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公元7世紀，無疑是屬于穆斯林阿拉伯人的黃金時代,。他們先后擊敗羅馬與波斯兩大強敵，并迅速將伊斯蘭秩序占據已知世界的二分之一,。曾是文明中心的兩河流域,、埃及與印度河流域，紛紛被其留下勝利者的永恒印記,。然而,，這輪狂潮卻在尼羅河上游的努比亞地區(qū)遭遇強力抵制。特別是位于今日蘇丹北部的馬庫里亞王國,，曾三次在都城東古拉門口迎戰(zhàn)他們,。甚至有過大規(guī)模反擊，將基于相互摧毀的平衡維持了近六個世紀,。早在公元4世紀,，古老的努比亞王國趨于分崩離析。在此之前,，他們曾短暫占領上下埃及達91年時間,，又在退回老家后接連熬死了亞述、波斯與托勒密這三大跨區(qū)域強權,。甚至還與羅馬帝國打的有來有回,，堪稱非洲古典文明史上的一顆常青樹。然而,，經年累月的外擴失敗,，終使努比亞人不能堅持更長時間。由于全球氣候的逐漸干燥,，以及大量的耕作,、放牧等人為活動影響，造成撒哈拉沙漠的面積穩(wěn)步增漲,。特別是對上埃及到下努比亞之間的區(qū)域影響嚴重,，讓努比亞文明同外部世界的距離越來越遠。一些不舍故土的失地農民,，索性化身為刀頭舔血的游牧匪幫,，同樣對大規(guī)模交流產生不利阻隔。中世紀初期 努比亞地區(qū)出現(xiàn)三國鼎立局面正因如此,，努比亞人在5-6世紀間被迫轉型,，凝聚成大量部族和三個頗有規(guī)模的獨立政權。其中又以中部的馬庫里亞最為強盛,，幾乎完美充當古努比亞勢力的平替,。尤其是在改宗基督教后，升格成羅馬維護紅海-印度洋貿易網絡的重要幫手，并派使節(jié)前往君士坦丁堡敬獻過象牙和長頸鹿,。等到薩珊王朝的波斯軍隊短暫攻克埃及,，重創(chuàng)其北部的同族鄰居諾巴蒂亞，便毫不費力的將整個尼羅河上游兼并下來,。若非南面還有更為得勢的埃塞俄比亞人,，那么嶄新的馬庫里亞應該能在歷史記載中留下更多精彩戲份。公元639年,，建立伍麥葉王朝的阿拉伯人開始越過西奈半島,，只用短短兩年就將埃及全境占為己有。原先只是外圍勢力的馬庫里亞王國,，瞬間成為抵御異端南下發(fā)展的基督盾牌,。但在充分吸納自下游逃亡過來的難民之前，征服者的鐵蹄已先行一步的踏足上游領域,。亦如那些曾周期性光顧北蘇丹的入侵者,，可以輕松沿尼羅河河道逼近都城禁區(qū)。到了公元642年,，鎮(zhèn)守埃及的大將阿斯突然發(fā)難，派堂兄納菲率領約20000人的軍隊南下努比亞,。雖然馬庫里亞人有沿尼羅河途構筑堡壘的設防傳統(tǒng),，卻架不住早期穆斯林軍隊的頻繁穿越沙海策略。哪怕主力多為身披重甲的阿拉伯步兵,，也往往習慣于用馬或駱駝實施長距離機動,。另有不少游蕩在上埃及的沙漠部族加入，形成一整支浩浩蕩蕩的騎乘大軍,。他們完全有能力繞過外圍障礙,，對個別據點實施松散圍困，再動用主力直插以都城東古拉為首的核心區(qū)域,。不過,，阿拉伯入侵者還是低估了對手能力。在國王卡利杜魯特的調度下,，許多努比亞人提前完成了動員集結,，并自發(fā)到穆斯林軍隊可能通過的區(qū)域設伏。只等自信滿滿的強敵冒失挺進,，再以小股騎兵+弓箭手的展開突襲,。雖無法撼動納菲麾下的精英主力，也足夠對輕裝仆從或后勤輜隊伍重造成嚴重威脅,。至于真正的決戰(zhàn)主力,，則到去往東古拉的必經之道上扎營，搶在阿拉伯步兵完成列陣前就大量射箭。納菲雖有出動披重甲的精銳騎兵突擊,，卻還是被極具努比亞特色的密集箭矢擊敗,。不少武士甚至被精確命中眼睛，只能在驚恐情緒的蔓延下選擇后撤,。加之一路上遭遇的各類后勤困境和散兵襲擾,，讓全員折損率比例達到非常恐怖的2/3水平,。