小說(shuō)題目是對(duì)安徒生童話《皇帝的新裝》的戲仿，表明小說(shuō)主旨是要揭示生活的真相,?！盎实邸笔侵冈诩~約新聞界享有盛名的默里·思韋特，他的女兒瑪麗娜已經(jīng)30歲,，大學(xué)畢業(yè)后因?yàn)橐獙懸槐娟P(guān)于兒童時(shí)裝的書,，一直沒(méi)有工作。她的密友丹尼爾是她大學(xué)同學(xué),，擔(dān)任電視片制作人，在澳大利亞拍片時(shí)認(rèn)識(shí)了盧克維克·西利,。盧克維克來(lái)到紐約編輯一本文化批評(píng)雜志《箴言》,，丹尼爾介紹瑪麗娜為他主持雜志的專欄。默里與丹尼爾陷入婚外情,，他的外甥布狄意外發(fā)現(xiàn)舅舅的弱點(diǎn)及不軌行為,，執(zhí)意要揭露這位了不起的大人物的真相?！?·11”事件發(fā)生后,，默里回到了自己妻子身邊，《箴言》停辦,，盧克維克跑到倫敦去找工作,。布狄目睹了紐約遭受恐怖襲擊的場(chǎng)面，一掃先前的困惑,，感到自己“像火烈鳥一樣從灰燼中崛起”,，決心重新做人，改名為“阿爾里奇·新”,，前往邁阿密去找工作,。家人以為他在恐怖襲擊中喪生,，為他舉辦了葬禮。丹尼爾為了擺脫過(guò)去生活的陰影,，去邁阿密度假,，在酒店意外見(jiàn)到打工的布狄，但他不肯相認(rèn),。

《皇帝的孩子》再現(xiàn)了2001年3月至11月間紐約社會(huì)生活各個(gè)層面的真實(shí)場(chǎng)景,，展示了世紀(jì)之交美國(guó)兩代文化人的生存狀態(tài)以及“9·11”事件所產(chǎn)生的影響?！痘实鄣暮⒆印帆@得2006年曼·布克獎(jiǎng)提名,，2006年獲得中國(guó)每年評(píng)選的“21世紀(jì)年度最佳外國(guó)小說(shuō)獎(jiǎng)”。