建國初,，由于蘇北為老解放區(qū)，蘇南為新解放區(qū),，并未成立江蘇省,，而是分為蘇南、蘇北兩個(gè)省級行署區(qū),，到1953年1月1日江蘇省成立,。

在經(jīng)過初期區(qū)劃調(diào)整后,，到1954年底，江蘇省共有六個(gè)省轄市,、八個(gè)專區(qū)及六個(gè)省直轄縣級市,。這十二個(gè)建制市中,，以長江為界，南北各六座,。

其中,，省轄市為南京市,、常州市、無錫市,、蘇州市,、南通市及徐州市，南四北二,；專區(qū)為蘇州專區(qū),、鎮(zhèn)江專區(qū)、松江專區(qū),、南通專區(qū),、徐州專區(qū)、淮陰專區(qū),、鹽城專區(qū)及揚(yáng)州專區(qū),，南三北五；省直轄縣級市有常熟市,、揚(yáng)州市、泰州市,、新海連市,、清江市及鎮(zhèn)江市，南二北四,。

省直轄縣級市中,，揚(yáng)州市為揚(yáng)州專區(qū)專署駐地,，1958年劃歸揚(yáng)州專區(qū)，1983年升為省轄市,，現(xiàn)在是江蘇省地級市,；泰州市原為揚(yáng)州專區(qū)所轄，1958年并入泰縣稱泰州縣,，1962年恢復(fù)建制,，1996年升為江蘇省省轄市。

新海連市建國初由山東省管理，回歸江蘇后屬徐州專區(qū)，1958年又劃入徐州專區(qū),，1961年改稱連云港市,，1962年升為省轄市。清江市設(shè)于戰(zhàn)爭時(shí)期,，建國后為淮陰專區(qū)專署駐地,，1958年又劃歸淮陰專區(qū)，1983年升為地級市并改稱淮陰市,。

鎮(zhèn)江市為鎮(zhèn)江縣解放后以鎮(zhèn)江縣縣城及近郊所設(shè),，原為鎮(zhèn)江專區(qū)專署駐地,，1958年又劃歸鎮(zhèn)江專區(qū)，1983年升為省轄市,。常熟市在這六個(gè)省直轄市中,，未升為地級市的唯一一個(gè)。1958年撤銷并入常熟縣,，1983年改常熟縣為縣級常熟市至今,。