《一歲就上常青藤》連載

智力開發(fā)能造就神童嗎？

薛涌

莫扎特三歲彈琴,，四歲作曲,；居里夫人四歲開始閱讀；馬友友五歲開始上了大提琴的演奏會(huì),，八歲則和著名大師伯恩斯坦在音樂會(huì)上合作,；富蘭克林的閱讀開始得如此之早，乃至他不記得他不會(huì)閱讀的年月,。許多天才,，都是這樣的神童。

但是,，愛因斯坦小時(shí)候,，智力發(fā)育似乎還不如一般的兒童。在諾貝爾獎(jiǎng)獲獎(jiǎng)人中,，也很少有象居里夫人那樣早慧的,。天才似乎更是大器晚成。

這些天才的故事,，讓成千上萬普通的家長(zhǎng)著迷,。當(dāng)他們聽到孩子的第一聲哭時(shí)，腦子里就在想：我的孩子是不是天才,？真正的天才,，是從小先聲奪人，還是后來居上,？當(dāng)然,，對(duì)于更多的父母而言，他們面臨的問題更為實(shí)際：天才顧名思義是上天給的,。要自己的孩子成為人口中千分之一的神童,，未免也太貪心。孩子的天分我們無法選擇,；但是,，怎樣培養(yǎng)孩子卻可以選擇。守著已經(jīng)降生,、未必是天才的孩子,，早期的智力開發(fā)是否能夠提高孩子的智商？

對(duì)此,，西方幾十年來已經(jīng)有過許多研究,，而且結(jié)論非常矛盾。應(yīng)該說,，兒童的智力發(fā)育及其開發(fā),，至今還是個(gè)迷。不管是哪種說法,，不管其有多少科學(xué)根據(jù),，都帶有強(qiáng)烈的主觀傾向。我們必須把這些結(jié)論放在更大的傳統(tǒng)中來分析,。大致說來,，對(duì)于兒童智力開發(fā)始終有兩大派。一派為后天干預(yù)說,，即認(rèn)為兒童的智力需要開發(fā),，天才需要特別的護(hù)持；另一派則是自然成長(zhǎng)說,，認(rèn)為天才的成長(zhǎng)最好聽其自然,，特別去“開發(fā)”毫無用處，甚至可能揠苗助長(zhǎng),，妨礙了兒童的智力發(fā)育,。大人應(yīng)該作的是給孩子的心智發(fā)展提供良好的社會(huì)條件，使其能夠充分發(fā)揮潛力,。如今,，這后一派似乎越來越占上風(fēng)。

