3月20日,，毛澤東,、朱德率領(lǐng)的紅四軍一、二,、四縱隊(duì),，從贛州城郊向南康挺進(jìn)。紅軍一路軍威雄壯,，所向無敵,。在不到一個(gè)月的時(shí)間里，先后進(jìn)占南康,、大余,、信豐、會(huì)昌等縣城,。5月2日,，又攻克了位于閩粵贛三省交界處的尋烏縣城。

 自開辟贛南,、閩西革命根據(jù)地以來,，毛澤東、朱德率領(lǐng)的紅四軍主力先后解放了不少城鎮(zhèn)。在這個(gè)過程中,，毛澤東越來越迫切地感到,，需要掌握城鎮(zhèn)中各階級(jí)的經(jīng)濟(jì)、政治狀況,，以便及時(shí)制定正確的方針,、政策，管理城鎮(zhèn),，發(fā)展城鎮(zhèn)的生產(chǎn)和商業(yè),，解決革命根據(jù)地軍民的物資供應(yīng)問題。他一直想對(duì)城鎮(zhèn)中的商業(yè)和手工業(yè)作一次較大規(guī)模細(xì)致深入的調(diào)查研究,，但總是沒有一個(gè)適當(dāng)?shù)臋C(jī)會(huì),。這次紅軍分兵發(fā)動(dòng)群眾，終于使他有了一次對(duì)城鎮(zhèn)中的商業(yè)和手工業(yè)進(jìn)行較大規(guī)模深入調(diào)查研究的機(jī)會(huì),。

 初夏的尋烏到處綠意盎然,。毛澤東策馬入城，他住在縣城西井天主堂——中共尋烏縣委所在地,。在這里,，他又見到了中共尋烏縣委書記古柏。幾句寒暄之后,，毛澤東便向古柏說出了他的想法：

 “古柏,，這次又到尋烏了。我想借部隊(duì)分兵之機(jī),，在尋烏城里作點(diǎn)社會(huì)調(diào)查,，摸摸城市政策。你來幫我,，找一些熟悉情況的'尋烏通’,，開幾個(gè)座談會(huì)，好好聊聊,?！?/p>

“好的。我這就去布置,，人可以隨叫隨到,。”古柏也想不到時(shí)隔僅一年就又見到了毛澤東,，很是高興,，“毛委員，上次你來去匆匆,，這回可得多住些時(shí)日,，指導(dǎo)一下我們的工作?。　?/p>

 “嗯,。有事共同商量吧！”毛澤東慨然應(yīng)允,。

 在古柏的陪同下,，毛澤東即興巡視了尋烏縣城，查看了一些店鋪,、作坊,，詢問了一些情況。

 第二天,，古柏帶毛澤東來到南門街的一家雜貨店,。店主郭友梅正坐在店堂里，手托水煙筒吸著煙,，見古柏領(lǐng)來一位陌生人,，連忙起身讓座。古柏向毛澤東介紹說：“這位是郭友梅先生,，年近六旬,，他不僅在尋烏的歷史長，而且任過兩任商會(huì)會(huì)長,，對(duì)尋烏的歷史,、掌故和現(xiàn)狀了如指掌?！?/p>

 古柏又向郭友梅介紹：“這是毛委員,。”郭友梅一聽是毛委員,，又驚又喜,，連聲說：“啊，毛委員,，久仰,，久仰！”

 幾人客套了一番之后,，毛澤東坦誠地說：“這次我從會(huì)昌到尋烏,，想花一些時(shí)間作一次社會(huì)調(diào)查，所以想和你這位尋烏通交個(gè)朋友,，如何,？”

 郭友梅高興地點(diǎn)頭答應(yīng)道：“能和毛委員交朋友，真是三生有幸,！”接著他便自我介紹說,，自己今年59歲,，萬安縣人，12歲即來到尋烏,。在此之前,，他的祖父、叔父已經(jīng)在這里做了60年的雜貨布匹生意,，算上他自己,，他們祖孫三代已經(jīng)在尋烏做了100年的生意了。

 毛澤東聽了,，誠摯地說：“你就是我打著燈籠要找的行家,，下次要請(qǐng)你來參加調(diào)查座談會(huì)?！?/p>

 在返回縣委的路上,，他們迎面碰到一位長者。古柏停下腳步,，熱情地打過招呼,，并向毛澤東介紹說：“這位是范大明老先生。范大明,，51歲,，出身貧寒，當(dāng)過小學(xué)教師,，現(xiàn)在是縣蘇維埃委員,，對(duì)革命前后及城鎮(zhèn)居民的態(tài)度，都甚為清楚,?！?/p>

