乾隆皇帝六次下江南,，三次到過(guò)天寧寺，并留下“龍城象教”的御筆,?！褒埑恰笔浅Ｖ莸膭e稱，“象教”指的佛教,，含有褒揚(yáng)之意,，是對(duì)天寧寺佛國(guó)凈土的肯定。寺院的標(biāo)志天寧寶塔高達(dá)150多米,，為全國(guó)諸多寶塔中最高者,，天寧寶塔梵音閣內(nèi)，大鐘懸掛在122米的高度,，可謂是第一高鐘,。

天寧寺始建于唐永徽年間（公元650～655年）,，距今有1300多年歷史，是佛教音樂(lè)梵唄的發(fā)源地之一,。坐落在江蘇省常州市天寧區(qū)羅漢路1號(hào),，交通便捷，公交即可,。天寧寺盛名在外,，與鎮(zhèn)江金山寺、揚(yáng)州高旻寺,、寧波天童寺并稱禪宗四大叢林,。

寺院布局清爽簡(jiǎn)潔,，主軸線上依次有:山門殿,、天王殿、大雄寶殿,、玉佛殿,、藏經(jīng)樓和天寧寶塔。天寧寺的山門很有特色,，前面是一座石牌坊,，緊鄰山門殿，中門橫梁和后面山門殿的匾融為一體,，感覺(jué)既可以看成牌坊,，也可以當(dāng)做裝飾，十分巧妙。

過(guò)山門就是天王殿,，高達(dá)23米多，這么巍峨的天王殿應(yīng)該屈指可數(shù),。重檐歇山頂,，黛瓦黃墻三拱門。一重屋檐下懸掛“天王殿”的巨匾,，三個(gè)大字金光閃閃,，中門上有“不二法門”的磚刻匾，由清代翰林院編修,、晚清洋務(wù)派先驅(qū),、吳縣書法家馮桂芬所書?！安欢ㄩT”指平等且無(wú)差異的法門,，沒(méi)有分別心。

天王殿迎面佛龕內(nèi)供奉彌勒佛,，是未來(lái)佛，為釋迦牟尼佛弟子,。笑口常開(kāi),，慈顏歡喜，令人感到和藹可親,，頓生愉悅之情,。兩側(cè)供奉四大天王，像高7.8米,，連同須彌座高達(dá)9.1米，應(yīng)該是大多寺院天王殿內(nèi),，最高的四大天王坐姿塑像吧,？

四大天王都手持法器,，身著天衣,，頭戴寶冠，神情威嚴(yán),，怒目圓睜,，懲惡扶正鎮(zhèn)守寺院，風(fēng)調(diào)雨順護(hù)佑眾生,。

天王殿背后是護(hù)法殿，上懸“三洲感應(yīng)”的匾額,，韋陀菩薩受佛陀法旨,，護(hù)佑?xùn)|勝神洲,、南瞻部洲、西牛賀洲修佛之人,，因此是三洲感應(yīng),。“北俱盧洲”這個(gè)地方福報(bào)很大,，衣食無(wú)憂,，貪著五欲六塵的享受，不接受佛法的教化,，所以連見(jiàn)佛聞法的機(jī)會(huì)都沒(méi)有,，也就不必護(hù)佑。

佛龕內(nèi)供奉現(xiàn)將軍身的韋陀菩薩,，身著鎧甲，手持降魔金剛杵,，英姿颯爽,，氣勢(shì)逼人，英勇威武護(hù)持伽藍(lán),，急速救渡保護(hù)僧侶,。佛龕柱上的兩條金龍，張牙舞爪,，昂首擺尾,，感覺(jué)就是真實(shí)的存在，活靈活現(xiàn),。

韋陀菩薩對(duì)面就是大雄寶殿，復(fù)建于光緒年間,，為重檐歇山頂?shù)姆滤谓ㄖ?，?6米，進(jìn)深28米,，面闊26.4米,，飛檐翹角的設(shè)計(jì)，使巍峨宏竣的殿宇顯得輕盈靈動(dòng),，黃墻黛瓦透著沉穩(wěn)莊重,，碩大匾額襯托出殿宇的法門佛韻，華貴簡(jiǎn)潔,，氣勢(shì)非凡,。