由于沒能在第一次東古拉戰(zhàn)役中獲勝,，埃及的伍麥葉分部被迫暫停南下步伐。納菲只能拒絕承認自己失敗,，強調努比亞的沙漠化地形不值得花大力氣征服,。奈何繼任者完全不把他的解釋放在心上，僅僅休整10年便再次派大軍前去討伐,。公元645年,，擔任埃及總督的阿卜杜拉-伊本-薩德決定親自出馬，率領只有5000人的軍隊沖進努比亞地界,。雖然部隊規(guī)模遠不及前次龐大,，卻有利于緩解非常要命的后勤壓力。而且還特意準備了大型牽引式拋石器,，足以對馬庫里亞王國的城市造成巨大威脅,。由于相關記載缺失，我們已不清楚兩軍的前期交鋒經過,。阿拉伯人可能再次籠絡到大批沙漠部族,，替自己襲擾和包圍一些北部邊防要塞，再突然迂回到都城東古拉地區(qū)扎營,。此舉完全超乎國王卡利杜魯特的預料,，也就沒能把太多兵力集中到麾下部署。好在王都本身的防御設施足夠堅固,，擁有一道至少高6米,、底座寬達4米的城墻拱衛(wèi)，還在泥磚結構的外層包裹強化石塊,。根本不擔心被規(guī)模有限的對手輕易拿捏,。此時，早已騎虎難下的總督只能命部下展開強攻,。他們架起本地人從未見過的拋石器,，對準東古拉城就是一陣狂轟濫炸，讓包括大教堂在內的主要建筑都毀于一旦,。但據守城頭的努比亞弓箭手卻死戰(zhàn)不退,，屢屢擊退敢于靠近作業(yè)的穆斯林對手,。由于沒攜帶炮灰仆從，數(shù)目非常有限的阿拉伯精英只能親自上陣,，也因此承受著憤怒守軍的大部分攻擊輸出,。若再暴露出真實規(guī)模，恐怕要遭反攻倒算的對手全面反撲,。眼看自己的冒進失去效果,，薩德只能嘗試同城里的卡利杜魯特國王和談。雙方都不希望把僵局持續(xù)下去,，從而達成名為“巴格特”的合約共識,。雖然伍麥葉時代的阿拉伯人心高氣傲，卻罕見的同意馬庫里亞王國不必以附庸身份同自己相處,。甚至保證會在開放貿易之余,，引渡那些出逃到自己控制區(qū)內的流亡者或奴隸。作為回饋,，信奉基督教的努比亞君主也要出資建立一座清真寺,，充當穆斯林商人的客棧和使館職能。后者每年都會把上等的糧食從埃及運抵南方,，換取前者精心挑選出來的360名優(yōu)質奴隸,。雖然巴格特合約看似典型的城下之盟，卻被馬庫里亞王國和歷代埃及政權共同維系達600年之久,。這倒不是說雙方不會周期性爆發(fā)邊境沖突,，而是基于現(xiàn)實因素的考量，總能在危機進一步升格前予以淡化平息,。例如永遠盤踞在上埃及的沙漠牧民，很難忍住不對南方的基督教社區(qū)發(fā)動襲擊,。另一方也曾以總督迫害科普特派教友為借口,，從下努比亞派兵圍困埃及城市。所以,，合約的具體執(zhí)行往往會被外力打斷,，給后來的野心家們制造出更多口實。到了9世紀,，阿拉伯人的伍麥葉王朝衰敗,，遭更尊崇波斯文化的阿巴斯王朝取代。馬庫里亞則利用地緣優(yōu)勢和教派身份,，逐漸成長為非洲東部的基督教強國,，以及羅馬拜占庭文化的有利保護者。雖然拒絕過末代伍麥葉哈里發(fā)的避難申請,，卻不得不面臨強勢新主的額外敲詐,。于是，國王扎卡里亞斯三世派兒子喬治前往巴格達進行交涉，免于每年都要向對方供奉青年男女的苛刻條件,。王子還因舉止優(yōu)雅和談吐不凡而廣受好評,，也從側面證明了當時的努比亞地區(qū)依然經濟相當繁榮。一些努比亞人甚至以雇傭兵形式為穆斯林君主作戰(zhàn)先后統(tǒng)御埃及的法蒂瑪 阿尤布和馬穆魯克王朝公元11-13世紀,，埃及本土先后為法蒂瑪,、阿尤布王和馬穆魯克這三大王朝統(tǒng)治。北方穆斯林與南方基督徒間的關系也隨之每況愈下想,，逐漸由相對克制的沖突演變?yōu)槿鎽?zhàn)爭,。其中既有區(qū)域差異造成的矛盾累積，但也不乏時局變遷所帶來的額外加成,。