火車票低價(jià)造成了舉國(guó)浪費(fèi)

十年來我不斷撰文解釋,，要治理春運(yùn)綜合癥,，即乘客長(zhǎng)時(shí)間排隊(duì)、黃牛黨猖獗和火車站大混亂等關(guān)聯(lián)現(xiàn)象,，有一個(gè)辦法,，也只有一個(gè)辦法，那就是讓火車票充分提價(jià),。

火車票低價(jià)造成了舉國(guó)浪費(fèi)

薛兆豐

十年前我開始不斷撰文解釋,，要治理春運(yùn)綜合癥，即乘客長(zhǎng)時(shí)間排隊(duì),、黃牛黨猖獗和火車站大混亂等關(guān)聯(lián)現(xiàn)象,，有一個(gè)辦法，也只有一個(gè)辦法,，那就是讓火車票充分提價(jià),。十年來，這個(gè)建議只在小范圍內(nèi)得到重視和討論,。今天,，我的觀點(diǎn)沒有改變。春運(yùn)現(xiàn)象是學(xué)習(xí)價(jià)格理論和研究公共政策的優(yōu)良范本,，值得每一位對(duì)經(jīng)濟(jì),、輿論、政策等領(lǐng)域感興趣的朋友深思,。

春運(yùn)綜合癥的核心,，是其內(nèi)在的經(jīng)濟(jì)機(jī)制,。說來簡(jiǎn)單，不難理解,，只是很容易忘記,。任何商品，因?yàn)槿藗兊男枨鬀]有止境,，所以只要價(jià)格過低,，就會(huì)出現(xiàn)短缺。消除短缺的唯一辦法,，就是把價(jià)格提到足夠高,。

要強(qiáng)調(diào)的是，任何商品均如此,。人們常有鴕鳥心態(tài),，在討論價(jià)格的時(shí)候，會(huì)說那些正在觸動(dòng)他們神經(jīng)的商品非常特殊,，不是商品,，所以價(jià)格規(guī)律不起作用。談水費(fèi)的時(shí)候,，他們說水不是商品,；談學(xué)費(fèi)的時(shí)候，教育不是商品,；談藥費(fèi)的時(shí)候,，健康不是商品；談旅費(fèi)的時(shí)候,，回家過年不是商品。然而,，抱著這樣的心態(tài),，只能讓人脫離現(xiàn)實(shí)，而無法正視問題和尋求對(duì)策,。畢竟,，經(jīng)濟(jì)規(guī)律是不以人的意志為轉(zhuǎn)移的。

很顯然,，回家過年不僅是商品,，而且是可以變得頗為昂貴的商品。媒體渲染說回家不需要理由,?？墒牵谔囟ǖ臅r(shí)候回家,，就需要理由了,。這就好像說泡澡不需要理由,，但要在北京到芝加哥的航班上泡個(gè)澡，就需要很多理由一樣,。事實(shí)上,，春運(yùn)綜合癥已經(jīng)不間斷地發(fā)生了十年以上，之所以仍未得到根本解決,，正是因?yàn)榇哼\(yùn)期間短暫的需求高峰,，無法支撐鐵路硬件大幅升級(jí)的巨額成本。那么多人要同時(shí)回家,，而且一年就那么一次,，這就變成了奢侈的需求。

有些學(xué)者動(dòng)用了經(jīng)濟(jì)學(xué)術(shù)語,，說回家過年的需求是剛性的,，意思是不管價(jià)格多高，乘客還是要回家過年,，所以提價(jià)只會(huì)讓鐵路系統(tǒng)多賺錢,，而不能降低乘客回家過年的愿望。這是沒有學(xué)透,。向右下傾斜的需求曲線,，每個(gè)點(diǎn)的彈性都不同，只要價(jià)格到位,，剛性需求就自然會(huì)軟化,。如果說有些旅客回家過年的需求曲線不是右下傾斜而是垂直的，那么這些旅客就應(yīng)該不惜一切代價(jià)回家,，就不會(huì)非要等放假才回家,，更不會(huì)非要坐火車才回家。

