那是崇德八年(1643年)八月八日，皇太極赴睿親王府家宴,。舞姬歌女的表演和金樽清酒的頻進使他覺得暈眩——這暈眩是自從錦州戰(zhàn)場上回來就開始了,，近日發(fā)作得越來越頻繁，每日里時常心悸,，身上虛汗沁出，夜間也往往驚夢不斷,。然而召太醫(yī)來診脈,，卻又說不出所以然來，只開些寧神滋補的藥來交差,。他自己便也當(dāng)是勞累太過,，長年征戰(zhàn)不得休息的緣故，便也不認(rèn)真當(dāng)一回事,，只隨意調(diào)養(yǎng)著,，不過想起來吃幾副藥罷了。

　　因這日又覺迷糊起來,，便要退席小息片刻,。多爾袞無法可想,，令侍女扶皇上往自己房中休息，叫好好侍候,。然皇太極寢時是不許有人在身邊的,，便叫侍衛(wèi)與侍女都在門外守候，隨時聽召,，自己抱枕閉目歇息,。不一刻朦朧睡去，恍惚見一女子走來,，像是海蘭珠又像是綺蕾,，欲語還休，目光帶淚,。

　　皇太極初時以為是綺蕾來接自己回宮,，忽一想又覺不可信，再看那女子滿眼深情,，再無懷疑,，知是海蘭珠鬼魂來見，忙上前執(zhí)手叫道：“愛妃,，你想死我了,。”

　　海蘭珠泣道：“皇上，自臣妾去后,，無一刻不思念皇上,，如今我夫妻團圓日近。然我雖渴望與皇上重逢,，卻又不忍看皇上英年早逝,，因此前來與皇上見上一面，請皇上勿以臣妾為念,，擅自珍重,，不可輕信身邊人，免使奸人得計,。”

　　皇太極聽了不懂,，問道：“愛妃這說的是哪里話？怎么不可輕信身邊人,，又是什么奸人得計,？”

　　海蘭珠嘆道：“天機不可泄漏。臣妾如今身列鈞天部女史,，本應(yīng)跳脫紅塵外,，斬斷兒女情，然而臣妾不能相忘當(dāng)年皇上待我一片深恩，今見皇上有難,，特瞞過天兵天將來見皇上一面,，實為擔(dān)心皇上安危。這便別過了,。”說罷施禮欲去,。

　　皇太極哪里肯舍，追上喊道：“愛妃莫走,！”身子向前一掙,，卻把自己掙醒過來，手里尤自扯著海蘭珠半截衣袖,。一時內(nèi)心酸痛不已,，便拿那袖子拭淚。忽然醒悟過來,，既然是夢,，哪里來的衣袖？

　　定睛看時,，卻并不是什么袖子,，倒是一塊詩帕，想是擱在枕下床邊,，被自己無意中扯出來的,。帕子是綠緞湖錦，上面字體娟秀中透著英氣,，寫道：

　　莫向春雨怨春雷,，水自風(fēng)流花自飛。卓女情奔司馬賦,，虞姬血濺霸王旗,。

　　笛聲吹徹錦邊夜，鄉(xiāng)夢飛凌鳳殿西,。贈我青絲掛鹿角,，為君金鼎煮青梅。

　　絹子一角,，繡著著小篆的“玉”字,。皇太極看了,，渾身冰涼亂顫，將那帕子收在袖中,，往望便走,。侍衛(wèi)丫環(huán)在門外站了一地，見皇上醒來，嚇得撲地跪倒磕頭不迭,，皇太極順起一腳,，將個侍從踢倒，一言不發(fā),，徑自去了,。唬得其余一干仆從驚疑不定,，一邊磕頭求饒,，一邊悄悄兒地使眼色叫外邊侍候的人趕緊往前堂報信去。

　　待到多爾袞得了信兒,，并不知為著什么,，只好整頓衣帽忙忙追來，皇太極已將出府,，直追到殿門廊下方趕上了,，多爾袞因緊著行禮問候：“皇兄怎么這便要走？是臣弟哪里招呼不周,？”

　　皇太極看也不看他,，只打鼻子里憤憤地“哼”了一聲，甩袖子便走,。倒把多爾袞驚了個愣,，立得旗桿樣兒，一動不動,，眼睜睜看著皇太極去了,，究竟不知到底是哪里得罪了他。

　　皇太極回到后宮,，徑自往永福宮來,。大玉兒率著一眾宮人跪接了，皇太極點一點頭,，面無顏色,，只道：“玉兒，你跟我進來,。”又叫：“忍冬出去,！”

　　忍冬不明所以，只得帶著所有服侍的人一同出去,，既不敢捱近,，也不敢走遠(yuǎn)，怕隨時招呼著,，只得都坐在房檐兒底下聽宣,。

　　莊妃看到皇太極這般做作，又知他是從睿親王府里來，便已猜到三分——此情此景夢里心里也不知過過多少個遍兒,，倒也并不驚惶,，只溫婉地笑道：“皇上將人都遣去了，只得臣妾親自服侍您,?；噬舷嚷宰蹋彝忾g剛煎了參湯,，這便端一碗來給皇上醒酒,。”