智商測(cè)試

首先我們必須回答一個(gè)基本問題：到底有沒有智商這回事,？自古以來,，人們憑常識(shí)就知道有早慧的孩子。但是,，人們對(duì)這種孩子卻充滿了偏見,。在上個(gè)世紀(jì)五十年代，著名的神童William Sidis十一歲進(jìn)了哈佛，轟動(dòng)一時(shí),。但是,，很快他就身心交瘁，后來以在世界各地街道上收集車票度過了郁郁寡歡的一生,。他的故事強(qiáng)化了傳統(tǒng)社會(huì)對(duì)神童的看法：“早熟早爛”（early ripe, early rot）,，成為神童不是件好事。在另一方面,，學(xué)者把智商看作個(gè)人生活的積極因素加以研究,。達(dá)爾文就把智力的遺傳視為人類進(jìn)化的關(guān)鍵步驟。法國心理學(xué)家Alfred Binet則在1905年首先發(fā)明的智商測(cè)試法,，目的是幫助有特別需要的孩子應(yīng)付學(xué)校的課程,。1916年，斯坦福大學(xué)心理學(xué)家Lewis Terman對(duì)Binet的智商測(cè)試法進(jìn)行了修正和完善,，創(chuàng)造了所謂Stanford-Binet IQ,，集中于語言和數(shù)量推理以及記憶能力，使測(cè)驗(yàn)的分?jǐn)?shù)和學(xué)生的課堂表現(xiàn)有密切的相關(guān)性,。這也是流行至今的現(xiàn)代智商測(cè)試的基礎(chǔ),。1921年，Terman開始在加利福尼亞全州的范圍內(nèi)挑選,、招募神童參與他的“天才基因研究”,。他動(dòng)員了加州中小學(xué)教師幫助他挑選人才，最后用他的智商測(cè)試鎖定了1500名學(xué)生,。這些少年天才平均年齡十一歲,，基本都來自中產(chǎn)階級(jí)的白人家庭，智商在135到200之間,，屬于人口中1%的最高智商階層,。1925年，Terman用對(duì)這些孩子的研究數(shù)據(jù)試圖摧毀了所謂神童是“古怪,、才能過分專一,、心理和感情不穩(wěn)定、社會(huì)行為無法讓人接受,、道德上不可靠”的成見,。他還進(jìn)一步指出：神童不僅能夠度過比一般兒童更加豐滿健康的童年，而且會(huì)成為更加卓越的成人,。不過,，他的這一實(shí)驗(yàn)還是沒有產(chǎn)生令人信服的結(jié)論。這些十一歲的孩子在三十五年后被追蹤調(diào)查,，他們絕大多數(shù)人都受了良好的教育,、在事業(yè)上非常成功,、在社會(huì)上如魚得水。雖然這些孩子中的女性絕大多數(shù)長(zhǎng)大后當(dāng)了家庭主婦,，但這顯然是社會(huì)環(huán)境使她們無法充分發(fā)揮潛力,。“早熟早爛”的成見顯然沒有根據(jù)。天才還是比平常人要成功,。不過,，1956年Terman去世時(shí),，William Shockley因發(fā)明晶體管而獲得諾貝爾獎(jiǎng),。他在二十年代時(shí)就是個(gè)加州學(xué)校里的學(xué)童，但沒有被Terman挑上,。1968年,，另一位Terman的“漏網(wǎng)之魚”Luis Alvarez也因?yàn)樵诹孔游锢韺W(xué)上的貢獻(xiàn)榮獲諾貝爾獎(jiǎng)。與此相對(duì),，盡管Terman挑中的孩子中后來出現(xiàn)了許多科學(xué)家,、發(fā)明家、記者,、詩人,、電影導(dǎo)演、大學(xué)教授（特別是心理學(xué)教授）,，但是沒有人獲得諾貝爾獎(jiǎng),，沒有偉大的作曲家或偉大的藝術(shù)家。人們還注意到,，音樂是神童最集中的領(lǐng)域之一,。但是，在上個(gè)世紀(jì)二,、三十年代在舊金山地區(qū)按Terman的原則挑選的70名音樂神童中,，只有六人成為知名的音樂家，其中包括鋼琴家Leon Fleisher, Ruth Slenczynska, Hephzibah Menuhin, 和小提琴家Isaac Stern, Ruggiero Ricci, 和我們中國人熟悉的耶胡迪.梅紐因(Yehudi Menuhin) ,。

Terman的Stanford-Binet智商測(cè)試和智商理論,，只取得了非常有限的成就。他信服地說明在Stanford-Binet的智商測(cè)試中成績(jī)好的人,，日后事業(yè)比較成功,。但是，這一測(cè)試卻基本測(cè)不出最頂尖的天才來,。于是人們開始對(duì)這種測(cè)試提出疑義,，認(rèn)為其對(duì)智商定義太狹隘、太過于集中于常規(guī)的認(rèn)知能力上,，對(duì)天賦的另外一些關(guān)鍵層面,，如發(fā)散式思維(divergent thinking),、創(chuàng)造力、意志力等等,，都有所忽視,。在一些需要非常具體固定的技能的領(lǐng)域，比如音樂和數(shù)學(xué),，天才比較容易在早期發(fā)現(xiàn),。但是超出了這些領(lǐng)域，成才之路就很難預(yù)測(cè),。另外,，一般的認(rèn)知能力和創(chuàng)造力未必有緊密的相關(guān)性。接受知識(shí)和創(chuàng)造知識(shí)畢竟是兩回事,。象創(chuàng)造力這種素質(zhì)幾乎是沒有辦法衡量的,。道理也很簡(jiǎn)單，大人設(shè)計(jì)出來的測(cè)驗(yàn)不管如何復(fù)雜,，也可能反映著大人的成見,。而這種成見會(huì)被真正有創(chuàng)造力的孩子突破。Terman的一位同事Catherine Cox的研究則發(fā)現(xiàn),，在Stanford-Binet智商之外的一些重要素質(zhì),，如契而不舍的精神、信心等等,，往往是成功的更為關(guān)鍵因素,。由此，智商漸漸從一個(gè)單純的智力構(gòu)造演化為社會(huì)構(gòu)造,。這也是我為什么在《從一歲上常青藤》和《華爾街怎樣養(yǎng)孩子》這兩部分中特別注重培養(yǎng)孩子的社會(huì)品格的原因,。

