十二生肖

何為十二生肖

　　十二生肖是由十一種源于自然界的動(dòng)物即鼠、牛,、虎,、兔、蛇,、馬,、羊、猴,、雞,、狗、豬以及傳說(shuō)中的龍所組成,，用于記年,，順序排列為子鼠,、丑牛,、寅虎、卯兔、辰龍,、巳蛇,、午馬、未羊,、申猴,、酉雞、戌狗,、亥豬,。

十二生肖的起源

　　長(zhǎng)期以來(lái)，不少人將東漢唯物主義思想家王充的名著《論衡》視為最早記載十二生肖的文獻(xiàn),?！墩摵?/span>·物勢(shì)》載：“寅，木也,，其禽,，虎也。戌,，土也,，其禽，犬也,。……午,，馬也。子,，鼠也,。酉，雞也,。卯,，兔也。……亥,，豕也,。未，羊也,。丑,，牛也。……巳,，蛇也,。申，猴也,。”以上引文,，只有十一種生肖,，所缺者為龍。該書《言毒篇》又說(shuō)：“辰為龍,，巳為蛇,，辰、巳之位在東南,。這樣,，十二生肖便齊全了。
　　《周禮·春官·馮相氏》載：“掌十有二歲,，十有二月,，十有二辰，十日,，二十八星之位,，辨其敘事，以會(huì)天位,。”時(shí)間的分割以十二累進(jìn),，一紀(jì)十二年，一年十二個(gè)月,，一日十二時(shí)辰,。
　　《國(guó)語(yǔ)·晉語(yǔ)四》載：“黃帝之子二十五宗，其得姓者十四人,，為十二姓,。”甚至天子妻妾也有“十二女”之說(shuō)。
　　《后漢書·荀爽傳》：“故天子娶十二婦,，天之?dāng)?shù)也,；諸侯以下各有等差，事之降也,。”
　　近年,，在神農(nóng)架地區(qū)發(fā)現(xiàn)了漢族創(chuàng)世史詩(shī)《黑暗傳》，其中有一個(gè)講述干支來(lái)歷的故事：“開天辟地之初,，玄黃騎著混沌獸遨游,，遇到女媧。女媧身邊有兩個(gè)肉包,，大肉包里有十個(gè)男子,，小肉包里有十二個(gè)女子。玄黃說(shuō)：‘這是天干革命地支神,，來(lái)治理乾坤的,。’于是，為他們分別取名,，配夫妻,，成陰陽(yáng),。男的統(tǒng)稱天干，女的則為地支,。”這一創(chuàng)世神話故事，講干支,，講玄黃神,、女媧神，講乾坤陰陽(yáng),，將干支的“身世”推溯得十分久遠(yuǎn),。
　　古代歷來(lái)以天為主、地為從,。十天干又叫十母,，對(duì)應(yīng)的十二地支則別稱十二子。漢代蔡邕《月令章句》：“大橈采五行之情,，占斗綱所建,，于是始作甲乙以名日，謂之干,；作子丑以名月,，謂之支。干支相配,，以成六旬,。”大橈是黃帝時(shí)代的大臣，這里的配成六旬,，即六十甲子,，取了天干十和地支十二的最小公倍數(shù)。干與支按順序相配合,，由甲子乙丑……一直排至癸亥為第六十對(duì),，正好干、支均用最末一位,，再排便是重由甲子開始,，這一循環(huán)稱為一個(gè)甲子。其中,，每個(gè)天干出現(xiàn)六次,，每個(gè)地支出現(xiàn)五次。

