上文書我們講到了噴氣式飛機在航母上起降帶來的困難。說實話,，最早的噴氣式飛機和航母甲板并不匹配,，帶來的問題很多。美國人發(fā)現(xiàn),，噴氣式飛機起降距離和速度遠比螺旋槳飛機大,，即便是起降性能最好的幽靈式，在載油量比螺旋槳飛機大得多的情況下,，航程依然不如螺旋槳艦載機,。況且，這還是平直翼的噴氣機,，講究高速的后掠翼噴氣機,，起降和航程問題會更加嚴重。

同樣,，美國人遇到的問題,，英國人也遇到了。他們最早的噴氣式艦載機是海吸血鬼式噴氣機,。這架飛機也還是擺脫不了二戰(zhàn)時期螺旋槳飛機的窠臼,。外形也是有點類似于洛克希德的P-38閃電式，只是雙尾撐沒那么粗,，因為不需要安裝螺旋槳和發(fā)動機,，尾撐不需要伸出機翼,。在機翼的根部開了兩個三角形的進氣口，機身又短又粗,，安裝了一臺噴氣式發(fā)動機,，后邊是個尾噴口。上次我們也講過了,，機身短,，進氣道也就短，發(fā)動機的推力損失就小,。所以這種短粗的機身賺了便宜,。

海吸血鬼

正因為這架飛機是平直機翼，起降性能也還不錯,，起碼可以在英國人較小的航母上完成起降。美國人當時滿腦子都是用艦載機投擲核彈,，航母造大一點是必然的,。英國人沒有這個需求，他們必須在對現(xiàn)有航母改動不大的情況下,，盡量挖掘潛力,。這就是英國人和美國人思維方式的根本差異。這也就導致了戰(zhàn)后最有用的航母技術發(fā)展,，全都誕生在英國,，說白了都是被逼出來的。

戰(zhàn)后,，英國設立在范堡羅的皇家航空研究院（RAE）開始研究下一代航母高效起降噴氣式戰(zhàn)斗機的方法,。英國人開腦洞還是有兩下子，他們首先注意到了噴氣式飛機和螺旋槳飛機外觀上的最大不同,，那就是噴氣式飛機根本就沒有螺旋槳,。機身周圍光溜溜的，沒什么障礙物,。所以他們突發(fā)奇想,，那么能不能讓飛機去掉起落架呢？反正這架飛機光溜溜的,，讓它拿肚子擦著地面降落不好嗎,？

以我們現(xiàn)在的眼光看來這事兒根本不靠譜啊。你也不怕飛機肚子蹭脫了皮呀,！當時英國人真的開始考慮這樣的可行性,，因為起落架的重量占了飛機總重量的4%~5%，如果真的能省掉這個重量,，我拿來干什么不好,，我不能多裝點油嘛,，我不能多裝點彈藥嗎？我不能延長點航程嗎,？

你別說,，英國人還真的開始動手干了，如果飛機不帶起落架,，那么就得在跑道上下功夫,，你總不能讓飛機起降的時候硬碰硬吧。所以有一位在飛行軍團服役過的航空工程師建議,，可以設計一種柔性跑道,，跑道是軟的。這樣的話,，飛機降落就像是掉進沙包里,，不會受傷的。

英國人鼓搗了半天,，他們真的在1946年搞出了一條長度達到61米,，寬度18米的彈性跑道。他們先用橡膠做出一大堆充氣的滾子,，外形類似于火腿腸,。用這一大堆充氣的滾子，鋪在水泥跑道上,，然后再在這些橡膠滾子上鋪了一層平板橡膠,。噴氣式飛機在降落的時候會用機腹擦到平板橡膠，然后帶動平板橡膠向前滾動,，下面的一堆充氣滾子也就跟著向前滾起來了,，從而起到了緩沖作用。