不過，當(dāng)Terman的智商理論受到不斷挑戰(zhàn)之時(shí),，冷戰(zhàn)的競(jìng)爭(zhēng)不斷加溫,，蘇聯(lián)衛(wèi)星上天，美國充滿了危機(jī)感,，社會(huì)對(duì)神童的興趣頓時(shí)大增,。1972年，聯(lián)邦政府第一次對(duì)所謂“高能兒童”(children capable of high performance)進(jìn)行了官方定義,，并促成了“高能兒童”教育的法案,。這一定義，把超常的智力具體界定在如下幾個(gè)方面：“普遍智能,、專項(xiàng)學(xué)術(shù)能力,、創(chuàng)造性思維、領(lǐng)袖才能,、視覺與表演藝術(shù)的能力,、精神運(yùn)動(dòng)能力(psychomotor ability)”,。1969年，Julian Stanley在約翰.霍普金斯大學(xué)建立了天才教育研究中心,，用美國的“高考”ＳＡＴ（學(xué)術(shù)能力測(cè)試）來對(duì)八年級(jí)的孩子進(jìn)行測(cè)驗(yàn),。結(jié)果發(fā)現(xiàn)，那些在十三歲能在測(cè)試中獲得高分的學(xué)生,，往往在學(xué)業(yè)上特別是數(shù)學(xué)上比高中生有更好的表現(xiàn),。他于是展開了對(duì)數(shù)學(xué)早熟兒童的研究，研究對(duì)象是在十三歲以前在ＳＡＴ的數(shù)學(xué)和語文測(cè)驗(yàn)中達(dá)到700分的學(xué)生（這樣的學(xué)生一般屬于萬里挑一）,，其目標(biāo)是對(duì)這樣的學(xué)生進(jìn)行特殊教育,。不久，約翰.霍普金斯大學(xué)就針對(duì)性地開設(shè)了暑期班,，學(xué)生用一個(gè)暑假完成一年的數(shù)學(xué)課程,；隨后文學(xué)課程也開設(shè)了,。Stanley和Terman不同的是,，他不相信普遍的智商，但相信專項(xiàng)的能力,。他認(rèn)為孩子如果在具體的某一項(xiàng)能力上有超常的表現(xiàn),，就應(yīng)該對(duì)之進(jìn)行特別教育。他領(lǐng)導(dǎo)的研究每年測(cè)試二十多萬學(xué)生,。在2004年,，約翰.霍普金斯大學(xué)的天才少年中心就發(fā)現(xiàn)四百名在ＳＡＴ的語文和數(shù)學(xué)兩項(xiàng)測(cè)試中都超過700分的學(xué)生。在Stanley所選拔和訓(xùn)練的最優(yōu)秀的學(xué)生中,，日后獲得高等學(xué)位,、成為終身教授、擁有多種專利的人的比例,，明顯要比一般人口要高得多,。顯然，ＳＡＴ的測(cè)驗(yàn)至少說明,，人的許多能力只要界定清楚,，還是能夠在早期測(cè)試出來的。這也是為什么專門為超常兒童設(shè)立的“少年班”戴維森學(xué)院成立的原因,。對(duì)此,，我在下一章將進(jìn)行詳細(xì)的介紹。

智商開發(fā)

從Terman到Stanley,，對(duì)早期智力的研究只取得了有限的成果,。他們主要回答了智商的有無問題：超常兒童是存在的，他們經(jīng)過特別的教育,，也確實(shí)會(huì)比一般人成功,，雖然智商在事業(yè)成功中扮演什么樣的角色還并不是很確定,。不過，這些成果都是建立在先天條件的基礎(chǔ)上,。他們選拔的孩子,，已經(jīng)在智力上超過同齡人許多，是千里挑一或萬里挑一,。這些人不經(jīng)過特別教育,，很可能照樣出人頭第。那么,，普通的孩子,，是否經(jīng)過人為干預(yù)后可以大幅度提高智商呢？換句話說,，智商能否開發(fā)呢,？這恐怕是一般家長(zhǎng)更關(guān)心的問題。在這方面,，美國在過去半個(gè)多世紀(jì)的研究和實(shí)驗(yàn)也是如火如荼,。其中非常有影響的一個(gè)專家就是Glenn Doman。他最初是個(gè)身體理療專家,，專門幫助大腦受損傷的孩子恢復(fù)功能,。后來他把這些經(jīng)驗(yàn)運(yùn)用到兒童的智力開發(fā)上。他的一系列課程背后的邏輯是,，兒童大腦發(fā)育的速度到六歲時(shí)急劇下降,。在此之前的智力開發(fā)，將對(duì)孩子未來的智力發(fā)育有關(guān)鍵性的影響,。他聲稱：“每一個(gè)孩子在出生的時(shí)刻,，他或她所具有的潛力都比達(dá).芬奇所使用過的全部才智還要多。”換句話說,，不是你的孩子不是天才,，而是你沒有給他或她成為天才的機(jī)會(huì)。為了在兒童的大腦中解開這一“達(dá).芬奇的密碼“,，他創(chuàng)立的“人類潛力的成就研究所”(Institutes for the Achievement of Human Potential),，俗稱“更優(yōu)兒童研究所”(Better Baby Institute)，如今已經(jīng)運(yùn)營了五十年,，有著一大群忠實(shí)的信徒,。

