秦始皇統(tǒng)一六國之前的春秋戰(zhàn)國時代，出現(xiàn)了“諸子爭鳴”的學(xué)術(shù)繁榮局面，其中以儒,、道,、墨、名,、法五個學(xué)派最為著名,。儒家雖為顯學(xué)之首，但不立于一尊的地位,。故各家對孔子的毀譽不一,。

　　孔子門人及其后學(xué)者均推尊孔子。門人中以子貢為代表,，他對孔子贊美備至,，奉如天人，把孔子比擬為高天,、日月,、木鐸，凡人是永遠(yuǎn)不可企及的,，認(rèn)為孔子是天生的圣人,。亞圣孟子認(rèn)為孔子所行的“圣人之道”是遍及自然界和社會的至高準(zhǔn)則。然而當(dāng)時民間一般看法認(rèn)為孔子是博學(xué)成名的大學(xué)者,。

　　戰(zhàn)國末期大儒荀子,，雖然其禮的思想根源于孔子，然而他有濃厚的“法”思想的成分,。他以繼承儒家正統(tǒng)自任,，稱頌孔子，認(rèn)為孔子的美德永遠(yuǎn)不可泯滅,。但他貶斥子張,、子夏、子游為“賤儒”,，批評子思,、孟子。他的著作多處稱引孔子及其門徒的言行,，借孔子之名表達他重視禮法和“親賢用知”的思想,。

　　墨家對于儒家學(xué)說非議頗多，批評孔子的“述而不作”,，主張“述而且作”,，批評孔子和儒家的繁瑣禮儀。 　

　　道家以自然無為為宗旨,，蔑視禮法,，對于儒家的禮儀道德持否定態(tài)度,。

　　先秦法家學(xué)說思想上與儒家對立，早期法家代表人物商鞅認(rèn)為孔子學(xué)說與法家農(nóng)戰(zhàn)思想對立,，致使國家“必貧而削”,。法家的集大成者韓非對孔子個人頗為尊重，但他認(rèn)為孔子學(xué)說不合時宜,。

　　上述先秦諸子對孔子的毀譽褒貶,，各持己見，正是反映了當(dāng)時學(xué)術(shù)上百家爭鳴的興盛景象,。這與漢以后獨尊儒術(shù)的局面則截然不同,。