1944年6月6日凌晨2時,，查爾斯“瓦格”桑頓（Charles “Wagger” Thornton）中士躲在一堆廢墟下面，在黑暗中喘息著,。

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他的任務是截斷一條狹窄的法國鄉(xiāng)村道路,，這條道路是通往奧恩河和卡昂運河橋梁的必經(jīng)之路。當?shù)谝惠v德國坦克在附近的火光掩映之下,，緩緩進入視野時他才剛剛抵達道路旁的一棟建筑物?，F(xiàn)在，這里一座橋梁旁邊還有這支英軍部隊的紀念標志,。

本文為“Guns America Digest”網(wǎng)站發(fā)布的介紹文章,，作者Will Dabbs，本人翻譯并編輯給大家分享,。

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英國陸軍第2空降營D連在“諾曼底登陸”當天,，成功奪取了奧恩河和卡昂運河上的兩座橋梁。這些來自牛津郡和白金漢郡的輕步兵有效阻擋了德國第21裝甲師增援諾曼底海灘，這一關鍵任務的成功被歸因于PIAT的一次射擊,。從航拍照片上可以看到通往諾曼底海灘的道路,，連續(xù)通過兩條河流的兩座橋梁，因為這兩座橋梁距離非常近,，所以被稱為“雙橋（Twin Bridges）”,。

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這些英軍空降部隊是通過滑翔機降落在附近田野中，并快速卸下所有武器裝備,，占領附近的這兩座橋梁,。當時，德軍守衛(wèi)這兩座橋梁的部隊很少,，所以沒有經(jīng)過什么戰(zhàn)斗英軍空降部隊就奪取了附近區(qū)域,。很多影視劇和電子游戲都再現(xiàn)過這場諾曼底登陸中非常重要的戰(zhàn)斗，相信很多朋友都會有印象,。

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接下來,，他們的主要任務就是阻擋德軍增援部隊前往諾曼底海灘。正在火速前往諾曼底海灘的德軍部隊是第21裝甲師,，由于年代久遠,，只能推測被擊毀的是一輛德國IV號中型坦克?？梢哉f,，當時唯一站在德國坦克與海灘上無法避免的血腥屠殺之間,，只有桑頓中士和他的PIAT,。

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PIAT是“拋射、步兵,、反坦克”的縮寫,，桑頓中士并沒有特別看重這種武器。從技術上講,，PIAT是一款沉重,、笨重、難以在敵方火力壓制下操作,、射擊精度并不理想的套管式迫擊炮,。在戰(zhàn)后采訪中，桑頓說這個武器“真的是垃圾”,。而當時,，桑頓中士在黑暗中顫抖著，他所在的空降連最后一支可以使用的PIAT,，以及僅存的兩發(fā)炮彈等待決定諾曼底登陸行動的命運,。

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橋梁附近村莊的道路非常狹窄，一次只能允許一輛坦克通過。由于不明原因,，第21裝甲師的坦克速度超過了支援行動的步兵,，因此這輛坦克幾乎是在兩眼一摸黑的狀態(tài)下，接近這兩座橋梁,。當?shù)聡箍丝拷鼤r,，桑頓中士已經(jīng)將PIAT對準了開著燈光的坦克，并扣動了巨大的扳機,。

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發(fā)射之后,，桑頓中士幾乎沒有注意到PIAT堪稱傳奇的后坐力。他一直注視著拋物線飛出的PIAT炮彈,，它準確命中了30米外坦克的中部,。PIAT聚能破甲彈頭擊穿了坦克的裝甲，金屬射流點燃了坦克內(nèi)部的彈藥和燃料,。這輛坦克在狹窄的鄉(xiāng)村道路中突然炸開,，以極其猛烈的方式燃燒起來并伴隨著不時的爆炸。

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除了一名德國坦克乘員之外,，其他車組當場喪生,。幸存的德軍是第1裝甲工兵連的連長，他在爆炸瞬間失去了雙腿,。幾個小時后,，他在英軍的救護站中因為傷勢過重喪生。

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這輛德國坦克在一個非常微妙的地方燃燒著,，導致后面數(shù)十輛德國坦克無法通過橋梁,。坦克殘骸兩邊是民房，德軍指揮官看無法通過,，只能選擇撤退,，希望尋找到另一條道路通過兩座橋梁。當他們可以抵達海灘時,，盟軍已經(jīng)建立了一個橋頭堡,，并開始大量輸送士兵和物資。

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諾曼底登陸是一個風險極高的行動,，盟軍最高指揮官德懷特·艾森豪威爾將軍提前起草了一封信,，承認如果盟軍無法打破希特勒的“大西洋壁壘”，導致登陸行動失敗,，他將承擔全部個人責任,。應該感謝桑頓中士和成千上萬盟軍士兵的勇氣和犧牲，讓艾森豪威爾的信沒有寄出,。

