同治四年（1865年）,，對大清來說算是稍稍能松一口氣,，上一年，曾國荃攻克天京,，為患十幾年的太平天國終告敗亡,，懸心已久的一件大事終告一段落，紫禁城內(nèi)兩宮皇太后的心情舒暢不少,。

天京雖然克復,，太平軍卻還未完全肅清，侍王李世賢,、康王汪海洋由蘇,、贛等省入閩，駐漳州,、汀州,，號稱二十萬，全閩震動,。

朝廷以左宗棠為閩浙總督,，急調(diào)楚軍入閩，會同湘軍鮑超和淮軍郭松林,、楊鼎勛兩軍追剿,。

多方圍剿下，李世賢,、汪海洋先后被攻破，殘部在福建站不住腳,，逃入廣東,。

時任署理廣東巡撫，是左宗棠的親家郭嵩燾,。

廣東兵力弱小,，郭嵩燾向左宗棠求助卻被拒絕，淮軍兩部又被調(diào)回江蘇,，廣東以一省之力追剿,，歷時數(shù)月毫無起色。于是朝廷又命左宗棠節(jié)制三省,，率軍入粵,。

左宗棠接到任命，還未入粵，先上一道奏折,，除了照例謙讓一番外,，話鋒一轉(zhuǎn)，竟然評論起了廣東的官場,。

在奏折中,，左宗棠明確表示，兩廣總督瑞麟推薦的三位大將：鄭紹忠,、方耀,、卓興，“驕怯有余,、樸勇不足”,，兩廣地區(qū)民風兇頑、用兵困難云云,，在最后更是提出廣東無治軍之才,，如果能有李鴻章、蔣益澧這樣的人才出任督撫,，廣東自然就能平定,。

這相當于是建議將廣東官場換人，而矛頭又直指親家郭嵩燾,。

兩廣總督瑞麟是旗人,，又是三朝老臣、勞苦功高,，不可能被更換,，李鴻章當然更不可能來廣東。只有蔣益澧,，他是左宗棠欣賞的對象,，在浙江巡撫任內(nèi)為左宗棠大軍供應后勤，配合默契,，這時又結(jié)束了護理浙江巡撫的差事回歸浙江布政使,，正好可以調(diào)任廣東。

兩廣總督不可替換,，蔣益澧可以替換的,，恰恰是郭嵩燾。

郭嵩燾在同治二年署理廣東巡撫,，至今尚未實授,，廣東軍務和政事不利,，左宗棠對此早就有過貶斥，這次更是直接提出人選蔣益澧,，威脅到的正是郭嵩燾之職位,。

郭嵩燾既是左宗棠的姻親、又是同鄉(xiāng)密友,，并曾對左宗棠有恩,。咸豐末年，左宗棠還未發(fā)跡之時,，郭嵩燾就在咸豐帝召對時大力推薦過左宗棠,。此后左在湖南巡撫駱秉章幕府中任師爺時陷入與官文、樊燮的冤案,，郭嵩燾四處奔走為左宗棠出頭,，不惜賄賂潘祖蔭保左，此恩難得,。

如今左宗棠羽翼已豐,，自己雖不指望報答，卻怎么也想不到左會對自己攻訐,，百感交集之下,，郭嵩燾除了辭職，已別無他念,。

郭嵩燾辭職,，除了左宗棠的攻訐，還有個重要原因是廣東的督撫不和,。

總督與巡撫同城,，為了爭奪本省控制權，發(fā)生斗爭是常事,。瑞麟與郭嵩燾一滿一漢，明爭暗斗自然也不少,，郭嵩燾奏請開缺,，在奏疏中直接予以了披露：

（卓興、方耀等不法事）瑞麟概不查問,。長樂失守,，惠州戒嚴，郭嵩燾欲駐扎惠州,，瑞麟將會商之司,、道面斥,，且對眾宣言：巡撫欲加整頓，卓興,、方耀將反,。

朝廷收到郭嵩燾的辭職奏疏，命令左宗棠“就近將郭嵩燾所參各節(jié)確切訪查,，該署督撫因何不協(xié),，究竟為公為私？”

