秦豐堂今年六十有三,，已經(jīng)兩鬢斑白,，垂垂老矣。他心里縱然有萬(wàn)分不甘,，但也只能按朝廷的意思,，辭去官職，告老還鄉(xiāng),，過(guò)起了枯燥無(wú)味的田園生活,。

只是他混跡官場(chǎng)數(shù)十年，早已經(jīng)習(xí)慣前呼后擁,，一呼百諾的風(fēng)光日子,。如今蝸居鄉(xiāng)野，雖不至門庭冷落,，無(wú)人問(wèn)津,，但也只是當(dāng)?shù)氐氖考澿l(xiāng)宦，偶爾前來(lái)拜訪,，怎比得上過(guò)往夜夜笙歌,，迎來(lái)送往的盛況？

糟糕的是,，秦豐堂還是一個(gè)喜歡頤指氣使,，作威作福的人。眼下這種既不能擺官威,，又不能抖神氣的退隱生活,，讓他感到無(wú)比的失落。

但比起這些,，還有一件事,，更讓他坐立難安，度日如年,。

正所謂歲月催人老,！不管承不承認(rèn),，他確實(shí)已經(jīng)老了！而衰老就意味著死亡,，每當(dāng)在銅鏡里看著自己那張布滿皺紋的臉,，秦豐堂都會(huì)感到一陣莫名的心悸。

他非常害怕死亡,，畢竟這些年搜刮來(lái)的民脂民膏還沒(méi)有花完,，三妻四妾還是那么的年輕，那么的嬌艷,。

要是兩腿一蹬,，豈不是再也不能享受人間的榮華富貴了？這種情形,，他光是想一想,，都覺(jué)得頭皮發(fā)麻！

不,，我不想死,！我要青春永駐，我要長(zhǎng)生不老……秦豐堂在心里歇斯底里的大喊起來(lái),。突然,，他想起了一件陳年舊事，眼里頓時(shí)泛起了異樣的光彩,。

那是二十多年前了,，當(dāng)時(shí)秦豐堂在春平縣做知縣。有一天,，他正在公堂處理事務(wù),，忽然聽(tīng)得外面陣陣喧嘩，接著就見(jiàn)一個(gè)老頭被人扭送到了堂下,。據(jù)衙役稟報(bào),，此人當(dāng)街行騙，被人抓了現(xiàn)行,。

秦豐堂定睛細(xì)看,，就覺(jué)此人好生面熟，好像是在哪里見(jiàn)過(guò),，只是一時(shí)之間,，又想不起他的名字，于是喝問(wèn)道：“堂下所跪何人,？”

那人跪伏在地,，哆哆嗦嗦的應(yīng)道：“回大老爺話，小人是城南豆花巷的周二楞啊,！”

秦豐堂聞言頓時(shí)眉頭一皺,，豆花巷的周二楞，他認(rèn)識(shí)呀,！

就在一個(gè)月前,，此人想騙取一個(gè)鄉(xiāng)下老頭賣牛的銀子，被人當(dāng)場(chǎng)識(shí)破送到了縣衙,，當(dāng)時(shí)自己就讓衙役打了他三十大板,，以示懲戒！難怪看著會(huì)如此眼熟,。

可是不對(duì)呀,！周二楞非常年輕,，只有二十郎當(dāng)歲,，眼前這人雖然和他長(zhǎng)得非常像，但滿面皺紋,，須發(fā)皆白,，看起來(lái)有六七十歲了，怎么可能是同一個(gè)人呢,？

想到這里,，秦豐堂不禁火冒三丈，于是厲聲怒斥道：“大膽刁民,，竟敢在公堂之上胡說(shuō)八道,！周二楞上個(gè)月在這里挨過(guò)板子，本官可是認(rèn)得的,。你怎么可能是他,？我看你是他爹還差不多！”

看見(jiàn)秦豐堂發(fā)怒,，周二楞惶恐不已,，連忙分辯道：“請(qǐng)大老爺明察，小的真的是周二楞??！一個(gè)月前挨板子的正是小人，我的屁股現(xiàn)在還在隱隱作痛呢,！我豈敢有半句假話,？ ”

他話音剛落，衙役們便七嘴八舌的告訴秦豐堂,，此人的確就是周二楞,，只是不曉得他怎會(huì)老得如此之快，不過(guò)短短一個(gè)月，就從年輕后生變成了一個(gè)糟老頭子,。