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PIAT是一款可怕的步兵武器,，長990mm，重15.4千克，使用強力彈簧發(fā)射1千克重的炮彈,，炮彈底部有發(fā)射藥,。設計師表示，PIAT對付坦克等點目標時,，最大有效射程為105米,，對建筑物等大型目標時，有效射程可達320米,。但是這種射程只是從技術角度上講,，實戰(zhàn)中對坦克的有效射程只有45米左右。當英軍士兵操作PIAT與性能先進的德國坦克作戰(zhàn)時,，幾乎等同于肉搏,。

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PIAT的炮管和槍托底板都覆蓋著帆布，這能夠從一定程度上緩解可怕的后坐力,。

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機械瞄準具在不使用的時候折疊起來,，并配備了一個氣泡水平儀，但在天黑后根本無法使用,。

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前部有一個固定炮彈的凹槽,，扳機尺寸非常大。炮身上有前后各有兩個背帶環(huán),，可以放置兩條標準的英國步槍背帶,，本意讓士兵可以更好攜帶PIAT，然而這樣的設置并沒有什么太大作用,。

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當PIAT上膛后,，使用一個大軟木塞堵住前面的開孔，避免灰塵進入內(nèi)部,。軟木塞用鐵鏈固定在發(fā)射管上,，防止丟失。

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PIAT配備一個獨腳架,，這個獨腳架可以調(diào)節(jié)高度，下方有矩形底板,。

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PIAT發(fā)射83mm空心裝藥破甲彈,，可以擊穿100mm厚的裝甲。這種破甲彈重1千克,，能夠有效擊穿德國IV號中型坦克的側面裝甲,。可以說,，桑頓中士用PIAT擊毀德國IV號坦克并不是什么問題,，但是，要知道25%的PIAT炮彈在實戰(zhàn)中沒有正常引爆。幸運的是,，桑頓中士這發(fā)破甲彈爆炸了,。

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英軍用PIAT取代了.55英寸（13.9×99mm）博伊斯反坦克步槍，共生產(chǎn)11.5萬具,。PIAT在發(fā)射時沒有明顯火光,，聲音也不大，但是卻出了名的難上膛,。

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上膛時,，需要雙腳踩住槍托底板前部，然后用手拉住扳機護圈和發(fā)射管,，用大腿的肌肉拉動巨大的發(fā)射彈簧,。

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由于彈簧力量非常大，需要士兵用上全身的力氣,。

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躺著上膛能夠提高隱蔽性,，但是可以想象，這樣的上膛動作在瞬息萬變的戰(zhàn)場上很難完成,。

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盡管理論上PIAT發(fā)射一發(fā)炮彈后會自動上膛,，但是如果有一點問題，就無法自動上膛,，因此還需要人力進行操作,。

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這次名為“死刺（Deadstick）”的行動在1944年6月6日凌晨0時16分開始，這是盟軍第一次進攻行動,。其主力就是英國第6空降師第2空降營D連,，D連的任務是通過滑翔機降落在運河附近，并發(fā)動致命一擊,。他們將奪取兩座具有戰(zhàn)略地位的橋梁,，阻止德軍裝甲部隊前往諾曼底海灘增援。如果行動失敗,，德軍裝甲部隊將長驅直入橫掃海灘上的盟軍,，并截斷第6空降師與大部隊的聯(lián)系。

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共有28000名士兵通過滑翔機和傘降方式進入戰(zhàn)場,，美國第82,、第101空降師的任務是控制美軍登陸海灘周圍的道路，英國空降部隊負責奪取奧恩河和卡昂運河上的橋梁,，并摧毀通往海灘制高點的默維爾炮臺,。

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英軍六架霍薩滑翔機搭載執(zhí)行“死刺”任務的突擊部隊，每架滑翔機上有兩名飛行員和28名全副武裝的英國傘兵,。這支約翰·霍華德少校指揮的部隊借助夜幕的掩護,，最終在完美的時間,、完美的地點降落在目標區(qū)，成功奪取了這兩座具有戰(zhàn)略意義的橋梁,。這次行動被稱為整個二戰(zhàn)歷史中最非凡的領航壯舉,，在一片漆黑中，霍薩滑翔機飛行員駕機降落在英軍突擊部隊所需的精確位置,。

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在諾曼底海灘的盟軍登陸部隊面臨防守嚴密的德軍岸防陣地,，這其中包括自行火炮陣地和充足的支援火炮。如果德軍第21裝甲師全副武裝抵達海灘,，那么諾曼底登陸將變成完全不同的樣子,。諾曼底登陸行動的成功，以及隨后歐洲大陸的解放,，都應該歸功于在法國那個黑暗的凌晨,，一名顫抖的英國傘兵用PIAT打出的一發(fā)破甲彈。