關于白馬寺的得名原因能見到四種說法,。

第一種說法是印度有位國王想要毀掉佛寺僧院，在將要毀掉一個名叫“招提”的寺廟時,，他在夜晚看見有一匹白馬繞著寺塔哀鳴,，認為這是神異的景象，于是下令停止毀掉佛寺,，將“招提”的名字改為了“白馬”,，因為這個典故，中國的第一座寺廟也命名為“白馬”,，東漢牟融的《理惑論》和南朝惠皎的《高僧傳》都采用這種說法,。^[1][5][10]

第二種說法是漢明帝派蔡愔,、秦景、王遵等人前往印度求佛法,，取得真經(jīng)回國時馱回經(jīng)書佛像的正是白馬,，為了紀念白馬的功勞，便把這座寺取名“白馬”,，“寺”則源于“鴻臚寺”等官署機構的“寺”字,，北魏楊衒之的《洛陽伽藍記》和酈道元的《水經(jīng)注》都采用這種說法。^[1][5][10]

第三種說法是“白馬”之名源于“佛祖所乘白馬”,。據(jù)《佛本行集經(jīng)》《方廣大莊嚴經(jīng)》《普曜經(jīng)》《修行本起經(jīng)》和《過去現(xiàn)在因果經(jīng)》等佛經(jīng)記載,，釋迦牟尼出生時有白馬相伴，后來又乘以純金七寶裝飾的白馬出家,，因此白馬成為佛教吉祥物后又作寺名,。^[11]

第四種說法是從現(xiàn)代語音學角度考察而來的結果。王士元《白馬非馬：一個俗語源的考察》一文中以梵語語音為據(jù),，對白馬寺寺名由來做出探討,，猜測“白馬”本是梵語中“蓮花”padma一詞的音譯，第二個音節(jié)ma在梵漢對音中可與“馬”對應,，并且漢字“馬”的讀音兩千年來沒有改變,；而“白”在漢代北方是入聲字，可對應pad,，加之“蓮花”是佛教中的圣物,，以“蓮花”為名合乎情理，而后來對“白馬”一詞內涵的解釋可能來自于民間誤傳,。^[11]

洛陽白馬寺有中國佛教“釋源”與“祖庭”兩個別名,。

漢明帝派郎中蔡愔、中郎將秦景,、王遵等十余人前往印度求佛法,，蔡、秦一行人不僅取回了佛經(jīng)而且邀請了兩位在大月氏遇見的高僧一同回國宣講佛法,，這二位高僧即攝摩騰與竺法蘭,。攝摩騰、竺法蘭在清涼臺翻譯經(jīng)書,，譯出了中國第一部佛家經(jīng)典《四十二章經(jīng)》,，后來清涼臺擴建為白馬寺，人們把洛陽白馬寺稱為中國佛教的“釋源”,，寺中器物碑刻上也都刻有“釋源”二字,，意思是洛陽白馬寺是中國佛教發(fā)源地。^[1][5]

南北朝時來自印度的僧人菩提達摩到洛陽宣揚禪學，于嵩山少林寺面壁悟道,，創(chuàng)立禪宗學派,，成為禪宗始祖，經(jīng)慧可,、僧粲,、道信、弘忍,、慧能代代相傳,，禪宗規(guī)模逐漸壯大，菩提達摩和他們五人被稱為“禪宗六祖”,，后來白馬寺加入了禪宗,，在寺中設立祖堂供奉“禪宗六祖”，因此人們也將白馬寺稱為中國佛教“祖庭”,。^[1]

東漢明帝在睡夢中看到一個身高六尺,、閃著金光的人從西方飛來，臣子傅毅告訴他那就是佛,，這預示著神佛將從西方而來,，于是漢明帝便派蔡愔、秦景,、王遵等人前往印度求佛法,，史稱“永平求法”。蔡,、秦一行人不僅學習了佛法取得了佛經(jīng)，還邀請了兩位高僧一同回到中國,，第二年官府修建了白馬寺以供養(yǎng)高僧和佛經(jīng)佛像,，這兩名高僧正是在白馬寺譯出了中國第一部佛經(jīng)，成為佛教在中國傳播的一個重要起點,，這就是在中國佛教史上有名的“永平求法”,。白馬寺的建立意味著古代中國正式授予佛教合法地位，允許佛教在中國的傳播,，中國自此始有沙門及跪拜之法,。^[1][5]

此時的白馬寺在東漢洛陽城雍門以西、北魏洛陽城西陽門外三里的御道之南位置,。^[12]

1939年,，老舍先生寫下《白馬寺》，講到其由來：“中州原善土,，白馬馱經(jīng)來,。野鶴聞初磐，明霞照古臺。疏鐘群冢寂,，一夢萬蓮開,。劫亂今猶昔，焚香悟佛哀,?！?sup>[13]

