小行星2021 PH27繞太陽一周僅需要113個地球日,。

如圖所示，藝術(shù)家們描繪了新發(fā)現(xiàn)的小行星2021 PH27,，其圍繞太陽運行一周僅需113個地球日,。除去水星(如上圖，在小行星2021 PH27的左側(cè)),，其運行速度比任何已知的太陽系物體都要快。(圖源:CTIO/NOIRLab/NSF/AURA/J. da Silva (Spaceengine))

這個新發(fā)現(xiàn)的小行星成為目前繞日公轉(zhuǎn)速度最快的小行星,。

該太空巖石,，被稱為2021 PH27，每113個地球日完成一次繞日公轉(zhuǎn),。其發(fā)現(xiàn)者們認為,，它是除水星(水星的公轉(zhuǎn)周期約為88天)之外公轉(zhuǎn)周期最短的太陽系天體。

然而,，2021 PH27的運行軌道相比水星的更加橢圓也因此更加靠近太陽--其最近距離約為1240萬英里(2000萬公里),，而太陽系最內(nèi)測行星水星距離太陽最近處約為2900萬英里(4700萬公里)。

其發(fā)現(xiàn)者的科研團隊估計,，在接近太陽的過程中,，2021 PH27的表面溫度會高到足以融化鉛(鉛的熔點約為900℉,，即500℃)。那些在太陽引力的作用下發(fā)生的軌道下沉也意味著其經(jīng)受了已知太陽系天體中的最大廣義相對論效應,。該科研團隊已觀測到,，在這個效應的影響下小行星2021 PH27的繞日公轉(zhuǎn)軌道出現(xiàn)了輕微抖動。

順便說一句,，這個軌道在長距離內(nèi)是不穩(wěn)定的,。研究小組成員說，如果2021PH27不首先通過引力相互作用從其當前路徑中噴射出來,，它可能會在幾百萬年后與太陽,、水星或金星相撞。

2021 PH27于8月13日由宇航員利用暗能量相機(DES)發(fā)現(xiàn),，這個暗能量相機是一個裝在維克多·米·布蘭科（Victor M Blanco）4毫米望遠鏡上的多功能儀器,，坐落于智利塞羅托洛美洲天文臺 (Cerro Tololo Inter-American Observatory)。

研究人員借助儀器可以在接下來的幾天內(nèi)確定小行星的軌道,，他們將使用暗能量相機,、智利拉斯坎帕納斯天文臺（Las Campanas Observatory）的麥哲倫望遠鏡，以及拉斯坎布雷斯天文臺（Las Cumbres Observatory）在智利和南非運行的一些較小望遠鏡來進一步觀測,。

團隊人員表示,，盡管2021 PH27的推進使得部分將使用這些儀器進行觀測的計劃延期，但這一計劃變更是值得的,。

身為探測組組長的Scoot Sheppard,，同時也是一位來自華盛頓卡內(nèi)基研究所的天文學家，提到："盡管使用天文望遠鏡的時間對于天文學家們十分珍貴,，但國際自然環(huán)境及對未知的熱愛使天文學家們放下手中的科研,，而去探尋譬如這次小行星推進一樣有趣的新事件。

新發(fā)現(xiàn)的2021 PH27小行星圖片,，與2020年8月13日晚拍攝,，器材：安裝于智利托洛洛山美洲際天文臺4米口徑布蘭科望遠鏡上的暗能量望遠鏡。（圖片來源：托洛洛山美洲際天文臺/NOIRLab/美國國家科學基金會/能量研究所/環(huán)境保護與管理委員會/AURA/S.S.Sheppard（卡耐基科學研究研究所））

Sheppard和他的同事們預估到,，2021 PH27的寬度為0.6英里（越1公里）寬,。研究者們認為這些地外巖石可能來自火星和木星間的小行星帶，他們被一個或數(shù)個行星的引力牽制至小行星帶內(nèi),。

但2021 PH27相對于太陽系平面的32度水平傾斜角,，使科學家們猜測如此大的傾斜角意味著它可能是一顆它本來應該是一顆在太陽系外熄滅的彗星，在經(jīng)過火星,、地球或其他巖態(tài)行星時被其引力捕獲,。

進一步的觀測可以幫助解決這一問題，但Sheppard和其他天文學家們打算等待幾個月，分析更多的數(shù)據(jù),。探索組的組員表示,，現(xiàn)在2021 PH27從我們的視角來看被太陽所遮擋著，且在2022年初之前不會再度出現(xiàn),。

相關(guān)知識

存在數(shù)百萬顆小行星：其中許多是破碎的星子殘余物,，它的體積在年輕的太陽系星云中從未長大到足以成為行星。絕大多數(shù)已知小行星的軌道位于火星和木星軌道之間的主要小行星帶內(nèi),，或者與木星共軌（木星特洛伊木馬）,。然而，其他軌道家族也存在重要的其他族群,，包括近地天體,。單個小行星根據(jù)其獨特的光譜進行分類，其中絕大多數(shù)分為三大類：C型,、M型和S型,。它們通常以富碳、金屬和硅酸鹽（石質(zhì)）成分被識別,，同樣分別也以富碳,、金屬和硅酸鹽（石質(zhì)）命名。小行星的大小差別很大,；最大的谷神星直徑近1000公里（600英里）,，質(zhì)量足以成為矮行星。

在某種程度上看,，小行星和彗星和流星的區(qū)別是比較明顯的,。和彗星相比，不同之處在于其不同的成分,，小行星主要由礦物和巖石組成,，而彗星主要由塵埃和冰組成。此外,，因為小行星在離太陽較近的地方形成,，阻止了主要由冰構(gòu)成的彗星的發(fā)展形成。小行星和流星之間的區(qū)別主要在于大?。毫餍堑闹睆叫∮诘扔谝幻?，而小行星的直徑大于一米。最后,，流星可以由彗星或小行星一樣的物質(zhì)組成。

BY：Mike Wall

FY：Astronomical volunteer team

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聯(lián)合署名：米生花【齊齊爸爸】、 甜橙甜不甜、南瓜,，Boris

審核：天文志愿文章組-

排版：零度星系

參考資料

1.WJ百科全書

2.天文學名詞

3.原文來自：

本文由天文志愿文章組-米生花【齊齊爸爸】,、 甜橙甜不甜、南瓜,，Boris翻譯自文章作者 Mike Wall 的作品,，如有相關(guān)內(nèi)容侵權(quán)，請在作品發(fā)布后聯(lián)系作者刪除,。

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