Gwendolyn Anderson就是他的信徒中的一個(gè)。她是位哈佛畢業(yè)的母親,，自己的父親也是哈佛出身,。她丈夫的兄弟，也是哈佛畢業(yè),。這也無怪她對(duì)孩子的教育有著非凡的熱情,。她的女兒Morgan一出生,，她就遵從Doman的教導(dǎo)，放棄了襁褓和搖籃,，而是環(huán)繞著自己的床給孩子在地板上建立了“爬行道”,，容許孩子半夜醒來后安全地活動(dòng)、探索,。這樣就解脫了傳統(tǒng)社會(huì)中成人給嬰兒的第一重束縛,。Doman根據(jù)對(duì)小白鼠的研究分析說：那些在狹窄的、被剝奪自由的環(huán)境中成長(zhǎng)的小白鼠,，大腦都相對(duì)較小,、發(fā)育不足；而在那些興奮和刺激的良好環(huán)境中成長(zhǎng)的小白鼠,，大腦都比較大,、且功能良好。Gwendolyn Anderson顯然遵守著這種小白鼠的成長(zhǎng)規(guī)律來對(duì)付剛剛出生的女兒,。而當(dāng)女兒三個(gè)月時(shí),，她就買了單詞卡和數(shù)字卡，開始了每天不斷的閱讀和數(shù)學(xué)訓(xùn)練,。女兒長(zhǎng)到六個(gè)月,，全家跑到賓西法尼亞,，住在旅館里一周,，參加“更優(yōu)兒童研究所”價(jià)值一千二百美元的培訓(xùn)。女兒長(zhǎng)到十個(gè)月就開始走路,，再過幾個(gè)月,，大人就開始用步程器監(jiān)測(cè)其活動(dòng)，以求達(dá)到十八分鐘行走半英里（大約八百米）的目標(biāo),。當(dāng)女兒十三個(gè)月時(shí),，Gwendolyn Anderson推著她去超級(jí)市場(chǎng)購物。奇跡出現(xiàn)了,。女兒突然指著貨架說：“球!”（Ball）. Gwendolyn Anderson順著小手指的方向一看,，簡(jiǎn)直不敢相信自己的眼睛：一個(gè)合子上寫著個(gè)醒目的大字“球”。她喜不自禁,，馬上把那合球買來獎(jiǎng)勵(lì)小女,。

如今，發(fā)明這套神奇的智力開發(fā)法的Doman已經(jīng)八十八歲,。他的女兒,，五十八歲的Janet Doman從1980年開始主持“更優(yōu)兒童研究所”。父女倆所著的《如何教你的孩子閱讀》已經(jīng)銷售了幾百萬本,。Glenn Doman的早期智力開發(fā)的哲學(xué),，半個(gè)世紀(jì)來深刻地塑造了美國嬰兒教育產(chǎn)業(yè),。比如《愛因斯坦式的嬰兒》系列讀物和ＤＶＤ，銷售額已經(jīng)達(dá)到兩億美元,。對(duì)許多家長(zhǎng)來說,，六歲是一個(gè)不可錯(cuò)過的智能發(fā)展線。如果在此以前無所作為,，孩子就誤了通往高智商的特快列車,。

