葫蘆作為一種農(nóng)作物，現(xiàn)在已經(jīng)很少有人重視它了,?？稍诠糯J的用途相當(dāng)廣泛,，能夠跟它相媲美的農(nóng)作物是不多的,。 

　　葫蘆在我國漢代以前,，稱“瓠”、“匏”,、“壺”,；漢代以后，稱“壺盧”,、“蒲盧”,、“葫蘆”。 

　　葫蘆可以食用,。它的嫩果實可以炒食,，它的葉子能夠做菜羹?！对娊?jīng)》上有“幡幡瓠葉,，采之烹之”的詩句。漢代毛亨解釋說：“幡幡瓠葉貌,。庶人之菜也,。”這說明，葫蘆葉是我國先秦時期平民大眾常吃的蔬菜,。 

　　葫蘆可以藥用,。據(jù)明代李時珍的《本草綱目》記載，瓠膜可醫(yī)水腫,；瓠子能治蛀齒,、口臭、小便不通,；蔓須花有解毒的功效,。 

　　葫蘆可以器用。葫蘆既是天然的浮涉救生的器具,，又是天然的容器,。大葫蘆能制成甕、盎,、瓢,、尊，小葫蘆能制成碗,、盤,、杯、勺,?！吨芏Y·鬯人》：“凡祭祀，社壝用大罍,，禁門用瓢赍”,。瓢赍,，是一種盛酒的器皿。鄭玄注釋說：“赍讀為齊,。取甘瓠割去抵,，以齊為尊。”孔子稱贊顏回安貧樂道,，說：“一簞食,，一瓢飲，在陋巷,，人不堪其優(yōu)，回也不改其樂,，賢哉回也,。”由此可見，在古代,，無論是貴族,，還是貧士，日常生活都離不開葫蘆制的器物,。 

　　葫蘆是人類最早馴化的植物之一,。據(jù)考古材料，亞洲的中國,、泰國,，南美洲的秘魯、墨西哥,，非洲的埃及,，都有新石器時代的葫蘆出土。其中以1973年中國浙江省余姚縣河姆渡新石器時代遺址中出土的葫蘆年代最早,，距今約7000年了,。這說明，我們祖先把野生葫蘆馴化成農(nóng)作物已有近萬年的歷史,。 

　　葫蘆經(jīng)過勞動人民的長期選擇,、培育，衍變成很多類型?，F(xiàn)代植物學(xué)把葫蘆分為五種：扁蒲（果實細(xì)長橢圓,，又名都瓠）、長柄葫蘆（果實長柄有腹,，又名懸匏）,、亞腰葫蘆（果實上小下大，中部縊細(xì),，又名約腹瓠）,、大葫蘆（果實圓大形扁,，無柄，又名瓢葫蘆）和小葫蘆,。這五個品種至遲到元代中國都具備了,。中國古代勞動人民栽培葫蘆的經(jīng)驗非常豐富。他們創(chuàng)造出不少栽培葫蘆的特殊技藝,，至今令人贊嘆,。 

　　《莊子·逍遙游》記載惠施對莊周說：“魏王貽我大瓠之種，我樹之成而實五石,。”戰(zhàn)國時期1石約合現(xiàn)今1/5石,。“五石之瓠”，能容100立升水,。這樣大的葫蘆所具有的浮力足以載人涉江河,。所以《詩經(jīng)》上說：“匏有苦葉，濟(jì)有深涉,。”漢代齊后蒼注釋說：“枯匏不朽,，利以濟(jì)舟，渡逾江海,，無有溺憂,。”這絕非空話。即便是乘木船,，古人也常隨身攜帶葫蘆,。《鵑冠子》書里就有“中流矢船,，一壺千金”的說法,。可見葫蘆是最原始的救生器具,。這么大的葫蘆是怎樣培育出來的呢,？ 

　　西漢末期著名農(nóng)學(xué)家氾勝之在他的著作中記錄了培育這種大葫的特殊技藝，歸納起來,，有五個步驟： 

一,、選種：選擇果實肥大、成熟得好的葫蘆,，取籽作種,。 

二、區(qū)種：先掘地作圓坑,，直徑,、深度各3尺，然后用蠶糞和土，一半對一半摻和起來,，施放到坑中,，用腳踩緊、澆水,，等水滲盡,，種下10顆飽滿的葫蘆籽，再蓋上些蠶糞和土的混和物,。 

