一項(xiàng)新的預(yù)測(cè)表明,，銀河系中自由漂浮的行星比恒星多。這是一個(gè)巨大的猜想,，但即將到來的一項(xiàng)任務(wù)很可能會(huì)真正證明這一點(diǎn),。

流浪星球的藝術(shù)想象圖

發(fā)表在《天文雜志》上的一項(xiàng)新研究表明，我們星系中的流浪行星的數(shù)量有數(shù)百億,，甚至有可能高達(dá)數(shù)萬億,。如果得到證實(shí)，這意味著銀河系擁有的不受約束的無恒星行星數(shù)量要比恒星的數(shù)量多,。這一結(jié)論的預(yù)測(cè)是為羅曼星系外行星調(diào)查項(xiàng)目而準(zhǔn)備的,，羅曼星系外行星調(diào)查項(xiàng)目為期5年，計(jì)劃將在5到6年后啟動(dòng)。

為了進(jìn)行這個(gè)調(diào)查,，美國國家宇航局計(jì)劃于2025年發(fā)射南?！じ窭俳z·羅曼太空望遠(yuǎn)鏡，這個(gè)望遠(yuǎn)鏡將持續(xù)掃描天空中一塊狹窄的區(qū)域,，以尋找流浪行星,。俄亥俄州州立大學(xué)天文學(xué)家薩姆森·約翰遜和斯科特·高迪共同撰寫的一篇新論文描述，利用計(jì)算機(jī)模型,，羅曼太空望遠(yuǎn)鏡預(yù)計(jì)將會(huì)探測(cè)并描述出數(shù)百個(gè)流浪行星的特征,。這個(gè)有限的數(shù)據(jù)樣本將使天文學(xué)家能夠推測(cè)出整個(gè)銀河系中流浪行星的總數(shù)，如前所述,，預(yù)計(jì)數(shù)量將是巨大的,。

藝術(shù)家描繪的南希·格蕾絲·羅曼望遠(yuǎn)鏡,，計(jì)劃于2025年發(fā)射,。圖片來源：美國國家航天宇航局。

到目前為止,，天文學(xué)家只發(fā)現(xiàn)了一小部分流浪行星,，而流浪行星是出了名的具有危害性且難以探測(cè)的。約翰遜在《俄亥俄州州立新聞報(bào)》中說:“要真正了解完整的畫面,，我們最好是借助像羅曼望遠(yuǎn)鏡那樣的觀測(cè)設(shè)備,。”他還補(bǔ)充說,，“這是一個(gè)全新的科學(xué)領(lǐng)域,。”

對(duì)于這些無恒星行星,，我們所知甚少,，包括它們誕生的環(huán)境。這些行星可能在恒星周圍形成,，然后在強(qiáng)大的引力擾動(dòng)下被拋入星際空間,。也有可能這些行星是在沒有母恒星的情況下形成的，它們是從密集的氣體云和塵埃中形成的,，其過程與恒星誕生的過程類似,。羅曼太空望遠(yuǎn)鏡收集到的數(shù)據(jù)將可以驗(yàn)證這些理論。

雖然以傳統(tǒng)的方法很難探測(cè)出流浪行星,，但是天文學(xué)家可以敏銳捕捉到行星大小的物體在太空中疾馳所具有的特征,，也就是它們產(chǎn)生的扭曲時(shí)空力。為此,，羅曼星系外行星調(diào)查團(tuán)隊(duì)將使用一種叫做引力微透鏡的方法,。美國國家航天局解釋道:

在我們的有利觀測(cè)點(diǎn)，也就是如果一顆流浪行星與一顆更遙遠(yuǎn)的恒星緊密地連成一條直線時(shí)，該恒星的光在穿過疾馳而行的行星周圍的時(shí)空時(shí)會(huì)發(fā)生時(shí)空彎曲,。到時(shí)候,，這顆行星就像一個(gè)天然的放大鏡，放大了背景恒星發(fā)出的光,。天文學(xué)家認(rèn)為,，當(dāng)恒星和行星練成一條直線時(shí)，恒星的亮度會(huì)出現(xiàn)一個(gè)尖峰,。通過測(cè)量尖峰隨時(shí)間的變化就可以推斷出這顆流浪行星的質(zhì)量,。

傳入微透鏡的信號(hào)既很短暫又很簡(jiǎn)短，持續(xù)時(shí)間不超過幾個(gè)小時(shí)或幾天,，但羅曼太空望遠(yuǎn)鏡將具備足夠的靈敏度來完成這項(xiàng)任務(wù),。據(jù)報(bào)道，背對(duì)太陽并且位于太空中的天文臺(tái)在探測(cè)流浪行星方面的效率將比之前的方法(如地面上望遠(yuǎn)鏡)高出10倍,。

在計(jì)劃好的微透鏡調(diào)查項(xiàng)目中,，羅曼望遠(yuǎn)鏡將搜索星系中一條狹長(zhǎng)的區(qū)域，該區(qū)域?qū)牧_曼望遠(yuǎn)鏡所在位置一直延續(xù)到銀河系的中心,，搜索距離達(dá)24000光年,。羅曼望遠(yuǎn)鏡將連續(xù)數(shù)月盯著天空中的同一塊區(qū)域，希望能探測(cè)到所需要的引力微透鏡的特征,。

這項(xiàng)技術(shù)應(yīng)該會(huì)足夠靈敏,，可以探測(cè)到像火星這樣質(zhì)量很小的行星（地球的質(zhì)量相當(dāng)于火星質(zhì)量的10倍）。通過引力微透鏡技術(shù)揭示出行星質(zhì)量,，以及對(duì)流浪行星的普查,，可以提升對(duì)這些物體是如何形成的理解。

如前所述,，該調(diào)查預(yù)計(jì)將捕捉到數(shù)百顆流浪行星的蹤跡,。如果羅曼望遠(yuǎn)鏡發(fā)現(xiàn)的數(shù)量少得多，甚至沒有發(fā)現(xiàn)任何流浪行星,，天文學(xué)家顯然將不得不重新評(píng)估他們對(duì)這個(gè)項(xiàng)目的看法或修正他們的探測(cè)方法。然而,，如果即將進(jìn)行的調(diào)查符合我們的預(yù)期,，這就意味著我們銀河系中流浪行星的總數(shù)是天文級(jí)的數(shù)字，這也意味著這些黑暗的,、自由漂浮的物體是銀河系中無處不在的固有之物,。

這是非常聳人聽聞的。

BY: George Dvorsky

FY: 靜守蔡徐坤

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選文：天文志愿文章組-鋒

翻譯：天文志愿文章組-靜守蔡徐坤

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美觀：天文志愿文章組-

參考資料

1.WJ百科全書

2.天文學(xué)名詞

3.原文來自：https:///trillions-of-rogue-planets-could-be-careening-through-o-1844840137

本文由天文志愿文章組-靜守蔡徐坤翻譯自文章作者George Dvorsky FY:

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