世間竟然還有這種怪事,？秦豐堂頓時(shí)來(lái)了興趣，也不管周二楞行騙的事情了,，反而問(wèn)他怎么會(huì)變成這個(gè)樣子,？

周二楞大搖其頭，說(shuō)他也不知道是怎么回事,，就像突然之間老了幾十歲一樣,。自己原本是個(gè)二十多歲的年輕小伙，都還沒(méi)有娶媳婦,，可孩童們現(xiàn)在看見(jiàn)他,，都喊他老大爺了。

在場(chǎng)的人一聽(tīng),，頓時(shí)哄堂大笑起來(lái),。秦豐堂立即拍響驚堂木，喝令肅靜,，隨后起身走到堂下,，圍著周二楞轉(zhuǎn)了一圈，看見(jiàn)他穿的是一件用上好布料做的新衣服,，似笑非笑地說(shuō)：“我說(shuō)周二楞,，你最近手頭挺寬裕的嘛！看你這身衣服,，少說(shuō)也得二兩銀子呀,！”

羅二楞一聽(tīng)這話，即便是跪在地上,，還是不自覺(jué)的挺直了腰桿,，隨后便口沫橫飛，說(shuō)起了他發(fā)財(cái)?shù)慕?jīng)過(guò),。

原來(lái),，前不久羅二楞在街上瞎晃悠，無(wú)意中看見(jiàn)有個(gè)鄉(xiāng)下老頭賣了頭肥豬,，頓時(shí)就像蒼蠅見(jiàn)了腥,，立即上前搭訕行騙。

豈料才說(shuō)得三言兩語(yǔ),，老頭就把賣豬得來(lái)的銀子交給了他,。如此輕易就得手，在他的多年的行騙生涯里也實(shí)屬罕見(jiàn),。不過(guò)他當(dāng)時(shí)并沒(méi)有在意,，只是在心中暗道了一聲僥幸,。

然而，出乎他意料之外的事情還在后頭,。之后的一段時(shí)間,，他總是能在街上撞見(jiàn)那個(gè)老頭。而且不管他胡說(shuō)什么,，老頭都信以為真,，每次都被他騙得身無(wú)分文，還渾然不覺(jué),。

有了老頭這個(gè)冤大頭,，羅二楞的日子自然變得滋潤(rùn)起來(lái)。不但吃得好喝得好,，他還跑到成衣鋪里,，給自己做了幾身體面的新衣服。

只是有一點(diǎn)讓羅二楞感到有些納悶,，就是自從遇到那個(gè)非常好騙的老頭后,，他就發(fā)現(xiàn)自己突然老得非常快,，幾乎是一天一個(gè)樣,。時(shí)至今日,，好像一下子就老了四五十歲似的,！

不過(guò)他這人大大咧咧的，雖然心存疑慮,，但手里頭有錢花,，他也就沒(méi)太當(dāng)回事。而且,，由于那個(gè)老頭極其好騙,，他還以為自己的騙術(shù)有了長(zhǎng)足進(jìn)步，于是今天便在街上大顯身手,，不曾想當(dāng)即就被人識(shí)破,，扭送到了衙門。

說(shuō)到這里,，羅二楞沒(méi)了顯擺新衣服的興致,，哭喪著臉等待秦豐堂問(wèn)罪。

誰(shuí)知秦豐堂聽(tīng)得興致勃勃,，不但沒(méi)有要斷案的意思,，反而捋著胡須說(shuō)道：“就算再傻，也不可能被同一個(gè)人連騙好幾次??！我看那個(gè)老頭必定有些古怪。對(duì)了，你總共騙了他多少兩銀子??？”

羅二楞想了想說(shuō)：“具體多少，小人記不得了,！大概四五十兩吧,！”