在1947年的年底,，皇家海軍的試飛員布朗駕駛著一架收起了起落架的海吸血鬼,，接近了彈性甲板的著艦區(qū)。但是這個時候買吸血鬼突然快速下墜,，布朗想加大油門控制飛機的下墜速度,，但是早期噴氣發(fā)動機的油門反應滯后，你一腳油門踩上去,，發(fā)動機且半天才反應過來,，飛機下墜速度還是太快，在彈性墊子上彈起來兩次,，最終在跑道末端摔下去了,，飛機嚴重受損，但是飛行員居然沒事,。

人家英國人倒是沒在乎這次事故,，也就是這個布朗,，在1948年的3月17號成功的駕駛海吸血鬼式噴氣機降落在了柔性跑道上。它后來在范堡羅的機場完成了40多次成功的起降過程,。

海吸血鬼在航母上完成柔性甲板降落

下一步呢,，就是上真正的航空母艦進行測試了。英國拉來一條輕型航母勇士號,。勇士號的甲板分為前后兩部分,，前邊一半是起飛區(qū)，后邊一半是降落區(qū),。前邊這50%又分成兩半,，前邊1/4是彈射起飛區(qū)，后邊1/4是飛機待命區(qū),。后邊降落區(qū)也分成兩半,，靠近艦尾的一半是金屬甲板，布置著1道阻攔索,。前邊的1/4甲板鋪上了柔性橡膠墊,，飛機就要在這段柔性橡膠墊上著陸。

飛機起降的過程比較復雜,。降落的時候，飛機需要放下著陸鉤,，鉤住金屬跑道上的攔阻索,，被阻攔索鉤住以后，飛機減速,，恰好落在了橡膠跑道的這一段,。這一段的長度是58米，橡膠層的厚度是5.7厘米,。你別忘了,，這架飛機是完全沒有輪子的，所以降落以后需要用吊車或是絞盤,，把飛機吊起來,，放到一個帶輪子的小拖車上，然后才能夠拉到升降機上,，收到機庫里去保養(yǎng)維修,。正因為這架飛機完全沒有輪子，所以它沒有辦法降落到陸地上的普通機場,，所以這種飛機的適用范圍就變得特別窄,。而且它要起飛的時候也很麻煩，也就是說,，彈射器也得帶一個特制的架子,，把這個飛機放到架子上彈射出去,，誰叫它自己沒輪子呢。

英國人從1948年11月開始進行試驗,，一直到第2年的5月份,，皇家海軍和空軍的試飛員以及美國海軍的試飛員，一直在勇士號航母和范保羅的陸上基地上進行測試,，他們前前后后飛了200多次,，從來沒發(fā)生過嚴重事故。也就是說,，這個方法其實是可行的,。所以啊，你別小看英國人開腦洞,。

盡管英國人在這方面做出了很多探索,，美國人也參與了，但是美國人顯然興趣不大,。因為當時美國人還要考慮大型轟炸機上艦,，你用這種辦法是沒辦法解決轟炸機的問題。而且這種沒有輪子的噴氣式飛機,，它的調度變得非常的麻煩,。美國人使用航空母艦的經驗非常豐富，他們非常講究艦載機的出動率,，也就是單位時間內你能放出多少艦載機,。隨著噴氣式飛機越來越大型化，所以在航母上的調度問題就變得比螺旋槳飛機要麻煩得多,。美國人正在為這種事情頭疼,，英國人倒好，連飛機的輪子都沒了,，全靠吊車吊,，絞盤拽，船上的吊車忙得過來嗎,？

XFY-1試驗機,，飛行員的梯子特別高

所以美國一方面在設計更大的航空母艦，比如說胎死腹中的合眾國號,。另一方面他們也在設計垂直起降戰(zhàn)斗機,，如果戰(zhàn)斗機可以垂直起降，那么甲肝調度的問題也就得到緩解了,，甚至我在普通的軍艦上都可以起飛戰(zhàn)斗機,，我也不一定需要專門的航空母艦。所以康維爾公司和洛克希德公司都拿到了海軍的需求，一架編號叫XFY-1,，另一個叫XFV-1,。