 毛澤東說：“能認(rèn)識(shí)你，真是不勝歡喜,，咱們后會(huì)有期,。”

 次日,，毛澤東即邀請(qǐng)郭友梅,、范大明二人來到自己的住處，詳細(xì)地詢問他們尋烏城有多少個(gè)行業(yè),？多少家大小商店,？這些行業(yè)、商店是怎樣發(fā)展起來的,？店主的政治態(tài)度如何,？開始，郭,、范二人尚有些拘謹(jǐn),，慢慢地便覺得毛澤東隨和,、親切，于是,，談得很坦率,，很投機(jī)。毛澤東用鉛筆詳細(xì)地記錄下他們的發(fā)言,。郭,、范兩位老先生為毛澤東提供了大量的材料，但毛澤東仍覺不足,。他搬出天主堂，來到縣城南門外馬蹄崗的一幢石砌樓房住下,。

 這里與群眾的距離近了,。在這里，毛澤東又先后找了幾個(gè)人來座談,。他們是：

 趙鏡清,，30歲，中農(nóng),，做過鑄鐵工,、小商販，在舊軍隊(duì)當(dāng)過排長,，現(xiàn)任縣蘇委員,；

 劉亮凡，27歲,，縣署錢糧兼征柜辦事員,，現(xiàn)任城郊鄉(xiāng)蘇維埃主席；

 李大順,，28歲,，貧農(nóng)，曾任區(qū)蘇委員,；

 劉茂哉,，50歲，老童生,，開過賭場,，做過小生意，原是小地主,，降為貧民,，曾任縣革命委員會(huì)委員，現(xiàn)任區(qū)蘇委員,；

 劉星五,，46歲,，農(nóng)民，做過生意,，鄉(xiāng)蘇委員,；

 鐘步贏，23歲,，梅縣師范生,，區(qū)政府主席；

 陳倬云,，39歲,，自治研究所畢業(yè)，做過縫工,，做過小生意,，當(dāng)過小學(xué)教師；

郭清如,，62歲,，秀才，赴過鄉(xiāng)試,，做過小學(xué)教師,。

 加上古柏和郭友梅、范大明,，這11個(gè)人為毛澤東的尋烏調(diào)查提供了大量的材料,。一連10多天，毛澤東都在與他們的座談中度過,。每天的人數(shù)不定,，而每次座談會(huì)的氣氛卻是一天比一天熱鬧。在毛澤東的主持和啟發(fā)下,，大家暢所欲言,，無拘無束。毛澤東則詳細(xì)地記錄下他們的發(fā)言,。

 晚上客人們走后,，毛澤東就著昏黃的油燈，把調(diào)查會(huì)上得來的材料進(jìn)行梳理,。經(jīng)過思索,，發(fā)現(xiàn)仍有似懂非懂的地方，次日再找古柏幫忙,，召開了先后有50多人參加的更為廣泛的調(diào)查會(huì),，詳盡地詢問了一些不甚清楚的問題。

 除了開調(diào)查會(huì)外,，毛澤東還作了20多天的實(shí)際調(diào)查,。他深入商店,、作坊、集市,，找商人,、工人、小販,、游民談話,，還到城郊農(nóng)村，同農(nóng)民一邊干活,，一邊調(diào)查,，廣泛了解各行各業(yè)群眾的生活和思想狀況。在這樣的調(diào)查研究中,，毛澤東詢問了尋烏城22個(gè)行業(yè),、130多家商店的歷史、現(xiàn)狀及其主人的政治態(tài)度,，以及全縣21戶大地主、111戶中小地主的剝削手段和他們壓迫群眾,、反對(duì)革命的劣性表現(xiàn),。

