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據(jù)傳說(shuō)，龍涎香最早由我國(guó)發(fā)現(xiàn),，當(dāng)時(shí)的漁民發(fā)現(xiàn)了這種香氣,，后來(lái)被當(dāng)?shù)氐墓賳T獻(xiàn)給了皇上。 
然而,，在當(dāng)時(shí),，人們還不知道龍涎香與抹香鯨有關(guān)系，也不知道鯨魚(yú)是什么,，于是大家就認(rèn)為龍涎香和“龍”有關(guān),。在古代，龍涎香被作為貢品獻(xiàn)給了皇帝,，并在宋代的宮廷中用于制作香燭,。
詩(shī)人蘇東坡也對(duì)龍涎香贊不絕口：“既金堅(jiān)而玉潤(rùn)，亦鶴骨而龍筋,。惟膏液之內(nèi)足,，故把握而兼斤?！?/span>
相傳,，在某地方發(fā)現(xiàn)的龍涎香被獻(xiàn)給了宋徽宗，起初他并沒(méi)有很在意,，把一些分給了大臣,，結(jié)果“異花氣,，芬郁滿座,，終日略不歇”。
但后來(lái)他下令收回了賞賜出去的龍涎香,，賜名為“古龍涎”,，并制成香佩使用。在明清宮廷,，龍涎香主要用于焚香和炮制中藥,。可以說(shuō),，無(wú)論是哪種用法,，“龍涎香”都是其中重要的香料。
龍涎香只能由抹香鯨制得,，而且無(wú)法人工合成,，產(chǎn)量也不固定,。龍涎香需要經(jīng)過(guò)日光久曬和海水多年淘洗，才能發(fā)出香氣,，并具有其他無(wú)法替代的特性,。
大部分龍涎香都是由抹香鯨的腸道中一種分泌物而產(chǎn)生的。當(dāng)抹香鯨體內(nèi)遇到刺激性的異物,，比如魷魚(yú),、章魚(yú)的喙骨時(shí)，腸道中的分泌物和油脂會(huì)將異物包裹起來(lái),。
此時(shí),，其他有機(jī)物會(huì)被分解，并通過(guò)消化系統(tǒng)或嘔吐物排出體外,。這些排泄物在海水和氧化作用下,，逐漸形成了一種干燥固體香料，它就是龍涎香,。
這些排泄物被排入海中時(shí),，起初是淺黑色的，但在海水的作用下,，逐漸變?yōu)榛疑?、淺灰色，最終變?yōu)榘咨?。白色的龍涎香品質(zhì)最好,，它需要在海水中浸泡百年以上，將其雜質(zhì)全部漂出,，才能成為龍涎香中的上品,。
需要注意的是，從被打死的抹香鯨腸道中取出的龍涎香沒(méi)有任何價(jià)值,。這些龍涎香必須在海水中漂浮和浸泡幾十年（因?yàn)辇埾严惚人p,，所以它不會(huì)下沉），才可以獲得高價(jià)值,。
歐洲人稱其之為“琥珀香”,，天然龍涎香的獲取難以預(yù)測(cè)，因此大多數(shù)香水配方使用的都是合成龍涎分子或植物龍涎香,，比如巖薔薇樹(shù)脂,。
西方調(diào)香術(shù)中，龍涎香主要應(yīng)用于高級(jí)香水中,，作為一種定香劑使用,，它可以提升其他香料的香味，并不會(huì)影響原有的香氣,。然而,，不同品質(zhì)的龍涎香之間差異巨大,，即使最頂尖的調(diào)香師也難以保持香水的穩(wěn)定性。
至今還沒(méi)有一種原料能夠復(fù)刻出龍涎香, 其復(fù)雜而又層次分明的香氣,。
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