“倭寇”一詞被定義為“明時騷擾中國沿海一帶的日本海盜”,。

要說到倭寇還要從兩個時期說起,，一個是元末明初，一個是明中后期,，這倆個時期的人員歸屬和造成的影響都是不一樣的,。

中原地區(qū)在元末明初的時候，日本正處于戰(zhàn)亂的時代,，很多個小諸侯大名互相打來打去,，自然免不了大魚吃小魚，那些失敗的大名或死或降,，有的干脆直接組織一些武士浪人跑到明朝沿海地區(qū)走私搶掠,。

后來還勾結(jié)了在江浙沿海一代頗有名望的張士誠余部一起到海島上建造基地，方便他們搶劫,。

當時沿海地區(qū)的民眾非常痛苦,，不過當時明朝國力正值上升期，海防也做得比較到位,，朱元璋還實行了海禁,，所以這時候的倭寇只是小打小鬧，沒成什么氣候,。

等到了中后期,，沿海一帶的戰(zhàn)備就荒廢很多了，開始是因為倭患又起,，明朝實行了更嚴厲的海禁,。

這對于沿海地區(qū)的經(jīng)濟打擊巨大，尤其是在福建一帶,，由于境內(nèi)多山少耕地,，百姓度日艱難，人們?yōu)榱擞懮?，但凡是抓住點空子就會趁機出海,，甚至和倭寇串聯(lián)在一起，搞起各種各樣的走私活動,。

有時官府會派遣軍隊實施抓捕,，迫于強大的壓力，一些出海的人干脆直接干起了海盜的勾當，那么按照明朝的慣例,，這些海盜自然就被稱作了“倭寇”,。

結(jié)合《明世宗實錄》等史料，我們基本可以確定,，明朝中期活躍于東南沿海的“倭寇”,，主要群體以中國人為主，其中還有很多倭寇史上的“名人”,，比如：徐海,、王直、毛海峰等等,。

明朝后期,，人們對倭寇就有了全新的認識，不再籠統(tǒng)的把沿海一帶猖獗的海盜集團全部稱之為“海盜”,，而是改說是“?？堋保?567年,，隆慶帝下旨開關(guān),，從此明朝海禁迎來轉(zhuǎn)折。

不過問題是這畢竟是一口通商,，根本滿足不了人民大眾的生活需要,，此外，開關(guān)之后,，朝廷嚴禁與日本商人進行貿(mào)易,，問題立馬又多了一個，東南沿海的商人不和日本人貿(mào)易,，又能和誰貿(mào)易呢,？所以到了明朝后期，東南沿海的倭患依然沒有減弱的趨勢,。

換言之,，明朝后期的不管是“倭患”還是“海寇”猖獗,，其本質(zhì)上都和日本有一定的關(guān)系,，他們往往把老巢設(shè)立在日本西南或者我國東部的島嶼上，頻繁往返于兩國之間,，進行走私活動,。

其中最有名的當屬是鄭芝龍了，他就長時間定居在日本國內(nèi),，連著名的“民族英雄”鄭成功本人,，也是在日本出生的,，所以明朝的時候，寶島上的鄭氏一直被冠以“倭寇”的稱呼,。

從整個歷史過程來看,，倭患逐漸從一個外部問題變成內(nèi)部問題。

事實上,，倭寇在大明的內(nèi)應(yīng)也有很多,，地方百姓“任其堆貨，且為打點護送”,，“或送鮮貨，或饋酒米,，或獻子女,，絡(luò)繹不絕”。

連本地官兵也與倭寇里應(yīng)外合,，通報軍情,，“關(guān)津不查不問，明送資賊”,。

種種異狀,，讓負責“剿倭”的官員驚呼“自節(jié)帥而有司，一身之外皆寇也”,！除了高級官員外,，其他的人全是倭寇。若真乃外藩入侵,，那真是一幅令人絕望的畫面,。

一句話總結(jié)就是倭寇前期多是日本人，后期主要是明人,。