話說與silver有關(guān)的說法和引喻            鐘書能

英語里有一種古老的說法：Speech is silver,，silence is gold．這里的silver指second best這一意思,，因此有時比較明智的做法是保持緘默不語。

　　我們吃驚地發(fā)現(xiàn)英語里有許多與silver一詞有關(guān)的說法和引喻,。翻看詞典我們首先得到有關(guān)silver一詞的幾個解釋：
　　(1) 一種貴重金屬,；
　　(2) 一種銀鑄的硬幣；
　　(3) 桌上使用的刀又餐具或銀制盤碟的總稱(英語里有family silver一說法,，即從上一代傳給下一代的銀器用具),；
　　(4) silver可以是一個形容詞(如an old man with silver hair滿頭銀發(fā)的老人)。

　　下面我們將談?wù)勁csilver一詞有關(guān)的比較流行的幾種說法和隱喻：

　　1．the Silver Age：

　　在古代,，煉丹術(shù)士把銀這種貴重的金屬當(dāng)成狄安娜(Dianna)或月亮(the Moon),。根據(jù)古希臘和羅馬詩人的說法，把僅次于“黃金時代” (即the Golden Age)的時期稱為白銀時代(the Silver Age),。所謂白銀時代即指沒有憂慮,，極其愉快的時代。

　　2．Silver Lining：Every cloud has a silver lining．
　　
　　 (每朵云邊緣都有白光),，這里所指的a silver lining是一些令人不愉快的事情發(fā)生后人們所說的安慰自己的話，意指我們要在困難中看到光明,；當(dāng)不愉快的事情過去后,，快樂的時光就會來臨。

　　3．boiled silver：
　　
　　 這是發(fā)現(xiàn)在英語菜單上的一道菜。silver-side是指牛腿肉的最好部分,。而經(jīng)過烹制后的silver-side呈銀白的色澤,，就成了菜單上的boiled silver.

　　4．silver jubilee(wedding)：
　　
　　 銀婚是指夫妻結(jié)婚25年時的志喜日子。這種婚俗起源于歐洲,。后來流傳于英殖民地的印度,、索馬里、非洲和拉美一些地方,。而歐洲這種婚俗又是沿襲了中世紀(jì)日耳曼人的習(xí)慣,。當(dāng)一個女人和她丈夫結(jié)婚達25個年頭，她的女性朋友就前來賀喜,，并為她合送一枚戒指或一項銀圈,。若再過25年，她們就會送給她一項金圈,。人們至今還沒有搞清楚為什么這種慶祝結(jié)婚25年的活動只有婦女參加,，而沒有男子介入。對某件事進行25年的慶?；顒舆@一習(xí)俗起源于更早的時候,。在《圣經(jīng)》中，據(jù)說這是與古代以色列人在埃及受盡艱辛苦難而后跟著摩西逃出埃及有關(guān),。出埃及后他們回到原來荒蕪的田地上重新耕種,。受人雇用的也紛紛與人解除了契約。這些年月里人們經(jīng)常吹奏一種叫jobil 的公羊角做的小號,，這預(yù)示著快樂日子的到來,。據(jù)說jubilee 一詞就是由jobil而來的。

　　5．a(chǎn) silver spoon：
　　
　　 英語里經(jīng)?？梢钥吹絪b．is born with a silver spoon in his mouth(or her mouth),，意指某人生來就富貴。a silver spoon即可與comfort或wealth同義,。

　　6．quicksilver：
　　
　　 quicksilver就是mercury的另一種說法,。看過水銀柱里液滴上下快速移動的人不禁會為mercury 叫作quicksilver拍手叫絕的,。

　　7．silver-tongued：
　　
　　 用來說明一個善于用言辭說服別人的精明人,。當(dāng)然，有時亦含貶義,。例如A silver-tongued salesman might cause you to buy some thing you didn’t want.這里的silver-tongued salesman是指有三寸不爛之舌的商人,。

　　8．國外許多詩文選集中也許都會提及莎土比亞或《圣經(jīng)》的。對不列顛(英格蘭,、蘇格蘭,、威爾士) 最出色的描繪出自莎翁的<理查二世>中第一幕的第二段：This precious stone in a silver sea．這種描繪是再形象不過了。

　　9．pieces of silver：
　　
　　 耶穌在耶路撒冷和猶太各地傳道，宣稱天國近了,，信他的人必能得救,。他抨擊文士和法利賽人，并反對墨守猶太教的某些傳統(tǒng)教義,。猶太教的上層分子因此對耶穌懷恨在心,。他們聚集在大祭司該亞法的院子里，商議要用詭計拿住耶穌并宰殺他,。這時,，耶穌的十二門徒之一的加略人猶大偷偷摸摸去見祭司長和宮殿官，說：“我把耶穌交給你們,，你們愿意給多少錢?” “三十銀幣!” 就這樣,，拿了三十塊銀幣的猶大在逾越節(jié)的那天晚上，終于把耶穌出賣了?，F(xiàn)在 “三十塊銀幣” (或“血錢”)一語,，常被人用來比喻靠背信棄義，出賣師友或誣害良善而得到的報酬,。

　　10．silver ware：
　　
　　 對銀器有興趣的人也許會注意到,，在不列顛諸島上對金銀純度進行質(zhì)檢所用的檢驗印記：一頭走動的獅子象征英格蘭；一棵薊象征愛丁堡和蘇格蘭,；一棵薊和一頭用后腿站立的獅子象征格拉斯哥,；而一個帶皇冠的愛爾蘭人則象征都柏林。

　　11．silver screen：
　　
　　 有些作家把silver screen指電影,。不要與small screen搞混,，因為后者用來指電視。