對于人類社會到底發(fā)生幾次技術(shù)革命，學界也有不同的說法,，有二次說,、三次說、四次說,、五次說等,。其中三次說的認可程度最高，分別指18世紀中葉的蒸汽技術(shù)革命,、19世紀70年代開始的電力技術(shù)革命和20世紀40年代開始的信息技術(shù)革命,。科學和技術(shù)之間存在密切聯(lián)系,，三次技術(shù)革命都是在科學理論有了重大突破后發(fā)生的,，科學成果轉(zhuǎn)化為技術(shù)成果、進而轉(zhuǎn)化為生產(chǎn)力的速度越來越快,，科學革命和技術(shù)革命幾乎同時發(fā)生,，故人們傾向于把兩者并稱為科技革命。

第一次科技革命是在18世紀由英國發(fā)起的技術(shù)革命,，是技術(shù)發(fā)展史上的一次巨大革命,，開創(chuàng)了以機器代替手工勞動的時代，這場科技革命以蒸汽機為標志,。這一次技術(shù)革命和與之相關(guān)的社會關(guān)系的變革,，從生產(chǎn)技術(shù)方面來說，工業(yè)革命使工廠代替了手工工場,，機器代替手工勞動,。從社會關(guān)系來說，工業(yè)革命使依附于落后生產(chǎn)方式的自耕農(nóng)階級消失了,，資產(chǎn)階級和無產(chǎn)階級形成和壯大起來,。

第一次科技革命首先出現(xiàn)于工場手工業(yè)新興的棉紡織業(yè)。1733年,，英國機械師J.凱伊^[注]發(fā)明了飛梭，大大提高了織布速度，棉紗頓時供不應求,。1765年，英國織工J.哈格里夫斯^[注]發(fā)明了珍妮紡紗機,，大幅度增加了棉紗產(chǎn)量，珍妮紡紗機的出現(xiàn)首先在棉紡織業(yè)中引發(fā)了發(fā)明機器,、進行技術(shù)革新的連鎖反應,，拉開第一次科技革命的序幕。此后,，在棉紡織業(yè)中出現(xiàn)了騾機,、水力織布機等機器。不久,，在采煤,、冶金等許多工業(yè)部門，也都陸續(xù)有了機器生產(chǎn),。隨著機器生產(chǎn)的增多,，原有的動力如畜力、水力和風力等已經(jīng)無法滿足需要,。1785年,，英國發(fā)明家J.瓦特^[注]制成的改良型蒸汽機投入使用,，提供了更加便利的動力,，得到迅速推廣，大大推動了機器的普及和發(fā)展,，人類社會由此進入“蒸汽時代”,。隨著工業(yè)生產(chǎn)中機器生產(chǎn)逐漸取代手工操作，一種新型的生產(chǎn)組織形式——工廠誕生了,。1840年前后,，英國的大機器生產(chǎn)已基本取代了工場手工業(yè)生產(chǎn)，工業(yè)革命基本完成,，英國成為世界第一個工業(yè)國家,。

第一次科技革命使生產(chǎn)力大大提高，市場上的商品越來越豐富,，鞏固了資產(chǎn)階級的統(tǒng)治地位,。英國率先完成工業(yè)革命，機器生產(chǎn)代替手工勞動,，科學技術(shù)發(fā)揮越來越大的作用,，工廠取代手工工場，徹底改變了傳統(tǒng)生產(chǎn)方式，促進美,、俄,、德、意的革命,、改革,，拉開歐美實現(xiàn)工業(yè)化及現(xiàn)代化進程，使資本主義世界體系初步形成,。在工業(yè)社會中日益分裂為兩大對立階級——工業(yè)資產(chǎn)階級和工業(yè)無產(chǎn)階級,，19世紀三四十年代，工人運動興起,。城市化進程開啟,。先進生產(chǎn)方式和技術(shù)傳播到各地，沖擊舊制度,、舊思想,，改變?nèi)藗兊纳钣^念。加快整體世界的最終形成,，東方從屬于西方,，殖民侵略導致了民族解放運動高漲。

第二次科技革命,，也稱電氣革命,，是指1870～1914年的工業(yè)革命。其中西歐和美國以及1870年后的日本,，工業(yè)得到飛速發(fā)展,。第二次科技革命緊跟著18世紀末的第一次科技革命，從英國向西歐和北美蔓延,。第二次科技革命以電力的大規(guī)模應用為標志,。

19世紀中后期，很多科學研究成果都應用于生產(chǎn),，各種新發(fā)明,、新技術(shù)層出不窮，突出表現(xiàn)在以下方面：首先,，是電的廣泛應用,。1821年丹麥物理學家H.C.奧斯特^[注]發(fā)現(xiàn)電流的磁效應，10年后英國科學家M.法拉第^[注]發(fā)現(xiàn)電磁感應現(xiàn)象,，為電機及有線電器設(shè)備的創(chuàng)新奠定科學基礎(chǔ)。1888年,，德國物理學家赫茲電磁波的發(fā)現(xiàn),，成為無線通信的科學基礎(chǔ),。1866年，德國人西門子研制發(fā)電機成功,。19世紀70年代,，實際可用的發(fā)電機問世，電力開始成為影響人們生產(chǎn)和生活的一種新能源,。其次,，是內(nèi)燃機的創(chuàng)制和使用。1862年,，法國人德羅夏提出四沖程理論,，成為內(nèi)燃機科學基礎(chǔ),。19世紀七八十年代,，以煤氣、汽油為燃料的內(nèi)燃機相繼問世,，不久以柴油為燃料的內(nèi)燃機研制成功,。大大提高了工業(yè)部門的生產(chǎn)力，特別是迅速推動了交通運輸領(lǐng)域的革新,。同時,，科學家從煤和石油等原材料中，提煉出多種化學物質(zhì),，并以此為工業(yè)原料,，制成染料、塑料,、藥品,、炸藥和人造纖維等多種化學合成材料，推動了化學工業(yè)的迅猛發(fā)展,。