不少人遷怒于鐵路部門的壟斷特性,。我贊成鐵路部門通過民營(yíng)化來提高效率,。然而，鐵路部門是否民營(yíng)化,，與解決春運(yùn)綜合癥的對(duì)策沒有直接關(guān)系,。一方面，我們不能等到鐵路民營(yíng)化了,，才去解決春運(yùn)困難,。另一方面，鐵路部門民營(yíng)化后,，春運(yùn)票價(jià)是降是升,，并不容易推測(cè)。目前政府是迫于壓力,，承擔(dān)了春運(yùn)的義務(wù),，才壓低了火車票價(jià),。民營(yíng)化后，鐵路會(huì)不會(huì)意識(shí)到廉價(jià)客運(yùn)根本不如貨運(yùn)賺錢,，從而進(jìn)一步減少客運(yùn)容量,，大幅提高客運(yùn)服務(wù)檔次，以致把客運(yùn)變成豪華旅游呢,？至少在美國(guó),，情況就是這樣。

火車票價(jià)不夠高,，其經(jīng)濟(jì)之惡,，是那些用于排長(zhǎng)隊(duì)、撥電話,、托關(guān)系,、找黃牛、掃黃牛所耗費(fèi)的努力,，數(shù)以千萬人的精疲力竭的努力,，從整個(gè)社會(huì)上看，是被白白消耗掉的,。如果這些人這段時(shí)間的努力,，是用于通過他們的專業(yè)技能來服務(wù)他人，然后再把賺到的錢用以競(jìng)爭(zhēng)火車票,，那么這些乘客在爭(zhēng)得火車票的同時(shí),，其努力也造福了其他人，也轉(zhuǎn)化成了社會(huì)的財(cái)富,。但現(xiàn)在的情況是,，火車票以低價(jià)銷售，人們靠排隊(duì)來競(jìng)爭(zhēng),。這必然引發(fā)利己不利人的資源耗散,，而這種資源耗散只有通過提高票價(jià)才能消除。

窮人怎么辦,？真關(guān)心窮人,，就應(yīng)該行善。不妨像蓋茨那樣，先通過自己的專長(zhǎng)賺錢,，然后購(gòu)買提價(jià)后的火車票送給窮人?；蛘?，尊重窮人的意愿，把錢送給窮人,，讓他們愛買什么買什么,。再不然,，就努力說服別人捐款，專門用于資助窮人買火車票回家過年,。這些辦法都符合自愿原則和人道精神,，都能避免一年一度舉國(guó)排隊(duì)所造成的付之東流的社會(huì)浪費(fèi)。

春運(yùn)綜合癥的根源,，在于短期需求激增,。是需求激增，抬高了實(shí)際票價(jià),。這時(shí)候,，如果鐵路系統(tǒng)還是按低價(jià)售票，那么已經(jīng)被需求抬高了的實(shí)際票價(jià),，與鐵路系統(tǒng)確定的紙面定價(jià)之間,，就出現(xiàn)了顯著的差額。這個(gè)差額是招引黃牛黨的根源,。要強(qiáng)調(diào),，不是黃牛黨搶先買好了車票，就能隨心所欲地加碼,，然后賣給乘客,，從而增加乘客負(fù)擔(dān)的。恰恰相反,，是乘客之間因?yàn)闋?zhēng)奪火車票,，使得火車票的實(shí)際票價(jià)大大超過了票面價(jià)格，所以才為黃牛黨創(chuàng)造了顛撲不破的生存空間,。黃牛黨的存在,，并沒有給乘客帶來額外的負(fù)擔(dān)；相反,，是乘客在春運(yùn)高峰期本來就樂意支付的較高票價(jià)或排隊(duì)成本,，引來了樂意提供有償服務(wù)的人。只是社會(huì)誤解了這些人的功能,，語帶譏諷地把他們叫做“黃牛黨”罷了,。各種各樣打擊黃牛黨的策略，沒有正視這個(gè)經(jīng)濟(jì)因果關(guān)系,，所以注定是無效的,。