東漢末年董卓篡權，率軍進入洛陽,，在朝臣的反對下被迫離開洛陽前往長安,，臨走之際董卓放火焚燒洛陽，白馬寺也在被焚之列,。^[1]

后曹丕定都洛陽,，進行屯田開發(fā)等恢復生產(chǎn)事宜，重建一些被毀建筑,，白馬寺也在此時得以重建,。隨著佛教的進一步傳播和在百姓間的影響力增強，越來越多的漢人皈依佛教,，洛陽城內寺廟林立,，一時成為北方佛教重鎮(zhèn)。^[1]

西晉時漢人削發(fā)為僧者日多,，佛寺數(shù)量也大大增加,，據(jù)說禪宗初祖菩提達摩也在此時來到洛陽，然而到西晉惠帝時受“八王之亂”^[a]影響,，洛陽城內陵墓被掘,、宮廟遭毀、百姓流離失所,，白馬寺再一次沒落,。^[1][5]

北魏時期佛教得到大力弘揚，洛陽城內外佛寺多達1367所,，在洛陽的西域僧人多達3000余人,，佛經(jīng)也多達415部，1919卷,，在這樣的大形勢之下,，白馬寺再次重建且達到空前的規(guī)模，寺廟中修筑有三門（山門）,、殿堂等建筑,，在三門之內立有高大的玉石彌勒佛像，大殿中陳設著在廟中譯出的佛經(jīng),，時常得人燒香供奉,，三門前種有沙果,、葡萄等西域傳來的水果，個大味甜,，時人稱之“味甘殊美,，冠于中京”。^[1]

北魏末年洛陽再次卷入戰(zhàn)火之中,，白馬寺再一次被毀,。^[1]

隋唐時期，白馬寺在原址上得以重建,，武則天時期薛懷義被任命為白馬寺主持,，負責主持白馬寺的修建工作，這時的白馬寺規(guī)模宏大,，頗為雄偉,，王昌齡有詩云：“月明見古寺，林外登高樓,，南風開長廊,，夏夜如涼秋?！?sup>[1]^[5][10]

安史之亂時唐肅宗請來支援的回紇軍隊在洛陽城燒殺搶掠,，白馬寺再一次被毀，寺中僧人只得搭建茅屋居住,，張繼《宿白馬寺》詩中寫道：“白馬馱經(jīng)事已空,，斷碑殘剎見遺蹤。蕭蕭茅屋秋風起,，一夜雨聲羈思濃,。”唐武宗時下令滅佛,，白馬寺中佛像遭到嚴重損毀,，寺中僧尼被勒令還俗。唐末秦宗權和孫儒的燒殺搶掠使得洛陽城成為廢墟,，白馬寺也在被毀之列。^[1][5]

宋太宗趙匡義下令重建白馬寺,，蘇易簡撰寫《重修西京白馬寺記》并立碑于寺內,，碑文中描寫修建情況：“天風高而寶鐸鏘洋，晴霞散而雕橫輝赫,。周之以繚垣浮柱,，飾之以法教勝幡。遠含甸服之風光,，無殊日域,。旁映洛陽之城闕,，更類天宮?！边@時的白馬寺巍峨雄壯,，蔚為壯觀，僧人多達一千多名,。^[1][5]

元世祖先后兩次下詔修建白馬寺,，寺內僧人文才撰寫《洛京白馬寺祖庭記》，由趙孟頫書寫立碑于寺內（清代畢沅斷此碑為趙孟頫書寫）,。元代寺內大佛殿中塑像五尊,，三門內塑四天王像^[b]，由馬君祥進行妝繪,。^[1]

明太祖時也曾下令修建白馬寺,，嘉靖年間進一步進行擴建，擴建后占地共六十二畝,，今日所見白馬寺大致就是此次重修保留下來的結構與布局,。所立碑刻《重建古剎白馬禪寺記》記載，此次擴建修筑了前后大殿（大佛殿,、大雄殿）,，殿中塑諸佛像及侍從阿難、迦葉,、文殊,、普賢、羅漢,、護法像,。修建左右配殿各三間，中塑觀音,、祖師,、伽藍、土地諸神像,。東面修建禮賢堂,，西面修建演法堂，寺后建重檐殿,，中塑毗盧佛像,，建左右配殿各三間，分別塑攝摩騰,、竺法蘭像,。改山門為天王殿，新建大門三孔,，于寺前建石坊,，匾曰“古剎白馬禪林”,。^[1][5]

清代白馬寺經(jīng)過多次修葺，同治年間接引殿被燒,，于光緒九年重建,。^[1]

1933年德浩和尚主持修整白馬寺，新建大門內客堂,，新建鐘鼓樓,，規(guī)模較大，但由于日本發(fā)動侵華戰(zhàn)爭而被迫中止修建工程,。^[1]