這兩種飛機不但編號長得差不多，就連外觀長得也差不多,。這兩架飛機在肚子里裝了一臺渦輪螺旋槳發(fā)動機,，這種發(fā)動機是噴氣式發(fā)動機的變形，和過去的活塞式發(fā)動機完全不是一回事,。飛機的頭上裝了一對對轉的三葉螺旋槳,，可以提供非常強大的生命?？稻S爾公司的XFY-1這架飛機設計的比較奇怪,，一個短粗的機身，外加上4片十字形機翼,。這架飛機是完全沒有任何尾翼的,。4片十字形機翼就意味著上下左右都有機翼伸出來，它完全沒有辦法水平趴在甲板上,，只能頭朝上豎在甲板上,。在4個機翼的翼尖裝了小輪子。垂直起降嘛,，它也不需要橫過來,。

在博物館展示的XFV-1

洛克希德的方案跟康維爾公司的方案是差不多的，只是洛克希德的飛機有尾翼,。洛克希德的xfv戰(zhàn)斗機,，長著兩片正常的機翼，但是尾翼變成了x形,，也是4片。在4片尾翼的頂端也裝了小輪子,，也就是說這架飛機在起飛降落的時候都只能豎著,。在測試飛行的時候，為了保險起見,，在前面裝了兩個非常長的固定式起落架,。

試飛的XFV-1

不管怎么說吧，這兩架飛機的研制并不順利,，各種指標基本上是“十三不靠”,。你說它能垂直起飛吧，這個起飛和降落的過程都挺費勁的,，畢竟駕駛員平飛的時候臉朝前,，降落的時候臉朝上，他完全看不見地面的情況,。水平飛行的性能又不好,。所以在測試了一段時間以后,，也不了了之，沒有下文了,。這也就是早期垂直起降戰(zhàn)斗機的一種嘗試,，后來美國人還是沒走這條路。倒是英國人的垂直起降之路走通了,，不過那就是后話了,。

到了1950年的8月7號。英國人開會討論這種柔性甲板到底能不能成為未來的發(fā)展方向,，現(xiàn)在是要做個決定,。主持這次會議的就是皇家海軍的資深專家，時任供應部海軍副總代表的丹尼斯·坎貝爾上校,。他在海軍的多艘航空母艦上服役過,，所以他對航母起降非常熟悉。

坎貝爾認為柔性甲板未來是沒有前途的,，因為飛機如果不裝輪子的話,，就會導致飛機調度變得非常的麻煩，甲板運作效率變得非常低下,，這是不可忍受的,。而且這種柔性甲板你只在中間鋪了那么60米不到的一小段，這就導致整個航母的甲板變得不連貫,，這顯然會降低運作效率,。

丹尼斯·坎貝爾

你想啊，航母甲板是一條直直的跑道,，降落的時候,，要盡量清空甲板上所有的飛機。如果降落不成的話,，艦載機還可以從航母的前面起飛,，再來一次。這就要求跑道必須是連續(xù)的,，你中間放了60米的橡膠層,，降落就成了一錘子的買賣。而且這一層橡膠甲板只能降落一架飛機,，當飛機降落下來以后,，你要迅速把它拖走，拖幾十米的距離,，離開這塊橡膠降落區(qū),，然后第2架飛機才能降下來。否則兩架飛機肯定會撞上。英國人在勇士號上進行了測試,，這個時間間隔最少也要5分鐘,，速度太慢了。

后來英國人想了一個折中的辦法,，那就是利用中間的阻攔網(wǎng),。飛機降落的時候阻攔網(wǎng)升起來，防止飛機沖過頭,。等飛機停穩(wěn)以后,，把阻攔網(wǎng)降下去，把飛機向前拉幾米,，拉到阻攔網(wǎng)后面再,，把阻攔網(wǎng)升起來。這樣降落下來的第2架飛機就不會撞到前面的第1架飛機了,，飛機只要拉這點距離就安全了,。即便如此，調度的速度還是不快,。