殿內(nèi)經(jīng)幡高懸，寶幢高挑,，碩大的頂梁柱透著厚重的歷史底蘊(yùn),，古色古香的佛殿金光閃耀，不同凡響,，烘托出清凈莊嚴(yán)的神圣氛圍,。

居中是一佛二弟子,，佛陀結(jié)跏趺坐于蓮花寶座上,，手結(jié)佛印，善目低垂,，法口緊閉,，宛若禪定中，看破三千大千,，法渡苦海眾生,。右側(cè)的迦葉是禪宗初祖，頭陀第一,，左側(cè)的阿難是佛陀十大弟子之一,，多聞第一。

佛祖兩側(cè)的兩尊大佛分別是東方琉璃世界的教主藥師佛,，不僅可以醫(yī)治眾生的貪嗔癡心疾，還可以消災(zāi)延壽保健康,。另一尊是阿彌陀佛圣像,，接引娑婆客,，離苦得樂(lè)往生西方極樂(lè)世界,。

大殿的兩側(cè)墻壁前,，供奉著二十諸天,，造像仙氣十足，威武氣派,，都能感覺(jué)到圣像透出的無(wú)邊法力。二十諸天分別有：大梵天,、帝釋天,、多聞天王、持國(guó)天王,、增長(zhǎng)天王,、廣目天王、密跡金剛、大自在天,、散脂大將,、大辯才天、大功德天,、韋馱天神,、堅(jiān)牢地神、菩提樹(shù)神,、鬼子母,、摩利支天、日宮天子,、月宮天子,、娑竭龍王、閻摩羅王,。

佛教認(rèn)為天是有情眾生最美妙、最友善,、也是最快樂(lè)的地方,，只有修習(xí)十善業(yè)道者才能投生天道，諸天都具有非凡的本領(lǐng),，比六道輪回中其它五道的眾生來(lái)說(shuō),，等級(jí)最高、福報(bào)最大,，法力最強(qiáng),，是佛教的護(hù)法天神。

三世佛的背后是海島觀音群雕,，居中是觀世音菩薩，腳踏鰲魚頭,，身姿飄逸,，揮灑自如，兇猛的野獸可以降服,，罪孽的惡人也可以度化,，觀音菩薩以身顯法，度化眾生,。背后塑有佛,、菩薩、羅漢造像100多尊,，場(chǎng)景有天空,、陸地,、大海，中間有坐在諦聽(tīng)身上的地藏王菩薩,，他曾發(fā)大愿,，在釋迦牟尼佛涅槃后，彌勒菩薩成佛前的五十六億七千萬(wàn)年間,，度空地獄,，方證菩提，拯救諸方苦難,，愿力宏大無(wú)邊,。

大雄寶殿的左右兩側(cè)是五百羅漢堂,，殿內(nèi)羅漢造像是仿照大雄寶殿兩側(cè)墻上的磚刻塑造的,。磚刻是天寧寺一奇觀，線條流暢,，刀法細(xì)膩,，構(gòu)圖不凡，人物表情生動(dòng),，始刻于清嘉慶三年（1798年）,。

殿內(nèi)的五百羅漢造像神采飛揚(yáng),，眉眼傳神，都是坐姿法相,，有的手拿法器,，有的手結(jié)佛印，有的手托下顎,，有的雙手合十.......漫步虔誠(chéng)地朝拜其間,，融入他們的神情，似乎能感悟到無(wú)需言表,，會(huì)意足以,。

大雄寶殿后是玉佛殿,，內(nèi)部供奉多尊玉佛，雕工細(xì)膩,，線條流暢,，玉潤(rùn)珠圓，法相殊勝,，佛光徐徐,。

其中臥佛長(zhǎng)達(dá)3.8米,，重8噸,。佛陀臨入滅前，眾弟子以及天神悲戚,，痛失前行路上的導(dǎo)師,，佛陀就以這種姿勢(shì)，安慰眾人,，要以法為師,，精進(jìn)修行，證得菩提,。臥佛妙相莊嚴(yán),，面容寧?kù)o慈祥，俯首叩拜,，感恩佛陀為眾生開(kāi)創(chuàng)離苦得樂(lè)的法門,。