但是，早期智力開發(fā)的批評(píng)者們,，對(duì)這一產(chǎn)業(yè)提出了嚴(yán)酷的挑戰(zhàn),。比如有人批評(píng)Glenn Doman對(duì)白鼠成長(zhǎng)環(huán)境和大腦發(fā)育關(guān)系的解釋過于片面和誤導(dǎo)，指出第一組大腦發(fā)育不足的白鼠的那種狹窄,、被剝奪的生存環(huán)境,，在人類社會(huì)中根本找不到對(duì)應(yīng)的地方。另外,，雖然第二組在許多刺激的環(huán)境中生長(zhǎng)的白鼠大腦發(fā)育比第一組在壓抑環(huán)境中長(zhǎng)大的白鼠的大腦發(fā)育要好,，但Glenn Doman沒有提及另外一個(gè)關(guān)鍵性的事實(shí)：大腦發(fā)育最好的，是第三組在自然環(huán)境中成長(zhǎng)的白鼠,！Glenn Doman的事業(yè)已經(jīng)經(jīng)營了半個(gè)世紀(jì),，塑造了大量的孩子。最大的孩子也已經(jīng)到了盛年,。這些經(jīng)過最權(quán)威的早期智力開發(fā)的孩子,，和一般的孩子有什么不同？長(zhǎng)大成人后是否更成功,？至今沒有任何數(shù)據(jù),，無從說明早期智力開發(fā)的效果。許多父母的態(tài)度是：孩子的早期智力發(fā)育還沒有科學(xué)上的權(quán)威解釋,，大家只能摸著石頭過河,。多一些智力開發(fā)，什么都試試,，說不定哪一招就管用了,，反正不至于有壞處。但是,，最近的一系列研究成果挑戰(zhàn)了這種早期智力開發(fā)有益無害的成見,。比如，華盛頓大學(xué)今年八月公布的研究結(jié)果顯示,，美國最通行的早期智力開發(fā)系列《愛因斯坦式的嬰兒》的ＤＶＤ,，對(duì)孩子的智力成長(zhǎng)有負(fù)面作用。在八個(gè)月到十六個(gè)月之間的孩子，每天看一個(gè)小時(shí)的這種ＤＶＤ,，其掌握詞匯的能力就會(huì)相應(yīng)降低17%,。

這一結(jié)果，印證了1930年代教育學(xué)家Carleton Washburne的理論,。他比較了在七歲以前不同的時(shí)期開始閱讀訓(xùn)練的孩子的日后成長(zhǎng),，發(fā)現(xiàn)六歲是開始閱讀訓(xùn)練的最好時(shí)間。到了中學(xué)時(shí),，六歲開始閱讀訓(xùn)練的孩子和比他們更早開始閱讀訓(xùn)練的孩子的閱讀能力沒有區(qū)別,。不過，晚開始閱讀訓(xùn)練的孩子比起早開始閱讀訓(xùn)練的孩子來,，其讀書興趣要更強(qiáng)烈,。2003年在《英國心理學(xué)雜志》上發(fā)表的對(duì)歐洲學(xué)童的跨國研究則顯示，那些五歲開始接受閱讀訓(xùn)練的孩子比七歲開始接受閱讀訓(xùn)練的孩子在閱讀上碰到的困難要更多,。

怎么解釋這一看似違反常識(shí)的現(xiàn)象,？塔夫脫大學(xué)教授Maryanne Wolf在其新書《閱讀大腦的故事和科學(xué)》（Proust and the Squid: The Story and Science of the Reading Brain）中作了頗為精彩的解釋：真正的閱讀需要把大腦不同部位復(fù)雜的功能綜合起來。這包括視覺,、聽覺,、語言、概念生成等等,。這些功能的整合,，要依靠所謂的“髓鞘形成”(myelination)。在這一“髓鞘形成”的過程中,，大腦中的神經(jīng)元軸突會(huì)卷成胖胖的套狀,，這樣才能有良好的功能。大腦的各個(gè)部位要互相有效地協(xié)調(diào),，各神經(jīng)元就必須彼此迅速地溝通,。要作到這一點(diǎn)，神經(jīng)元軸突就需要形成許多“髓鞘”,。“髓鞘形成”的速度因人而異。不過,，關(guān)鍵部位的“髓鞘形成”一般要在五到七歲之間完成,。男孩在這方面則偏晚一些。