所以當時坎貝爾也在為這種問題頭疼,。這次會議就在他的辦公室進行，他眼前就擺著一艘光輝號航空母艦的模型,，他在紙上一直在畫各種各樣的草圖,，他做了各種各樣的嘗試，比如說能不能把降落甲板和起飛甲板分開變成上下兩層,。不管是英國人還是日本人,，早期都走過這條路。上下兩層甲板的好處就是互不干擾,，下層甲板直通機庫,，前面裝上彈射器，飛機就可以直接從下層甲板起飛,。上層甲板就可以做成橡膠柔性甲板了,，起飛和降落互不干擾。但是這仍然解決不了,，飛機降落下來以后，你要把它從橡膠甲板上拖走這個問題,。

所以當時坎貝爾做了一種設想,，如果我們把上層降落甲板做成一個X型，多加一條斜角甲板,。X可是分兩岔兒的,，一條是降落甲板，旁邊另外一岔可是空著的。飛機降落到了斜角甲板上以后,，把它往旁邊一拖,，它不就從橡膠甲板上離開了嗎？這才幾米遠呢,，速度就快多了嘛,。再說了，這也不需要來回起降攔阻網(wǎng)啊,，這不就方便多了嗎,？

可是你別忘了，這種艦載機可是沒有輪子的,。你要想把它拖走,，還得動用吊車或者絞盤。效率還是太低了,。那怎么辦呢,？坎貝爾想啊，能不能在飛機的肚子上裝三個供滑行用的小輪子呢,？這種輪子緊貼機腹,，不需要伸長，重量很輕,，僅供在地面滑行,，不承擔起降的時候的沖擊。

完了完了,，兜兜轉轉又轉回來了,。你當初不就為了去掉輪子嗎？現(xiàn)在折騰半天,，這輪子不用裝回來了嗎,？你這是何苦來哉呢？這種半吊子的輪子,，可以說是吃力不討好,，兩頭不賺便宜。要不怎么說這個方案十三不靠呢,？

這個時候坎貝爾發(fā)現(xiàn),，這個柔性甲板的方案已經變得毫無意義了，只要你多增加一個斜角甲板,，一切問題都解決了,。航母的前半段的甲板跟飛機的降落毫無關系。完全可以作為飛機的停放區(qū)和起飛區(qū),。這就大大緩解了飛機調度上的麻煩,。而且這樣的改動對于航空母艦來講,，是很簡單的一件事情。艦載機也可以和現(xiàn)在的飛機完全兼容,。正因為斜角甲板是個獨立的降落跑道,，前邊沒有障礙物，飛行員萬一沒有掛住阻攔索的話,，他大不了加速從前面重新起飛,，飛一圈回來再降落。

斜角甲板的木質模型

所以我們現(xiàn)在可以知道了,，斜角甲板這個想法并不是直接冒出來的,。而是走了柔性甲板這么一條彎路，在解決這條彎路造成的各種麻煩的過程中,，最終實現(xiàn)了截彎取直,，可以說是歪打正著。

當然了,，在這次會議上,，坎貝爾只是腦子里冒出一些設想，在紙上畫了一些草圖,，所以當時大家都沒有太在意,。但是它給柔性甲板的負責人劉易斯·波丁頓留下了非常深刻的印象。就在三個禮拜以后,，波丁頓參與了另外一場討論會,，討論的是皇家方舟號航空母艦的甲板與噴氣式飛機的配合問題?；始曳街厶柺怯乱淮娇漳概?，目前正在籌劃之中。

我們要知道,，英國人沒有辦法像美國人那樣造超大型的航空母艦,，皇家方舟號即便比以前的航空母艦尺寸要大，但是也大不了多少,。所以噴氣式飛機的起降就變得特別頭疼,。坎貝爾關于斜角甲板的設想,，正好給了波丁頓新的啟發(fā),。1951年的8月28日，波丁頓寫了一封信給皇家造船部副總監(jiān)巴特利特,，同時也抄送了一份給坎貝爾,。波丁頓第一次提出為皇家方舟號航空母艦配備斜角甲板的，還列舉了斜角甲板的種種好處,。

