1875年光緒元年5月30日,，清朝總理衙門(mén)綜合各方面的意見(jiàn),，決定創(chuàng)設(shè)三支海軍,。光緒皇帝特命北洋大臣李鴻章創(chuàng)設(shè)北洋水師,，李鴻章授權(quán)督辦北洋海防后,，即著手籌辦北洋海軍,。

隨著在英國(guó)訂購(gòu)的320噸蚊船“龍?bào)J”、“虎威”,，以及440噸蚊船“飛霆”,、“策電”先后抵達(dá)中國(guó)，北洋的艦只逐漸增多,。于是,，1879年光緒五年，直隸總督兼北洋通商大臣李鴻章向朝廷奏稱(chēng),，“北洋水師人才甚少,，各船管駕由學(xué)堂出身者，于西國(guó)船學(xué)操法,，固已略知門(mén)徑,，而戰(zhàn)陣實(shí)際概未閱歷”，而丁汝昌“干局英偉,，忠勇樸實(shí),，曉暢戎機(jī)”,，請(qǐng)求將丁汝昌留北洋海防差遣。這是44歲的丁汝昌海軍生涯的開(kāi)始,。

1888年光緒十四年十一月初五,，光緒皇帝正式頒布上諭，任命北洋海軍提督著丁汝昌補(bǔ)授,，北洋海軍左翼總兵著林泰曾補(bǔ)授,，北洋海軍右翼總兵著劉步蟾補(bǔ)授。

與38歲林泰曾,、37歲劉步蟾不同,，此時(shí)的丁汝昌已經(jīng)52歲。林泰曾,、劉步蟾多少是海軍出身,，曾經(jīng)管帶過(guò)炮艇、監(jiān)造過(guò)軍艦,，也算是專(zhuān)業(yè)人士,。而丁汝昌卻是一個(gè)毫無(wú)海軍歷練，是一個(gè)從淮軍練勇出身的舊式陸軍武官,。直到這次任命,，他才卸任了綠營(yíng)總兵的官職，獲得正式的海軍職務(wù),。

遍布淮軍各營(yíng)遍布北洋,，資歷、經(jīng)驗(yàn)和見(jiàn)識(shí)勝過(guò)丁汝昌的將領(lǐng)有很多,，但李鴻章只選擇了一個(gè)戰(zhàn)功并不突出,、學(xué)識(shí)亦不出色的舊部留在北洋水師，更在最終拔擢為北洋海軍提督,？

丁汝昌生于1836年11月18日(道光十六年十月初十日),，原名先達(dá)，字禹廷,，號(hào)次章,，安徽廬江縣北鄉(xiāng)石嘴頭村人。幼年家貧,，十歲就外出當(dāng)幫工,，稍大又到豆腐坊做學(xué)徒。咸豐初年,，廬江一帶發(fā)生嚴(yán)重荒旱,，父母雙雙餓病而死。太平軍進(jìn)軍巢湖地區(qū),，攻克廬江城,，18歲丁汝昌參加了太平軍,，隸于程學(xué)啟部下，隨軍駐扎在安慶,。

太平軍安慶失利,，程學(xué)啟率部下三百人叛變投降曾國(guó)荃。25歲丁汝昌于是被編入清軍,，在程學(xué)啟的開(kāi)字營(yíng),，丁汝昌授千總?cè)紊诠佟４撕螅?6歲丁汝昌從湘軍被編入淮軍,，隸于劉銘傳部,，歷任哨官、營(yíng)官,。

丁汝昌隨銘軍追擊流動(dòng)作戰(zhàn)的捻軍,，從華北纏斗到湖北，又從湖北轉(zhuǎn)戰(zhàn)到蘇北,，刀口舔血,、鋒鏑余生，以捻軍的血染紅了頂戴,。丁汝昌駐軍陜西時(shí),，劉銘傳奉命裁軍，選中了丁的隊(duì)伍,。丁汝昌寫(xiě)信抗議,，劉銘傳大怒，打算將丁召到大營(yíng)處決,。有人透露了消息,，于是，丁汝昌帶著12名親信騎馬奔回了老家,。

家居數(shù)年，丁汝昌家境愈益窘困,，于是去天津見(jiàn)直隸總督李鴻章求一差使,。李鴻章暗示丁汝昌應(yīng)棄陸軍而習(xí)海軍。

當(dāng)時(shí),，陜甘總督左宗棠正在指揮清軍收復(fù)新疆之戰(zhàn),，因素知丁汝昌作戰(zhàn)英勇，奏請(qǐng)發(fā)往甘肅差遣,。李鴻章不愿丁汝昌西行,，便以丁汝昌“傷病復(fù)發(fā)”為由，把他留在天津,。

從44歲到60歲,，丁汝昌在海軍干了十六年,。在這十六年里，他曾奉命率隊(duì)赴歐洲考察海軍,，并在英國(guó)接收訂購(gòu)的超勇,、揚(yáng)威兩艘巡洋艦；他曾迅速率領(lǐng)三艘軍艦掩護(hù)2000余名淮軍官兵進(jìn)駐仁川,，鎮(zhèn)壓朝鮮的“壬午兵變”,；他曾的下屬水兵與日本人發(fā)生了大規(guī)模的毆斗，中方死傷50余人,，日方死傷30余人,，史稱(chēng)“長(zhǎng)崎事件”；他曾在威海劉公島設(shè)立水師學(xué)堂,，培養(yǎng)駕駛,、指揮軍官。在大沽,、旅順設(shè)立水雷學(xué)堂,，培育魚(yú)雷軍官；他曾在在山海關(guān)設(shè)立武備學(xué)堂,，在威海設(shè)立槍炮學(xué)堂,，培育各級(jí)專(zhuān)業(yè)軍官。