玉佛殿后就是藏經(jīng)閣,，主軸線上的最后一座殿宇,，內(nèi)有珍貴的佛像和經(jīng)文。

藏經(jīng)閣后就是天寧寺標(biāo)志建筑——天寧寶塔,。緣起于2002年4月，2007年4月30日開(kāi)光,。八角十三層,，高度150米左右，高俊倩麗,，可接云霞,，蔚為壯觀，整體透出唐宋建筑風(fēng)格,，華貴大氣,。

頂部的塔剎格外引人注目,，流光溢彩,，金碧輝煌，宛若金鼎,，由75噸黃銅澆鑄而成,，整座塔剎被分成5節(jié)，然后逐節(jié)套裝,，工藝出色,，渾然天成,，與玉泉寺宋代的棱金寶塔有異曲同工之妙。

塔前有一尊彌勒佛,，手拎銅錢，開(kāi)懷暢笑,，和氣生財(cái),，原來(lái)是發(fā)財(cái)彌勒。塔的四周還有四大天王鎮(zhèn)守,，佛像高大雄健,，神采威嚴(yán)。多聞天王手持兩件法器：寶傘和寶塔,。

進(jìn)入塔內(nèi),，會(huì)被巨大的四大菩薩圣像震撼到,，均為腳踏蓮臺(tái)的站立法相。觀音菩薩慈悲度眾生,，柳枝灑甘露,；普賢菩薩行愿十方，手持如意,；文殊菩薩智慧化身,，救渡執(zhí)迷愚癡的眾生；地藏王菩薩愿力宏大,，度化眾有情,。順時(shí)針繞塔一周，逐一參拜,。

天寧寶塔的地宮也很壯觀,，有諸多的佛像,。其中千手千眼觀音圣像與大相國(guó)寺的鎮(zhèn)寺之寶有些像，不同之處是相國(guó)寺的千手觀音是雙手舉著阿彌陀佛法相,，這里不是,。

地宮內(nèi)“大千圓融”寓意光明圓滿,，所求無(wú)礙,，整組銅像由盧舍那佛，阿難迦葉兩弟子,，文殊菩薩和普賢菩薩,，兩天王,，兩力士九尊塑像組成，盧舍那佛是光明圓潤(rùn)的化身,。

然后就去天寧寶塔的頂部十三層萬(wàn)佛光明，參拜鎮(zhèn)塔之寶,，傳世水晶古佛。

殿中央的毗盧遮那佛是用一整塊天然水晶雕刻而成,，產(chǎn)于十六世紀(jì)古印度，距今有五百多年歷史,。水晶古佛曾供奉在佛陀的誕生地——尼泊爾藍(lán)毗尼花園,，為無(wú)上珍寶，是亞洲最大的一尊天然水晶古佛,，面容俊朗,，通體晶瑩剔透。2003年愛(ài)國(guó)華人高培芝先生將其迎請(qǐng)回國(guó),。

萬(wàn)佛光明樓上就是第一高鐘，位于天寧寶塔的最高處,，梵鐘高3.2米,，重達(dá)15噸，青銅打造,，鐘壁厚如磚,，敲鐘柱也粗如樹(shù)干。鐘聲幽遠(yuǎn),，余音繞塔,，傳遍大千，福潤(rùn)龍城象教,。

天寧寶塔旁邊還有財(cái)神殿，內(nèi)供一尊財(cái)神爺,，金光閃閃,，右手持如意，左手托元寶,，吉祥如意,，財(cái)運(yùn)亨通，福到財(cái)?shù)胶眠\(yùn)到[招財(cái)進(jìn)寶]

天寧寺恢宏的殿堂,，高大的佛像，千年的佛韻,，散發(fā)出無(wú)窮的魅力,，更有塔頂梵鐘音，悠揚(yáng)入云霄的盛景,，怎能不去,，了此機(jī)緣。