新中國成立后,，白馬寺經(jīng)歷1952和1957年兩次修建，1961年成為全國重點文物保護單位,。^[1]

“文化大革命”時期,，“四人幫”橫行，白馬寺被列于“四舊”之列,，經(jīng)卷遭焚,，花木凋零，相傳由攝摩騰,、竺法蘭自西域帶來的三十余片極珍貴的貝葉經(jīng)也遭焚毀,。^[5]

1972年國務院撥專款翻修白馬寺,，廣植樹木,，精修屋宇。^[1]

2010年5月29日中印兩國建交60周年之際,，白馬寺舉行印度風格佛殿落成儀式,，印度風格佛殿參照印度世界文化遺產(chǎn)桑奇大塔的風格設計修建，由白馬寺提供土地并負責修建,，印度方面提供建筑方案和資金以及殿內佛像等佛事用品,。時任印度總統(tǒng)的帕蒂爾與時任全國政協(xié)副主席的王志珍共同為佛殿剪彩揭幕，揭幕石碑上刻有“印度風格佛殿,，來自印度的禮物,，印中人民友誼的象征”，落款為“2010年5月29日印度共和國總統(tǒng)普拉蒂巴·德維辛·帕蒂爾題獻”,，帕蒂爾及印度國內重要新聞媒體記者一同參觀祭拜 ,。^[15][16]

2014年6月30日，白馬寺舉行緬甸風格佛殿落成儀式,，時任緬甸聯(lián)邦共和國總統(tǒng)的登盛出席本次儀式，時任國家宗教事務局局長的王作安指出,，緬甸風格佛殿在洛陽白馬寺的落成是中緬佛教友好交流的又一重要標志,。^[17]

2014年9月26日,，白馬寺舉行“泰國風格佛殿擴建竣工典禮暨佛像開光法會”，時任泰國副僧王,、金山寺方丈的帕蓬素提長老和泰國風格佛殿捐建者,、泰國前內政部部長馬裕炎出席本次儀式，時任國家宗教事務局副局長的張樂斌指出“佛教連中泰,，法乳一脈情”,。^[18]

雖然東漢白馬寺和唐代所修白馬寺的建筑遺跡已無處可尋，今日白馬寺的格局大體為明朝重修奠定,，但仍然可以說白馬寺是洛陽唯一的自漢朝以來歷代相傳保存至今的佛寺,。 ^[19]

白馬寺被稱為中國佛教“釋源”，即中國佛教發(fā)源地,。事實上,，佛教傳入中國后又經(jīng)中國逐步傳播到了越南、朝鮮,、韓國和日本（以后一直是日本主要宗教）,，對于這些國家的佛教來說，白馬寺也是他們的佛教“釋源”和“祖庭”,。^[7][3][5]

白馬寺現(xiàn)有建筑面積為三萬四千余平方米,，是一個坐北朝南的長方形院落，山門是一座牌坊式的三門洞,，山門東西兩側有兩座宋代石馬雕像,，大小與真馬相似，但動作神態(tài)比真馬溫馴沉靜,。進入山門之內,，中軸線上由近及遠依次排列著天王殿、大佛殿,、大雄殿,、接引殿和毗盧閣，中軸線兩側有門頭堂,、祖堂,、客堂、齋堂和清涼臺上攝摩騰和竺法蘭兩殿及方丈院,。建筑群規(guī)整對稱,，是我國古建筑的傳統(tǒng)風格。寺內東南角和西南角有兩座充當鐘樓與鼓樓的二層角樓,。^[2][5]

山門是牌坊式三門洞,，正門上方嵌“白馬寺”三字，旁題“司禮監(jiān)太監(jiān)黃錦重建”和“嘉靖二十五年冬月吉旦”,。山門前有一對石馬,，為宋代青石圓雕馬,，由德浩和尚所遷，高1.75米,，長2.2米,。山門東側有一“洛京白馬寺祖庭記”刻碑，相傳為元代大書法家趙孟頫所書 ,。^[20][5]

北魏時建三門,，元代在門內塑四天王像，仍稱“三門”,，明代擴建時修建山門,，改“三門”為“天王殿”，四天王即東方持國天王,，南方增長天王,，西方廣目天王，北方多聞天王,，也稱“四大金剛”,。^[1]

天王殿為歇山式建筑（古建筑屋頂形式之一，由正脊一,、垂脊四,、戧脊四組成。上邊屋頂兩坡之下又加筑四坡的大屋頂形式）,，正脊上透雕花龍,，兩端有鴟尾張口吞脊，中作火焰形的佛光,，前有“風調雨順”四字,，后有“國泰民安”四字。戧脊上以人物,、走獸裝飾,，在四角設龐涓、韓信,、羅成,、周瑜四將。^[1]