三,、合莖：種子發(fā)芽了。當(dāng)莖長到2尺多長時,，用布條把10條莖纏起來,，纏五寸左右，外邊用泥土封密,。幾天以后,，纏著的部分便愈合成一個整體。留下一條長勢最強(qiáng)壯的莖,，其余的9條莖都掐斷,。蔓長出去,，結(jié)實之后,。所有未結(jié)實的梢，也都掐掉,，以防止瘋秧,。 

四、留果：葫蘆蔓上最初結(jié)的三個果實不好,，要去掉,，只留第四、第五,、第六個果,，以后結(jié)的果也不要。每一區(qū),，留三個果實,。 

五、澆水：天旱時,，需要給葫蘆澆水,。但千萬不要直接往坑里澆水，可以在坑周圍掘一道小溝,，在溝里蓄水,，讓水從遠(yuǎn)處浸潤過去。這樣澆水才有利葫蘆生長。 

　　采用上述的方法培育葫蘆,，就能得到大型葫蘆,。這種方法的關(guān)鍵在于“合莖”。所謂“合莖”,，就是嫁接,。氾勝之介紹的這種培育大型葫蘆的方法，是目前所知道的世界上有關(guān)植物嫁接的最早記載,、它說明,，至遲在2000多年以前，中國勞動人民就發(fā)明了嫁接術(shù),。這種蔓莖靠接的嫁接術(shù)至今還在應(yīng)用?，F(xiàn)在四川成都農(nóng)民有用五莖靠接生產(chǎn)大南瓜的。在蘇聯(lián),，現(xiàn)在應(yīng)用補(bǔ)助根系嫁接來增加番茄等蔬菜產(chǎn)量,，其方法與氾勝之介紹的相類似。 

　　范匏成器,，是中國古代勞動人民獨創(chuàng)的又一種培育葫蘆的特殊技藝,。其法是用木頭斵成模范，套在初生的嫩匏上,，果實成熟了,，形態(tài)方圓，全隨人意,?！肚鍖m詞》中有九鐘主人吳士鑒寫的一首匏器詩：“匏盧秋老結(jié)深青，范合方圓各異形,；款識精鐫題御玩,，旊陶而外有新銘。”注：“御國曠地,，遍植匏盧,。當(dāng)結(jié)實之初，斵木成范,，其形或為瓶,、或為盤、或為盂,，鐫以文字及各種花紋,，納匏盧于其中。及成熟時,，各隨其范之方圓大小自為一器,，奇麗精巧，能奪天工?？钭R隆起,，宛若磚文。”他把匏器的形態(tài)及范制的方法講得十分清楚,。 

　　據(jù)《西清筆記》說：匏器“康熙間始為之,，瓶、盤,、杯,、椀之屬，無所不有,。陽文花鳥山水題字,，俱極清朗，不假人力,。”其實,，范匏成器的技藝絕不是清代康熙年間發(fā)明的。商承祚先生的 

　　《長沙古物見聞記》中有《楚匏》一則,；“二十六年,，季襄得匏一，出楚墓,，通高約二十八公分,，下器高約十公分，四截用葫蘆之下半,。前有斜曲孔六,，吹管徑約二公分,，亦匏質(zhì),。口與匏銜接處,，以絲麻纏繞而后漆之,，六孔當(dāng)日必有璜管，非出土散佚則腐爛,。吹管亦匏質(zhì),，當(dāng)納幼葫蘆于竹管中，長成取用,。”做吹管的葫蘆是用竹管范制的,，那么至少在2000多年前的戰(zhàn)國時期，中國勞動人民已經(jīng)開始范匏制器了,，只不過沒有清代范制匏器的技藝精細(xì),。 

　　范匏成器，將人工與天然巧妙地融為一體。這種培育葫蘆的特殊技藝,，曾使外國園藝家們嘆為奇跡,。因為他們的經(jīng)驗是任何果實，如果被范模套住,，由于不透風(fēng),，就必然腐爛，不能成長,。而中國人卻成功地解決了這個難題,。范匏成器是中國勞動人民智慧的結(jié)晶。