　　參湯？皇太極聽著刺心,，益發(fā)想起另一宗往事來,。當(dāng)下倒不急著先問帕子的緣故，只向莊妃道：“玉兒,，你老實說,，那年你到底是用什么辦法勸降了洪承疇？”

　　莊妃不意于此,，倒吃了一驚：“怎么,？”

　　皇太極淡淡地道：“沒什么，我只是想聽到實話,。當(dāng)初,，你告訴我是用一碗?yún)珕拘蚜怂乃监l(xiāng)之念，求生之志,。我信了你,。但是，事情不會這么簡單,，不會的,。”

　　莊妃獻上參湯來：“皇上，喝一口吧,。”她進前一步,。只能進，不能退了,，沒有后路,。

　　“略嘗一嘗。”她媚笑,，笑得幾近凄厲,。是他逼她出手的，是他將她逼到了絕路,，逼得太緊了,，簡直逼上梁山,。

　　本來不需要這樣急，本來還有余閑,，本來尚可從容。是他逼她的,，退無可退,，便只得進。

　　“皇上,，喝一口吧,。”她繼續(xù)勸著。

　　她勸得這樣殷切,，笑得這么卑微,。讓他無法拒絕。他只得接了,，喝了,，咽了。喝了她的參湯,，便先軟了幾分氣勢,，把滿腔憤怒換成深深嘆息：“玉兒，你當(dāng)初也這樣勸洪承疇來著,？我早應(yīng)該想到,，洪承疇一代名將，鐵骨男兒,，不懼強權(quán),，不慕富貴，萬車金銀放在面前都不會動心,，一碗?yún)涂梢宰屗皖^,？”

　　莊妃自知無幸，已是豁出去,，笑問道：“皇上,，您到底想說什么？”

　　“告訴我實情,！”皇太極上前一步,，抓緊莊妃的肩搖撼，“我要知道真相,！”

　　莊妃忍著沒有呼痛,，只平靜地望著皇太極，一字一句地說：“真相是洪將軍降了您,，這才是最重要的,。”

　　“什么,？”皇太極一窒。

　　“結(jié)果最重要,。至于用什么辦法勸降,，又何必細(xì)問？”

　　皇太極松了手,，連退幾步,，驚愕地看著莊妃。這個自己同床結(jié)發(fā)十八載的女人,，他覺得就要不認(rèn)識她,，是她成長得太快，還是,，他根本從來就沒有看清過她,？

　　她是這么美，成熟嬌艷,，正是一朵花開到最盛的時候,，身體每一寸肌膚每一塊骨骼都發(fā)育得勻稱妖嬈，渾身向外散發(fā)著一股逼人的女性魅力,，只有瞎子才會看不見她的美,，只有石頭人才不為她心動。

　　可是,，自己就是那樣一個明目的瞎子,，心軟的石頭。只為,，自己的眼里只有皇權(quán),，只有戰(zhàn)爭，只有逐鹿中原的霸氣和斗志,。是的,，結(jié)果最重要，他太沉迷于勝利的喜悅,，太在乎勝利,，于是，忽略了許多細(xì)節(jié),，忽略了眼前這個女人的美麗,，更忽略了她的心機，她非同尋常的膽識和手段,，以及毫不遜于自己的強大野心,。

　　一個女人的身體是她最原始也是最強有力的武器，如果她不能用它來降服自己,，至少可以用它來降服敵人,，繼爾,，以降服的成績來贏得自己的信任與重用。

　　歸根到底,，自己還是敗在這女人的原始武器之下,，通過洪承疇的被打敗而間接被打敗了。

　　當(dāng)他嘉獎著她的成功的時候,，其實就是彰揚自己的失敗,。

　　是失敗，更是恥辱,！只要是男人都不能忍受的恥辱！

　　驀然間,，許多往事撞上心頭,，圍繞著莊妃所發(fā)生的一切意外：綺蕾的流產(chǎn)，睿親王妃的死,，八阿哥的死,，九阿哥的早產(chǎn)，多爾袞形跡的可疑……難道……一陣心悸,，皇太極忽然撫住胸口,，一口鮮血噴出。

　　腥紅的血,，夾著參湯特有的氣味,，噴濺在床幃上，艷如桃花,。

　　又是參湯,。他忽然明白過來：“你沒有給洪將軍喝參湯，卻給我了,！好,！玉兒，玉兒……”

　　他的話沒有說完,。他死了,。

　　莊妃親手為他除去外衣，將他的尸身平放在床上,，然后,，才打散自己的頭發(fā)，驚惶地叫喊起來,。

　　摘自《后宮》中國社會科學(xué)出版社 2005年3月出版