殿中設貼金雕花木龕,，中坐彌勒佛,，彌勒佛身后是面向大佛殿而立的韋馱天將（傳說南方增長天八神將之一）。天王殿面闊五間,，進深三間,，長20.5米，寬14.5米，殿基高0.9米,。^[1]

大佛殿乃明代修建,，同天王殿建筑式樣，殿長22.6米,，進深16.3米，正脊上書“佛光普照”“法輪常轉”八字,。^[1]

殿內主尊釋迦牟尼,，釋迦左側有立像摩訶迦葉波，右側有持經(jīng)卷的文殊和持如意的普賢坐像,。外邊兩側有兩尊散花天女像,。正對大佛殿后門的墻壁上塑觀世音菩薩像。^[1]

大雄殿是寺內最大,、裝飾最富麗的大殿,，歷史上多次遇火，如今看到的為清光緒年間重修建筑,。^[1]

殿前有廣闊月臺,，門庭東側墻內鑲嵌著《摩騰入漢靈異記》刻石，殿臺基高一米,，大殿為正方形建筑,，東西面闊五間，殿廣22.8米,，進深14.2米,。原為歇山頂，后代改為懸山式（我國傳統(tǒng)建筑雙坡屋頂形式之一,，屋面兩側伸出山墻之外）,。大雄殿后壁及兩山都以梯形青磚、梯形青石和大青磚鑲砌而成,，十分少見,。 ^[1][21][5]

“大雄”是古印度佛教徒對釋迦牟尼的尊稱，故凡大雄殿皆主尊釋迦牟尼,。殿中設豎立雙層金色雕花龕,，佛龕中雕有鳥頭人身的大鵬，身側有三條龍的造型,，佛龕旁設樓梯,，行人可上下。天棚繪鮮艷蓮花,，壁掛眾多木刻“壁佛”,。殿內三尊主佛，從左至右分別為藥師佛、釋迦牟尼和阿彌陀佛,，三佛手結佛印端坐于佛龕內的蓮花寶座中,，左右分別設一天將守衛(wèi)，十八羅漢分列兩邊 ,。^[21]

大雄寶殿內有23尊元代的以絲麻制成的“夾苧干漆”造像,，每尊僅重3-5公斤，形態(tài)各異,，栩栩如生,，自元代至今700余年未經(jīng)修繕仍色彩鮮艷，技巧精湛,，歷史與藝術價值極高,，在國內十分罕見，也是白馬寺的鎮(zhèn)寺之寶,。^[22]

同治年間遭焚,，重建于光緒九年，殿廣14米,，進深10.7米,。^[1]接引殿是寺內最小的殿，采用懸山式,，殿內主尊阿彌陀佛,，又稱接引佛（因其“授手迎接，引渡西土”）,，兩邊設持凈瓶的觀世音和持牟尼寶珠的大勢至,。^[1]

清涼臺長42.8米，寬32.4米,，高約6米,，原為漢明帝幼時讀書乘涼之地，后取經(jīng)歸來的蔡,、秦一行人將經(jīng)書置于此,，攝摩騰、竺法蘭也在此翻譯佛經(jīng),，是寺內最早的建筑遺址,。^[1][5]

臺上建毗盧閣，四周有廊廡,、配殿和僧舍圍繞,，結構嚴整，自成格局,，也被不少人稱作“空中庭院 ”,。^[3]

臺上所建的毗盧閣始建于唐代，元代重建明清重修，廣15.8米,，進深10.6米,，為歇山重檐，四角懸垂鐵馬,，殿中設長4.25米,、寬4.59米、高0.92米的磚臺座,，臺上設雕有“八仙”的木龕,，主尊毗盧佛，兩側設文殊和普賢站像和青獅白象,，閣前配殿設攝摩騰、竺法蘭塑像,。^[3][1]

五代后唐莊宗在白馬寺東面修建“東白馬寺”,，由于規(guī)模較小，人稱“小寺”,。寺前建有五百尺高的九級木佛塔,，名為“齊云”。北宋靖康元年齊云塔被燒毀,。后來金大定十五年在原來齊云塔舊址上修建高十三層,、一百六十尺的方形磚塔，又修建三重護塔墻,、兩座焚經(jīng)臺和二十余座屋宇,。 ^[1][5]

今天的齊云塔在白馬寺東面大約300米處，高25.52米,，坐北朝南,，外觀呈拋物線。塔下西南側有《大金重修洛陽東白馬寺塔記》一碑,，為金大定年間所立,。齊云塔為方形十三層密檐式磚塔，塔下為兩層基座,，第一層塔身上砌仿木結構普拍枋^[c]和一斗三升斗拱,。每層塔檐均以多層小磚疊澀^[d]挑出，檐下以菱角牙子裝飾,。從第六層開始,，塔檐逐層內收，以造成呈拋物線的外形輪廓,，塔頂覆寶瓶式塔剎,，塔內采用空心設計，設樓梯以供上下。五代（907-960）以后的中原塔式多作八邊形,，如齊云塔這種方形塔比較少見,。^[23][24]