直至甲午中日戰(zhàn)爭(zhēng)前夕,，丁汝昌獲得朝廷賞賜的正一品封典和西林巴圖魯封號(hào),、任直隸天津鎮(zhèn)總兵，將“督操北洋水師跑船”的臨時(shí)頭銜,，更換成了“統(tǒng)領(lǐng)北洋水師”,。他所率領(lǐng)的北洋艦隊(duì)，擁有鐵甲艦4艘,、巡洋艦6艘,、炮艦6艘、練習(xí)艦2艘,，總排水量為41800余噸,，炮260余門(mén)，魚(yú)雷發(fā)射管49個(gè),，已是一支具有相當(dāng)規(guī)模的近代海軍了,。

在晚清，總兵這個(gè)官職算是在編的高級(jí)武官職務(wù),，相當(dāng)于是一名編外武官正式成為朝廷命官,，更何況是讓一位綠營(yíng)（陸軍）武官擔(dān)任北洋艦隊(duì)的司令，簡(jiǎn)直是出乎很多人的意料。

一個(gè)人有功就有過(guò),，任何人都具有兩面性,。雖然丁汝昌在任職期間對(duì)北洋海軍和北洋海防的建設(shè)嘔心瀝血，嚴(yán)于律己,，但他作為北洋海軍提督卻有負(fù)眾望,，并沒(méi)有把這支艦隊(duì)經(jīng)營(yíng)好。丁汝昌雖有陸戰(zhàn)經(jīng)驗(yàn),，但對(duì)海戰(zhàn)卻茫然無(wú)知,，這種以外行領(lǐng)導(dǎo)內(nèi)行的做法鑄下了大錯(cuò)。

外行要是努力學(xué)習(xí),、發(fā)奮圖強(qiáng),，加強(qiáng)對(duì)士兵的操練，僅僅缺少治理海軍的經(jīng)驗(yàn)和才干,，還是可以彌補(bǔ)的,，但是丁汝昌的表現(xiàn)很差：生活腐敗，平日宿娼聚賭,，不在營(yíng)中居?。徊簧铺幚砼c下級(jí)軍官的關(guān)系,，與左右翼總兵林泰曾,、劉步蟾等人矛盾重重，沒(méi)有形成凝聚力,，上下關(guān)系十分緊張,；放松對(duì)部隊(duì)的管理和操練，軍紀(jì)松弛,，對(duì)士兵則不問(wèn)不管,，很少操練，甚至還放縱士兵賭博嫖娼,；不關(guān)心軍艦設(shè)備的保養(yǎng)和維修,。利用軍用船艦不停地從事商業(yè)運(yùn)輸，削弱戰(zhàn)斗力的同時(shí)也使機(jī)器設(shè)備損壞嚴(yán)重,；弄虛作假,，哄騙上級(jí)。李鴻章檢閱海防北洋艦隊(duì)所有的船艦和大炮都被粉飾油漆得煥然一新,；對(duì)李鴻章言聽(tīng)計(jì)隨,，北洋海軍在其領(lǐng)導(dǎo)下儼然為李家軍,。

經(jīng)黃海海戰(zhàn)后,，北洋艦隊(duì)的節(jié)節(jié)敗退，丁汝昌既無(wú)指揮海軍從事海上作戰(zhàn)的軍事才能，又無(wú)克敵制勝的膽略和勇氣,。因而他始終采取的是多方避戰(zhàn)的策略,，畏敵不敢出擊，偶而遭遇敵人則又指揮無(wú)方,，加上他不聽(tīng)正確的電諭和意見(jiàn),，貽誤戰(zhàn)機(jī)，終使北洋艦隊(duì)遭受毀滅性打擊,。

威海衛(wèi)之戰(zhàn)中,，在彈盡糧絕、援軍未至的情況下,，丁汝昌服食鴉片自盡,。光緒年間丁汝昌雖死卻一直“戴罪在身”，直到宣統(tǒng)二年袁世凱為了個(gè)人目的,，才將其罪責(zé)巧為開(kāi)釋,。

回顧歷史，當(dāng)初李鴻章之選擇丁汝昌參與北洋水師,，并不在乎他的學(xué)識(shí)如何,。李鴻章只是要選擇一個(gè)忠誠(chéng)的仆人，作為他在北洋水師的代理人,。因?yàn)槎∪瓴龥](méi)有海軍常識(shí),，才不會(huì)對(duì)李鴻章建設(shè)海軍的指令要求另有想法。同時(shí)也因?yàn)槎∪瓴诒毖鬀](méi)有根基人脈,，才能對(duì)李鴻章俯首用命,，供其驅(qū)使駕馭。

自古絕大多數(shù)的場(chǎng)景,，聽(tīng)話是最重要的能力,，要比其余你以為的“能力”重要得多。