觀察Mars和Jupiter之間主小行星帶里的42顆最大的小行星（并非真實(shí)比例的軌道）的海報(bào)（Figure 1）,，這是目前最大的一組能看到如此多的細(xì)節(jié)的小行星,。要注意它們每一個(gè)都不一樣。

在Mars和Jupiter的主小行星帶有上百萬巖體組成，有從卵石到矮星各種大小的行星,。它們的絕大多數(shù)都很難觀測到,，即便用最好的望遠(yuǎn)鏡，因?yàn)樗鼈儗?shí)在太小太遠(yuǎn)了,。這個(gè)月,，歐洲南方觀測站的天文學(xué)家們說他們又得到了這42顆最大小行星的新照片。這些照片以先前地面望遠(yuǎn)鏡從未達(dá)到過的水平展現(xiàn)了這些小行星的細(xì)節(jié),。

十月十二日,，這些天文學(xué)家在由同行評審的期刊“天文學(xué)和天體物理”上發(fā)表了他們的結(jié)果。

天文學(xué)家用了位于智利的特大望遠(yuǎn)鏡來制作這些新照片,。照片顯示了很多形狀,，有球狀的還有狗骨頭狀的。來自法國Marseille天體物理實(shí)驗(yàn)室的Pierre Vernazza和他的同事們曾在2017和2019年之間對小行星帶的最大天體進(jìn)行了一次綜合調(diào)研,。Vernazza說先前只有其中三個(gè)有非常細(xì)節(jié)的照片,，是在太空艙里拍攝的。

至今主小行星帶中只有三顆較大的Ceres,， Vesta 和 Lutetia 有較高程度細(xì)節(jié)的照片,，因?yàn)镹ASA和ESA的 Dawn 和 Rosetta 任務(wù)分別造訪過那里。我們的ESO則為更多目標(biāo),，總共42顆小行星,，提供了清晰影像。

這張合成照片顯示了主小行星帶上42顆最大的小行星,，正如在超大望遠(yuǎn)鏡VLT上的SPHERE （Spectro高對比度偏振測定系外行星研究）設(shè)備觀測到的,。它們的尺寸范圍在56英里（90公里）到584英里（940公里）之間。Figure 2,， 影像由歐洲南方天文臺M,。Kornmesser/ Vernazza 等人用MISTRAL算法 （法國國家航空宇宙研究中心/法國國家科學(xué)研究中心）制成。

小行星可分為兩個(gè)基本種類：球狀的和細(xì)長狀的,。例如Ceres,，近乎完美的球狀（也被歸類為一個(gè)矮星），而更小的Kleopatra則像一只狗骨頭,。

這42顆小行星中大多數(shù)尺寸都大于62英里（100公里）,。研究者也制作了23顆大于124英里（200公里）的小行星其中的20顆的影像。

小行星不但形狀不同,，密度也大不相同,。在最底下，4顆小行星的密度為（0.75盎司每立方英尺）,，大約是煤的密度,，包括小行星Lamberta和 Sylvia 也一樣,。最致密的兩顆小行星是Psyche 和 Kalliope，它們的密度分別為和（2.25和2.5盎司/立方英尺）,，這比鉆石的密度還高,，作為對照，鉆石的密度大約為（2盎司/立方英尺）,。

研究者說,，這些小行星不同的密度為它們的出生提供了線索。位于捷克共和國Prague 的Charles 大學(xué)的共同作者Josef Hanu? 解釋說：

我們的觀測為這些天體形成后的物質(zhì)遷移提供了強(qiáng)有力的支持,。簡單來說,，它們組分有如此巨大的不同只能解釋為它們起源于貫穿整個(gè)太陽系的不同的區(qū)域。

研究者使用了VLT上的SPHERE設(shè)備來更好地測定小行星地形狀和其他特征,。共同作者Laurent Jorda 說：

以提升了性能的SPHERE,，以及關(guān)于最大主帶小行星的形狀所知甚少的事實(shí)，我們可以在這方面取得一些重大突破,。

接下來,，天文學(xué)家將可以用即將到來的ELT（特大望遠(yuǎn)鏡）對這些和其他小行星成像。這個(gè)望遠(yuǎn)鏡目前仍在建設(shè)中,，將在10年內(nèi)稍晚些時(shí)候開始運(yùn)轉(zhuǎn),。這對VLT來說是一個(gè)重要的改進(jìn)。

ELT 主帶小行星觀測站將使得我們可以研究35 到 80 公里（22 到50 英里） 直徑的天體,，取決于它們在小行星帶中的位置以及尺寸約在10到25公里（6到16英里）之間的隕石坑,。如果在ELT有一個(gè)類似SPHERE的設(shè)備，我們甚至就可以對遠(yuǎn)在Kuiper帶的一個(gè)相似的天體實(shí)例進(jìn)行成像,。這意味著我們可以從地面上表征更多小天體實(shí)例的地質(zhì)學(xué)歷史,。

▲這些照片來自VLT上SPHERE，它們分別是Ceres（左）和Vesta（右）,，是主小行星帶里最大的兩顆小行星,。

▲Ausonia 和 Urania 是VLT上的SPHERE設(shè)備拍攝的兩個(gè)最小的小行星。

想對小行星的大小有更好的概念,，你可以看這里這個(gè)視頻,，來自MeatBallStudios,。里面呈現(xiàn)了22個(gè)不同小行星的相對尺寸，從很小的2008TC3到龐大的Ceres,。

它們的一些在主小行星帶上,，但其中有10個(gè)是所謂的近地天體。這之中也有一些可能是危險(xiǎn)的,，就是說它們有機(jī)會在某一天撞擊地球,。

天文學(xué)家和歐洲南方天文臺（ESO）得到了42個(gè)最大主小行星帶的小行星新的更的更詳細(xì)的影像,。它們有各種各樣的形狀，從球狀到狗骨頭狀,。

BY: Paul Scott Anderson

FY: Ian Goodman

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審核：天文志愿文章組-

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美觀：天文志愿文章組-

參考資料

1.WJ百科全書

2.天文學(xué)名詞,、

3.孫復(fù)出. 新英漢科學(xué)技術(shù)詞典. [M]. 國防工業(yè)出版社.

3.原文來自：https:///space/42-of-the-largest-asteroids-new-images-vlt-eso/

本文由天文志愿文章組- Ian Goodman翻譯自文章作者Paul Scott Anderson的作品,如有相關(guān)內(nèi)容侵權(quán),請?jiān)谧髌钒l(fā)布后聯(lián)系作者刪除.

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