Maryanne Wolf的理論基本上解釋了為什么在世界范圍內(nèi)讀書識(shí)字是從五到七歲之間開始,。如果把這個(gè)過程強(qiáng)行推前,，比如在四五歲之間開始，就等于讓孩子執(zhí)行一些他們的大腦還不具備的功能,。在這種情況下,，孩子可以憑借視覺或者聽覺機(jī)械地“閱讀”，其實(shí)不過是對(duì)聲音和圖象的死記硬背而已，創(chuàng)造的是一種“閱讀”的假象,。這種先人一步的優(yōu)勢(shì),，日后很快就消失。但是,，給孩子留下的心理創(chuàng)傷卻未必會(huì)消失,。你們孩子搞不懂自己在干什么，達(dá)不到大人的期待,。這樣,，大人就把孩子擺到了一種還沒有開始就失敗的境地。實(shí)際上,，中國教育中從小讓孩子認(rèn)字背詩等等,，都是這種揠苗助長(zhǎng)的例證，有害無益,。Maryanne Wolf還意味深長(zhǎng)地強(qiáng)調(diào),，在奧地利，孩子七歲以前不識(shí)字讀書,，日本則是極端強(qiáng)調(diào)早期智力開發(fā)的國度,。但是，看看人均諾貝爾獎(jiǎng)的指數(shù),，奧地利竟比日本高出數(shù)倍,。

智商是先天的，家長(zhǎng)還能作什么,？

十幾年前,，哈佛大學(xué)的心理學(xué)家Richard J. Herrnstein和美國企業(yè)研究所 (American Enterprise) 的社會(huì)學(xué)家Charles Murray出版了研究智商的名著《鐘曲線：在美國生活中的智力和階級(jí)結(jié)構(gòu)》（The Bell Curve: Intelligence and Class Structure in American Life），引來滿城風(fēng)雨的爭(zhēng)議,。今年初,，Charles Murray在《華爾街日?qǐng)?bào)》連續(xù)發(fā)表三篇文章，討論智商和高等教育的關(guān)系,。他強(qiáng)調(diào)他們一貫的觀點(diǎn)：智商主要決定于先天的基因,。一系列研究表明，人為的干預(yù)可以在短期內(nèi)把智商提高七,、八分（一百是平均智商水平,，110分則進(jìn)入了人口中25%的高智力階層），但是,，當(dāng)人為干預(yù)消失后,，這些被提高的智商就又基本上降回來。也許人類的智商可以通過智力開發(fā)而提高,。但是,，迄今為止還沒有人知道怎么進(jìn)行這種智力開發(fā),。

我引證的最新研究證明了大部分流行的智力開發(fā)是無效甚至有害的。這似乎支持了Charles Murray的觀點(diǎn),。其實(shí)問題還遠(yuǎn)沒有這樣簡(jiǎn)單,。

不錯(cuò)，莫扎特,、居里夫人,、富蘭克林都是由神童而成為偉人的。他們?nèi)?、四歲已經(jīng)具有了許多成人的能力,，這主要是由基因決定的。如何能通過人工的智力開發(fā)把普通兒童的智力提高到他們的水平或者接近他們的水平,？從現(xiàn)在的研究看,，這種可能性大概是不存在的，或者即使存在,，人類對(duì)這種開發(fā)的手段也一無所知,。不過，二戰(zhàn)后發(fā)達(dá)國家人口的智商有了明顯的,、普遍的提高,。雖然這種提高最近已經(jīng)開始減速，但這至少說明人類的生存環(huán)境和人類的智商有某種關(guān)系,。另外,，不同階層的子弟，即使有相同的教育機(jī)會(huì),，在學(xué)校的表現(xiàn)還是有所差異,。這里面大概也有家庭所塑造的學(xué)生智力的因素。最新的研究雖然基本否認(rèn)了魔術(shù)般的智力開發(fā),，但也都給家長(zhǎng)能動(dòng)地培養(yǎng)孩子提供了相當(dāng)大的空間：家長(zhǎng)只要教育得法,，對(duì)孩子的智力成長(zhǎng)還是會(huì)有積極的貢獻(xiàn)。

常識(shí)告訴我們：學(xué)習(xí)外語還是越早越好,。六歲以前兒童大腦成長(zhǎng)速度最快,。在這期間，適當(dāng)讓孩子學(xué)說外語,，或者接觸音樂,，可能對(duì)大腦這一智商“硬件”的發(fā)育有促進(jìn)作用。另外,，美國全國大腦健康研究所(National Institutes of Mental Health)對(duì)五歲到十九歲的孩子的大腦進(jìn)行了定期的腦電圖掃描，研究腦皮層(cortex)的厚度和智商的關(guān)系,。他們發(fā)現(xiàn),，那些智力超常的孩子，大多腦皮層成熟得晚。比如最聰明的孩子,，腦皮層的發(fā)育到十一,、二歲時(shí)才達(dá)到頂峰，而一般的孩子則在八歲就達(dá)到頂峰,。其中的一個(gè)兒童心理學(xué)家員Jay Giedd解釋說,，晚熟者的大腦的可塑性比早熟者要延續(xù)的時(shí)間長(zhǎng)得多。一個(gè)十二歲的孩子的世界,，顯然也比八歲孩子的世界要復(fù)雜得多,。這也就是說，晚熟者的大腦在定型期間接受的外界刺激,，要比早熟者接受的刺激復(fù)雜得多,。這也許是他們聰明的原因。

