力發(fā)展生產(chǎn),，更談不上制作生活用品了。如今,，天下太平了,，咱們要種植五谷，制造工具,，縫做衣裳,。這種五谷、造工具的事,，由我負(fù)責(zé),，這縫作衣服的事，由嫘祖操持,，胡曹,、伯余、于則,，你們?nèi)艘矌椭凶娑嘧鲂┦虑椤?#8221;
　　嫘祖是位既聰明又能干的皇后,。她聽(tīng)了黃帝的話，馬上應(yīng)道：“請(qǐng)夫君放心,，我一定要讓大家都有衣服穿,！”隨后，她便吩咐那輔助她做事的大臣：“胡曹,，你具體負(fù)責(zé)做帽子,；伯余，你具體負(fù)責(zé)做衣服,；于則,，你具體負(fù)責(zé)做鞋。我?guī)е藙儤?shù)皮,，紡麻網(wǎng),，加工皮毛，為你們提供材料,。”
　　在嫘祖的操持下,，很快,，部落里的人全都穿上了合體的衣裳，戴上了漂亮的帽子,，腳上也有了舒服的鞋子,。可是,，由于過(guò)度勞累,，嫘祖卻病倒了，好幾天什么東西也吃不下,。守護(hù)在她身邊的侍女,，想盡各種辦法，為她做了可口的飯菜,，而她見(jiàn)了,，總是搖搖頭，不想吃,，黃帝和大臣們見(jiàn)嫘祖日漸消瘦,，很是著急，但也沒(méi)有辦法,。
　　后來(lái),，侍女們悄悄商量說(shuō)：“這里的飯菜也許是太沒(méi)味道了，所以,，皇后娘娘不愿意吃,。咱們?yōu)槭裁床荒苌仙饺ソo她采摘點(diǎn)新鮮果子吃呢，也許她會(huì)喜歡吃的,。”商量好了以后，第二天一早,，她們留下一個(gè)在家看護(hù)嫘祖,，其余的人都上了山。她們走遍了山山嶺嶺,，跑遍了溝溝岔岔,，但采摘到的野果不是苦，就是澀,，沒(méi)有一種覺(jué)得可口,。天快黑了，侍女們很沮喪：咳,，折騰了整整一天,，什么果子也沒(méi)找到，這可怎么是好呢,？大家垂頭喪氣地準(zhǔn)備往回走,。忽然,，一位到河溝里找水喝的侍女高聲喊叫起來(lái)：“快來(lái)看哪，這小白果有多漂亮,。”侍女們隨著她的喊聲跑了過(guò)去,。她們驚異地發(fā)現(xiàn)，在河溝旁有一片桑樹(shù)林,，桑樹(shù)上結(jié)滿了雪白色的小果,。她們以為找到了上等的果子，便歡呼著采摘起來(lái),。她們太高興了,，竟忘了品嘗。等到拿回宮去用嘴一咬,，才知道這小白果根本咬不動(dòng),，而且什么滋味也沒(méi)有。侍女們愣了,，你看我,，我看你，誰(shuí)也不知如何是好,。
　　這時(shí),，一位名叫共鼓的大臣恰巧從這幾位侍女面前走過(guò)，見(jiàn)此情形,，忙問(wèn)發(fā)生了什么事,。侍女便把事情的原委向他說(shuō)了一遍。共鼓一聽(tīng)隨口說(shuō)道：“咬不動(dòng)有什么關(guān)系,，用水煮熟了,，不就能咬動(dòng)了嗎！”侍女們一聽(tīng),，覺(jué)得很有道理,，便忙拿來(lái)瓦罐，放上水,，把白果倒進(jìn)水里,，燒著火煮起來(lái)?？墒?，煮了好一陣子，還是咬不動(dòng),。有位侍女急了,，拿起一根細(xì)木棍，便在罐里亂攪起來(lái),。攪了一陣,，攪?yán)哿?，她想把木棍拽出?lái)。誰(shuí)知,，木棍上纏繞著許多許多像頭發(fā)那樣粗細(xì)的白絲線,。
　　這新奇事被嫘祖知道了，她強(qiáng)撐著讓人把她扶到瓦罐旁,。嫘祖仔細(xì)瞅著罐里連著罐外,、罐外連著木棍的白絲線，笑了,，說(shuō)：“姑娘們,，這果子雖然不能吃，卻可以派大用場(chǎng),。如果用這細(xì)絲織成布,，那做出來(lái)的衣服準(zhǔn)保又舒服又漂亮。”說(shuō)來(lái)也怪,，嫘祖見(jiàn)了白絲線,，病竟然不治而愈了。