接下來嘛,，坎貝爾和波丁頓以及其他的一些資深飛行指揮官，一起組成一個小組,，就開始積極向海軍部委員會推銷這個方案,，他們認為這種斜角甲板有著非常強的優(yōu)勢。這一年的9月份剛好要召開兩年一度的范堡羅航展,。美國人也派出了一個代表團,，英國人作為東道主當然要接待?？藏悹柛幻绹碎e聊天,，就聊到了自己這個斜角甲板的設想。美國人一聽到這個方案,，眼睛立刻就直了,。他們話不多，也沒說啥,，但是兩個美國軍官相互對視的眼神已經非常說明問題了,。坎貝爾也知道,，美國人肯定是聽進去了,。幾個禮拜以后，坎貝爾就聽說美國海軍已經計劃在中途島號上進行斜角甲板的預備試驗,。

改裝前的凱旋號

在坎貝爾他們幾個人的積極推動之下,，1952年的2月份，皇家航空研究院同意在凱旋號航空母艦上進行斜角甲板實驗,。既然是試驗嘛,，那咱們就能湊合就湊合，他們沒有改造甲板,，只是重新刷了一遍漆,，在甲板上畫出了一條左傾10度的跑道。因為這是畫出來的,，所以這條跑道不太寬,，長度也不太夠，降落實驗顯然是不合適的,，但是可以測試觸艦復飛,。

這次試驗非常成功，參與試飛的飛行員對這個畫出來的斜角甲板非常滿意,，太爽了,。英國人3月份又在光輝號航空母艦上進行了進一步測試。海軍方面做了評估,，他們發(fā)現(xiàn)通過增設斜角甲板可以讓2萬噸級的競技神級航空母艦與采用直通甲板的3.3萬噸的鷹號具有同等的甲板作業(yè)能力,，所以這次的測試是非常成功的,。

所以英國人決定，未來的航空母艦也要采用斜角甲板,，但是英國人財政吃緊,，他們造航母沒有美國人那么快，也沒有美國人造的那么大,。所以他們在斜角甲板的實用化方面還是落在了美國人后面,。美國人是在1952年的5月26號到29號，在當時最大的航空母艦中途島號上,，做了斜角甲板的模擬實驗,。他們和英國人一樣，也只是在甲板上用油漆畫出來一條傾斜跑道,。同樣他們也發(fā)現(xiàn),，即便是這個畫出來的斜角甲板，效果也已經非常驚人了,。

加裝斜角甲板的安提坦號

這年的9月,，美國人就把安提坦號航空母艦送進了紐約海軍造船廠的船塢，增加了一條傾斜角度10.5度的斜角甲板,。這可是世界上第一條正經八百的斜角甲板,。到了1953年的1月份，第八艦載航空團在安提坦號上展開了一系列的著艦試驗,，實驗非常順利,，只花了兩個月時間，飛行員們就完全適應了這條斜角甲板,。沒有發(fā)生任何飛行事故,。美國人把手頭能找出來的螺旋槳飛機噴氣式飛機全都飛了個遍，完成了600多次起降,。飛行員們一致認定,，通過斜角甲板降落是一種享受。

1953年5月份,，這艘航空母艦開到英國,，讓英國人也嘗嘗鮮。他們還把坎貝爾和波丁頓也請來登艦參觀,，英國人在安提坦號上進行了64次觸艦復飛和19次阻攔著陸,。皇家海軍的飛行員第一次體會到了斜甲板的威力,，這東西用起來可比以前的直通甲板爽多了,。

噴氣式艦載機在航空母艦上降落的問題算是解決了，下一步就該解決起飛的問題,。我們下次再說,。