這樣的解釋,，對(duì)于我們理解愛因斯坦式的大器晚成的天才固然有幫助,，但無法解釋莫扎特式的神童。這說明人類對(duì)早期智力發(fā)育的理解是多么不完備,。大家還處于猜測(cè)的過程?，F(xiàn)在所能作的，是大致界定一下什么樣的猜測(cè)更合情合理,，什么樣的猜測(cè)太離譜,。具體地說，這些基于腦電圖的研究,，建立了外界刺激和大腦成長(zhǎng)之間的積極關(guān)系,。我們需要運(yùn)用其他相關(guān)證據(jù)，小心地界定什么樣的刺激對(duì)兒童大腦的成長(zhǎng)是有益的,。

前面提到的Maryanne Wolf對(duì)早期智力開發(fā)提出了這樣的解說：學(xué)外語和學(xué)習(xí)閱讀有本質(zhì)的不同,。語言能力（具體而言是口語交流的能力）是人類基本的生存能力。人一出生就開始了語言學(xué)習(xí)的過程,。人類在漫長(zhǎng)的進(jìn)化過程中,，在基因中已經(jīng)造就了早期掌握語言的功能。所以,，你要你的孩子說雙語或者三種語言,，越早開始越好。有些研究表明,，從小講兩種語言的孩子,，在主要語言上比單語孩子的語言能力發(fā)展略慢，但這種區(qū)別以后就消失,，留下的是雙語的優(yōu)勢(shì),。中國也有南方人學(xué)外語快的成見,。計(jì)劃經(jīng)濟(jì)時(shí)代的外語學(xué)院甚至還重點(diǎn)在江浙一帶招生。這除了那里文化發(fā)達(dá),、人才多以外,，恐怕還有一個(gè)不為人認(rèn)識(shí)的因素。這是美國一位研究中國的社會(huì)學(xué)家提醒我注意的：南方的孩子,，從小回家說方言,，上學(xué)講普通話，從來就是說雙語,。日本人從小基本是單語,，到美國后在英語會(huì)話方面就比中國人慢。我這個(gè)從小只說普通話的北京人,，學(xué)外語也比紹興長(zhǎng)大的妻子笨得多,。當(dāng)然，也有些孩子,，從小接觸許多語言,，大腦內(nèi)出現(xiàn)混亂，導(dǎo)致語言障礙,，不過,，這畢竟是極少數(shù)例外。

學(xué)習(xí)閱讀則是另外一回事情,。根據(jù)Maryanne Wolf的解釋,，人類不是一生下來就開始閱讀的。從物種演進(jìn)的大歷史上看,，人類進(jìn)入文字時(shí)代,，也是很晚的事情。歐洲中世紀(jì)早期的國王和貴族,，大多是文盲,。可見閱讀顯然不是生存之必須,。人類在進(jìn)化過程中還沒有給自己造就這樣的基因,。不過，Maryanne Wolf通過經(jīng)驗(yàn)事實(shí)的研究得出結(jié)論：給孩子創(chuàng)造一個(gè)豐富多彩的教育環(huán)境,，有利于他們智力的成長(zhǎng),。這特別包括以有機(jī)的方式給他們創(chuàng)造各種語言環(huán)境。家長(zhǎng)大聲給孩子讀書,，并把書中的詞匯和孩子的生活聯(lián)系起來,，就很有助于孩子的成長(zhǎng)。比如,，家長(zhǎng)可以給孩子讀“蒲爾和小豬在樹林里走丟了”,，然后問孩子：“你記得那天我們?cè)诠珗@里走丟了嗎,？”這樣,，閱讀幫助孩子理解生活,，自然促進(jìn)其智力的發(fā)育。