齊云塔是今天唯一能見到的與東白馬寺有關的建筑，它與清涼臺,、騰蘭墓,、斷文碑、夜半鐘,、焚經(jīng)臺合稱為“白馬寺六景”,。^[1][5]

白馬寺印度風格佛殿由印度設計師阿克薩亞·金參考世界文化遺產(chǎn)印度桑奇大塔進行設計，按1：1比例進行仿建,。2006年印度方面將設計圖轉交中方,，同年4月26日在白馬寺舉行奠基儀式，2009年9月,，佛殿建成,，對外開放。^[15]

佛殿整體為一座土黃色的圓形穹頂建筑,，坐西朝東,，南北寬60米，東西長100米,，建筑面積為3450平方米,，佛殿東、南,、北三面單層回廊環(huán)繞,，形成了以大佛殿為中心，四周建筑環(huán)繞的眾星拱月的建筑布局,。除主體大佛殿外還有會議室,、展覽室、講經(jīng)堂,、牌樓等配套建筑,。^[15][25]

大殿門前左右各設置一座高約兩米的夜叉神雕像，頭纏大頭巾,，耳著圓形飾物,，上身裸露，下身著齊膝短裙,，肌肉分明,，雙腳直立作八字形，與中國傳統(tǒng)夜叉神造型大不相同,。塔門的立柱,、橫梁,、回廊與大佛殿的外墻均設置石頭雕刻，大者高約半人,，小者不過一指長,，雕刻題材主要有三類，一是佛教中常用的蓮花及動物圖案等裝飾紋樣,，二是夜叉神等保護神,，三是佛傳故事。^[26]

大佛殿下部呈圓柱形,，直徑約24米,，上部為直徑22米，高21米的穹頂結構,，頂部安裝玻璃天窗,。^[26]

圓形大殿之外還建設有方形庭院，中設花壇,、水體,、過道，形成獨立觀賞空間,，設置回廊，廊壁布置佛經(jīng)故事圖景,。^[25]

白馬寺緬甸風格佛殿,，緬甸人稱之為“摩訶支那帕巴”，意為“大中國塔”,，以緬甸仰光瑞大光塔（緬甸大金塔）為原型縮建而成,。2011年底最終確定該佛殿的修建事宜，2012年九月在白馬寺舉行緬甸大金塔工程簽約儀式,，主體建筑之一的大金塔正式開始建設,，2014年6月竣工。^[27][28]

緬甸風格佛殿位于白馬寺泰國風格佛殿西側,，坐北朝南,，南北長108米，東西寬65米,，占地7020平方米,，主體建筑包括大金塔、大佛殿,、博物館以及兩處緬甸歷史著名建筑的微縮景觀,。^[4][27]

主門參照曼德勒皇宮建造，殿內設四尊釋迦牟尼佛像,，東起順時針依次為佛陀成道像,、說法像,、布施像、禪定像,，殿堂四周墻壁上嵌有四塊大玉雕,，表現(xiàn)了佛陀降生、成道,、說法,、涅槃四大圣事。核心建筑大金塔高32.9米,，塔基底座直徑51.71米,，以紅色與金色為主色調，底層為展覽廳,，大金塔東南角為龍王護佛像,，龍王為古印度達羅毗荼蛇神“那迦”。塔東,、西,、南、北方向各有一道主門,。^[27][28][4]

白馬寺泰國風格佛殿于1992年開工,，1995年完成主體工程，1997年舉行佛殿落成暨泰國佛像開光慶典法會,，2010年對佛殿進行翻修與擴建,，主要擴建已有大殿，新建鐘鼓樓,、四面佛,、涼亭、舍利塔,、接待室,、博物館以及門樓、圍墻等,，2014年擴建工程全部完工,，占地11664平方米，內供銅質鍍金的泰式佛像,，重達八噸,。^[29][30]

苑內舍利塔為泰國風格佛殿的主要建筑，內供由泰國佛教界贈給白馬寺的釋迦牟尼佛骨舍利和僧王佛骨舍利,，是1898年英國考古學家佩普在迦毗羅衛(wèi)國^[e]一個崩毀的磚佛塔遺址中發(fā)現(xiàn)的佛陀舍利中的一枚,，本是印度政府贈與泰國的國禮，泰國轉贈中國,。^[32][31]

泰國風格佛殿緊靠著白馬寺,，有獨立院墻,，另有藏經(jīng)閣、法堂等附屬設施,。^[33]

蓮花紋方磚為唐代遺物,，長34厘米，寬34厘米,，厚7厘米,，正面中間有一浮雕蓮花，直徑為23厘米,。蓮花外圍有兩道方形凸棱,，兩道棱之間以“×”紋填充，凸棱與蓮花之間又有四組卷葉紋為飾,，制作精美,。^[1][34]

