為祝賀冰心老人九十大壽,，紀(jì)念冰心老人為現(xiàn)代兒童文學(xué)的發(fā)展所做的貢獻(xiàn),，于1990年在北京設(shè)立。該獎(jiǎng)項(xiàng)由葛翠琳發(fā)起,，得到旅美女作家韓素音的支持,。韓素音任名譽(yù)主席，全國(guó)人大常委會(huì)副委員長(zhǎng)雷潔瓊?cè)沃飨?，胡絜青,、蕭淑芳、楊沫,、葉君健,、吳全衡等任副主席。此后每年在冰心老人生日前后,，“冰心獎(jiǎng)”都會(huì)舉行頒獎(jiǎng)大會(huì),。

冰心獎(jiǎng)由最初單一的兒童圖書獎(jiǎng)，發(fā)展為包括圖書,、新作,、藝術(shù)等獎(jiǎng)項(xiàng)的綜合性大獎(jiǎng)，旨在鼓勵(lì)兒童文學(xué)作品的創(chuàng)作與出版,，發(fā)現(xiàn)和培養(yǎng)新作者,，支持和鼓勵(lì)兒童藝術(shù)普及教育的發(fā)展。冰心獎(jiǎng)分為冰心兒童圖書獎(jiǎng),、冰心兒童文學(xué)新作獎(jiǎng),、冰心藝術(shù)獎(jiǎng)、冰心攝影文學(xué)獎(jiǎng)和冰心作文獎(jiǎng),，以嚴(yán)格,、公正和權(quán)威著稱。其中,，冰心兒童圖書獎(jiǎng)獎(jiǎng)勵(lì)已出版的優(yōu)秀圖書,，專門頒給為中國(guó)少年兒童提供精神食糧的作家。

中國(guó)現(xiàn)代文學(xué)館內(nèi)的冰心塑像

1993年,，為發(fā)現(xiàn)和培養(yǎng)更多的新作者,，新增了冰心兒童文學(xué)新作獎(jiǎng)。凡新創(chuàng)作,、未發(fā)表,、未出版過(guò)的兒童圖書書稿、童話,、詩(shī)歌,、散文、幼兒讀物、知識(shí)讀物均可參加評(píng)選,，獲獎(jiǎng)作品由浙江少年兒童出版社整理出版,。1994年，為獎(jiǎng)勵(lì)從事少兒藝術(shù)普及教育并取得成果者而特別設(shè)立了冰心藝術(shù)獎(jiǎng),。冰心攝影文學(xué)獎(jiǎng)是2002年的新增獎(jiǎng)項(xiàng),，頒發(fā)給包括攝影詩(shī)、攝影散文,、攝影紀(jì)實(shí)文學(xué)和攝影小說(shuō)在內(nèi)的門類,。另有攝影文學(xué)理論獎(jiǎng)和攝影文學(xué)特別貢獻(xiàn)獎(jiǎng)。

2006年,，為了進(jìn)一步擴(kuò)大“冰心獎(jiǎng)”在海內(nèi)外的影響,、繁榮當(dāng)代青少年文學(xué)寫作，冰心作文獎(jiǎng)開(kāi)始面向中小學(xué)生征稿,，創(chuàng)辦精神和宗旨是發(fā)掘文壇新人,，提倡源于生活的真實(shí)體驗(yàn)，主張富有個(gè)性的自由言說(shuō),，鼓勵(lì)創(chuàng)新表達(dá),。