孩子今后在學(xué)校中的表現(xiàn),，并不取決于早期的閱讀能力,，而取決于其詞匯量的多少和豐富性。Maryanne Wolf的理論在這方面得到了兩位早期教育專家Betty Hart和Todd Risley的研究的支持,。他們調(diào)查了在三個(gè)不同階層中的孩子詞匯量的發(fā)展,，結(jié)果發(fā)現(xiàn)：孩子運(yùn)用的詞匯，有86-98%是來自家長(zhǎng)和他們講話時(shí)所用的詞匯,。在四年的時(shí)間內(nèi),，專業(yè)人士階層（professional class）的孩子會(huì)聽到450萬個(gè)詞；勞動(dòng)階層的孩子會(huì)聽到260萬個(gè)詞,；靠政府福利救濟(jì)生活的家庭的孩子,，則僅聽到130 萬個(gè)詞。假設(shè)這些孩子的智力基因基本一樣,，他們的語言經(jīng)驗(yàn)則完全不同,。專業(yè)階層和靠領(lǐng)救濟(jì)生活的階層的孩子，在四年內(nèi)從家長(zhǎng)那里所聽到的詞匯竟然相差320萬,！這種不同,，也決定性地影響了他們?cè)趯W(xué)校的學(xué)業(yè)表現(xiàn)。

天普大學(xué)(Temple University)兒童心理學(xué)家Kathy Hirsh-Pasek也得出了類似的結(jié)論,。她對(duì)來自學(xué)術(shù)導(dǎo)向的學(xué)前班和社會(huì)導(dǎo)向（也就是強(qiáng)調(diào)游戲和培養(yǎng)孩子彼此之間的關(guān)系）的學(xué)前班的孩子進(jìn)行了比較研究,。結(jié)果發(fā)現(xiàn)：到了五歲時(shí)，學(xué)術(shù)導(dǎo)向的學(xué)前班出來的孩子認(rèn)識(shí)的數(shù)字和字母明顯要多,。但是,，到了一年級(jí)（也就是六歲）時(shí)，這一優(yōu)勢(shì)就消失了,。同時(shí),，在學(xué)習(xí)的熱情和創(chuàng)造力上，社會(huì)導(dǎo)向的學(xué)前班的孩子明顯要高,。

Kathy Hirsh-Pasek運(yùn)用她主持的天普大學(xué) (Temple University) 嬰兒實(shí)驗(yàn)室反復(fù)證明她的理論,。比如，她向兩歲半到三歲的孩子放映專門教他們動(dòng)詞的錄像,。結(jié)果發(fā)現(xiàn),，這些孩子基本無法理解錄像的內(nèi)容。但是,，當(dāng)成人運(yùn)用木偶戲?qū)︿浵襁M(jìn)行演繹時(shí),，孩子的理解力就開始大增,。同樣，她發(fā)現(xiàn)家長(zhǎng)給孩子讀書的傳統(tǒng)方式比新興電子技術(shù)所制造的“科學(xué)智力開發(fā)”課程要有效得多,。所以,，她鼓勵(lì)家長(zhǎng)多和孩子玩搭積木等等的游戲，或者在屋子里用桌椅板凳和床單建造“城堡”,。這種自然的游戲最有教育效果,。過分進(jìn)行學(xué)術(shù)性的早期智力開發(fā)，會(huì)在孩子大腦里造成神經(jīng)學(xué)上所謂的“堵塞”,，把神經(jīng)元的突觸(synapsis,，即一個(gè)神經(jīng)元的軸突接觸并影響另一個(gè)神經(jīng)元的樹突或胞體的部位)淤塞占用，而這些組織機(jī)體本來是應(yīng)該為日后更有創(chuàng)造性的活動(dòng)所保留的,。

也許我們可以這樣總結(jié)：智商大部分是由基因決定的,。但教育也許能對(duì)提高智商起到一點(diǎn)邊際的效應(yīng)。家長(zhǎng)越肯花時(shí)間和自己的孩子進(jìn)行創(chuàng)造性地游戲玩耍,、經(jīng)常給孩子讀書,、和孩子進(jìn)行有趣味有思想的交談，孩子的智力發(fā)展就越健康,。相反,，如果家長(zhǎng)犧牲這樣的天倫之樂，把孩子交給陌生的早期教育專家,，讓他們用過分學(xué)術(shù)化的課程占據(jù)孩子的童年,，或者用大量生詞卡對(duì)孩子進(jìn)行填鴨式的灌輸，孩子的智力發(fā)展就可能變慢,。而這也是中國家長(zhǎng)最容易犯的錯(cuò)誤,。