左宗棠經(jīng)過幾個月調(diào)查,，得出結(jié)論,，郭嵩燾所言瑞麟、卓興,、方耀的劣跡屬實,，他在報告中以證據(jù)予以證實，但同時,，他也對郭嵩燾在廣東的為官做出了自己的評價,，認為郭“微近迂瑣，咎由自取”,。

為何左宗棠要對有恩于自己的親家兼老鄉(xiāng)郭嵩燾如此落井下石,，這是左性格的剛直之處，他在報告中也予以解釋,。

郭嵩燾為官“勤懇篤實,，廉謹有余”，卻缺乏應變,。郭嵩燾經(jīng)歷過兩任兩廣總督：毛鴻賓和瑞麟,。他們與郭嵩燾相處都不好，但郭抱著“委屈以期共濟”的態(tài)度,，講客氣話,，搞假團結(jié)，對官場實在有害無利,。他沒有理解督撫相處之道,，同城的總督和巡撫職權發(fā)生沖突并不稀奇，只要不是借此傾軋,，而是一心為公,，就無需避諱，“據(jù)實直陳”要比當老好人更合適,。

郭嵩燾的相處之道卻不是這樣,，他對毛鴻賓,、瑞麟的所作所為都不以為然，卻顧及“時艱同值”一味隱忍,，等到出事了,，才想到自己也有責任，趕緊解釋,，但錯已鑄成,。迂謹之人干不了大事，一不小心,，好人就成了迂人,，眼光流于瑣事，這就是左宗棠所說的“迂瑣”,。

橫向比較,，郭嵩燾之才確實也有些欠奉，任職兩年,，廣東卻毫無起色,、財政困難，比起湖北胡林翼,、湖南駱秉章,、江西沈葆楨、江蘇李鴻章等人差了不止一個檔次,。換一個“明干開濟之才”取代郭嵩燾開府,，對于朝廷、對于廣東,，確都是當務之急,。

得到左宗棠的報告，朝廷在第二年正月八日將蔣益澧派往廣東,，召回郭嵩燾赴京另任,。

就客觀而言，左宗棠對郭嵩燾的評價屬實,，郭雖資歷豐富,，辦事卻欠缺手段與決心，讓他出任督撫大員是勉為其難,，一旦捅出大簍子,，甚至可能惹上麻煩，聲名盡毀,。平安卸任巡撫職務，未嘗不是好事,，郭嵩燾身后以洋務思想家和職業(yè)外交家而揚名,，正是在其離開廣東之后,，未必不是因禍得福。

郭嵩燾擅長的是論道求學而非博取世俗功名,，這點曾國藩也早已看出,，早在道光二十五年，他就對郭發(fā)出諍言,，如今郭嵩燾甫一得志即告受挫,，卻應了曾國藩的隱憂。

事后,，左宗棠又修書一封向郭嵩燾解釋：

“閣下力圖振作,，而才不副其志，徒于事前諉過,、事后彌縫,，何益之有？生平惟知曾侯,、李伯及胡文忠而已,，以阿好之故，并欲儕我于曾,、李之列,，于不佞生平志行若無所窺，而但以強目之,，何其不達之甚也……因忠而憤,，以直而亢，知我罪我,，聽之而已”,。

左宗棠彈劾郭嵩燾，可說是一心為公,。他絕非對郭嵩燾個人有意見,，不論什么人，認為不對的他都敢大罵,，不光是常罵對他有恩的曾國藩,，最好的朋友胡林翼也被他罵過“喜任術、善牢籠”,。

左宗棠的性格也是把雙刃劍,，過于剛直是他易得罪人的一面。左有一句名言“居心宜直,，用情宜厚”,，認為對待朋友應該內(nèi)心正直,、態(tài)度坦誠。只是如此大公無私,、不留情面,，并不是所有人都能接受，因此一生中與左宗棠翻臉的朋友也不在少數(shù),。