19世紀70年代開始的第二次科技革命,，不僅極大地促進生產(chǎn)力發(fā)展，而且對經(jīng)濟社會發(fā)展產(chǎn)生重要影響,。資本主義生產(chǎn)組織方式的變化在19世紀自然科學取得重大突破,，尤其是電磁學理論產(chǎn)生和發(fā)展的基礎(chǔ)上，新的科技成果迅速應用于工業(yè)生產(chǎn),，在生產(chǎn)力提高的同時加速生產(chǎn)和資本的高度集中,，最終形成以科技為依托、壟斷形式組織生產(chǎn)的經(jīng)濟模式,。第二次科技革命開始后,，最早出現(xiàn)壟斷組織的是鋼鐵和電力工業(yè)，之后出現(xiàn)在汽車,、飛機制造等工業(yè)部門,，與第一次科技革命相比,，經(jīng)濟結(jié)構(gòu)實現(xiàn)從輕工業(yè)到重工業(yè)的飛躍，最終形成以重工業(yè)為主導的工業(yè)布局,，資本主義生產(chǎn)進入成熟階段,。第二次科技革命中，隨著發(fā)電機的成功發(fā)明,，電力逐漸成為補充和取代蒸汽的新能源,，人類社會進入電氣時代，以煤氣和汽油為燃料的內(nèi)燃機以及之后創(chuàng)制成功的柴油機,，推動石油開采業(yè)的發(fā)展和石油化工工業(yè)的產(chǎn)生,。電力和石油成為人類社會使用的主要能源。隨著壟斷組織在國家經(jīng)濟生活中占據(jù)主導地位,，主要資本主義國家相繼進入帝國主義階段,。伴隨著資本主義經(jīng)濟的高速發(fā)展，資產(chǎn)階級調(diào)整統(tǒng)治政策,，實行政治民主化和社會立法,，在政治上工人階級已經(jīng)取得了普選權(quán)、組織政黨等權(quán)利,，階級矛盾相對緩和,，經(jīng)濟上工人的生活狀況有所改善，工人運動失去暴力斗爭的環(huán)境,，多以經(jīng)濟斗爭和合法,、和平斗爭為主。

第三次科技革命是人類文明史上繼蒸汽技術(shù)革命和電力技術(shù)革命之后科技領(lǐng)域里的又一次重大飛躍,。以原子能,、電子計算機和空間技術(shù)的廣泛應用為主要標志，是涉及信息技術(shù),、新能源技術(shù),、新材料技術(shù)、生物技術(shù),、空間技術(shù)和海洋技術(shù)等諸多領(lǐng)域的一場信息技術(shù)革命,。第三次科技革命不僅極大地推動人類社會經(jīng)濟、政治,、文化領(lǐng)域的變革,，是迄今為止人類歷史上規(guī)模最大、影響最為深遠的一次科技革命,。

第三次科技革命呈現(xiàn)出許多鮮明特點：①科學技術(shù)本身的發(fā)展速度越來越快,，科技產(chǎn)品的結(jié)構(gòu)越來越復雜、精密,。②科技成果商品化的周期越來越短,，科學技術(shù)轉(zhuǎn)化為生產(chǎn)力的速度越來越快,。③這次科技革命的內(nèi)容極為豐富，而且聯(lián)系密切,，形成了一個群體形式,。④科學技術(shù)的社會化趨勢大為增強。⑤這次科技革命所形成的新的技術(shù)能力,，對人類社會產(chǎn)生了空前巨大而深刻的影響,。

第三次科技革命對經(jīng)濟社會發(fā)展產(chǎn)生了深遠的影響。使勞動生產(chǎn)率有了顯著提高,，整個經(jīng)濟結(jié)構(gòu)發(fā)生重大變化,，第三次科技革命不僅加強了產(chǎn)業(yè)結(jié)構(gòu)非物質(zhì)化和生產(chǎn)過程智能化的趨勢，而且引起各國經(jīng)濟布局和世界經(jīng)濟結(jié)構(gòu)的變化,。第三次科技革命不僅引起勞動方式和生活方式的變革,，而且使人的觀念、思維方式,、行為方式,、生活方式逐步走向現(xiàn)代化,。第三次科技革命推動資本主義由一般壟斷向國家壟斷過渡,，由于第三次科技革命極大地促進社會生產(chǎn)力的發(fā)展，使生產(chǎn)的社會化程度不斷提高,，使得原有的私人壟斷不能適應生產(chǎn)力高速發(fā)展的需求,，因而迫切要求國家壟斷的充分發(fā)展和國家對經(jīng)濟的全面干預。第三次科技革命使人類由工業(yè)社會進入信息社會,，進一步擴大國家之間的經(jīng)濟差距,，國際經(jīng)濟格局得到調(diào)整。隨著科技的進步,，大批新型產(chǎn)業(yè)興起,，人類的衣、食,、住,、行、用等日常生活得到改善,。與此同時,，科學技術(shù)發(fā)展也帶來環(huán)境污染、軍備競賽等問題,，對人類造成嚴重威脅,，需要世界共同努力解決,。