蓮花石柱礎為唐代遺物,，呈方形,，長55厘米,，寬55厘米，厚13厘米,，其上有一石雕覆蓮,，直徑48厘米，高8厘米,，覆蓮上柱徑30厘米,，柱榫洞徑10厘米，深8厘米,。^[34]

石佛座為唐代遺物，原本應是一個石造佛像,，但佛像被毀僅剩石座,。石座為八棱形束腰式蓮花座，寬45厘米,，高36厘米,，束腰處有線刻花紋，座底邊有模糊不清的造像銘,，其形制與龍門萬佛洞和奉先寺的佛座相似,。^[34]

石塔為唐代遺物，原本應為方形密檐疊澀式,，每層自為一段,。一段可能是塔基層，僅存四分之一,。另一端在清涼臺上東側僧院內,，長寬均為74厘米,，高26厘米。束腰處線刻技樂人物,，檐上刻卷草紋,。^[34]

一共有兩座，一座為唐高宗麟德年間所立,，高1.78米,，直徑0.42米，上端有線刻佛像,，經(jīng)文剝蝕不清,。一座為宋真宗天禧二年所立，高1米,，直徑0,3米,。^[1]

除上述文物外寺內還有明嘉靖石獅一對，明穆宗無潭禪師墓塔,，清雍正如琇和尚墓塔,，1935年鑄鐵焚香爐，1936年由緬甸佛教協(xié)會所贈白玉佛,。^[1]

此碑為金世宗大定十五年（公元1175年）所立,，高2.12米，寬0.9米,，背后頂部刻有宋仁宗《贊舍利偈》詩：“金骨靈牙體可夸,，毫光萬道透云霞。歷代君王曾供養(yǎng),，累朝天子獻香花,。鐵錘認打徒勞力，百火焚燒色轉加,。年年只聞開舍利,，何曾頂帶老君牙?！?sup>[1]

元世祖至元三十年所立,，集賢院大學士徐世隆所撰，高0.57米,，寬0.59米,，碑上刻有龍川和尚詩：“浩歌白雪樂蹉跎，息爾春來氣自和,。已愧陳蕃懸坐榻,，敢忘康節(jié)作行窩。善綠既啟當終始,，歸計休教有障魔,。后夜西堂對明月,，忘言慚愧病維摩?！?sup>[1]

此碑在山門內東側,，高3.5米，總共22行字,，乃元代至順四年而立,，由“沙門文才”撰文，碑額篆書《洛京白馬寺祖庭記》,，碑文中有“上夢金人,，自西飛至。身光煒,，以遲旦告所夢于臣下,，”“遣遵偕郎中蔡愔、秦景等十八人西訪至天竺,，遇沙門攝摩騰,、竺法蘭”等句，敘述了白馬寺修建原因,。此碑剝蝕較重,，文末有“自永平乙丑迨今又千二百三十二年”即“有元元貞丙申”等字。碑文正書字體瀟灑工麗,，清代畢沅斷此碑為趙孟頫作品,，后代考古學家認為此碑并非趙孟頫真跡。^[3]

明嘉靖四十一年（公元1562年）所立,，為都察院右僉都御史王諍撰文并草書,，洛陽知縣顧堅命工匠刻石，該詩曰：“空剎高標倚太空,，使車亭午駐飛旌,。菩提樹老風聲遠，卓錫云深鶴翅輕,。喜見翻經(jīng)僧入定，猶聞繞塔馬悲鳴,。匆匆到此匆匆去,，薝蔔何能頃刻生?！?sup>[1]

除上述碑刻之外,，還有宋徽宗《西京留府牒文》刻石，元成宗《釋源開宗主贈司空護法大師龍川大和尚遺囑記》刻石,，明世宗《修白馬寺塔記》碑,，明世宗《重修祖庭釋源大白馬禪寺佛殿記》碑,，明世宗《重修古剎白馬禪寺記》碑，明思宗《敕賜碑》,，明思宗《西京祖庭大白馬寺重刊》刻石,，清康熙《洛京白馬寺祖庭記》碑，清康熙《重修毗盧閣碑記》碑,，《白馬寺六景》詩刻石,，一為清雍正年間立，一為清康熙年間立,，清《竹子圖》《春日有感》詩刻石,，清康熙《重修釋源大白馬寺殿宇記》碑，清雍正傳臨濟正宗第三十五世潁公石《琇和尚壽塔銘》刻石,，清雍正《釋源大白馬寺舍利塔靈異記》刻石,，清乾隆《重修白馬寺布施碑記》碑，清道光《金妝白馬寺毗盧佛像碑記》刻石,，清道光《四十二章經(jīng)序》刻石,，清同治《重修白馬寺田園記》碑，清光緒《重修金妝神像并油飾序》碑,，清宣統(tǒng)《重修毗盧閣碑記》碑,，1914年《重修古剎白馬寺碑記》碑，1933年《白馬寺田地紀念碑》,。^[1]

