根據(jù)歷史記載，自紀(jì)曉嵐上推七世,，紀(jì)氏家族多讀書人,。祖先紀(jì)坤，雖然科舉不順,，卻很有詩名,，著有詩集《花王閣剩稿》。

紀(jì)曉嵐的曾祖父紀(jì)鈺,，有幸進(jìn)入太學(xué),，才學(xué)受到過皇帝褒獎(jiǎng)。而紀(jì)曉嵐的祖父紀(jì)天申做過縣丞,，其父紀(jì)容舒,，康熙五十二年(1713年)恩科舉人，歷任戶部,、刑部屬官,，外放云南姚安知府，為政有賢聲,，而且寫文章很有一套,，著有《唐韻考》《杜律疏》,、《玉臺(tái)新詠考異》等書，死前還留下了“貧莫斷書香”的遺訓(xùn),。

紀(jì)曉嵐就出生在這樣一個(gè)書香門第之家,，紀(jì)曉嵐為紀(jì)容舒的次子。

雍正二年六月十五日午時(shí),，紀(jì)天申飯后到書房一邊翻書一邊休息,，不久就睡著了。夢中,，他看到一只猴子從窗戶鉆進(jìn)來,，對什么都不感興趣，卻到書櫥翻閱書本,，翻完一本扔一本,，不久，幾個(gè)櫥書就被它翻了個(gè)遍,。忽然,，它發(fā)現(xiàn)紀(jì)天申的手上還拿著一卷書，就躥上來搶奪,。紀(jì)天申一驚便醒來了,，手中的書也掉在了地上。恰在這時(shí),，一名仆人來報(bào),，兒子紀(jì)容舒剛剛得了一位少爺。這個(gè)剛降生的男孩,，便是紀(jì)天申的第五個(gè)孫子紀(jì)曉嵐,。

影視劇中的紀(jì)曉嵐

據(jù)說，紀(jì)曉嵐小時(shí)候精力過人,，睡眠很少,，喜歡玩耍，也喜歡聽大人們講故事,。爺爺紀(jì)天申很寵愛他,，常常給他講各種有趣的故事，逗他開心,。也許,，正是這些故事開啟了紀(jì)曉嵐智慧的一生。

兒時(shí)的紀(jì)曉嵐就顯現(xiàn)出了超越同齡孩子的智慧,。一次,，他和幾個(gè)孩子在街上玩球。剛好遇到官轎經(jīng)過,，頑皮的小孩子不小心將球擲進(jìn)了轎內(nèi),。正當(dāng)一群小兒面面相覷,，不知如何是好之時(shí)，紀(jì)曉嵐自告奮勇,，獨(dú)自一人壯著膽子上前討球,。

轎子里的官員，見是個(gè)孩童,，便存心想戲弄一下他,，于是出了一個(gè)上聯(lián)，說如果他對得出下聯(lián)就把球還給他,，否則就不還了,。他的上聯(lián)是:“童子六七人，惟汝狡”,。紀(jì)曉嵐略一尋思,，便道:“太守二千石，獨(dú)公……”話未說完,，卻忽然沉默了,。官員很好奇，催他講完,，誰知紀(jì)曉嵐卻說:“你要是還我球,，就是獨(dú)公廉，要是不還的話,，就是獨(dú)公貪”,。官員先是一愣,，接著哈哈大笑,，把球還給了他，暗自驚奇于這個(gè)孩子的聰慧,，料他日后必大有作為,。

紀(jì)曉嵐畫像

這個(gè)官員所料不錯(cuò)，乾隆十二年,，紀(jì)曉嵐應(yīng)順天府鄉(xiāng)試,，以第一名解元奪魁。

喜訊傳來時(shí),，合家歡騰,，紀(jì)曉嵐本人反而異常平靜，親自置辦厚禮酬謝老師,。

乾隆甲戌殿試以后,，紀(jì)曉嵐以文學(xué)出眾，被授為翰林院庶吉士,。

乾隆二十八年仲春,，紀(jì)曉嵐又被任命為福建省提督學(xué)政,，而此時(shí)他剛過不惑之年。

紀(jì)曉嵐是名副其實(shí)的才子,，而且是具備領(lǐng)導(dǎo)才能的才子,。他一生的成就主要體現(xiàn)在兩件事上，即主持科舉和領(lǐng)導(dǎo)編修,?！案〕粱潞Ｍt鳥，生死書叢似蠹魚”,，著實(shí)是他一生的真實(shí)寫照,。

