由于天文地理知識(shí)缺乏,，古人將所居之地視為“地之中央”，也即“地中”,，稱呼其他區(qū)域?yàn)闁|南西北四方,。當(dāng)“地中”與國(guó)家合為一體時(shí)，也就形成了“中國(guó)”這個(gè)初始概念,。

上個(gè)世紀(jì)出土的何尊,，是中國(guó)第一批禁止出國(guó)的文物，其中銘文提到周武王“余其宅茲中或（國(guó)）,，自之乂（安定）民”,，這是文獻(xiàn)中最早的“中國(guó)”,，說(shuō)明商末周初時(shí)已有“中國(guó)”概念。

問(wèn)題在于：何尊之前,，還有沒(méi)有更早的“中國(guó)”,？現(xiàn)代考古改寫認(rèn)知，最早的“地中”可以追溯到6500年前,，最早的“中國(guó)”最晚出現(xiàn)于4000年前,。與此同時(shí)，“地中”與“中國(guó)”這個(gè)概念的背后,，反映出了中華文明逐漸發(fā)展、一脈相承的特性,。

陶寺遺址：最早的“中國(guó)”

位于山西臨汾襄汾的陶寺遺址,，被普遍認(rèn)為是“堯都平陽(yáng)”，在官方宣傳材料中,，稱之為“最早的'中國(guó)’”,。之所以這么說(shuō)，首先是陶寺遺址早已進(jìn)入國(guó)家時(shí)代,，其次存在“地中”文化,，接下來(lái)重點(diǎn)說(shuō)一說(shuō)陶寺的地中文化。

2002年,，在陶寺遺址中期（距今4100—4000年）王族墓地中,，考古出土一根木胎漆繪圭尺，殘長(zhǎng)171.8厘米,，復(fù)原長(zhǎng)度187.5厘米,，上面標(biāo)有刻度，對(duì)應(yīng)不同的節(jié)氣,。其中,，圭尺上的第十一刻度非常特別，從頭端到此刻度39.9厘米,。學(xué)者何駑考證發(fā)現(xiàn),，第十一刻度對(duì)應(yīng)的就是“一尺六寸”。

周禮記載,，周朝地中的標(biāo)準(zhǔn)是“日至之景,，尺有五寸，謂之地中”,，即夏至日正午日影在圭尺上的長(zhǎng)度“一尺五寸”之地為“地中”,。但周髀算經(jīng)記載，“一尺六寸”才是“地中”,。

清華簡(jiǎn)保訓(xùn)記載,，上甲微（商朝先君）認(rèn)為堯舜時(shí)的地中不正確,，于是“追中測(cè)影”，最終以嵩山為地中,。通過(guò)中國(guó)古代厚重的天文觀測(cè)材料可知,，嵩山一帶的夏至日影為“一尺五寸”。

值得一提的是,，嵩山所處的位置,，正好是陶寺遺址與西水坡遺址的中間點(diǎn)延伸出去的線上。因此,，上甲微以嵩山為地中,，原因可能就在此。

由此可見(jiàn),，周髀算經(jīng)中的“一尺六寸”,，是堯舜時(shí)代的地中標(biāo)準(zhǔn)，周禮中的“一尺五寸”,，是上甲微之后“地中”標(biāo)準(zhǔn),。再結(jié)合陶寺遺址的木胎漆繪圭尺來(lái)看，陶寺先民顯然已有“地中”概念,。陶寺已經(jīng)進(jìn)入國(guó)家時(shí)代,，又有“地中”概念，自然也就會(huì)出現(xiàn)“中國(guó)”概念,。

西水坡遺址：最早的“地中”,？

陶寺遺址還有很多未解之謎，但主要在考古上的疑問(wèn),，而有一個(gè)現(xiàn)象卻極為特殊,，即它與相隔400公里外的河南濮陽(yáng)西水坡遺址，竟然幾乎處在同一條緯度上,，即西水坡位于北緯35°44′,，陶寺遺址位于北緯35°52′。

問(wèn)題在于,，西水坡遺址距今6500年左右,，陶寺遺址距今上限為4300年，為何陶寺遺址的緯度與西水坡幾乎一致,？

西水坡先民天文發(fā)達(dá),，出土了青龍星象、白虎星象,、北斗星象圖,，還出土了用于立表測(cè)影的“表”。我們都知道，同緯度日影長(zhǎng)度一致,，因此西水坡遺址的夏至日影長(zhǎng)度必與陶寺遺址基本一致,，也即“一尺六寸”。由此可見(jiàn),，西水坡先民必然已經(jīng)知道“一尺六寸”,。

與陶寺相距40公里的周家莊遺址，位于北緯35°49′,，與西水坡,、陶寺也基本處于同一緯度。該遺址始于仰韶文化中晚期,，更接近西水坡時(shí)代,。那么，周家莊遺址為何與西水坡幾乎處于同一緯度,？

因此,，西水坡先民已有“地中”概念，周家莊先民,、陶寺先民是特意選址影長(zhǎng)“一尺六寸”之地筑城,，最終傳承了下來(lái),，先傳于周家莊先民,，再傳于陶寺先民。

當(dāng)然,，“地中”標(biāo)準(zhǔn)是由政治霸權(quán)中心確定的,，也有賴于政治強(qiáng)權(quán)的維系，西水坡之后的2000多年,，信奉“一尺六寸”的勢(shì)力可能實(shí)力不強(qiáng),，這一標(biāo)準(zhǔn)也就難以推廣，陶寺勢(shì)力崛起之后,，“地中”文化開(kāi)始真正影響中國(guó),，并一直影響到中國(guó)知道“地圓說(shuō)”之前。

距今5500年左右,，中國(guó)已經(jīng)進(jìn)入邦國(guó)時(shí)代,，當(dāng)時(shí)先后出現(xiàn)紅山古國(guó)、河洛古國(guó),、良渚古國(guó)等等,，但這些古國(guó)有沒(méi)有“地中”概念與標(biāo)準(zhǔn)，如今并不能確定,。因此,，陶寺遺址之前，有沒(méi)有“中國(guó)”概念，至少考古上還沒(méi)有確切證據(jù),，故而如今稱陶寺為最早的“中國(guó)”,。

陶寺遺址之后，“地中”關(guān)乎歷代政權(quán)合法性,，但“地中”也出現(xiàn)遷移,，由“一尺六寸”轉(zhuǎn)變?yōu)椤耙怀呶宕纭薄?span style="border-width: 0px;border-style: initial;border-color: initial;color: rgb(240, 65, 66);">因此，夏朝中晚期到唐宋時(shí)的都城,，基本上都在“一尺五寸”附近,，或直接就在嵩山附近，其中商朝前期在鄭州一帶,，中期之后遷都安陽(yáng)（末期陪都在鶴壁淇縣的朝歌）,，又回到了“一尺六寸”標(biāo)準(zhǔn)的附近。值得深思的是,，堯舜禹一脈相承,，夏朝早期應(yīng)該也以“一尺六寸”為地中，那么夏朝早期都城是不是在晉南,？

總之,，地中文化始于6500年前，在距今4000多年的堯舜時(shí)代,，地中與國(guó)家合為一體,，于是形成了“中國(guó)”概念，此后一直傳承到今天,，由此也可見(jiàn)中華文明的確一脈相承,。