白馬寺村西,，隴海鐵路兩側有兩座高大土丘，據(jù)傳是東漢時釋道斗法焚經(jīng)之地,，因此名為“焚經(jīng)臺”,。^[35][1]

漢明帝時蔡、秦等人取回佛經(jīng)并邀請?zhí)祗酶呱谢貒?，佛教由此在中國傳播,。但在傳播過程中，來自異國他鄉(xiāng)的佛教與土生土長的道教之間發(fā)生了不小的沖突,。相傳白馬寺建成后的第三年,，道士諸善信、費叔才和呂匯通等人聯(lián)合眾多道觀上表漢明帝要求與天竺高僧辯論,。道士們在論戰(zhàn)中落于下風,，于是又要求在白馬寺附近建焚經(jīng)臺以試真經(jīng)，明帝應允了他們,，便將道教靈寶諸經(jīng)與佛教經(jīng)典,、佛像、佛舍利同時引火焚燒，道教經(jīng)典化為飛灰,，但佛經(jīng)和舍利不但未成灰反而散發(fā)出五色光芒,，空中響起仙樂，撒下仙花,，道士們大驚失色,，費叔才當場氣死。^[35][1]

唐人有詩：“確實是非憑烈焰,，要分真?zhèn)沃吲_,。春風也解嫌狼藉，吹盡當年道教灰,?！?sup>[1]

傳說在齊云塔上有一只金蛤蟆，常出沒于月明之夜,，如果站在塔前20米處拍手,，會聽到金蛤蟆發(fā)出“哇哇”的叫聲，但現(xiàn)代科學表明所謂蛤蟆的叫聲其實是塔的回聲,。^[1]

北魏時,，在白馬寺譯出的經(jīng)書都被陳放于殿內，常有善男信女燒香供奉,，若心誠就會見到佛經(jīng)發(fā)出五彩光芒,，在光芒中顯出諸佛的真容。^[1]

這是洛陽八大景之一,。白馬寺大雄殿內懸掛一口高1.65米,，重五千斤的大鐘，洛陽城內鐘樓上也有一口大鐘,，兩鐘時常共鳴,。^[1]

白馬寺內種有許多石榴樹，據(jù)說是寺內異域高僧們從西域帶來的種子,，所結果實尤其甜蜜,，常被獻給皇帝，皇帝再賜給親近的嬪妃大臣,，因此在權貴中頗為風靡,，傳言吃了能延年益壽，北魏時一個白馬寺的石榴曾值一頭牛的價錢,。^[1]

以下為部分吟詠白馬寺的詩歌,，有的見于傳世文獻，有的保存于白馬寺內碑刻上,。

白馬寺建成后佛教得到進一步傳播,，佛法日盛，信徒逐漸增多,，洛陽城內外佛寺林立,，然而白馬寺的地位仍然無可撼動，眾多西域高僧在白馬寺譯出了重要的佛典,。^[1]

漢代,，除了攝摩騰和竺法蘭在白馬寺翻譯出的中國第一部佛家經(jīng)典《四十二章經(jīng)》，竺法蘭在攝摩騰死后又譯出了《十地斷結經(jīng)》和《法海藏經(jīng)》《佛本生經(jīng)》《佛本行經(jīng)》,。后來從安息而來的僧人安世高從漢桓帝建和二年（公元148年）到漢靈帝建寧三年（公元170年）這二十余年間,，在白馬寺共譯出《安般守意經(jīng)》《陰持入經(jīng)》等佛家經(jīng)典95部，115卷,。來自大月氏的僧人支婁迦讖在白馬寺譯出《道行般若經(jīng)》《般舟三昧經(jīng)》等佛家經(jīng)典23部,，67卷。除此之外還有來自天竺的竺佛朔,，來自康居的康孟祥,、康巨等僧人，洛陽人孟福,、張蓮等都在白馬寺進行翻譯佛經(jīng)的工作,。^[1][5][12]

魏文帝時，來自天竺的僧人曇柯迦羅在白馬寺翻譯了中國的第一部戒律《竭摩戒律》,，從他開始,，白馬寺建壇立戒，開中國傳戒之先河,。來自安息的僧人曇無諦在白馬寺翻譯了《曇無德羯魔經(jīng)》,，來自印度的僧人“沙門康僧鎧”在白馬寺翻譯了《郁迦長者經(jīng)》等三部，西域人“沙門白延……止白馬寺,，出《無量清凈》等經(jīng)五部”,，白延還在白馬寺翻譯了《佛說須賴經(jīng)》。^{[1][5][39][40]}