過人的眼力是紀(jì)曉嵐成功主持科舉的重要因素。傳說,，在紀(jì)曉嵐以福建督學(xué)之職擔(dān)任會(huì)試考官時(shí),，乾隆曾冒充考生參加考試，由于做事隱秘,，三場下來竟無人發(fā)現(xiàn),。后來，紀(jì)曉嵐在閱卷時(shí),，發(fā)現(xiàn)一篇文章筆力非凡,，就向乾隆推薦了這個(gè)考生。乾隆一看考卷,，發(fā)現(xiàn)正是自己所答,，不禁暗贊紀(jì)曉嵐的眼光。但為了掩飾此事,，他拒絕了紀(jì)曉嵐的推薦,，紀(jì)曉嵐幾次上書，都不予答復(fù),。乾隆一朝,，紀(jì)曉嵐共擔(dān)任過8次主考官，為朝廷選出了眾多優(yōu)秀的治國之才,，不能不說他是清朝的一大功臣,。

主持編修是一項(xiàng)浩大而繁瑣的工作，常人難以勝任,，紀(jì)曉嵐在這方面可謂勞苦功高,。尤其是乾隆二十八年開始的《四庫全書》的編纂工作，其規(guī)模之龐大,，可以稱得上是“前無古人,，后無來者”。這項(xiàng)浩大的工程,，不僅是紀(jì)曉嵐畢生的主要成就,，也是乾隆皇帝的成就之一,，更是整個(gè)中國文化史上不可磨滅的一大功績。

主持編修的工作也許枯燥無味,，但紀(jì)曉嵐本身卻是一個(gè)趣味十足的文人,，利用閑暇之余，自著了文言短篇志怪小說《閱微草堂筆記》,，可惜這部小說原稿已遺失,，雖然作者憑記憶重新寫過，但仍不免有很多疏漏,。魯迅在《中國小說史略》中對這部小說給予了極高的評價(jià),，足見紀(jì)曉嵐的文筆之妙和才華之盛。

紀(jì)曉嵐不僅文名遠(yuǎn)播,，也極富政治才能,，只可惜他文名太盛。政治上的成就反而被文才掩蓋了,。

紀(jì)家祖上曾經(jīng)遭遇過動(dòng)亂,，家業(yè)受到過沉重打擊，直至紀(jì)曉嵐的父親這一代才開始復(fù)興,。紀(jì)曉嵐從小耳濡目染社會(huì)的重重矛盾,，所以他為官之后特別注重疏導(dǎo)民情，主張因勢利導(dǎo),，避免矛盾過分激化導(dǎo)致社會(huì)動(dòng)亂,。如他自己所說:“教民之道，因其勢而行之易,，拂其勢而行之難,。”

乾隆五十七年,，京城附近遭遇大澇,，饑民激增,，盜賊蜂起,，一時(shí)間京城擁進(jìn)了大批求食的饑民，積壓已久的社會(huì)矛盾大有一觸即發(fā)之勢,。紀(jì)曉嵐得知后,，立即上表陳情，剖析利害,，勸導(dǎo)朝廷截留南漕萬石官糧以賑災(zāi),。這個(gè)措施來得及時(shí)有效，饑民得到糧食后很快離開京城,，一場危機(jī)化解于無形之中,。紀(jì)曉嵐的這一善政,，解救了千千萬萬的饑民，使他們擺脫了死亡的陰影,，也免去了一場有損國勢的動(dòng)亂,，穩(wěn)定了民心。

其實(shí),，正如每個(gè)由盛轉(zhuǎn)衰的王朝一樣,，當(dāng)時(shí)的清王朝也存在很多尖銳的社會(huì)矛盾，只不過大多數(shù)人都被所謂的“盛世”光景所迷感,，不去相信也不愿相信它們的存在而已,。而紀(jì)曉嵐的過人之處就在于，他能夠敏銳而深刻地洞察到這些矛盾,，并且想方設(shè)法地去疏導(dǎo),、緩解，這實(shí)在是為政之人的一種可貴品質(zhì),。

嘉慶十年,，紀(jì)曉嵐逝世，享年 82 歲,，謚“文達(dá)”,。嘉慶皇帝御賜碑文“敏而好學(xué)可為文，授之以政無不達(dá)”,，用以褒獎(jiǎng)他才政雙絕的一生,。