刀是一種平直,、細(xì)長、帶尖,，一面有刃的兵械,。現(xiàn)代武術(shù)運(yùn)動(dòng)中的“刀”，實(shí)際上僅指這類短柄刀,。短柄刀的運(yùn)用方法和運(yùn)動(dòng)形式,，統(tǒng)稱“刀術(shù)”。現(xiàn)代武術(shù)運(yùn)動(dòng)還將短柄單刀的各種套路運(yùn)動(dòng)泛稱為“刀術(shù)”,。而將長柄刀等加以具體明確的稱謂,，如大刀、雙手帶等,。刀術(shù)套路運(yùn)動(dòng)使用的刀,，不開刃。刀的長度以練習(xí)者直臂垂肘抱刀時(shí),，刀尖不低于耳上端為準(zhǔn),。

盡管刀的種類很多，但在構(gòu)造上大體都有刀尖,、刀刃,、刀背、刀柄和刀盤（護(hù)手盤）五個(gè)部分,，但有的刀也不完全如此,。刀的形制、種類不同,，但刀術(shù)在其漫長的發(fā)展歷程中沿著兩人“相擊”和單人“舞練”兩種形式發(fā)展,。現(xiàn)代武術(shù)運(yùn)動(dòng)中，一般將刀術(shù)套路分為單刀類,、雙刀類,、盾牌刀、單刀拐,、單刀加鞭等套路,。此外，還有空手奪刀,、單刀進(jìn)槍,、雙刀進(jìn)雙槍、對(duì)劈刀、單刀盾牌進(jìn)槍等對(duì)練套路,。武術(shù)的各種流派基本上都有各自的刀術(shù),，其風(fēng)格、特點(diǎn)也都隨著拳種,、流派的不同而異,，但刀術(shù)的技法一般是一致的。刀術(shù)中主要有纏頭裹腦,、劈,、砍、斬,、抹,、掛、撩,、刺,、掃、攪,、云等刀法,。刀術(shù)的運(yùn)動(dòng)特點(diǎn)威猛剽悍、快速有力,，猶如猛虎,。

武術(shù)流派中，刀術(shù)套路的風(fēng)格特點(diǎn)各有所長,，雖殊途萬變,，但在技法特點(diǎn)上基本同歸一致，而且可概括為以下幾點(diǎn)：

一,、刀若猛虎,，動(dòng)勢尚猛

刀的形制是刀背厚鈍，刀刃薄利,。所以,，以劈、砍為主的刀法和快,、疾,、猛、狠的動(dòng)勢成為刀術(shù)的一大技法特點(diǎn),。拳諺有“短兵利在速進(jìn)”之說,。程宗猷《單刀法選》中云：“刀不離身左右前后，手足肩與刀俱轉(zhuǎn),，舒之可刃人于數(shù)步之外,，斂之可轉(zhuǎn)舞于座間。”因刀快步疾、纏裹繞身,、倏忽縱橫,，因此，以猛虎之性比喻刀術(shù)的技法特點(diǎn),，以虎之兇猛比喻刀術(shù)的運(yùn)動(dòng)特點(diǎn),。

二、刀法快捷,，詭秘莫測

刀法有虛有實(shí),、有剛有柔,、有奇有正,，變化莫測。人們?cè)趯?shí)踐中總結(jié)出的經(jīng)驗(yàn)有“刀走黑”之說,，是在闡明刀法的詭秘性,。程宗猷《單刀法選》講到“其用法，左右跳躍,，奇詐詭秘,，人莫能測，故長技每每常敗于刀”,。說明刀術(shù)不僅尚猛,，而且刀法快捷、奇詐詭秘,、變化莫測也是其技法特點(diǎn)之一,。

三、以腰助力,，步疾刀猛

以劈砍斬削掃等為主要內(nèi)容的刀法,，在其用法上多以腰助力，加大攻擊力度,，身法活便,，以腰助力而發(fā)揮其猛狠的動(dòng)勢。同時(shí)以身法的閃展騰挪,、俯仰扭轉(zhuǎn)加大動(dòng)勢的幅度,。所以拳諺有“其用法，惟以身法為要”,。單刀屬短兵,，欲發(fā)揮短兵長用的作用，不僅要求身法的靈活快捷,，而且步法的前后,、左右移動(dòng)迅疾也是關(guān)鍵。“短兵進(jìn)退須足利，足如脫兔身如風(fēng)”（《手臂錄》）,。所以敏捷快速的移動(dòng)步法是達(dá)到“舒之可刃人于數(shù)步之外”的基本要求,。