 尋烏的商業(yè)，是毛澤東這次調(diào)查的重點(diǎn),。他特別詳細(xì)地調(diào)查了尋烏城的手工業(yè)和商業(yè)的狀況,，向郭友梅等人詢問雜貨店、水貨店,、裁縫店,、修鐘表店、屠坊等20個(gè)行業(yè)所經(jīng)營的貨物品種,、生產(chǎn)數(shù)量,、銷售價(jià)格等。在調(diào)查中,，毛澤東對(duì)有些商品的制作過程了解得極為詳細(xì),，如“水貨”類中的醬油，從其原料到加工生產(chǎn),，到制出成品,，到銷售的數(shù)量和價(jià)格等都逐一作了調(diào)查。除調(diào)查店鋪的生產(chǎn)和生意外,，毛澤東還具體考察分析了其盛衰興替的歷史,。如郭友梅經(jīng)營的“郭怡和”雜貨店，有100年的歷史,，是尋烏城的第一家大商店,，曾有本錢3000元,，可以做到2萬元的生意。但從1928年起,，農(nóng)村災(zāi)荒,，農(nóng)民受到重租重利剝削，購買力低,，買了東西還不起商家的賬,，商家又無本錢到梅縣、興寧辦貨,，又遭到搶劫,，所以使“郭怡和”變成了只剩下100多元本錢的小店。

 為了搞清楚尋烏是不是存在賣妻鬻子的狀況,，毛澤東還專門找了3個(gè)不同村的貧苦農(nóng)民開小型調(diào)查會(huì),。這幾位貧苦農(nóng)民反映：在封建地主的殘酷壓迫和剝削下，種田人吃不上飯的在村里要占40%,，每年有5%的人家破產(chǎn),，加上債主催租又逼債，使得一些貧困交加的農(nóng)民在上天無路,，入地?zé)o門的慘境下,，不得不忍痛賣妻鬻子。

 1931年2月,，毛澤東在江西寧都小布圩,，將尋烏調(diào)查得到的豐富材料進(jìn)行了分析整理，寫成一本8萬余言的《尋烏調(diào)查》,?！秾跽{(diào)查》內(nèi)容涉及尋烏縣的地理交通、經(jīng)濟(jì),、政治,、各階級(jí)的歷史和現(xiàn)狀等，尤其是對(duì)城鎮(zhèn)的商業(yè)和手工業(yè)狀況及其歷史發(fā)展過程和特點(diǎn),，進(jìn)行了深刻的調(diào)查和分析,，這一部分內(nèi)容有33000多字，占整個(gè)調(diào)查報(bào)告字?jǐn)?shù)的40%,。

 在《尋烏調(diào)查》的開頭,，毛澤東還回顧了他此前進(jìn)行調(diào)查研究的一些概況： 

 我做的調(diào)查以這次為最大規(guī)模。我過去做過湘潭,、湘鄉(xiāng),、衡山、醴陵、長沙,、永新,、寧岡七個(gè)有系統(tǒng)的調(diào)查，湖南那五個(gè)是大革命時(shí)代（一九二七年一月）做的,，永新,、寧岡兩個(gè)是井岡山時(shí)代（一九二七年十一月）做的。湖南五個(gè)放在我的愛人楊開慧手里,，她被殺了,，這五個(gè)調(diào)查大概是損失了。永新,、寧岡兩個(gè),，一九二九年一月紅軍離開井岡山時(shí)放在山上的一個(gè)朋友手里，蔣桂會(huì)攻井岡山時(shí)也損失了,。失掉別的任何東西,，我不著急，失掉這些調(diào)查（特別是衡山,、永新兩個(gè)）,，使我時(shí)常念及，永久也不會(huì)忘記,。尋烏調(diào)查是一九三○年五月四軍到尋烏時(shí)做的,，……我對(duì)商業(yè)狀況是完全的門外漢，因此下大力來做這個(gè)調(diào)查,。

 在文中，毛澤東再一次有感而發(fā)地強(qiáng)調(diào)了調(diào)查研究工作的重要性：

 我們研究城市問題也是和研究農(nóng)村問題一樣,，要拼著精力把一個(gè)地方研究透徹,，然后于研究別個(gè)地方，于明了一般情況,，便都很容易了,。倘若走馬看花，如某同志所謂“到處只問一下子”,，那便是一輩子也不能了解問題的深處,。 

 經(jīng)過調(diào)查，毛澤東懂得了城市商業(yè)狀況,，掌握了分配土地的各種情況,，為當(dāng)時(shí)的工農(nóng)政府制定正確對(duì)待城市貧民和商業(yè)資產(chǎn)階級(jí)的政策，為確定土地分配中限制富農(nóng)的“抽肥補(bǔ)瘦”的原則,，提供了實(shí)際依據(jù),。