　　十二生肖的產(chǎn)生,，有著天文學(xué)的背景,。在原始時(shí)代，先民們體驗(yàn)著寒暑交替的循環(huán)往復(fù),。
　　宋代洪皓《松漠紀(jì)聞》載：“女真舊絕小,，正朔所不及,，其民皆不知紀(jì)年，問則曰‘我見青草幾度矣’,，蓋以草一青為一歲也,。”
　　宋代孟珙《蒙韃備錄》也記：“其俗每草青為一歲，有人問其歲,，則曰幾草矣,。”
　　后來(lái)，又有觀天者發(fā)現(xiàn)月亮盈虧周期可以用來(lái)丈量歲的長(zhǎng)短,，發(fā)現(xiàn)十二次月圓為一歲,，這一發(fā)現(xiàn)，是初期歷法最精度的成果之一,，“十二”便視為傳達(dá)天意的“天之大數(shù)”,。天干需地支為伴，日月相對(duì),，天地相對(duì),，就非“十二”莫屬了。子鼠丑牛……戌狗亥豬,。天下動(dòng)物很多,，古人為何選擇了這十二種動(dòng)物為屬相？
　　清代劉獻(xiàn)《廣陽(yáng)雜記》引李長(zhǎng)卿《松霞館贅言》：
　　“子何以屬鼠也,？曰：天開于子,，不耗則其氣不開。鼠,，耗蟲也,。于是夜尚未央，正鼠得令之候,，故子屬鼠,。
　　地辟于丑，而牛則開地之物也,，故丑屬牛,。
　　人生于寅，有生則有殺,。殺人者,，虎也，又寅者,，畏也,。可畏莫若虎,，故寅屬虎,。
　　犯者,，日出之候。日本離體,，而中含太陰玉兔之精,，故犯屬兔。
　　辰者,，三月之卦,，正群龍行雨之時(shí)，故辰屬龍,。
　　巳者,，四月之卦,，于時(shí)草茂,，而蛇得其所。又,，巳時(shí)蛇不上道,，故屬蛇。
　　午者,，陽(yáng)極而一陰甫生,。馬者，至健而不離地,，陰類也,，故午屬馬。
　　羊嚙未時(shí)之草而茁,，故未屬羊,。
　　申時(shí)，日落而猿啼,，且伸臂也,，譬之氣數(shù)，將亂則狂作橫行,，故申屬猴,。
　　月出之時(shí)，月本坎體,，中含金雞之精,，故本屬雞。
　　亥時(shí),，豬則飲食之外無(wú)一所知,，故亥屬豬。”

　　另一種說(shuō)法,，十二生肖的選用與排列,，是根據(jù)動(dòng)物每天的活動(dòng)時(shí)間確定的,。
　　我國(guó)至少?gòu)臐h代開始，便已經(jīng)根據(jù)太陽(yáng)升起的時(shí)間,，將一晝夜區(qū)分為十二個(gè)時(shí)辰并采用十二地支計(jì)時(shí)法來(lái)記錄這十二時(shí)辰（大時(shí)）,，每個(gè)時(shí)辰相當(dāng)于兩個(gè)小時(shí)，這樣一晝夜便是現(xiàn)在所稱的二十四小時(shí),。
　　夜晚十一時(shí)到凌晨一時(shí)是子時(shí),，此時(shí)老鼠最為活躍。
　　凌晨一時(shí)到三時(shí),，是丑時(shí),，牛正在反芻。據(jù)說(shuō)也是牛開始耕田的時(shí)刻,。
　　三時(shí)到五時(shí),，是寅時(shí)，此時(shí)老虎到處游蕩覓食,，最為兇猛,。
　　五時(shí)到七時(shí)，為犯時(shí),，這時(shí)太陽(yáng)尚未升起,，月亮還掛在天上，此時(shí)玉兔搗藥正忙,。人間的兔子也開始出來(lái)覓食,。
　　上午七時(shí)到九時(shí)，為辰時(shí),，這正是神龍行雨的好時(shí)光,。
　　九時(shí)到十一時(shí)，為巳時(shí),，蛇開始活躍起來(lái),。
　　上午十一時(shí)到下午一時(shí)，陽(yáng)氣正盛,，為午時(shí),，正是天馬行空的時(shí)候。
　　下午一時(shí)到三時(shí),，是未時(shí),，羊在這時(shí)吃草，會(huì)長(zhǎng)得更壯,。
　　下午三時(shí)到五時(shí),，為申時(shí)，這時(shí)猴子活躍起來(lái)。
　　五時(shí)到七時(shí),，為酉時(shí),，夜幕降臨，雞開始?xì)w窩,。
　　晚上七時(shí)到九時(shí),，為戌時(shí)，狗開始守夜,。
　　晚上九時(shí)到十一時(shí),，為亥時(shí)，此時(shí)萬(wàn)籟俱寂,，豬正在鼾睡,。

　　關(guān)于十二生肖的排列，還有各種傳說(shuō),，這類故事,，或似開心解悶的笑談，或似貶惡揚(yáng)善的寓言,，文學(xué)成分較濃,。但是,，生肖座次的排定,，決非一朝一夕，也不是一代人所能完成的,。最初未必就是一次提名十二種,，也許只有四五個(gè)，也許曾有過(guò)超額的局面,，后來(lái)優(yōu)勝劣汰,，定額定員并定位了，一直傳至今日,。