近日,，古術新知團隊成果“Prolonged Longitudinal Transcutaneous Auricular Vagus Nerve Stimulation Effect on Striatal Functional Connectivity in Patients with Major Depressive Disorder”在雜志Brain sciences網(wǎng)絡首發(fā)，本研究受到北京市科委腦認知與腦醫(yī)學領域項目資助（Z161100002616003）,。該文章首次分析了經(jīng)皮耳迷走神經(jīng)刺激（taVNS）對輕中度抑郁癥患者紋狀體亞區(qū)的影響,，初步揭示了taVNS可能通過調節(jié)抑郁癥患者皮質紋狀體獎賞環(huán)路的功能連接而發(fā)揮抗抑郁作用。

抑郁癥（MDD）是一種高復發(fā),、高致殘性的精神障礙性疾病,，以顯著而持久的心情低落、興趣及快感缺失,，精力不足,、乏力少動等動機缺乏為主要臨床表現(xiàn)。目前除了抗抑郁藥物,、心理治療以外,，還包括重復經(jīng)顱磁刺激療法（rTMS）、電休克療法（ECT）,、經(jīng)顱直流電刺激（tDCS）及taVNS等物理治療,。taVNS因其無創(chuàng)、簡單便捷及醫(yī)療費用低等特點,，是一種有前景的非藥物抗抑郁療法,。揭示其抗抑郁機制對taVNS療法的推廣具有重要意義,。

研究表明，獎賞系統(tǒng)參與了MDD的病理發(fā)展過程,，主要表現(xiàn)為快感缺失,。紋狀體作為獎賞系統(tǒng)中的重要腦區(qū)，在調節(jié)情緒,、獎賞及動機等功能方面發(fā)揮重要作用,。另有研究表明，皮質-紋狀體環(huán)路的結構和功能異常與MDD發(fā)病密切相關,。taVNS抗抑郁作用是否與皮質紋狀體環(huán)路有關,，值得進一步研究。

注：NAc,，伏隔核；vCa,，腹側尾狀核；vmPu,，腹側殼核,；GP，蒼白球,；dCa,，背側尾狀核,；dlPu，背側殼核,。

• taVNS可增強MDD患者紋狀體內部亞區(qū)間的功能連接,，即增強了MDD患者對獎賞刺激的處理能力。
• 紋狀體和前額葉是額葉-紋狀體獎賞網(wǎng)絡中的重要腦區(qū),，主要參與調節(jié)動機,、獎賞和情緒等功能。額葉-紋狀體獎賞網(wǎng)絡的連接性降低被認為是興趣,、動機和幸福感(快感缺失)喪失的重要原因。taVNS可通過增強額-紋狀體獎賞網(wǎng)絡的功能連接發(fā)揮抗抑郁作用,，提高患者感知幸福和快樂的能力,，增加其積極主動性。

• MDD患者在表達快樂時,，視覺皮層和紋狀體的活動增加,，在處理悲傷的真實面部表情時,，其激活更強。說明獎賞系統(tǒng)可自上而下地調節(jié)視覺和聽覺對外部世界的感知能力,。本研究表明,，taVNS可能通過降低紋狀體與視覺、聽覺皮層間的FC而發(fā)揮抗抑郁作用,，即降低MDD患者對外界不良刺激的感知能力,。