秦豐堂聽(tīng)后微微一愣，隨后語(yǔ)氣凝重的對(duì)羅二楞說(shuō)：“你是貪小便宜吃大虧,，上那個(gè)老頭的惡當(dāng)了,！我曾聽(tīng)一個(gè)奇人說(shuō)過(guò)，有些道門中人為了延續(xù)壽命,，會(huì)利用禁術(shù)騙取他人陽(yáng)壽,。我猜那個(gè)老頭是故意給你些甜頭，其實(shí)是在用銀子買你的壽命,。你要是知道是這么回事,，別說(shuō)一兩銀子買一年壽命，就是再多十倍百倍,，只怕打死也不愿意吧,！所以，那個(gè)老頭才是一個(gè)真正的大騙子,！在你騙他銀子的一瞬間,，你的壽命也在不知不覺(jué)中被他給騙去了。雖然你們都是在行騙,，但你騙的是他的錢,，他騙的卻是你的命啊,！你騙他四五十兩銀子,，現(xiàn)在不就突然老了四五十歲么？正常情形下,，哪能老這么快呢,？”

聽(tīng)秦豐堂說(shuō)完，羅二楞已經(jīng)驚得目瞪口呆,，冷汗淋漓,。雖然騙壽之說(shuō)太過(guò)荒誕，可事實(shí)就擺在眼前,，由不得他不信,。于是連忙磕頭如搗蒜，哀求秦豐堂派人把那個(gè)老頭抓回來(lái),，還他四五十年壽命,！

秦豐堂點(diǎn)了點(diǎn)頭,，大義凜然地說(shuō)：“那個(gè)老頭居然施展禁術(shù)騙人陽(yáng)壽，實(shí)在是太缺德了,！本官便為你做主,，你快將他的樣貌特征細(xì)細(xì)說(shuō)來(lái)，我好派人隨你前去,，把他捉拿歸案,！”

羅二楞連忙將那個(gè)老頭的體型相貌，詳詳細(xì)細(xì)的描述了一遍,，而后便帶著秦豐堂安排的幾個(gè)衙役,，走上大街像無(wú)頭蒼蠅似的四處尋找。

誰(shuí)知那個(gè)老頭就像是人間蒸發(fā)了一般,，眾人把城里城外翻了個(gè)底朝天,，接連尋找了半個(gè)多月，連他的影子都沒(méi)有見(jiàn)到,。

而秦豐堂派人去找那個(gè)老頭,，其實(shí)并非真的要替羅二楞主持公道。他這樣做,，無(wú)非是想從那個(gè)老頭身上,，套出騙人壽命的禁術(shù)。

眼下此人銷聲匿跡,，不知所蹤,，只怕早已逃之夭夭，再找下去也是徒勞無(wú)功,。再加上他當(dāng)時(shí)正值年富力強(qiáng),，死亡離他還非常遙遠(yuǎn),。故此他想延續(xù)壽命的想法并不迫切,，于是就把派出去的衙役召了回去，不再浪費(fèi)時(shí)間和人手追查老頭的下落,。

此后沒(méi)過(guò)多久,，羅二楞便因年老體衰，一命嗚呼了,。騙子死在騙子的手里,，這也算一報(bào)還一報(bào)了。

此后,，秦豐堂被調(diào)任到別處,，時(shí)間一長(zhǎng)，就將此事逐漸淡忘,。直到幾十年后,，他步入暮年,，死亡似乎就在眼前，這才突然回憶起這件舊事來(lái),。

沒(méi)有片刻猶豫,，秦豐堂隨后作出決定，他要派人再次追查那個(gè)老頭的下落,，然后從他身上學(xué)到騙人壽命的禁術(shù),，從而達(dá)到延年益壽，長(zhǎng)生不老的目的,。

秦豐堂原本以為,，當(dāng)初都沒(méi)有找到那個(gè)老頭的蹤跡，如今已時(shí)隔多年,，再想找到他,，必定是難上加難。

誰(shuí)知就像老天爺都要幫他一樣,，派出去的人經(jīng)過(guò)一年多的尋訪,，最后竟查到要找的線索遠(yuǎn)在天邊，近在眼前,！

聽(tīng)手下人匯報(bào)完后,，秦豐堂大喜過(guò)望，忍不住放聲狂笑起來(lái),。次日清早,，他便帶著隨從，來(lái)到了一座坐落在半山腰的道觀里,。

道觀略顯破敗寂寥,，只有一位須發(fā)皆白的老道住在里面。見(jiàn)到秦豐堂緩步走來(lái),，老道表情淡然,，只是略微頷首，算是和他見(jiàn)禮,。