西晉懷帝時,，大月氏僧人竺法護在白馬寺譯出《文殊師利凈律經(jīng)》,、《魔逆經(jīng)》和《正法華經(jīng)》。^[1][5]

北魏時,，來自北印度的“沙門佛陀扇多”“特善方言,，尤工藝術”，從孝明帝正光六年乙巳到孝靖帝元象二年己未,，在洛陽白馬寺和鄴都金華寺翻譯《十法》等經(jīng)十部,。^[39]

宋代時，官府采取適當保護佛教的政策,。宋太宗下令修葺白馬寺并令翰林學士蘇易簡撰寫《重修西京白馬寺記》^[i]來記錄此次重修,，從文中能看出，宋代重修后的白馬寺輝煌壯麗，神圣莊嚴,。白馬寺至今仍保存有宋天禧元年的經(jīng)幢,。宋仁宗也是一位崇佛的皇帝，他寫作了頌美佛教的《贊舍利偈》詩,，立碑于白馬寺齊云塔旁的石碑上,。宋徽宗時一度令佛、道二教合流,，宋徽宗建中靖國三年（崇寧三年,，1104年）下牒文，“圣旨”追賜“白馬寺摩騰三芷啟道圓通法師,；竺法蘭開教總持法師,。只只林傅大師等空紀覺大士；方山李者顯教妙嚴長者”,，并敕“西京白馬寺”等,，“今后每遇圣節(jié)，各許進奉功德”,，大搞佛事活動,。^[41]

今天的白馬寺仍有許多佛事活動，如放焰口佛事活動,，盂蘭盆會,，臘八節(jié)的施粥活動，新年祈福傳燈法會等,。^[42][43][44]

漢魏洛陽城國家考古遺址公園在近年來成立,，但考古遺址公園并未將白馬寺納入保護范圍之內。當?shù)氐奈奈锕芾聿块T也由之前設立的白馬寺——漢魏故城文管所改為漢魏洛陽城遺址公園管理處,，其工作重心漸漸轉移至洛陽城考古公園遺址,，而對白馬寺的保護與管理逐漸弱化。^[12]

白馬寺的大部分建筑于明朝重修,，于中晚清修繕,。^[1]

近年來，政府部門已開展對白馬寺文物保護的搶救性維修,，包括大雄殿,、清涼臺、清涼臺大門及接引橋,、毗盧閣,、竺法蘭殿、攝摩騰殿六座文物建筑,。^[45]

白馬寺將對僧團,、信徒的教育列為重中之重,，開辟“釋源圖書館”，供廣大信徒學習,；考慮到信徒的不同文化水平,，刊印了《佛教常識問答》《佛教入門》等教材；開設了每周固定時間的“釋源大講堂”,，由專門法師對信徒進行專題佛法講座；聘請洛陽市高等院校的教授專家向僧眾授課,，講授中國和佛教歷史,，培養(yǎng)僧眾愛國主義情懷。^[46]

同時白馬寺積極與高校合作,。與中國人民大學合作,，建立宗教學教學實習基地；與洛陽理工學院合作,，加強對河洛佛教文化的挖掘與整理,；與武漢大學合作，建立中國佛學和佛教藝術研究中心教學科研基地,。^[46]

白馬寺還成立了佛教文化研究會,，深入整理、研究白馬寺佛教文化,，已編輯出版佛教文化系列叢書20余套,，3萬余冊。^[46]

白馬寺在“請進來,，走出去”的思想指導下,，與不同地區(qū)的佛教展開文化交流，修建印度風格佛殿,、緬甸風格佛殿,、泰國風格佛殿，以佛教文化交流為依托帶動兩國人民的友好交流,。^[46]

同時白馬寺積極申報創(chuàng)辦“中國國際佛教文化學院”,，旨在培養(yǎng)國際、國內佛教僧才,。^[46]

白馬寺釋源美術館成為白馬寺佛教文化藝術展示的名片,。由白馬寺佛教文化研究會主辦的“佛光藝緣”書畫展在馬來西亞法炬山、臺灣佛光山,、泰國普門報恩寺等地巡回展出,，來自20多個國家的700多位高僧大德、藝術家,、居士的作品參與了展出,，在海上絲綢之路沿線國家反響熱烈,。^[46]

2001年1月，洛陽白馬寺被國家旅游局命名為首批AAAA級景區(qū) ,。^[4]

白馬寺本身并無十分商業(yè)化的旅游發(fā)展規(guī)劃,，但它所隸屬的白馬寺鎮(zhèn)近年來計劃依托于白馬寺、齊云塔,、漢魏故城遺址等歷史文化資源,，發(fā)揮鎮(zhèn)域道路“三縱三橫”^[j]的交通優(yōu)勢，著力將白馬寺周邊打造成漢魏風格鮮明,、佛教文化濃郁,、設施標準一流的文化旅游景區(qū)。^[47]