在諸多無效的策略中，包括了今年新出臺(tái)的實(shí)名制,。我們知道,，實(shí)名制運(yùn)用于航空，是基于安全的考慮。既然實(shí)名制不增加運(yùn)力,，那么想靠它來解決買票難問題,，消滅黃牛黨，恢復(fù)火車站秩序,，就是牛頭不對(duì)馬嘴,。當(dāng)前試行的實(shí)名制，是允許他人代購(gòu)車票的,，但通過代購(gòu)車票收取報(bào)酬,，不正是黃牛黨所為嗎？實(shí)名制抑制黃牛黨如何可能,？諷刺的是,，廣州鐵路決定，人太多時(shí)就停止驗(yàn)票,。那這跟設(shè)計(jì)一款天太熱就停止制冷的空調(diào)有何區(qū)別,？這些簡(jiǎn)單的問題，在耗資億元的實(shí)名制措施上馬以前,，根本沒有準(zhǔn)備好答案,。當(dāng)然，本來就不可能有答案,。

除了經(jīng)濟(jì)規(guī)律,，我們還能看到，當(dāng)一個(gè)市場(chǎng)本來就能妥善解決的問題,，放到社會(huì)大討論和官僚機(jī)構(gòu)那里,，會(huì)產(chǎn)生多么糟糕的結(jié)果。推動(dòng)這個(gè)糟糕結(jié)果的,，有蹩腳的學(xué)界,，即那些談?wù)撔枨髣傂缘乃枷胝撸挥胁回?fù)責(zé)任的輿論,，即那些聲稱同情窮人卻忍看他們狼狽不堪甚至陷入危險(xiǎn)的觀眾,；有敷衍了事的體制，即那些明知無效而硬讓實(shí)名制上馬的官員,；還有以偏蓋全的媒體,，即那些突出報(bào)道某些人幸運(yùn)地買到原價(jià)票的記者和編輯。相反,，如果鐵路是民營(yíng)的,，那它的所有者和管理者，就不會(huì)容許本來屬于它的收入,，因?yàn)槠眱r(jià)過低而流入售票職員和黃牛黨的腰包,。如果火車站是民營(yíng)的，那它就無法承擔(dān)在其營(yíng)業(yè)范圍內(nèi)旅客被擠傷,、逼瘋,、踩死所引發(fā)的民事責(zé)任。我國(guó)對(duì)商店的低價(jià)促銷活動(dòng)有明確規(guī)定,，目的是防范混亂和事故,，遺憾的是它們似乎不適用于國(guó)營(yíng)鐵路的春運(yùn)促銷。

最后,，讓我回答三個(gè)問題,。一，火車票提價(jià)多少才算充分,？提到春運(yùn)恢復(fù)正常秩序時(shí)算充分,。二，怎樣提價(jià)才合理,？年前逐日遞增,，年后逐日遞減，從而鼓勵(lì)時(shí)間成本低的人早走晚歸,。三,，提價(jià)的后果是什么？部分出價(jià)最低但未必是最窮的人不能成行了,，因?yàn)槌^了運(yùn)力的負(fù)荷,，就必然會(huì)產(chǎn)生悲劇。除此以外,，其他旅客照樣可以回家,，但他們并不通過排隊(duì)來爭(zhēng)得車票，而是憑勞動(dòng)所得或他人捐助,，購(gòu)買充分提價(jià)的火車票回家,。

薛兆豐是美國(guó)西北大學(xué)法學(xué)院博士后研究員，北京大學(xué)“法律經(jīng)濟(jì)學(xué)研究中心”研究員