譬如10世紀末建立的法蒂瑪王朝,，由于自己的什葉派信仰而遭周圍所有穆斯林政權敵視。故而比較注重同馬庫里亞搞好關系,，還一度與努比亞基督徒相處的比較融洽,。但在來自西歐的十字軍攻入黎凡特后，不得不仰仗亞洲的突厥化軍閥增加武力,。于是,，大名鼎鼎的薩拉丁在1171年取而代之，轉而對南方鄰居采取更強硬措施,。他派兵進攻尼羅河中上游的卡斯爾伊布里姆,，還希望靠留守當?shù)氐膸鞝柕埋v軍強迫努比亞人屈服。雙方在相互襲擾中對峙達2年時間,，才因突厥軍官的偶然溺水身亡結束接觸,。與此同時，氣候變遷正進一步扼殺馬庫里亞王國的生存空間,。一方面是因為沙漠化進程,，對傳統(tǒng)農牧業(yè)生產構成嚴重威脅。其次,，還有穆斯林商團頻繁更換貿易線路,，盡可能避開有潛在風險的基督教社區(qū)。兩種因素相互交織,，造成整個尼羅河中上游地區(qū)的城市衰落,，也直接削弱了這些南方科普特派信徒的經濟實力。更多定居者被迫加入牧民隊伍,，成為引發(fā)危機的不穩(wěn)定因子,。到了1260年，更為可怕的馬穆魯克王朝在埃及建立,。由于其精英普遍源自為對抗十字軍而訓練的奴隸,，所以對各東方基督徒區(qū)域的抱有本能敵意,。一旦前線局勢稍稍緩和，便派兵到南方劫掠下努比亞地區(qū),。作為反制措施,，馬庫里亞國王大衛(wèi)也動用武力圍攻紅海港口艾達卜。顯然,，這是尋常報復之外的借題發(fā)揮,，意圖對影響內陸商道的海路予以重錘。結果必然是引起開羅方面的更強烈回擊,，以及1276年由蘇丹拜巴爾斯親自指揮的第三次東古拉戰(zhàn)役,。相比于努比亞人過去的對手，嶄新的馬穆魯克騎兵團無疑相當難對付,。除擁有更好的全套裝備外,，還能憑借嚴格的脫產訓練獲得可觀實力。加之經年累月的戰(zhàn)爭錘煉,，塑造出對各種復雜新環(huán)境的快速適應能力,。因此，無論是撒哈拉沙海的炙熱灼烤,，還是流量湍急的尼羅河水道,，都無法像過去那樣給入侵者制造行動麻煩。馬庫里亞軍隊也繼續(xù)寄出慣用策略,，用層層布防的游擊隊員嘗試阻滯對手,。奈何手里的獵弓已經很難匹敵亞洲復合弓，而輕裝騎士又無法在馬背上占突厥人便宜,。最終,，馬穆魯克軍隊輕松殺到東古拉城下，開始對這座從未陷落的馬庫里亞王都展開圍攻,。雖然歷史記載到這里再次出現(xiàn)中斷,，但讀者基于這些埃及新貴對抗十字軍或蒙古人的優(yōu)異表現(xiàn)，也能想見雙方的實力差距有多么巨大,。縱使努比亞人已經在北側城墻加固了2做塔樓，還是抵不過擁有配重投石機與各類弩炮的新對手,。國王大衛(wèi)只能倉皇出逃到南方暫避,，任由獲勝的穆斯林征服者處置祖?zhèn)骰鶚I(yè)。或許是覺得北蘇丹地區(qū)離埃及過于遙遠,，獲勝后的拜巴爾斯并未全盤占領努比亞,，而是扶持一位名叫謝肯達的傀儡實施委任統(tǒng)治。馬庫里亞王國就此被降格為馬穆魯克人的南方附庸,，延續(xù)時常達600年的巴格特合約也自動宣告失效,。此后,，還有頻繁內戰(zhàn)和埃及宗主的不定期討伐輪番上演，不斷對脆弱的沙漠綠洲經濟帶去毀滅性影響,。等到14世紀的黑死病全球大流行降臨,，許多城鎮(zhèn)便因人口凋敝而徹底淪為景觀廢墟。有關該地區(qū)的記載同樣變得越來越少,。諷刺的是,，努比亞人在王國面積大幅萎縮后還能發(fā)揮傳統(tǒng)藝能，依靠茍活之術在16世紀熬死了埃及馬穆魯克王朝,。隨即迎來經濟實力更強,、軍事技術更加先進的奧斯曼土耳其，終于在1560年被穆斯林帝國給完全占領,。
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