【原】宇宙中的“吸血鬼”——靠吸食同伴起死回生,？

天文在線 2023-04-08 發(fā)布于云南

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天文學(xué)家在開普勒太空望遠(yuǎn)鏡偶然收集到的數(shù)據(jù)中，發(fā)現(xiàn)了一顆“吸血鬼之星”的爆發(fā),。這一事件是最罕見的新星類型之一——沒有超新星那么引人注目,，但仍然是觀察恒星行為的窗口。

當(dāng)一顆白矮星和另一顆恒星的軌道非常接近時(shí),，新星就會(huì)產(chǎn)生,。白矮星的密度給了它一個(gè)引力場(chǎng)，足以將物質(zhì)從另一顆恒星剝離,。當(dāng)一顆白矮星和另一顆恒星的軌道非常接近時(shí),，新星就會(huì)產(chǎn)生。

澳大利亞國(guó)立大學(xué)的賴安·里登·哈珀博士告訴愛科學(xué)新聞網(wǎng),，他發(fā)現(xiàn)這是一顆不同尋常的新星,，被稱為天箭WZ矮新星。氣體不是從一顆嚴(yán)格意義上的恒星被吸走,，而是從一顆褐矮星中抽離——褐矮星是一種介于巨型行星和恒星之間的天體,。褐矮星質(zhì)量太小，以至于無法進(jìn)行氫聚變,。

圖解：藝術(shù)家繪制的褐矮星圖片源自：NASA

相比于恒星,，褐矮星可能微不足道，但它們含有的氫和任一恒星的氫沒什么不同,。當(dāng)白矮星周圍被吸走物質(zhì)的吸積盤變得足夠密集時(shí),，就會(huì)引發(fā)聚變反應(yīng)，釋放出大量的光,。歐洲南方天文臺(tái)把這類通過“吸食”同伴矮星從而起死回生的白矮星稱為“吸血鬼之星”,。這個(gè)名字是否沿用還有待觀察。

圖解：藝術(shù)家繪制的白矮星吸積盤圖片來自：IFLScience

開普勒天文望遠(yuǎn)鏡的任務(wù)是尋找隨著行星經(jīng)過,，亮度下降的恒星,。但它追蹤亮度變化軌跡的能力遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出了地面望遠(yuǎn)鏡所能達(dá)到的精度而探測(cè)到了天空中其目標(biāo)恒星附近的恒星。里登·哈珀告訴愛科學(xué)網(wǎng),，其他人制定了算法,，來過濾掉碰巧與開普勒目標(biāo)恒星處于同一視野、亮度增加的恒星,。另一方面,，他一直在搜尋開普勒檔案中的恒星爆發(fā)，并得到了有價(jià)值的發(fā)現(xiàn)。

里登·哈珀在一次報(bào)告中說道：“這份由開普勒提供的難以置信的數(shù)據(jù)揭示了一個(gè)為期30天的周期,，在此期間,，矮新星迅速增亮了1600倍，隨后迅速變暗逐漸恢復(fù)到正常亮度,，磁盤的溫度升高到11,700攝氏度達(dá)到超級(jí)爆發(fā)的峰值,。” 亮度緩慢上升,，隨后迅速增強(qiáng),，前所未見。

這位不幸的同伴——褐矮星,，太過微小,，以至于不能被看到。但在《皇家天文學(xué)會(huì)月報(bào)》中,，里登·哈珀根據(jù)白矮星的軌道周期計(jì)算了它的質(zhì)量,，證實(shí)了它褐矮星的地位。

圖片來源：IFLScience

里登·哈珀在接受愛科學(xué)網(wǎng)的采訪時(shí)表示,，在這個(gè)峰值,，這顆白矮星的亮度達(dá)到13視星等——這能通過大型業(yè)余望遠(yuǎn)鏡觀測(cè)到。但在地球上,，沒人看得到它,。因?yàn)樵谀菚r(shí)，該恒星系統(tǒng)被太陽(yáng)擋住了,。開普勒望遠(yuǎn)鏡僅僅看到了一眼,，因?yàn)樾l(wèi)星的位置離地球太遠(yuǎn)，以至于太陽(yáng)從其角度看位于天空的另一部分,。

自得到這個(gè)發(fā)現(xiàn)以來,，里登·哈珀已使用大型地面望遠(yuǎn)鏡來確認(rèn)現(xiàn)在沉寂的白矮星的位置。

褐矮星：褐矮星是天體的一種,，其組成物質(zhì)與恒星相同,，但沒有足夠的質(zhì)量進(jìn)行氫聚變（氫原子與氦原子結(jié)合）。核聚變是使恒星發(fā)光的原因,。褐矮星的質(zhì)量不足以做到這一點(diǎn)，因此它們不是常規(guī)恒星,。另一方面,，它們也不是常規(guī)的巨型行星，因?yàn)楹职怯值拇_發(fā)光,。人們認(rèn)為它們的數(shù)量很多,，但由于它們的絕對(duì)星等很小（由于它們亮度太暗），因此很少被發(fā)現(xiàn),。