寒暄過(guò)后,，秦豐堂也不廢話，直接和老道講起了故事,。他講的不是別的,，正是當(dāng)年發(fā)生在羅二楞身上那件匪夷所思的事情。

一柱香后,，秦豐堂的故事終于講完了,，他不動(dòng)聲色的觀察著老道的表情，試探著問(wèn)：“我派人多方查證,，得知那個(gè)老頭和道長(zhǎng)淵源頗深,！敢問(wèn)道長(zhǎng),，當(dāng)年到我治下騙壽的人到底是誰(shuí)啊,？”

出乎秦豐堂意外的是,，老道并未辯解，反而輕嘆一聲說(shuō)：“哎,！那人是貧道的師弟,！原本騙壽之術(shù)太過(guò)陰損，被道門前輩列為禁術(shù),，不準(zhǔn)任何人使用,。怎奈我那師弟心術(shù)不正，根本不聽(tīng),。當(dāng)年他云游四海,，無(wú)意中來(lái)到你治下，因陽(yáng)壽將近,，就違背禁令,，施術(shù)騙走一個(gè)騙子四十八年壽命。雖說(shuō)騙子該死,，但自有國(guó)法懲治,。師弟作為道門中人卻施法亂造殺孽，事后就被貧道廢除一身修為,，從那以后就淪為普通人,，沒(méi)多久便老死了！正所謂人死帳清,，只怕施主現(xiàn)在已經(jīng)無(wú)從追究他的罪責(zé)了,！”

秦豐堂聽(tīng)后哈哈大笑起來(lái)，隨后擺手說(shuō)：“道長(zhǎng)誤會(huì)了,！我今天前來(lái),，不是要追究這件陳年舊事。只是有個(gè)不情之請(qǐng),，還望道長(zhǎng)能夠成全,！”

話音剛落，他便一拍手掌,，早有幾個(gè)隨從把一口沉甸甸的箱子抬到老道跟前?！按蜷_(kāi)它,！”隨著秦豐堂一聲令下，隨從輕輕掀開(kāi)蓋子,，里面金光耀眼,，原來(lái)是一箱子黃金,！

俗話說(shuō)：財(cái)帛動(dòng)人心！潑天的富貴擺在眼前,，只怕沒(méi)有人能不心動(dòng),！豈料老道卻連眼皮都不抬，面帶不屑地說(shuō)：“原來(lái)施主是為騙壽之術(shù)而來(lái)??！花開(kāi)花落，生老病死,，遵循天理,，有什么不好嗎？何況貧道說(shuō)過(guò)了,，此乃道門禁術(shù),，決不外傳，更不能傳給心術(shù)不正之人,！”

秦豐堂原本以為,，世上沒(méi)有人能拒絕一整箱黃金，老道的反應(yīng)著實(shí)讓他有些意外,，但騙壽之術(shù)他是志在必得,，于是厚著臉皮說(shuō)道：“道長(zhǎng)大可放心，我和你師弟不一樣,。學(xué)會(huì)此術(shù)后,，我保證絕不濫用！”

老道微微搖頭,，意味深長(zhǎng)地說(shuō)：“不,，你和他一樣，都是心術(shù)不正之人,！要不然,，你辭官回來(lái)的時(shí)候，那幾大車的金銀財(cái)寶從何而來(lái),？那十幾個(gè)年芳少艾的妻妾又從何而來(lái),？你原本就是貪財(cái)好色之人，如今年老,，本該順應(yīng)天命,，可你留戀人間榮華，害怕死去,。若是讓你學(xué)會(huì)此術(shù),，必定會(huì)為了延年益壽而草芥人命。你的命是命，別人的命就不是命嗎,？施主請(qǐng)回吧,！貧道絕不會(huì)助紂為虐！”

聽(tīng)老道說(shuō)完,，秦豐堂的臉陰沉得快要滴出水來(lái)了,。他強(qiáng)壓怒火，猛然起身朝觀外走去,。

半道上,，他壓低聲音，惡狠狠的吩咐貼身隨從道：“晚上你帶上幾個(gè)機(jī)靈點(diǎn)的人,，把這個(gè)不識(shí)抬舉的臭道士給我綁回來(lái),！”

當(dāng)晚子夜時(shí)分，十幾個(gè)黑夜人悄無(wú)聲息的潛入道觀,。一番搜尋后,，他們發(fā)現(xiàn)那里早已人去屋空，老道也不知去向,，只能無(wú)功而返,。秦豐堂終究沒(méi)能如愿，沒(méi)過(guò)多久便老病而死,。