　　第二天,，嫘祖便讓侍女們領(lǐng)著來(lái)到了那片桑樹(shù)林,。經(jīng)過(guò)觀察發(fā)現(xiàn)，那白果子并不是樹(shù)上結(jié)出來(lái)的,。它是一條蠕蠕而動(dòng)的蟲(chóng)子口中吐出的細(xì)絲繞織而成的,。嫘祖給這蟲(chóng)于取名為“蠶”，給它織成的白果于取名為“繭”,。自此以后,，栽桑養(yǎng)蠶繅絲織綢做衣就在嫘祖的領(lǐng)導(dǎo)下開(kāi)始了。后人為了紀(jì)念嫘祖的功績(jī),，尊稱她為“先蠶娘娘”,。有的地方還建廟祭祀她。
　　這些美麗而動(dòng)聽(tīng)的傳說(shuō),，雖然不足以作為養(yǎng)蠶、繅絲,、織綢,、制衣起源的論據(jù)，但它卻至少說(shuō)明,，我國(guó)最早是用野蠶絲織造絲綢的,，后來(lái)才改用家蠶絲。絲綢的出現(xiàn)比棉布要早得多,，大約在上古時(shí)代,，就有了原始的蠶絲利用技術(shù),。
　　關(guān)于這一點(diǎn)，史書(shū)上也多有記載,?！渡袝?shū)·禹貢》中便說(shuō)：在大禹統(tǒng)治中國(guó)時(shí)候，是按各地土地的出產(chǎn),，確定貢賦的,。當(dāng)時(shí)的兗州、青州,、徐州,、豫州，東至山東半島,，南到江淮流域,，都種桑出絲。他們的貢賦,，除了絲之外,，還有用竹筐裝著的彩綢。在商代的甲骨文中,，則早有了“絲”,、“桑”、“帛”等字樣,，這表明,，絲綢的織造，在那時(shí)已具有十分重要的意義,。
　　這些古代的文獻(xiàn)記載,，已被出土的大量文物所證明。1926年春,，考古工作者在山西夏縣西陰村的新石器時(shí)代遺址中,，曾發(fā)現(xiàn)一個(gè)用某種工具切割開(kāi)來(lái)的蠶繭，它的樣于很像半個(gè)花生殼,。1958年,，在遠(yuǎn)離西陰村幾千里之遙的浙江吳興錢(qián)三漾新石器時(shí)代遺址中，考古工作者竟發(fā)掘到一些絲織品,，其中有絹片,、絲帶、絲線籌,。這些絲織品織制得還相當(dāng)不錯(cuò)呢,！ 1950年，在河南安陽(yáng)殷墟遺址,，考古工作者還發(fā)現(xiàn),，有的青銅器上還粘附著織造精美的細(xì)絹,。由此可以斷定，早在五千多年前,，我國(guó)的蠶桑絲織事業(yè)便興起了,。
　　那么，是誰(shuí)最早創(chuàng)造這一技術(shù)的呢,？不用說(shuō),，那是我國(guó)勤勞、智慧的人民,，嫘祖不過(guò)是當(dāng)時(shí)勞動(dòng)人民的集中代表,。
　　在五千多年前，人們都是靠打獵,、采集野果和撿鳥(niǎo)蛋來(lái)維持生活,。有一次采摘桑椹時(shí)，有人順手把野蠶結(jié)的繭摘了回來(lái),。他把繭放在嘴里咀嚼著,，繭里的蛹被他嚼碎了，蛹汁被他吸食了出來(lái),。“真是太香了,，味道好極了。”嚼繭的人心里說(shuō),。他實(shí)在舍不得扔掉這美味,，就像現(xiàn)在的人們嚼口香糖一樣，不停地一個(gè)勁地咀嚼,。終于什么滋味也沒(méi)有了,，他才戀戀不舍地把它吐了出來(lái)。由于唾液的浸潤(rùn)和牙齒的研磨,，他放在口中那堅(jiān)韌的繭殼已經(jīng)變得又松又軟,。因此，當(dāng)他把繭殼從口中取出來(lái),，用手一撕扯,，繭殼便成了一小團(tuán)散亂的絲纖維。這奇怪的現(xiàn)象給了人們很大的啟發(fā),，他們便上山摘來(lái)野蠶繭,，放到鍋里煮，然后用木棍攪和,。于是，白白的細(xì)絲便被抽取了出來(lái),。再往后,，他們又開(kāi)始飼養(yǎng)家蠶,，用家蠶結(jié)的繭來(lái)繅絲織綢，制作衣裳,。
　　最初的絲線盡管非常粗糙,，但卻為后來(lái)利用蠶絲線開(kāi)了一個(gè)大大的好頭。當(dāng)你現(xiàn)在身穿輕盈飄逸舒適的絲綢服裝時(shí),，你該不會(huì)忘記我們祖先的開(kāi)創(chuàng)之功吧,？