農(nóng)歷己丑年是“牛”年,，就來說說牛的事,。在中文里，“牛”大致有兩層意思,，一是作為動(dòng)物的牛,，也就是《說文》里所說的“大牲也”；二是與動(dòng)物無關(guān)的牛,，或者說轉(zhuǎn)義的牛,。與動(dòng)物無關(guān)的牛，留著明天說,，今天就說說作為動(dòng)物的這個(gè)牛,。其實(shí)，中文的“牛”自古以來就是這么簡單,，幾乎沒有什么變化,，見下圖：

不僅牛本身這么簡單,，所有和牛有關(guān)的東西也簡單，比如牛的肉就是牛肉,，牛的皮就是牛皮,，雄性的牛是公牛，雌性的牛是母牛,，未成年的牛是小牛,，一頭牛是牛，很多頭牛也是這個(gè)牛,，etc,，萬變不離個(gè)牛字，也就沒什么好說的了,?？墒蔷瓦@一個(gè)“牛”字，在英（美）語里就大大地復(fù)雜了,。

如果是拉大車用的牛,，在英文中叫Ox，如果是好幾頭牛拉大車的牛就是復(fù)數(shù)oxen,。

如果是肉牛和奶?？梢杂?/span>cattle來表示，而一頭沒有被閹割過的公牛稱為bull,；一頭年輕的bull在美國也叫bullock,；一頭成年后、并生過一只小牛犢以上的母牛稱為cow,，奶牛就是dairy cow,；那么在這頭母牛在生育之前（或至多只生過一只崽）的名稱是heifer；而小牛犢被稱為calve,。

 cow

 bull

 calve

在小牛犢嬰幼時(shí)期（即斷奶之前）不分公母,，一律都叫calve,，斷奶之后到2歲之間還有些特別的名字太過繞口暫且按下不表,。上面說了一頭未被閹割過的公牛稱為bull，那么那么閹割過以后的公牛叫steer（美語）,。如果以牛做形容詞,，比如想說“世界牛的生產(chǎn)”，不能用上述任何一個(gè)牛字,，而要用bovine,，即world bovine production。

搞清楚了牛的稱謂,，就可以在牛年燒牛肉吃了,。不過要注意了,，小牛肉，也就是calve的肉叫veal,，不是小牛的牛肉,，即cattle的肉叫beef。牛肉在牛的各部位還有不同的名稱,，各位看看示意圖,，就不多說了。

最后再說啰嗦一句,，好多個(gè)小牛就是calves,，但是好多個(gè)大牛不是cattles，而是cattle,，因?yàn)?/span>cattle本身就是復(fù)數(shù)名詞,。也許哪位要問了，那么想要抽象地說一個(gè)cattle怎么說呢,？答：英語中沒有one cattle的說法,。具體說到一頭牛的時(shí)候，就要看它是one bull, one cow還是 one ox,， etc.,。